孟子提出的“性善論”，肯定人性生來是善的，他認為區別于禽獸的人所特有的屬性有其合理之處。可是，談到這種道德屬性的來源，他的人性理論就蒙上了神秘的色彩。他認為人性中具有仁、義、禮、智四種善端，它們是人性中所固有的。盡管他說的“善端”并非是說人生來就是一個具有完善美德的君子，但他還是把潛在的道德意識看成是先驗的東西。...