所謂的官斛就是稱量糧食的量器，是官倉及農民家里必備的用具。十升米為一斗，十斗為一石，一個官斛可以裝滿五斗的米。
曾有一位柳姓大詩人作詩“不為五斗米折腰”，五斗米便指的是一個官斛的數量。
但對于秦西的要求，陳知縣顯然有些摸不著頭腦。
“官斛？官斛在糧倉，大人問官斛有何用？”
秦西意味深長地笑了笑。
“我自然有用處，請大人先帶我們去糧倉吧。”
跟隨秦西一起來到永嘉縣的老孫頭和兩位衙差也是一臉不解。
這位大人究竟要做什么？
但畢竟礙于秦西是此次來永嘉縣的糴糧使，嘴上也不好說什么。只要他不要做出太過的舉動，幾人也沒必要去阻攔。
縣令陳貌合帶著秦西來到了永嘉縣的糧倉，命人搬出了木頭所做的官斛放在秦西的腳下。
“大人，這個便是本縣的官斛。”
秦西點了點頭，然后又沖著陳貌合一笑。
“還請陳知縣為我取來一些木料，要與官斛是一致的木料，木料要多一些。當然，少不了鋸子錘子釘子之類的用具。”
“啊？”
陳貌合越聽越奇怪，疑惑地問道。
“大人，您究竟是要做什么？”
秦西的笑容依舊和煦。
“請大人為我取來便是，呆會兒大人會知道的。”
陳貌合雖然實在弄不清楚這位不按常理出牌的年輕公子究竟要做什么，但也只得命人取來了秦西要求的東西。
秦西又是沖著陳縣令一笑。
“請知縣大人先行出去，還有你們也出去吧。”
陳縣令自然是滿頭霧水，那位跟著秦西從白鹿州來的老孫頭也有些摸不著頭腦。
“大人，您究竟要做什么？”
“一個時辰后，我會讓你們知道的。現在，就先出去吧。”
四人面面相覷，每個人的臉上皆是疑惑不解。
但還是礙于秦西糴糧使的身份，四人不得不走出了糧倉。
剩下秦西一個人，看著滿地的木料深深一嘆。
“唉，作孽了喲。”
隨后，糧倉的屋里響起了‘咚咚咚’的做木工聲音。
“這位大人究竟在里面做什么？”
陳縣令實在是一點都看不懂。
“天曉得。”
在糧倉干了二十幾年的老孫頭也實在理解不了。
糧倉的屋外站著四個人，一起看著秋高氣爽的天空數太陽。
......
大約一個時辰過后，秦西打開大門走了出來。
“陳縣令，我忘了向您要墨水和毛筆了。”
四人連忙迎了上去，最為心急如焚的陳縣令連忙開口問道。
“又要墨水和毛筆？大人，您究竟是在做什么？”
秦西指了指里面自己鼓搗了一個時辰才造好的木頭疙瘩一笑。
“你們進去看看不就知道了？”
四人連忙走了進去一看。
喲，在原來的舊官斛旁邊擺放著一個剛剛秦西親手造好的斛器。
“秦大人，您在里面鼓搗了半天就是為了造一個新的官斛？這舊的官斛又沒壞，您這不是有點多此一舉嘛？”
陳貌合只覺不可理喻。
說實話他對于秦西此刻是一點好感都不剩了，原本還以為是個知分寸的主，結果卻這么愛瞎折騰。
這些小年輕就喜歡彰顯自己的與眾不同，桀驁不馴是不？要不是我看你是知府派下來的糴糧使，我早就把你轟出去了！還由得你在這里裝神弄鬼？
秦西沖著老孫頭笑了笑。
“老孫頭，你和這官斛打了一輩子的交道。能看得出來我這個官斛不一樣的地方不？”
陳縣令實在看不出名堂，心里一個勁地翻著白眼。
兩位衙差是五大三粗的貨色，自然也是看不出里面的門道。
唯有老孫頭走了上來，一會摸了摸秦西新造好的官斛，一會兒又仔細地盯了一會兒，老半天才不敢確定地說了一句。
“似乎比我們用的官斛要大了一些？”
秦西點了點頭。
“老孫頭果然還是慧眼獨具。”
經老孫頭這么一提醒，陳縣令這才看出了一點端倪。
“好像是大了一些。可大了一些又有什么用？”
老孫頭撫著自己的雪白胡子說道。
“大了自然就能多存些糧了。”
陳縣令恍然大悟，口中連連激動道。
“原來如此，原來如此！”
只剩下那兩個頭腦簡單的衙差還是不解，多存糧又有什么意義？
秦西走上來笑著解釋道。
“尋常的官斛都是可以稱五斗米的數量，即為一斛。可我這次做的官斛，卻是、是能放六斗米，明日我們帶著我這做好的新官斛去收永嘉縣百姓的糧食。到時候我們可以收他六斗米，卻只用記他五斗的錢。明白了吧？”
兩位府衙衙差這才明白過來，心中不由得大大感嘆。
“秦大人，您太聰明了！”
陳知縣也是驚喜萬分。
要知道每年永嘉縣每年大約需要耗費兩萬兩白銀左右收糧用以儲備。若是按照秦西的官斛來計算，兩萬兩的銀子僅需要花出去一萬六千兩左右的銀子，而剩下的整整三千多兩都是利潤啊！
雖然這其中大部分的錢都是要被知府章舟和收去的，但他陳貌合自然也能從中獲取不少油水。這對于他陳貌合來說，當然也是天大的喜訊。
陳貌合不得不佩服了，這年輕的公子如何能機智到這樣的地步？
秦西笑著說道。
“我們先在這里試試看，看看這官斛究竟好不好用。”
陳縣令自然滿是笑意地點頭說好，兩位衙差則是趕緊背來一個裝滿糧食的麻袋。
兩人先將秦西新造的官斛裝滿之后，再將官斛的米倒進了原來的舊官斛中。結果舊官斛已經被裝的滿滿當當，在新的官斛里面卻還剩下了一些。
兩位衙差倒出了所有剩下的糧食，在鐵秤上這么一稱。
嘿！果然還剩了一斗！
這法子可行啊！
三人頓時歡呼雀躍，秦西則是微微一笑。
只有在旁邊一直看著幾人，卻是沉默不語的老孫頭心里深深一嘆。
原來的師爺劉季凌也是負責收糧這一塊的，而他剝削百姓用的是收糧踢斗的法子。
當農民賣糧的時候，就要把米全部倒入官斛之中。等將這個官斛裝滿了以后，收糧的官員便會狠狠地在官斛上踢上一腳。
這樣官斛里冒尖的糧食就會撒出來，農民需要再倒上一些米將官斛裝滿。而那些撒出來的糧食是不允許農民掃回去的，全是屬于官員的。
劉季凌每次使這個法子，一個官斛里面也能賺取到小半升米來。不過每次官員踢斗的時候，來賣糧的農民自然是在旁邊看的是咬牙切齒。
可誰曾想如今白鹿州府衙剛剛才送走了一個扒皮的劉季凌，現在又來了一個更能吸血的秦西，而且這個手段比起先前劉季凌的法子更要高明太多了！不僅能從百姓身上剝削更多，百姓也根本找不到任何證據。
唉，白鹿州便要這般命苦不成！
陳縣令哪里會在意老孫頭此刻在想什么，他的心里不由大喜。
“厲害厲害！果然是多了一斗！秦大人，真是少年出英雄啊！下官怎么從來沒想到這個法子呢？”
秦西笑了笑。
“只是些小聰明罷了。”
陳縣令連連點頭。
“秦大人過謙了，這是大智慧啊！我馬上將這官斛提上‘官’字！明天，就拿這個新官斛去收糧！”
......
第二日。
永嘉縣糧倉前，一年一度的收糧總算要開始了。