那年秋末，是幕啟二十六年十一月至，北伐之戰歷經一月以幕啟的失敗告終。

　　北地沒有被吞掉一寸土地，但經戰事摧殘，還是有傷元氣。涂欽承對部下的操練更為嚴苛，撻倫族的大小部落難得空前團結，少了許多臨時跳腳的滋事者。

　　回到跋焰城養傷的三人各自生了一場大病。傷勢最輕的竺衣躺了兩三日就能下床了。而左柸和宋西原身上的傷口潰爛感染，高燒了數日才算緩和些。

　　貪玩的涂泱絡瞧竺衣大好，總喜歡興沖沖地拉她去賽馬，竺衣卻興致缺缺。那孩子見她萎靡不振，以為是左柸負心愧對了她，便豪情壯志地立言一定去勸說自己的父親娶她回家。

　　竺衣氣得兩天沒有搭理這小子。

　　其后，涂欽承來客棧向左柸賠禮，她才明白所發生的一切皆是他們的計劃，以此為宋西原塑造身死假像，繼而為她洗脫殺手的身份。

　　左柸自知對方已經最大限度地忍耐了宋西原，他并無道理怪罪人家一時的失手，便拱手向涂欽承施了一禮。

　　那些日子，左柸常拖著高燒的身體去照看宋西原，生怕她有所不測。宋冬晨常借此奚落竺衣。兩相比較，竺衣的處境著實可憐又可笑。

　　慕沉昜對宋西原的身體狀況了如指掌，那副百孔千瘡的身子落江后幾乎無生還的可能，兼之當時戰敗，他整個人如得了魔怔，在宮中郁郁寡歡。荊許爾前去安慰，多次被他暴躁地趕出了寢宮。男人醉酒后還會胡言亂語地怒斥她是為看他笑話，鈺王妃聽后失笑，笑得美目悵然失色。

　　某一日酒醒，幕沉昜等來了一封信，看男人深邃的眸子見信而溢出了欣喜之色，一旁的人認命般的低下頭，顧自默笑。

　　當時北地的大小關卡被嚴格把守，漢人再想進入北地難如登天。一心想見宋西原的慕沉昜無法潛入，只得留心左柸等人何時出來。

　　城中客棧，宋冬晨見自家姐姐身上的大小傷口久不痊愈，而竺衣早在地上活蹦亂跳，心中不快，也沒了奚落她的心情，只逮著機會就要捉弄她。

　　平日里的小打小鬧竺衣懶得計較，但得寸進尺的人膽子越來越大，偷摸著買了些自己都不懂的毒，投擲在竺衣的飯食中，意圖給她點教訓。

　　一兩次沒有發覺，接連幾日服用下來，竺衣腹痛難忍，這才察覺異常。初臨替她留意事情原委，抓了宋冬晨現形后，宋二小姐一副死豬不怕開水燙的態度，囂張地說左柸不舍得拿她怎樣。初臨看她如此有恃無恐，便想尋著法子暗中收拾她。

　　兩人就這樣徹底結了仇。

　　宋冬晨在厭惡竺衣的同時，也開始思考如何能整垮這對兄妹。

　　時機來的倒是快。

　　十一月下旬的北地可謂天寒地凍，左柸打算回千城。

　　涂欽承為其餞行，特意選了一日宴請千城之客。那日，初臨推說不想參宴，留在了客棧，怕他惹事，仇水留下看住他。

　　眾賓客在席間其樂融融，涂欽承和左柸兩人也難得輕松愜意幾許。竺衣中途去后院看牧民烤羊，在火堆前待了許久。便是抓著這一機會，宋冬晨湊過去以嫌棄她為由，表示不愿與她享用同一只羊。

　　竺衣依言和她分開，去了另一邊。宋冬晨挑釁的數次在她近身前走動，將她擾得不耐煩時，灑了無色無味的毒藥在切割羊肉的刀上。

　　恰巧，涂泱絡來找竺衣。

　　專心和阿贊說話的人對宋冬晨的小動作毫不知情，被纏煩了，只耐心盡失地推開了對方。她見涂泱絡跑來，干脆提刀分了他一把，一大一小跑去幫人分割烤熟的肉。

　　羊肉端上來時，宋冬晨確認了竺衣那邊所擺的肉食正是帶毒的長刀切割的，心中倍感刺激。

　　毒發快，不多時，便有數十人感到腹部絞痛，就連涂欽承及其妻妾子女都不曾幸免。城主部下急傳大夫驗毒，以配解藥，隨即封鎖宴會，糾察元兇。當矛頭初步指向竺衣，左柸在征得涂欽承的同意后，派人回客棧搜查宋冬晨的房間。

　　突然有人昏厥，席上登時亂了。竺衣貪吃，疼得厲害，可她怕涂欽承誤會自己，忍痛上前為他和幾個孩子植了禁殤蠱。

　　左柸看她沁出了冷汗，唇色慘白，不由得口氣生硬，提醒她先給自己植蠱。涂欽承也安撫她不必慌張，哄了又哄，她才為自己清了毒。

　　聽有人開始怪罪竺衣，涂泱絡突然想起前一時他去找她時，看見了宋冬晨迅速往袖中藏掖的動作。這小子半點都不懷疑竺衣，于是捂著植蠱的刀口站了出來，直指宋冬晨。

　　后者矢口否認，涂泱絡便將他看到的一幕講給眾人聽。

　　涂欽承強壓怒火坐于宴上。萬幸那毒性不強，大夫很快調好了解藥供眾人服下。

　　仇初二人聽奉命回去搜房的護衛說了宴上之事，急忙進了涂府。見竺衣已無大礙，初臨暗罵一聲，沖上前就要揍那宋冬晨，一向穩重的仇水把竺衣留在客棧的幾個蠱瓶拿給她，也轉了轉手腕想動手。

　　初臨被人攔住了，左柸走到仇水面前，要他先冷靜，權且等一個確定結果。

　　氣急敗壞的初臨被押回竺衣身邊，尤在怒火攻心：“我家竹子為人光明磊落，誰敢潑臟水試試？！再有，你也懷疑宋冬晨吧？”他看向左柸，“你派人回客棧就搜她的房間，罪魁禍首分明昭然若揭，還等什么？前幾日她就一次次給竹子投毒，我們放過她了。還有去年夏，她推竹子落水，竹子差點溺死，我們也沒提過……但是！如果今日竹子真危險了，老子拼了命也一定要把這賤人的皮扒了！”

　　他本就帶些痞氣，心頭有了火更是口出狂言：“我姓初的發起瘋來，管她是誰，打不死也要弄廢！天王老子我怕過誰……”眾人噤聲，他卻不以為意，轉身看看竺衣，又摸了摸她的發，“趕緊用了那禁殤蠱?！?p>　　“我用過了?！?p>　　“再用一只吧，你仇哥怕你沒帶夠，著急給你拿來的。”

　　竺衣把他的手拍開，“無事，毒都解了?！?p>　　上座的涂欽承開口安慰了兩兄弟幾句，請他們入了座。不久后，遙案莊的護衛回來，手中拿著一包從宋冬晨房中搜來的藥粉呈上，在場的大夫用水兌之，片刻后成了猶似于凈水的藥液，一番查驗，果然是眾人所中之毒。

　　宴會主人再不能忍。

　　這事可大可?。喝纛櫦白髺阮伱?，有意包庇宋二小姐，可以說她是出于私人恩怨，不分輕重糊涂而為；但拋卻任何人的顏面不談，亦可將她視為欲加害北地城主的刺客。

　　涂欽承早前就忍她夠久了，確實想除之而后快。左柸頗無奈地拱手替宋冬晨請求從寬處理。

　　竺衣看北地城主已到了忍無可忍的地步，她不嫌事大的對宋冬晨道：“害人之心不可有，你偏要有。如果這毒藥是你直接灌在肉上，毒量加大，我們或許就死了！你心思歹毒，又敢做不敢當，怎么有臉讓亭嶼看在你姐的面子上維護你？”

　　初臨跟著附和。

　　而那宋冬晨依仗左柸在場，僅有幾分懼色，“我只是要給你一個教訓，沒想過要害旁人。話說回來，是他們自己吃了，如何賴得上我？”

　　有人攥緊了拳頭。

　　左柸冷冷瞪了宋冬晨一眼，又向竺衣隱隱搖頭。

　　竺衣裝作沒看到，難得與他對立，“作惡就是錯了，不打你一頓我不痛快！我家亭嶼的面子不是賣給你的，憑什么遷就你？老男人！”她越說越氣，也沒注意場合，直接就這樣叫了，“我幫你數鞭子，你抽她！”

　　座上的男人倒也配合她，接過手下呈來刺鞭“嚯”地起身，“句句在理，正有此意?！?p>　　宋冬晨看著那反光鉤刺的長鞭，當即嚇得失魂發抖，直往左柸身后躲藏。

　　鞭子在空中虛甩一道，刺耳的女聲立時響起，竺衣哼笑一聲，做好了看戲的準備。

　　“涂城主，請您留人！”門外急急響起熟悉的聲音，眾人看去，竟是休養在客棧的宋西原。左柸起身走向她，眼中擔憂之色明顯。宋冬晨小跑著過去，縮在二人身后。

　　來人身子尚且孱弱，一把跪了下去，“我無顏開口求您，但請您將罪罰施在我身上。家妹品性惡劣，我有失教之責?！鄙砼缘哪腥巳シ龅厣系娜?，宋西原執意不起。

　　初臨不想看她如此，索性抹過臉去。

　　北地眾人對姊妹情深的一幕毫無興趣，饒是姐妹花各自美艷動人，亦抵不消心中憤恨。涂欽承知道這一頓罰勢必要打出去，也懶得回宋西原的話，提著刺鞭走向宋冬晨。

　　左柸看了看那長鞭，伸手攔住了他。

　　竺衣這時已經平靜了些，不想左柸因外人的事與涂欽承傷了和氣，也不想掃了涂欽承的面子，她猶豫著上前，“不如……我來幫涂城主懲罰她？她最想害的人是我，就讓我動手吧?！?p>　　她一介不會武功的女子，出手必定輕許多，再者，她心里還是有股氣，想借此發泄。

　　在場的人沒有異議，竺衣轉身對著宋冬晨一伸手指，“你想殺我，我只打你一頓，算你賺著了。先說好，你不許還手，否則你還一下，我就請求老……涂城主抽你。大家心里都有氣，你想活著出去，就老實點。”

　　宋冬晨從未受過這等氣，死死攥著姐姐的手悶聲咬牙。宋西原清楚當下只有順著竺衣的意思，方是最輕的懲處結果，她微側臻首，向身后的妹妹輕聲道：“過去，為自己的錯受罰?！辈煊X到那雙手在顫抖，她又輕啟唇，“莫怕，竺姑娘不會下死手的。”

　　一點一點挪出來的人恨恨盯著竺衣，卻看竺衣也不說廢話，接過一條短鞭就抽過來。

　　宋冬晨急忙護住臉，腰身一陣刺痛，還沒緩過來，又是接二連三的鞭子落在身上。

　　竺衣看似下手不留情，實則比一個成年男子力氣小了大半。

　　但宋冬晨還是覺得奇痛無比。

　　北地眾人哄堂大笑，仔細看著這一幕，紛紛嘲笑起宋冬晨的狼狽來，甚至涂泱絡帶著弟弟妹妹為竺衣叫好。

　　即便宋冬晨是自己心上人的妹妹，初臨也毫不顧忌，大喊著讓竺衣抽得痛快些。

　　被打得不敢露臉的人突然覺得身上的痛已算不得什么，聽到眾人哄笑，她心中恨意激增，報復的仇恨種子自此深埋。

　　那時竺衣一心想教訓她，也不明白自己的言行可有不妥，是否會給對方帶來難以磨滅的傷痛記憶。

　　實不知，日后的宋冬晨會一手毀了她。