“仕途失意”的竺衣一臉土色的回了家。
她離開(kāi)不多時(shí)，左柸一行未多做停留，也動(dòng)身回了古寨。
次日巳初三刻，竺衣醒來(lái)。迷糊瞧了眼窗外，天色微亮。
遠(yuǎn)處的古寨明明滅滅燃著幾處篝火。熏煙裊裊升起，有人在燒烤。竺衣餓得前胸貼后腹，回屋取過(guò)弓箭裹了厚袍出去打獵。
近十日沒(méi)下雪，西林的雪地上多了許多足跡，動(dòng)物的，人的，交錯(cuò)紛雜。
那日打獵不小心與他們打了照面，雖有厚厚的劉海作掩飾，終究還是讓路麥起了疑。此番竺衣特地戴了絨帽，面上罩了面紗，全身上下只露一雙眼睛。
古寨里，左柸再次拒絕了寨民專程為他們燒烤的野味，披了大氅欲前往西林。幾位小姐原本個(gè)個(gè)懶得外出，但看左柸一行人天寒地凍還要早起去狩獵，便紛紛自薦自己如何練家子，要盡地主之誼，陪貴客出寨。
其中不乏已嫁做人婦之人，尤不懂避諱，不知自重。
左柸最不喜人纏，前幾日的客氣婉拒，總不能奏效，如此便冷下臉來(lái)，道：“左某只想自己人去感受一番塞外狩獵，并不需要個(gè)中高手指點(diǎn)，難不成左某沒(méi)個(gè)自行的權(quán)利么？”
他本就性子冷僻，現(xiàn)下一番話，說(shuō)得亦是直接。那幾人臉皮再厚，也不想招他厭煩，只得心有不甘地訕訕退開(kāi)了。
打發(fā)了人，左柸命路麥備了兩輛馬車前往西林，出發(fā)的時(shí)辰比竺衣稍晚些。
化雪的天氣格外冷，林子地勢(shì)稍高，不時(shí)有陣陣西風(fēng)灌來(lái)，竺衣拿弓的手如被刀割一樣生疼。在雪地里深一腳淺一腳的走著，白袍掃過(guò)她的腳印，幾乎將她來(lái)時(shí)的痕跡覆蓋。
穿過(guò)大片空地，好容易尋得一處人跡罕至的白樺林。四處看看，已是西林最西的地界，再往西去就只剩一望無(wú)際的茫茫雪原了。
她蹲在一棵白樺樹(shù)下，將弓放在腿上，冷得緊，便打算“守株待兔”。反正隨便打只野兔足夠她吃兩天的。
今次運(yùn)氣委實(shí)不錯(cuò)，沒(méi)多會(huì)兒便有一只渾身通白的雪兔火急火燎地向東奔去。
竺衣立馬上了弦近道攔截。
雪兔比一般野兔體形較小，加之與雪同色，不仔細(xì)便瞧不出。今日它發(fā)足狂奔堪似尾巴著了火，竺衣舉弓瞄準(zhǔn)，猛然聽(tīng)見(jiàn)一聲尖銳綿長(zhǎng)的鷹嘯劃破雪林的寂靜，驚得她立馬躲在樹(shù)后。
抬頭一瞧，但見(jiàn)一只禿鷲當(dāng)空俯沖而下，竟是朝著那只雪兔而去。她道是雪兔拼了命在逃竄，原是碰上了這么兇殘的天敵。
左柸等人自然聽(tīng)到了這響徹雪林的鷹嘯，身旁的歡七驚喜道：“那不是竺姑娘嗎？”
經(jīng)他一指，眾人看見(jiàn)了不遠(yuǎn)處著一身白袍的竺衣正提箭站在一棵粗壯胡楊樹(shù)下。
她的箭蓄勢(shì)待發(fā)，只是盯著獵物，卻猶豫了。
左柸順眼望去，驚覺(jué)她的獵物是那只碩大的禿鷲。
“桉郢，禿鷲易傷人，助她。”
胥桉郢接過(guò)路麥遞上的長(zhǎng)箭，拉箭上弦……
而這邊的竺衣，猶豫著放下箭，思忖：若是與禿鷲爭(zhēng)搶獵物激怒了它，那她最壞的下場(chǎng)當(dāng)是把命賠上。畢竟西離的禿鷲不是鷹，它們體態(tài)碩大，甚至比個(gè)孩童都大。再者禿鷲傷人性命之事早有耳聞。
這家伙餓極了什么都撲。
禿鷲猶如離弦之箭俯沖下來(lái)，眼看著雪兔就要命喪鷲爪，湊巧竺衣腹中咕咕響起，她實(shí)在餓了！
再不想其他，重新上箭拉弦，死死盯住那一團(tuán)碩大的黑物。果然，人餓極了，也能什么都不管不顧。
禿鷲伸爪利索捉住地上猶自狂奔的雪兔剎那，“嗖”一聲，手中的箭攜著凌厲寒氣而去，一下穿透禿鷲的腹部。禿鷲吃痛地在雪地上猛力撲扇大翅，雪兔得以從鷲爪下逃脫。眼看禿鷲原地?fù)潋v，她不敢貿(mào)然前去，拉了弓又射去一箭。
這一箭射穿了禿鷲的左翅，它可謂劇痛中惱羞成怒，竟一瘸一拐踉踉嗆嗆朝竺衣跳來(lái)。看著這落了地簡(jiǎn)直比孩童還要大些的家伙，竺衣心里一陣發(fā)慌，急忙連發(fā)數(shù)箭，直到禿鷲咽了氣。
路麥、歡七、師喬看得呆了。再看胥桉郢，方才禿鷲向竺衣跳去時(shí)，他為何不放箭？萬(wàn)一那邊的人來(lái)不及反應(yīng)可怎么辦？
胥桉郢放下了箭，笑言：“是我們多心了，她的箭法，咱們不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)，用不著別人相助。”
竺衣兩腿發(fā)軟地上前去，謹(jǐn)慎地觀察一番，可憐的禿鷲已經(jīng)成了馬蜂窩，死狀極慘。
她有點(diǎn)不可置信地向禿鷲拜了一把，而后試著去拖動(dòng)，然，一己之力實(shí)在有限，左右看了看，伸腳踹了幾下身邊彎曲錯(cuò)雜的沙棗枯樹(shù)，龐大的樹(shù)身掃坍了雪堆，將死透的禿鷲瞬間埋沒(méi)。
她打算喊仇水來(lái)拖回去。
雪白的長(zhǎng)袍粘上大片血，猩紅可怖。
方整理了衣袍，驀地一陣鷹嘯再次響徹雪林，竺衣以為禿鷲死前的驚叫喚來(lái)了同伴，嚇得趕緊縮在雪堆后。
原來(lái)是幾只蒼鷹。
回想自己躲起來(lái)的樣子，她打趣地笑了笑。
頭頂?shù)纳n鷹犀利的鷹眼緊緊盯著埋禿鷲的雪堆，鑒于有人在場(chǎng)又不好直沖下來(lái)?yè)尅?p> 數(shù)了數(shù)，共六只。
心下一計(jì)，如果將他們?nèi)可湎聛?lái)，即使帶不完，也可先與禿鷲埋在一處藏著。她有把握將它們?nèi)揩C殺。雖然殘忍，可她實(shí)在不想每天都跑出來(lái)打獵了。這次，竺衣直接拔出三支箭上了弦。
這邊的左柸微揚(yáng)唇角，伸手，路麥趕緊給主子遞了箭弩。
三支箭同時(shí)上弦，瞄準(zhǔn)盤旋的蒼鷹，就等竺衣那邊出手。
竺衣倒是毫不猶豫，集中注意力觀察蒼鷹的飛旋軌跡，“嗖”地射出離弦之箭……
同一刻，左柸扣下弩機(jī)，清嘯略過(guò)，六支箭矢從兩個(gè)方向如脫韁之馬呼嘯而上，“噗”“噗”流箭中靶，蒼鷹搖搖晃晃地墜下。
竺衣沒(méi)有看對(duì)方是誰(shuí)，一心想著去提鷹。邊走邊算計(jì)：我射三箭，對(duì)方也是三箭，獵物對(duì)半分正好。
艱難踩著雪過(guò)去，她走近看了看，自己的三支箭均中靶，孰料對(duì)方三箭竟射了四只鷹。這便尷尬了：有只鷹被兩人的箭一同射穿。對(duì)方的箭射穿了它的脖子，而她的箭則射穿了鷹的腹部。
其他鷹尚在地上撲騰，這只鷹卻是利索斃了命，怪慘的。
然而這只算誰(shuí)的？自己射中三只，對(duì)方這么算來(lái)，射中四只……
知曉古寨的獵人不講理，脾氣大，權(quán)當(dāng)自己吃虧，竺衣只提兩只作罷。
左柸叫了聲胥桉郢，胥桉郢領(lǐng)命，邁開(kāi)步子向那方走去。
竺衣提了兩只鷹折身打算離開(kāi)。胥桉郢適時(shí)發(fā)聲：“姑娘好身手。”
她彎著的腰就那么卡住，蹲也不是起也不是，提鷹的手也尷尬停在半空。
怎么比上次還倒霉，竟碰到了胥桉郢……
左柸第一得力心腹，那個(gè)出手無(wú)影、騰身無(wú)形、沉穩(wěn)卓健的胥桉郢。
她一時(shí)不知該如何回應(yīng)，出聲怕露餡，不支聲反惹人嫌疑。胥桉郢踱步走的近些，在她身后停住，“姑娘？”
這份田地，怎么著也不能更怪異了，竺衣認(rèn)命地裝作正常的樣子慢慢起身，順帶將面紗往上挑了挑遮得更嚴(yán)實(shí)，而后故作大方地看向來(lái)人。
她寬慰自己：今日武裝得如此周全，來(lái)人再有能耐也認(rèn)不出我……
胥桉郢故意草草掃了她一眼，就去看那鷹，臉色毫無(wú)異常，只說(shuō)：“姑娘好箭法，令人佩服。”
竺衣心虛地點(diǎn)了頭欲要撤身，還未抬起腳，卻立時(shí)如被潑了冰水一般僵住。
她看見(jiàn)，有人在小廝的攙扶下不徐不疾踏雪走來(lái)，他問(wèn)：“發(fā)生了何事？”
輕輕淺淺，素淡悠然，如磬了磁的聲線，她曾聽(tīng)得如癡如醉的聲音。
無(wú)意停留，她佯裝鎮(zhèn)定地邁開(kāi)步子加緊離開(kāi)，卻隔絕不了身后二人入耳的對(duì)話：
“涉獵時(shí)遇見(jiàn)一位姑娘。她的箭法精準(zhǔn)，我一時(shí)欽佩，意欲攀談兩句。”
“哪位姑娘？”左柸淺笑，明知故問(wèn)。
看著離去的人兒，這般近的距離，一步步走得遠(yuǎn)了……
只是，不會(huì)再遠(yuǎn)了不是么？他笑意更濃，因?yàn)樾老玻P眸里如蘊(yùn)藏著和煦的春風(fēng)，一笑展風(fēng)華。
胥桉郢看了看走遠(yuǎn)的竺衣，嘴上配合主子道：“她已經(jīng)走開(kāi)了。”
左柸折身，最后看了一眼，“罷了，我們也回吧。”
“……”
走得很遠(yuǎn)了，竺衣才敢回頭，那片空白的雪地上已然沒(méi)了任何聲息。她費(fèi)力提著兩只鷹繞了遠(yuǎn)道往小屋趕。一路心緒起伏異常，兩次狩獵都能碰到遙案莊的人，甚至左柸本人，還真不走運(yùn)。
她覺(jué)著最近一段時(shí)日都不該出來(lái)打獵了。