盡管迷你范提醒那塊石頭有魔力，艾伯特也沒有在意，反正沒砸中。
反正沒砸中。
在看到對手老奸巨猾的笑容時，艾伯特瞬間就想起了那塊不起眼的石子兒，他在心里默念一遍這句話，希望不會有意外發生。
然后他的腳穩穩地踏在線內。
但是老人也消失了。
“主人，是換位術。”迷你范的聲音在腦海里響起，聰明的老人動用僅剩的魔力，剎那間來到了石頭落地的位置，而艾伯特的面前，陡然浮現出一塊小石頭，孤零零的，像是在嘲笑他。
艾伯特轉身，望著遠處拍胸口驚魂未定的老人，牙齒咬得咯咯響。雖然沒有了標定距離的圓圈，但明眼人都看得出兩人的間隔遠超三十米。
“哈哈哈，年輕人還是有必要向有經驗的前輩，比如老夫多多討教啊。”老人放聲大笑，得意非常。
再沖鋒的話，對方擁有足夠的時間念咒語，不過是徒勞無功。因此評委在征詢二人的意見之后，公正地宣布老魔法師勝出。
圍觀的群眾大都散場，羅伯斯將軍接受了評委的邀請，去有名的餐館享用烤牛肉，茱莉婭也站起，但沒有向出口走去。
老人則過來，抓住艾伯特的胳膊，低聲說：
“老夫原來打算即使你輸了，也至少給你五枚金幣，但年輕人你違規使用法器，這就不對了，最多只能給你一枚。”
艾伯特的靈魂出竅被當作了法器的功勞。
“這也好。”艾伯特眉開眼笑。老人頗為郁悶：當了搖錢樹魔法師，居然還在乎這些財富。
“能再借我一副手套嗎，老前輩？”
“你要這做什么？”
魔法師戴手套是有原因的---在施法的時候，使用本源或非本源魔法激發的印記不同，碰上熟悉的敵人只要看是神契還是轉化敕令發亮，就能大概判斷魔法師將要發出的魔法的種類。
沒有敕令的史密斯是為了裝得更像厲害的法師，至于艾伯特，是為了接下來的宣戰。
“會洗干凈然后還給您的。”艾伯特戴上手套，在陽光下翻轉著看了看，滿意地點點頭，然后向觀眾席走去。
手套尺寸偏大，讓他顯得有點滑稽。
艾伯特每走近一步，小亨德爾的眉頭就皺得越緊。最后他不得不放棄雙手撐臉的動作，直起身來，和那位一墻之隔的少年對視。
“你和那位……大人什么關系？”
實在不明白前幾天出現在城市上空的存在的身份，小亨德爾現在對艾伯特十分忌憚。
艾伯特用小拇指掏著鼻孔，粗聲粗氣地說：“啊，什么大人？”
“就是那個，巨人，讓天空都變紅的那位。”
“原來大人就是巨大的人。”艾伯特咧嘴一笑，慢條斯理地脫下手套，說，“我來不是為了說這個的，今天，在瑞金城市立體育館，我艾伯特·范·布魯克斯要向你提出生死決斗的申請！”
“對了，一直叫綽號，都不知道你的名字。”
“洛頓·亨德爾。”
小亨德爾盯著故意擺出姿態來羞辱他的艾伯特，突然笑了，說：“你真的覺得打得過我？”
“覺得貴族都是美麗的油畫，只適合掛在宴會的墻壁上供客人欣賞？”
“你強不強和我沒什么關系。”艾伯特舉起手套，“你想讓我死，我也一樣。”
啪！
手套被狠狠地摔在領主兒子的臉上。
一件骯臟丑陋的東西和他的臉接觸了！小亨德爾暴怒，兩只手摁住低矮的圍墻，渾身顫抖。
“我會揍得你連你媽都不認識。”
“哈，希望你到時候不要哭著回去找你母親”艾伯特彎腰，行了一個不太標準的禮節。
“等死吧。”小亨德爾怒氣沖沖地轉身，發現艾伯特突然翻了過來。
“你這家伙要做什么？”
艾伯特揀起那幅手套，吹吹，尷尬地說：“還好你沒踩兩腳，否則我都不好洗了。”
小亨德爾還真有點后悔，但剛剛的行為已經不太符合貴族的禮節，而且茱莉婭也來到了不遠處，正望著劍拔弩張的二人。
他邁出步子準備去聊兩句，又想到什么，搖了搖頭，恨恨地瞥艾伯特一眼，終于離去。
茱莉婭命令女仆留在原地，自己慢慢來到艾伯特身邊的位置坐下，將拐杖斜靠于臺階。
“你為什么要和他決斗？”
“他差點殺死我。”
“與其說是他本人，倒不如說他背后的榮譽和地位。”茱莉婭的視線落在艾伯特的雙手，眼神宛若西邊即將墜落的太陽。
艾伯特覺得她丟掉了什么。
“他的身份并未變化，而艾伯特你卻成為了魔法師，這使得你迷失了么？”
“茱莉婭小姐，如果你經歷過平民的生活，尤其是吃了上頓沒下頓，顛沛流離的那群人，你就該明白：他們從來不把仇恨留到夜晚的夢里。”
艾伯特一跳，屁股坐上圍墻。
“我知道：即便真的成功取走他的性命，等待我的也是相似的命運。所以生死的稱謂本來就是嚇唬他的，朋友也告訴過我他的真正實力勝過很多普通人，但我如今也不屬于弱者。”
在面對茱莉婭的時候，艾伯特很想說話，很想要在言辭上戰勝她，這是一股奇怪的征服欲望。
茱莉婭微微抬頭，淡金色的發絲配合瞳孔，使得她如同一尊教堂里供奉的女神雕像。
“仇恨是惡魔驅使人的工具。”
講出這話的茱莉婭感到后悔，客觀來說艾伯特的舉動合乎情理，談不上被惡魔蠱惑，這句話更像是對她自己說的，如果把“人”改成“我們”就好了。
“仇恨是本能給予的力量。”艾伯特回憶起在門內，范向他展示靈魂組成的場景。
他舔舔嘴唇，脫口而出道：
“如果人還想繼續擁有理智，他就必須完成本能交給他的任務。”