“你冷嗎？”

　　蘋(píng)看著楊瑞霖，他搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“冷，不冷是假的。”楊瑞霖屈膝趴在床邊并不直視蘋(píng)，下巴枕著自己的右手，“我有時(shí)候覺(jué)得我已經(jīng)死了，有時(shí)候又覺(jué)得從未活過(guò)。”

　　“……為什么這樣想？”蘋(píng)一邊問(wèn)，一邊示意楊瑞霖坐上來(lái)。

　　楊瑞霖見(jiàn)好就收，立刻坐在床邊，等蘋(píng)把被子圈在他身上，他才望著黑暗中模糊的屋子，道：“我活了很久了。”

　　“有多久？”蘋(píng)想起李染生講過(guò)的話，楊瑞霖與他們不一樣的人，不長(zhǎng)白發(fā)，不生皺紋。

　　“忘了。”楊瑞霖嘆道，眼皮打架，“你可能會(huì)覺(jué)得我的話莫名其妙，但這一次，我沒(méi)有騙你。”

　　“嗯。”

　　“我很少睡覺(jué)，總是怕做夢(mèng)，夢(mèng)里很多人死去，我也會(huì)死，我怕死了就遇不見(jiàn)她，又怕自己堅(jiān)持不下去先瘋掉。”楊瑞霖沒(méi)有皺眉，語(yǔ)氣平淡的快要隨風(fēng)飄散，“矯情嗎？”

　　“什么？”蘋(píng)不明白。

　　“我是不是很矯情，像是酸腐的文人。”

　　楊瑞霖笑了，蘋(píng)也笑了。

　　“不矯情。哈，哈哈哈，你怎么會(huì)想到這個(gè)詞”蘋(píng)故意笑了幾聲來(lái)開(kāi)解楊瑞霖的自我反省，而后認(rèn)真問(wèn)道，“楊先生，你在等誰(shuí)嗎？”

　　他緩慢而沉重地應(yīng)答：“對(duì)，我在等，等一只小鳳凰。”

　　楊瑞霖看上去昏沉沉的，被子從他肩上滑落，蘋(píng)幫他蓋上，他不動(dòng)彈，也不抬頭看蘋(píng)。

　　“這世界上真的有鳳凰阿。”她的聲音就在他的耳邊。

　　“有。”

　　蘋(píng)期待地問(wèn)道：“在我的有生之年，鳳凰會(huì)出現(xiàn)嗎？”

　　“不會(huì)。”楊瑞霖睜開(kāi)眼，死氣沉沉的，“你見(jiàn)不到她的。”

　　蘋(píng)感覺(jué)楊瑞霖話中有深意，卻不知如何去問(wèn)。

　　楊瑞霖的眼睛一眨不眨的，冷冷地盯著蘋(píng)，濃烈的寒意仿佛要將蘋(píng)生吞活剝。

　　“蘋(píng)，我想告訴你一個(gè)秘密。”

　　楊瑞霖想說(shuō)，他想告訴蘋(píng)，他希望她去死。

　　他曾以為自己的執(zhí)念是徒勞無(wú)功的，但懷中緊抱年幼的嬰兒蘋(píng)，他察覺(jué)她是火元神的時(shí)候，他知道這一世與之前的幾十世不一樣。

　　她不再是個(gè)普通人。

　　她是火元神。

　　沒(méi)有火的鳳凰一次次重復(fù)涅槃卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)真正的重生。

　　而現(xiàn)在，她有了一具炙熱的軀體。

　　“秘密？”蘋(píng)不解，“和誰(shuí)有關(guān)。”

　　“鳳凰。我對(duì)鳳凰的秘密。”

　　蘋(píng)的圓眼睛看著楊瑞霖，像是在告訴他，她會(huì)保守秘密。

　　楊瑞霖的嘴巴一張一合，他猶豫不決，被子下，他的雙手緊扣大腿，指甲似乎要鉆進(jìn)血肉：“我，我不知道怎么說(shuō)……太久了……我以為沒(méi)人會(huì)聽(tīng)我說(shuō)了……我很后悔……”

　　水神猜測(cè)，只要蘋(píng)死了，就可以浴火重生。

　　楊瑞霖問(wèn)水神，鳳凰會(huì)記得一切嗎？

　　水神回答，不知。

　　楊瑞霖問(wèn)水神，有多少把握可以成功。

　　水神道：“不知。若是失敗了，也不過(guò)是繼續(xù)輪回罷了。”

　　但楊瑞霖等不及了。

　　他等了太久了，還要他去等蘋(píng)生老病死嗎，眼睜睜看著她結(jié)婚生子……若是她舍不得了呢，舍不得子孫舍不得伴侶……

　　蘋(píng)略帶擔(dān)憂地靠近楊瑞霖：“楊先生，你還好嗎？”

　　“我，”楊瑞霖的眼珠干澀，一滴眼淚也無(wú)，他看著漆黑一片的世界，陷入了無(wú)法自拔的悲哀中，“愛(ài)那只傻鳳凰。”

　　剎那間，蘋(píng)的心跳戛然而止。

　　片刻后，她的心臟才刺痛著，繼續(xù)收縮、擴(kuò)大，維持著身體的血液流轉(zhuǎn)。

　　在此之前，楊瑞霖從未想過(guò)傷害蘋(píng)，但水神為他指了一條明路。

　　直接殺掉她，就可以知道她到底能不能變回小鳳凰。即便沒(méi)有成為鳳凰，她也還有下一輩子，生生死死何必在意。沒(méi)有今天還有明天，天黑天亮何必在意。

　　楊瑞霖太想見(jiàn)到小鳳凰了，如此的迫切，如此的折磨，如此的渴求。

　　二人靜默著。

　　楊瑞霖不知道再說(shuō)什么，蘋(píng)不知道該怎么說(shuō)。

　　她的心口不舒服，楊瑞霖的痛苦，她似乎可以感同身受地承擔(dān)煎熬。

　　夜晚溜走一半，在黑暗最濃郁，星星月亮都被云霧遮蔽的時(shí)候，蘋(píng)輕輕地拍打了楊瑞霖的后背。

　　“會(huì)好的。”

　　“不會(huì)的，你不明白，蘋(píng)，你不明白。我想用……我想用你換她……”

　　用你換她。

　　蘋(píng)懵了，她猜測(cè)了一些，又全部推翻。

　　她覺(jué)得自己快要摸到答案了，為何楊瑞霖會(huì)對(duì)她如此上心的答案。

　　“不管現(xiàn)在是什么樣的，以后總會(huì)好的。”蘋(píng)似乎什么都沒(méi)聽(tīng)懂，她牽動(dòng)臉上的血肉，露出一個(gè)生機(jī)勃發(fā)的笑容，“楊先生，我有時(shí)候也會(huì)覺(jué)得難過(guò)，常常會(huì)產(chǎn)生一種奇怪的念頭——我很快就會(huì)死去了。”

　　楊瑞霖動(dòng)了動(dòng)，他聽(tīng)見(jiàn)蘋(píng)說(shuō)“死”，仿佛被人看穿了隱藏在心底的秘密，無(wú)恥的念頭已然被她發(fā)現(xiàn)。

　　“楊先生，我是很幸福的吧。有哥哥，有朋友，雖然沒(méi)有爹娘，但是吃的飽穿的暖，你們一群好人都會(huì)關(guān)心我照顧我。但總是，我總是會(huì)想:我快死了。”

　　“可能有些東西，我天生就長(zhǎng)在了骨子里吧。”

　　她悲觀，她糾結(jié)，生命本該鮮活，她卻整日緘默無(wú)言，隨著哥哥走，跟著楊先生跑，等在嚴(yán)淡人身后，林嬸、霍青娘離她好遠(yuǎn)，她有時(shí)會(huì)想遠(yuǎn)在北德鎮(zhèn)的佩花是不是懷孕了，生下來(lái)的孩子會(huì)叫自己“姨姨”吧。

　　“先生若是，要拿我交換什么，我沒(méi)有能力反抗，所以……”希望能讓她再見(jiàn)哥哥一面。

　　楊瑞霖打斷她的話：“不是現(xiàn)在！”

　　他反手掀開(kāi)被子，抓住蘋(píng)下意識(shí)擋在身前的雙手：“你在想什么！你怎么會(huì)快死了！你會(huì)、你會(huì)活，你只是用別的方式活，像幾千年前一樣活！”

　　氣勢(shì)磅礴，楊瑞霖腳下的床板碎裂身側(cè)的墻壁冒出一道道縫隙。

　　看到這一切，不知道為何，蘋(píng)開(kāi)始顫抖了，恐懼席卷了她，她甚至忘記了自己是火元神，自己可以反抗。

　　但她不必譴責(zé)自己的懦弱。

　　站在這里的是一位神。

　　在塵埃密閉的臥房，這位神站起來(lái)了。

　　他手握少女的小臂，恍然間看見(jiàn)了小鳳凰。

　　被限制自由的小鳳凰，恐懼的小鳳凰，厭世的小鳳凰，絕望的小鳳凰在問(wèn)他：“楊先生，你怎么了？”

　　他不得不恢復(fù)清醒。

　　“對(duì)不起，”楊瑞霖對(duì)蘋(píng)歉意地微笑，“我今天有點(diǎn)激動(dòng)了。”