就在方才，離試殿不遠的右間大堂，一位研書將新扎好的試卷送來時，難得瞧見專注于低頭撫字的柸先生停了下來，安靜“看”向某一處。
研書放下試卷，退開兩步，有些疑惑，她順著他的視線看出去，門外熙熙攘攘的姑娘，并不見什么奇怪的人。
左柸唇角輕輕揚起，目光里都沁了笑意。研書懷疑自己產生了錯覺。她知曉柸先生是眼盲之人，但此刻，她分明覺著他似是“看”到了什么。
歡七幫主子念詩，注意到主子手上的動作停了，便慢慢收了聲音，用胳膊捅了捅路麥。
忙著整理試卷的路麥抬頭，發現這研書遲遲未離去，他瞪大眼將自己的腦袋插在姑娘與莊主中間，姑娘再扭頭去看左柸時，突然看到這雙銅鈴大眼，嚇了一跳，忙委身退了出去。
這邊左柸已恢復一臉漠色，專心撫探試卷。
方才，他是真的在看人。
竺衣從試殿出來，他便一眼瞧見了她。
距離很近，她在院中，他在殿中。
她的一舉一動瞧著可愛又熟識，仍如記憶里的模樣，好奇、好動。尤其是那雙杏眼，總想偷瞄些什么……如此看著，他渾然不覺地笑了，盡管只是些微表情的變化，但那眸子里的柔和，他不曾控制。
她離去，他便收起視線，繼續手中之事。祝研帶著幾位研書進來，命人闔了門，擋住門外的寒氣。
陸續有新扎好的紙卷送來，路麥原本還發愁如何找出竺衣的那份，卻不想看見一份未寫編號的。有些幼稚，稱得上秀氣的字跡規規整整印在紙卷上，他肯定這一份出自竺衣之手，畢竟她的字跡被他嘲笑過，還是能認得的。他將其抽出來交給歡七，刻意擠眉弄眼。
歡七心領神會，清了清嗓子，念出紙上詩。左柸安靜聽罷，朝他伸手，歡七趕緊遞過。
男人將手探上去，一筆一劃，描摹得極慢，比任何一份審閱的都仔細。
那一字一句，意思他是知道的。
題目是他出的，她當日的“歸”，化作短短幾行字，以她的功力來說，也算真真切切寫出來了。
祝研看男人摸著薄紙的手隱隱顫抖，不禁出聲提醒道：“柸先生若是累了，我們下午再閱就是。”
“不必，這字，不過關。”他開口，“下一份。”
……
祝研聽著他的話語，恁的堅決，也就不好再去看這字寫得如何了。畢竟柸先生都否決了，想必無論如何也算不得能入眼的。
竺衣不知道，自己就這么失去了一輩子在西塢儲垣混吃等死的機會。
找到仇水時，他正背著那把挽消劍站在遠處的長廊下，倚著柱子盯著廊下一株料峭寒梅出神。竺衣跑過去，剛開口叫了一句“哥”，卻見仇水轉過身來看了她一眼，竟跟陌生人一般側身就要走開。二人擦肩而過時，仇水側首低語：“那柸先生來了，你留心些。我看到不少他的人，先去避避，得空找你。”
竺衣有點懵，“那萬一是他考核我們的詩，看到名字不就毀了？”
“考核不寫名，你寫了？！”仇水反問。
經他這么一提醒，她才想起研書大選只要寫下編號即可。
可是她好像什么都沒寫，名字沒寫，編號也沒寫……
看她恍如丟魂的樣子，仇水心下了然，還是忍不住問了句：“什么都沒寫？”竺衣悠悠抬頭，努嘴無言，仇水笑留一句“人才”便走開了。
他本就不愿她進這儲垣來，這下倒好，用不著他擔心，人家自己把機會丟了。
竺衣蔫蔫站在廊下，揉揉鼻子，裹緊厚厚的白袍，頗為懊惱地去找地方坐。
長廊盡頭一間不起眼的廂房，里面正有不少姑娘在。她找了個角落的床位靠窗坐下，看著鶯鶯燕燕的姑娘們或喜或憂。
她自覺寫的詩尚且語句通暢、通俗易懂。因此她抱著僥幸心理一遍遍安慰自己：指不定因為沒編號，反而更容易讓人記住呢？
或許可以因禍得福？
……
次日辰正，天色還黑，儲垣便熱鬧起來。研書大選已然有了結果。姑娘們凍得瑟瑟發抖，焦灼等待著。竺衣、仇水一早也擠在公告殿下方。在寒氣中抖了近半個時辰方見大殿中有人出來。
照例是幾十位素白衣袍的研書飄飄然出來擺道，祝研一襲蔚藍長袍稍后款款現身。而后繼一位研書一陣清雅的開場詞之后，祝研接過一條長錦盒打開，取出一張密密麻麻寫滿入選編號的宣紙。那捏在瑩瑩指尖的薄薄紙張，引得下方眾人一片緊張的抽氣聲。
祝研并不賣關子，直接公布入選編號。她念出第一個號，即有一位姑娘喜極而泣的應諾聲響起。而后是第二個，第三個……
整整三百一十九人，當殿上的祝研念完第五十八個編號便戛然而止。臺下眾人一時錯愕，任誰都沒想到此屆的研書竟然只選了五十八個。
往屆都是一百來號人入選的。
殿下一片議論嘩然，入選的早已奔出人群找隨行家眷歡欣慶賀，落選的留在原地凄凄然然輕聲啜泣。竺衣欲哭無淚地看著仇水，“我想去問問，她們是不是漏了一個沒有編號的人。”
仇水覺得這可能性不大，道：“你去吧，去了好死心。”竺衣撇嘴，嘀咕：“定是把我漏了。”她擠過人群，打算上臺去問祝研。未料待她擠到臺前時，左柸從大殿出來了，底下參選的姑娘們雖不知出來的男人是柸先生，但清晨的薄霧中，他的模樣清越孤傲，身姿頎長，近處的姑娘們看得稍清，不禁驚呼。
臺上的男人竟長得這般好看！
竺衣正欲爬上臺子，聽到驚呼聲，抬頭去看，登時嚇得往回縮，第一反應就像是自己暴露了，做賊一樣往回撤。
左柸出來，與身邊的祝研不時說句什么，就是不見得離去，已重新擠回人群的竺衣轉過頭來看，他與人交談時，目光始終沒有投射出來。
方才還嚶嚶啜泣的眾姑娘紛紛擠去臺下仰視臺上二人……
左柸與祝研仍在低語交談，又過了稍許，男人終于折身回殿內，竺衣想沖過去找祝研，怎奈祝研吩咐了身邊的研書幾句，便跟在左柸身后一道進了殿。
竺衣急了，胡亂拉住一個從她身旁經過的研書，張口就問：“有一個沒寫編號的，可是你們漏了？那是我寫的，我一時大意……”
“是有一份沒寫編號，但柸先生說字寫得不好，就棄了。”研書直接打斷了她的話，同情地對她眨了眨眼。
字……不好？！
仇水上前來，竺衣失魂般地開口：“他還是不懂得賞識我的文采。”仇水事不關己，一派輕松，“沒事，回家。”
“……”