“丹房被毀，宋乾非要找你算賬，父親攔不住，左叔只是責問幾句，就被他打成重傷，我是偷跑出來的！”
“什么？”
江小魚聽了大哥的敘述，來不及跟勒鐵告罪，就往家里而去……
江府門前，宋乾大袖飄搖，無風而動，從來都古井無波的臉上，如今殺氣騰騰。
江小魚幾步搶進，問老爹，“左叔怎么樣？”
“被姜教習背去學宮找蕭山長了。”
老師境界高深，想來應該能救得了左叔，江小魚心頭一松，說道：“大哥，你先送父親回去，這里的事我來解決！”
面對四境修士的沖冠一怒，即便左朝江都不是一合之敵，何況是江正和。
一見兒子來了，老頭心氣驟松，被江小虎扶回前廳。
宋乾臉色陰沉，極力壓制片刻，才沉聲道：“你真以為有幾個破爛幫派撐腰，我就不敢殺你？”
江小魚也寸步不讓，“要殺你早殺了，豈能等到現在？”
宋乾近前一步，登時罡風赫赫，吹得江小魚無法睜眼，“丹房是江陵禁地，為七家共有，你竟敢利欲熏心，縱火燒了丹房，就算白魚幫和勒家也保不了你！”
“什么火燒丹房，你不要血口噴人。”
宋乾鳳目微瞇，冷聲道：“就在剛才，丹房失火，損失丹藥無數，除了你有這個本事，江陵城中還有誰能瞞得過我？”
就在這時，宋清影急急趕來，“父親，城主派人來請！”
宋乾正要答話，忽聞街上人聲嘈雜，百姓奔走相告，“承平倉失火了！”
丹房、糧倉相繼失火，此事絕非巧合，如此說來江小魚的嫌疑似乎被洗清了。
他剛要轉身離去，卻被江小魚擋住，“傷了我家供奉，怎么說？”
宋乾冷笑一聲，“你有本事，只管前來尋仇！”
江小魚與他對視良久，咬牙道：“我會的！”
宋乾大袖一拂，飄然而去，宋清影掐著衣角，細聲細氣解釋道：“宋家掌管江陵丹房，重任所在，不容有失，此事怨不得父親。
左供奉養傷休養所需丹藥費用，宋家定會全部負擔！”
“攤上這么個不夠數的老丈人，真不知是福是禍……”
江小魚話音未落，就被一腳踹出老遠……
宋乾腳下加緊，片刻功夫就到了城主府前，正碰上急急出門的南宮無常。
問明緣由后，宋乾不禁濃眉緊皺。
丹房著火，糧倉被燒，昨夜徐家老三徐辰信，被令狐獾奴殺死在妓館的樓船之上。
之后令狐消失無蹤，只剩下一個被劃花臉的清倌人，不過轉眼也不知所蹤。
后半夜尋人未果，兩家大打出手，聽說已死了不下百人。
“不止這些，還有人放出話來，要擠掉勒家，我已派人去查了。”
勒鐵快步而來，神情焦慮。
宋乾臉色再變，顫聲道：“難道是有人要謀劃江陵？”
南宮無常只覺得頭疼欲裂，唯有苦笑不言。
宋乾再要問話，忽聞城頭響起急促鐘聲，是城防預警。
獸潮過后唯江陵、襄陽、隋州三足鼎立，各自為政。
襄陽由樊國公段蟒鎮守，無令不會擅離，隋州更是一盤散沙。
既然不是這兩處，莫非是是妖獸來襲？
危急時刻，南宮無常反倒冷靜下來，與二人商議幾句后下令：“即刻起，江陵城商鋪關門百姓閉戶，無令不得外出。
命黑騎為執法隊，全城大索，散布謠言者，斬；無故違令者，斬；消極懈怠者，斬！
警鐘長鳴，令全城修士武夫悉數上城頭固守，一刻不到者，斬！
執我手諭去徐家令狐家，叫他們共同御敵，再有私斗，六家共擊之！”
南宮無常交代完畢，才和兩位家主施展境界，直奔城頭而去……
拱極門下，一位胡姬正對著城頭叫罵，“劉瘸子，讓老娘背酒走了老遠，難道再讓我背回去？”
有人從城墻探出頭來，笑道：“城防重地，閑人勿進，除非你是來勞軍的。”
胡姬雙手叉腰，飛了記媚眼，“勞你小娘，是你們劉頭要的葡萄釀，快付了銀錢，咱們這就走！”
那漢子眼見左右無人，便起了花花心思，于是放下吊籃。
胡姬瞅著那漢子嗤笑不停，漢子拍拍錢袋，她才拋個媚眼坐上吊籃。
“這便是機關室？”
胡姬四處打量，不理那漢子毛手毛腳。
“這有什么好瞧的，不過是些死物而已，不如瞧瞧俺的活物，如何？”
胡姬拍開對方大手，指著一座井口大小，篆刻了繁復符紋正熠熠發光的禁陣，冷聲道：“護城法陣可是由仙家宗門打造，交給你們這些糙漢打理，簡直是暴殄天物。”
大漢不怒反笑，“只要防著生人靠近，一旬換一次陣眼中的晶石即可，難道還要城主大人親自來做？”
胡姬俏生生指著自己鼻尖，道：“我難道不是生人？”
大漢放聲大笑，“原本是生的，做著做著就熟了……”
說完，也不顧胡姬推搡，扯掉對方衣衫，就要急著入巷。
就在他色欲熏心，就要達成所愿的一刻，胡姬卻媚眼如絲在他眼前一點，“噗”的一聲，一顆六陽魁首就如熟透的西瓜般爆裂開來……
江小魚在去學宮的路上，正遇到匆匆而來的蕭崇禮，他大手一揮，道：“左朝江暫時無礙，隨我去城頭！”
他一步跨出，就是幾丈開外，江小魚只有全力施展，才能勉強跟上。
護城法陣已經自動開啟，大陣之外，全是無邊無際的黑色獸潮。
“老師，獸潮只有在妖獸求食無果下才會形成，通常都是初春，此時可是隆冬季節啊！”
宋乾曾就學于荊州學宮，對蕭崇禮一向以師禮待之。
蕭崇禮正要答話，忽然腳下一震，眾人正待追查因由，南宮無常卻指著遠處喊道：“妖獸破陣！”
只見大陣西南出現一處缺口，一道黑線正穿過法陣，朝江陵城奔騰而來。
蕭家家主蕭忘之只是微怔，隨即化作一道殘影，直奔機關室而去。
蕭崇禮注視由遠及近的獸潮，冷聲對宋乾道：“你是全城境界最高的修士，慌什么，既然獸潮已至，莫問因由，先過了這一關再說！”
說罷他一步踏出，自城頭一躍而下……
江陵城由七大家族掌舵，看似令出多門，其實各有側重。
宋家掌丹房，南宮家執衛戍，勒家管武庫，徐家領器坊后勤，令狐協理糧倉，白魚幫負責倉儲運輸及互相協調。
而蕭家除了掌管全城文華之外，還掌控著關乎全城安危的護城法陣。
蕭崇禮一人當先，其余家族主事更是不甘人后，吩咐子弟各安其位后，帶齊供奉一起出城。
江小魚是頭一次親眼見識獸潮，即便只是遠遠觀望，也被那毀天滅地的無窮氣勢，擾得心緒難寧。
獸潮前趨是幾頭額上長了獨角的穿山獸，此獸形似虎，身量卻大了幾倍，沖撞力極其驚人。
三年前，觀瀾門就曾被一頭穿山獸穿門而過，如今仍有印記留存。
幾頭身量仿佛小山的搬山猿縱躍其后，緊緊跟隨。
搬山猿本是異種，常被山上宗門馴化，用作開山引河、建造府邸的苦力。
靈氣復蘇后，搬山猿更是變種為生撕虎豹的悍獸，體量也較先前大了數倍。
江陵城高十數丈，一旦被對方接近，幾個跳躍就能攀上城頭，相比那些熊羆虎豹蛇蟒，它的危害尤甚。
隨后而來的有丈高黑熊、劍齒黑縱、黃斑裂、花豹、江蛟、林蟒，天上有房鷹，鐵雕，獵狐隼等猛禽，還有數不清的妖獸被裹挾其中……
南宮無常的三弟南宮無難，眼看穿山獸到了三百丈外，立刻站上城頭撕心裂肺喊道：“八牛弩，發！”
有兵士一錘砸下，數百支一人多高的箭簇瞬間激發，形成一朵黑色箭雨，直奔穿山獸而去……
以蕭崇禮為首的數十名高階修士，站在護城河邊，面對如狂濤般席卷而來的獸潮，也不禁臉色大變。
弩箭破空而至，在接近獸潮的一瞬，就帶起一片明亮已極的玫紅火焰。
這是天心宗精心打造的符箭，弩箭上刻有風火二符，速度更快，殺力更強。
弩箭瞬息及至，登時在獸潮中犁出一道道血壕，但轉瞬就被不計其數的妖獸淹沒。
兩頭穿山獸先后中箭，只是速度略減，就被身后的無數妖獸踩踏而過，變成一灘爛泥。
搬山猿雖體型龐大，可畢竟是猿屬，身形靈活至極，是以跳躍躲閃，只有一頭受了輕傷。
大地開始顫動，黑線越來越近，一頭頭面目猙獰，狂躁不已的妖獸，正越來越清晰地展現在江小魚眼前……