夏日一進(jìn)，熱浪襲人。海城的新鮮期度過后，竺衣漸漸收了貪玩的心。左柸授課不多，若素日無(wú)事，他也多半在書院，她便跟著往書院跑得更勤快了。
志不在讀書的人往往在幾案前端坐須臾便要打盹。堂前授學(xué)的夫子鮮少走動(dòng)，竺衣索性在課堂上伴著朗朗書聲睡起覺來。幾位夫子私下找了左柸，委婉表示不希望她入堂聽學(xué)。左柸那日去揪人，果然見到了伏案睡得沉酣之人。
他手中拿著幾張夫子呈來的書紙，上面盡是她初逢周公時(shí)的真跡。
字跡歪歪扭扭，筆墨成團(tuán)，糅雜混亂。
蹲下身，輕輕扣了扣她的幾案，竺衣茫然轉(zhuǎn)醒，杏眼疊成了幾層。她攤在幾案上的半張臉印出幾道紅印，左柸嘆了口氣，她方清醒過來，支起身子，軟軟叫了聲“亭嶼”。
他將紙張遞給她，她接過一看，幽怨又嫌棄地道：“近日一挨桌子就犯困，就寫不好。”她按壓著麻木的半邊小臉，將薄紙揉成團(tuán)扔進(jìn)袖子里。左柸笑了：“以后莫來了。”她剛想反駁，就聽他道：“若你真心想學(xué)點(diǎn)什么，我可以教你。”
一句話叫竺衣心里樂開了花，那花綻在眼角眉梢，明媚生動(dòng)。
自此，她日日抱著紙筆名正言順的賴在左柸身邊。左柸悉心指教她讀書習(xí)字。他為她解讀詩(shī)書古籍晦澀難懂之處，為她指點(diǎn)提筆落墨之力度輕重，或親手寫字，供她臨摹，就差手把手地教了。
男人周身若有若無(wú)繚繞著清雋舒爽的氣息，竺衣滿腦子迤邐幻想的聞著，常常為此迷失，神游天外。她一跑神，就被自己的面紅耳赤出賣了。左柸總會(huì)及時(shí)將筆遞給她，命她寫字靜心。
如此被左柸指教了多日，她的字還算有些進(jìn)步，字形規(guī)矩美觀許多，識(shí)的字也多了些。但倔強(qiáng)的是，她筆下每個(gè)字的字骨都不屈的保留著竺氏風(fēng)格。
青澀、稚氣。
始終不得左柸真?zhèn)鳎姴坏浇z毫大氣遒勁之態(tài)。
左柸略感惆悵，認(rèn)清了她在這方面實(shí)屬不可塑之才。
……
安穩(wěn)之下，盡是躁動(dòng)。
那止此閣的人藏匿著蹤跡，已在書院附近徘徊了多日。左柸耐性極好，對(duì)方不明著來，他也按兵不動(dòng)。
貍山的狐牙鏡主早已加派暗影出山。一批前往遙案莊護(hù)安，一批隨左柸前來東海護(hù)行。
竺衣在海邊玩耍的那般暢快，根本不知有多少暗影潛在周圍護(hù)著她。她從未覺察到四伏的危機(jī)，就連那次進(jìn)書院時(shí)被人暗中放冰箭，都毫無(wú)知覺。
只因那冰箭尚未接近她，已被人息聲攔截了去。
受重刑的宋西原被派出來找左柸時(shí)方恢復(fù)七成功力。她出門不久，偏巧被閑逛的初臨撞個(gè)正著。初臨一掃連日來的恍惚，整個(gè)人如煥發(fā)新生，興奮地叫“宋姑娘”。
這一聲稱呼，引來了街巷看戲的竺衣。她迅疾跑來，待看到宋西原，幾分尷尬，幾分認(rèn)命地叫了聲“宋姐姐”。
宋西原歉意地笑笑，問：“他呢？”
竺衣語(yǔ)氣郁悶，“書院。”
“你隨他一起來的？”
竺衣點(diǎn)頭。
初臨憋了許多的話想對(duì)宋西原說，竺衣清楚他的心思，自覺地走開，“我哥哥想同你說話，我就不打擾了。”
待她消失在墻角，宋西原這才看向初臨。初臨原是一個(gè)天不怕地不怕的人，在她面前卻不自覺的卑微了許多。
“初公子有何話要說？我聽著。”宋西原當(dāng)日扎了利落的馬尾辮，黑發(fā)被飛吹起，些微撩人心扉。
初臨不好意思地搔搔頭，“一別幾月，不知道你境遇好壞，有些不放心。”
宋西原靜靜站著，“初公子無(wú)需擔(dān)心。倒是先前麻煩你助我回來，不知柸可有難為你。”
“沒有，你放心吧。”
“嗯。”
“那……你們的人有沒有為難你？”
宋西原輕笑默認(rèn)。
初臨上前一步，想查看她身上是否有傷，宋西原作勢(shì)退了一步，他只得站住了。他笑笑，問：“以后有事，我還能幫你么？”
“不用，我不想連累初公子。”她回得直接，“初公子的情意，西原不能接受，抱歉。”她頷首。
初臨沒有聽進(jìn)去，嘴上卻說：“好，我知道了。”
“初公子還有什么事么？”宋西原羽玉眉微揚(yáng)，丹唇含笑，英氣又美艷。初臨怔怔看著她，聽她又問一聲，這才回過神來?yè)u頭。
宋西原握劍抱拳，轉(zhuǎn)身走了。
竺衣從街角拐出來，看她離開的背影都綽約多姿，又帶著江湖人士的颯爽。再看看自己，好像明白了她為何能引眾人傾慕。
與這兄妹倆分別后，宋西原暢通無(wú)阻地進(jìn)了柸生書院。左柸單手負(fù)于身后，仿佛久等了一般，看見她時(shí)，空缺的心逐漸被柔情填滿。她唇瓣微啟，躊躇片刻，在原地站定了。
此刻，她看著他，心中只有安寧。
不像在遙案莊，時(shí)刻為糊涂的心意左右，日日愧疚不安。
“生疏了？”見她在院中停住，左柸輕笑著問。
宋西原靜靜看他，好似失了言語(yǔ)。
“身子好些了？”左柸走過去，“若未好，我叫竺姑娘來為你植蠱養(yǎng)身。”
沉默的人低下頭，他就看著那濃密的眼睫如羽翅般輕微闔動(dòng)。
胥桉郢帶了護(hù)衛(wèi)和暗影嚴(yán)密巡視周圍，歡七和師喬則密切注視著宋西原的一舉一動(dòng)。
左柸命二人退下，師喬執(zhí)劍的手緊了緊，退了兩步，“莊主，您也知道宋小姐此番是來做什么的。”
“她不會(huì)傷我，你們退下就是。”左柸走近宋西原，拉過她的手，“在海上的這些時(shí)日，可想透了？”
宋西原瞳眸漆黑一片，她認(rèn)真看著他，“若答案，不是你想要的，你接受嗎？”
他笑意不減，只那喉間酸脹，“果然，還是偏向于他么？”
宋西原眸中起了水霧，半晌，道：“嗯。”
就算左柸給予她這世間最誠(chéng)摯的愛意，就算他一次次打著巡防書院的名義，實(shí)則為天南海北的暗中護(hù)她周全，就算二人從初識(shí)到相知，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)這幾年的光景，終究抵不過一個(gè)慕沉?xí)[。
霸道的慕沉?xí)[和溫潤(rùn)的左柸比起來，實(shí)在過于強(qiáng)勢(shì)了。
但他也曾為她丟下一個(gè)皇子的尊嚴(yán)，也曾站在海邊礁石上，迎著海風(fēng)暢快表明他的愛意。哪怕因?yàn)槊ё玻麖?qiáng)行帶她入宮，害她被極刑懲罰，害她被落魄丟出宮來……所有悲喜，在之后的時(shí)光里撿起，時(shí)常令她迷惑、留戀。
宮中被害那一次，她一直以為慕沉?xí)[負(fù)了自己，生死線上走過這一遭，她難得對(duì)他產(chǎn)生了懼怕之意。
她不知道的是，慕沉?xí)[為了她，差點(diǎn)失手殺了自己的結(jié)發(fā)妻。
身體里的控蠱被催出來后，她在止此閣被暗無(wú)天日的用刑，被重刑折磨到快撐不下去時(shí)，總會(huì)想起與自己配合耍落海劍法的少年慕沉?xí)[。
再想起他，總歸是歡喜先襲上心頭。