一路思緒麻亂，行至雪林出口，詫異發現左柸一行人正在那兒套馬。竺衣瞬間苦了一張臉：怎么又碰到他們……
胥桉郢正與套馬車夫說話，抬眼“不經意”掃了這邊一眼，頗驚喜地喊道：“姑娘，你也打算回去了？”
竺衣抖了抖，將面紗往上拱了些遂上前點頭示意。她欲若無其事的借過，他們卻不愿做被漠視的過客，擦肩而過的時候胥桉郢開口，“姑娘看著還小，箭法卻十分純熟。在下一向敬重騎射了得之士，因此想討教一番，不知姑娘肯賞臉否？”
她一陣惡寒，作為即將二十歲的老姑娘，竟被說“看著還小”？
背對著他搖頭，示意不肯，胥桉郢繞至她面前，攔了她去路，竺衣不得不停下。胥桉郢認真端詳一番，看得她一時心虛，慢慢將頭壓低，她以為對方發現了端倪，卻聽胥桉郢恍然大悟，也不知說給誰聽，聲音很大，“原來姑娘不能說話，我還在這里邀問姑娘，真是得罪了。”
“……”
這是，以為她是啞女的意思？
那可真是給她找了條庇護的路子。
想來，竺衣作為一個不折不扣沒話找話的話癆，與此刻這個默不作聲的“啞女”是無論如何也聯系不到一處了。
“啞女”的身份讓她面對眼前這些人，難得安心點。
見竺衣又無所表示，胥桉郢毫不在意，一把提過她手中的鷹就塞進后面的馬車，“早間寒氣重，反正是要往回趕，大家順路，我們便送姑娘一程。”
竺衣連連搖頭，痛心疾首看著那兩只肥碩的鷹就進了人家的馬車，而后不待反應，路麥和一個小廝已經“熱情友好”地請她上前面的馬車。
她瞧著，往死里搖頭。
左柸在車中。
先不說上去了不自在又壓抑得慌，就她這滿身血腥，以左柸那喜好潔凈的脾性，不定要如何嫌棄。
她可是不愿再被人嫌棄的。
路麥個子比之以前拔出一大截，力氣又大，幾乎是不由分說就把她往馬車里塞。竺衣撐著車門使勁掙扎，四周看了看，除了他們竟四下無人！
一來二去，她的絨帽掉在雪地上，馬車也被抓得搖搖晃晃，有人一把掀開車簾，竺衣停住。
那人在車內茫然“瞧”向外面，而她在車外口不能言。他問：“怎么了？馬車沒套好？”車夫趕緊回話：“莊主，套好了?！?p> “嗯?！蓖鲁鲞@一個字，男人便放下了簾子，竺衣此時扮作啞女，怎么著急也不能出聲反抗，最終掙不過人，被“請”進了馬車。
看著沒人再進來，她小心守在車門的厚重車簾處，將路麥幫她撿起的絨帽老老實實扣在頭上。左柸端正坐在軟榻。車外馬夫一聲“駕”，微有寒風透著車簾灌進來，恰好將竺衣身上的血腥吹向那邊。
她趕緊朝里移了移，避開風口。
那廂里左柸聞到濃濃的腥臭味微微皺了眉，竺衣又趕緊把沾了血的袍子脫下來裹住。
胥桉郢在車外駕了匹馬，對左柸道：“方才那位擅射術的姑娘恰與我們同路，想著天寒露重，便私自邀了姑娘一道回程。”而后，他放輕了聲音補充，“姑娘不能說話，莊主盡可歇息。”
竺衣一聽，暗自咬牙：我是會吵到你家莊主咋的？左柸毫無焦距的眸子“看”過來，唇角弧痕彎了彎：“不礙事。姑娘可以進來坐，莫染了風寒。”說罷還很好心地將他跟前的火盆往她這邊挪了挪。
見左柸在看不見的情況下還能用腳移火盆，她不禁替他捏了把汗。
也不怕把腳伸進去了。
左柸既要裝，就要裝得像些。他是一個少言寡語之人，此刻便不能多說什么，于是靠著窗柩閉目小憩。
只是哪里能小憩呢？她就在身前，曾經以為死了的那個人，那個為愛他粉身碎骨的人，四百多個日夜后，又活生生地坐在了他的身邊，他又哪里能真正冷靜？
面上一派風平浪靜，不過是拼命壓抑內心波濤洶涌的假象罷了……
竺衣攤手放在火盆上方烤，順便將一旁的暖爐稍稍移過去些。馬車軋上一塊石頭，車身猛地顛簸，暖爐一下翻倒在地，“咯噔”一聲。左柸立即睜了眼，“姑娘？”
竺衣悄悄吐了吐舌，結果舔了一把面上的紗巾。她沒回應，左柸便稍起身坐起，又喚一聲：“姑娘？”竺衣不知他為何又喚一遍，這帶著疑問的語氣，看來是要她回答一聲。
可她是“啞女”啊。
伸手將暖爐扶起來往他那邊推了推，她輕輕扣了兩下他身前的案幾，以作回應。左柸聞聲轉過視線，大致向聲源處“望去”，聽著那“咚咚”聲微微笑了。
竺衣手上有不少血跡都還沒擦，這便轉身在白袍上抹了抹，想著反正也是臟了，再抹點也無所謂。
這小動作被左柸看在眼里，他不想再沉默，就這樣與她全然沒有交集，委實不甘。
她撩起車簾，查看走到哪里了，他卻在這時緩緩向她伸出手。
竺衣看著那玉骨分明的素手這樣伸向自己，不明所以。男人淺笑，“一路頗為無趣，不若拉話閑聊打發過去。若姑娘不介意，可寫在左某手上?！?p> 將面紗再次往上攏了攏，只為增加一絲底氣。然，看著那好看的素手無動于衷。
她這里沉默，左柸依然伸著手。在竺衣看來，他的視線只是茫然向前投放，或許他自己都不知曉在“看向”何處。
順著他的視線看下來，原是無意停留在她的面紗處。嘆口氣，依舊不打算伸出手去。
一路而已，何況她的小屋比古寨近，片刻就到了，沒必要。再者，一個“瞎子”，一個“啞巴”，聊什么？
左柸的手靜靜杵在那里。她不依，他就固執地伸著。
竺衣以為他這是因為從沒被人拒絕過，面子過不去才固執著。她在糾結著如何既能顧全了對方的面子，又能拒絕這種溝通方式，突然聽得下方火盆“噼啪”一聲，兩三點火星直直彈向左柸的手背，她慌得一把拉住他的衣袖拽到一旁。
左柸疑惑，“姑娘，這是為何？”
她撇嘴，無聲嘆了口氣，這不解釋倒像她侵犯人家一樣，咬咬牙，唯有認命的伸出手在男人掌心上輕輕劃道：“炭火迸濺，冒犯，見諒。”
他的手心溫熱，掌面紋路迷離，膚理柔滑。觸上他的那一刻，一直以來平靜的心湖竟然泛起些許酸澀。
男人低下頭，視線并不曾落到自己的手掌，良久，他才道：“多謝。”
竺衣想自己也勞煩他舉了好一會兒的手，定是酸了，出于愧疚，便又伸過手寫道：“不用?！?p> 左柸這才收回手。
她的小手冰涼，輕輕劃在掌心的涼意好似激了他一般。
為何烘烤半天，還是沒有溫熱起來？
不知再開口說些什么好，左柸倚在軟榻上閉目小憩，竺衣亦是不想交流。再次掀起簾布，遠遠看見小木屋升起了裊裊炊煙。她將裹起來的衣袍重新披上，輕叩兩下車窗，路麥聞聲將厚重車簾掀開，被示意停車。
車夫勒了馬，竺衣跳下車站在小路的分岔口。孤零零的小屋在東北方向，地勢稍高的地方，而古寨則在這條沿東南而去的小路盡處。
兩個地方，相距不遠。
胥桉郢提過她的鷹，“原本想將鷹全部送與姑娘，念及姑娘拿不動，這次便作罷，改日與姑娘切磋射技，屆時奉上見面禮。”
竺衣接過鷹，搖頭表示自己不想與人切磋。胥桉郢選擇性忽視她的拒絕，只說了聲“告辭”便上馬吩咐繼續趕路。
竺衣無可奈何地轉過身子，聽著嘚嘚遠去的車馬聲，一時心里紛亂。
仇水老遠便看見了她，匆匆出來，接過鷹，看著她素白的袍子沾滿了血，不住問她可有受傷。
竺衣晃了晃頭，一把擁住仇水，雙手死死攥住他的衣衫，越攥越緊。
仇水將她快步領回了屋。
“若他們已經知道了竺衣還活著，之前不過是詐死騙了他們，你說他們又該怎么看我？”小屋里燒得很暖和，竺衣松開仇水，悶聲悶氣地問。
仇水反應很快，“他們認出你了？”
竺衣有些不確定地搖頭，“應當沒有，只是順道載我回來。不過我不知道為什么，胸口有些悶，心里也不好受。明明前幾日還好好的，難道這一年多了我還沒放下？”
仇水坐在對面，問她：“你告訴我，如今看到左柸還會歡喜嗎？”
竺衣瞪大了眼，“他都那樣了，好好一個讀書人偏生失了明，我如果還能歡喜，豈不是卑鄙。”
仇水皮笑肉不笑，“我指的是‘傾慕’的歡喜?！?p> 竺衣支起下巴，老實道：“倒沒有，只是看著他會莫名堵得慌，我也說不上來……不過，哥放心吧，不是以往的那種沖動。”
仇水伸過胳膊揉揉她的發髻，“以后注意避著他們就好了?！毖援叀班搿钡仄鹕?，“肚子餓了吧？看你不在就知道你又跑去打獵了。來，嘗嘗我煮的羊骨湯。”
“可真香，我方才竟然沒有聞到。”
“小心熱著?！?p> “……”
品了一口，果真香味醇濃，鮮到骨子里。竺衣被燙得口齒不清，“若，若是哪日哥成了家，我肯定羨慕死嫂子?！背鹚J真想了想，“放心，隨時給你備著。”
她笑迷了眼一臉討好，他寵溺地摸了摸她的發。
他尚且不知自己能否再遇見傾心的姑娘，即便遇見了，他也不能只顧自己成家，扔下這丫頭一人生活。
竺衣是他從小帶大的，他是她的兄長，亦如她的父親！這是仇水從小的信念。
飯后不多時，竺衣照例午眠，仇水守著她，直到算著她該醒了，這才回古寨去照顧阿娘。
竺衣的生活就這樣日日復日日，月月復月月。小木屋進進出出只她與仇水二人，簡單，帶點清苦。
從前不知這種生活還要持續多久，研書參選失敗后，竺衣悲哀地想：原來一輩子都會這樣。