湯之于伊尹，桓公之于管仲，孟子皆稱其學焉然后臣之。蓋在專制政體之下，其政治家茍非得君之專，而能有所建樹者，未之聞也。是故非秦孝公不能用商君，非漢昭烈不能用諸葛武侯，非苻堅不能用王景略，非英瑪努埃不能用加富爾，非維廉不能用俾士麥。若其君不足以有為，而以詭遇得之者，則下之將為王叔文王伾，上之亦不過為張居正，是故欲知荊公者，不可以不知神宗。

《宋史·神宗紀》贊曰：“帝天性孝友，其入...