眾兵卒們集合在教場，奇怪的將視線全部落在我身上。

　　我一身校尉服，腰間佩劍，高臺上喊道：為了提高大家的戰斗力，即日起實行末位淘汰制。

　　眾人一臉茫然，我解釋末位淘汰，接著道：“營中實行三日后大比，誰居于末位者淘汰，剔除護城營，獲得前十名者，為優先考慮擢升人員。”

　　此話一出，瞬間掀起軒然大波。

　　有本事的兵卒看到自己有升職加薪的希望，濫竽充數的兵卒可就嚷嚷的反對。六名都衛反應各異，有人提出反對意見：“大人，萬萬不可啊。如此恐會擾亂軍心。”

　　我自顧自的掏掏耳朵，笑道：“營中太平太久，每個人都懶散了，反不利護城營的發展。”也不等其他人反對，我一人拍板的就這么定了。

　　此時體現出官高一級的好處，六個都衛只能默默接受，但聽到我接下來說的話，著實讓他們跌倒：“哦，對了，你們之間也要比，也要淘汰末位那個人，一視同仁。”

　　我又轉頭朝眾兵卒們說道：“當然你們也可挑戰我，但要想好挑戰的代價。”

　　“是。”眾兵卒見頂頭上司都要參與大比，也實行末位淘汰，那就意味著無論誰被淘汰，總有一個都衛之職空缺，爭取到第一名的人極有可能升官加薪。眾人頓時群情激昂，喊聲震天。

　　都衛幾人都不敢相信自己的耳朵，驚詫之余，其中有人旁敲側起的提醒：他們背后各個有來頭。

　　我板起臉，道：“營中有營中的規矩，此次大比，我也會參與。如我成為末位，自當辭去校尉一職，而且推薦在大比中的第一名為校尉。”

　　六個都衛算明白了，他們必須參加，但如果他們當中有人打敗我，他們也可以取而代之。

　　采取末位淘汰制，攪亂護城營的一灘水，是我的第一步。

　　自從實行末位淘汰制，營中風氣陡然一變，眾兵卒不用人催促，一不當差便往校場跑，練刀練箭練拳腳，熱火朝天；哪怕夕陽西下，仍然有人在練。

　　我很滿意眾人的反應，與眾兵卒們混在一起，一邊指導，一邊跟人對招。晚了便歇在營中。倒是都衛個個神色不明，我猜他們都回稟了主子，主子們的反應估計各異，但靜觀其變居多。

　　六個都衛從一開始的反對，多花樣的提醒，到現在卻反常的安靜，估計背后之人拿不準我要干嘛，選擇在觀察觀察。

　　一連兩天，我皆宿在營中，大比的前一日，公主府管事笑容可掬的來接我：“公主請駙馬回府一敘。”

　　我問管事何事，管事搖頭不知。

　　自那晚同床醒后，靜陽鎮定自若，毫無嫌隙，反如溫柔妻子般對待我。我陷入錯覺當中，留宿營中，必須讓自己冷靜冷靜。

　　靜陽見我回來，微施粉黛的臉上泛起絲絲笑意，卻也難掩眼底下青色的疲憊。我不忍，問道：“長公主為難你了？”

　　她搖頭，但顯得很高興我關心她，遞過來一份帖子，道：“老師邀你去趟國子監。”

　　院首大人主動相邀，定有要事。可眼下我一時脫不開身，只能等營中大比結束在去。

　　靜陽得知我的末位淘汰制，頗為好奇，與她一番解釋后，她思忖道：“不如趁此機會，讓靜祥來觀看比賽，增加比賽的籌碼，讓火燒的更旺些，如何？“

　　增加籌碼，提升營中兵卒們的奪冠熱情，當中更會有人作梗，剔除掉無能之輩，同時也剔除掉無恥之徒，營中人員只少不多，借機招人更有機會。

　　可靜陽打的是另一個主意，卻是我不知道的。

　　大比當天，除去當差的，幾百號人分成十人一組，先進行小組內比武，決出者抽簽比武，直至決出最后一名。

　　都衛六人決出第一名，第一名可以選擇是否與我比武。

　　比武進行兩天，第一天決出兵卒中的前四名，都衛間的第一名；第二天進行決賽。

　　第二天，長公主與康王分別落座于看臺兩側，小皇帝居中。我萬沒想到小包子也會來觀賽。長公主當場便表態，獲得第一名的士兵可以直接擢升為都衛，如士兵勝過都衛第一名，該士兵直接進入禁軍。都衛勝過校尉，亦可升為禁軍副統領。

　　禁軍副統領，無疑連跳兩級，誘惑著實大。坐一側的康王輕挑起嘴角，神情自若，恍若不在意。

　　長公主胸有成竹般坐定，從始至終沒看到康王一般。

　　小皇帝夾在中間，待太監與他耳語后，便下令開始比武。

　　第一天，想作弊或使陰招的幾人皆被我關了起來，今日長公主這么一煽風，有些人徹底坐不住了。

　　上半場兵卒前四決出第一名，下午都衛與我對決。

　　中午，我翹著二郎腿正閉目養神，陳都衛急報：城中西南方向有火情，急需人手增援。

　　我疾步走出房間，只見西南方向濃煙滾滾，直沖云霄，立刻下令營中兩個小隊各領200人前去滅火救人，全營幾乎傾巢出動。

　　陳都衛再次稟到：火勢兇猛，怕要我去才行。

　　我心中擔憂，濃煙竄起的地方離杏兒住的小院極為接近，二話不說的駕馬前往查看。

　　火災起的蹊蹺，火勢兇猛，護城營的兵卒提著水桶，猶如杯水車薪般的澆在大火之上。

　　我一邊指揮滅火，一邊指揮救人，一邊阻斷火勢的蔓延，根本抽不出身去查看小院的情況。

　　人群慌亂，哭喊聲，救火聲，咒罵聲，混成一片。

　　“大人，火勢太猛，控制不住啊。”陳都衛滿頭大汗，叫嚷道。

　　我何嘗不知，眼前火勢已連成一片，逐漸往南邊蔓延，哪怕提前用水澆濕未受災的房屋，也無濟于事。

　　火光燒的映紅所有人的臉，滅火設備的落后，只能盡人事聽天命，至少把人給救出火海。

　　我下令抽調百名兵卒臨時在巷間掘土覆火，澆上水，移除一切易燃之物，終于火勢在第二道隔離地停下了蔓延腳步。

　　受災百姓哀傷的徘徊在廢墟之間，神情盲目的搜尋著可能的一點家財；有的跪在曾是家前痛哭；更多的滿臉哀愁，接下來的日子如何渡過。

　　火災來的突然，讓我不得不往營中大比揣測，人的私心何其殘酷，為了推延比武時間，不惜拿眾多百姓的性命來換取。

　　“爺。”杏兒一聲叫喚，拉回我煩亂與憤怒的思緒。

　　杏兒一見到我，災后重逢，喜極而泣，不由分說的撲入我懷中。