秦氏端起桌上的茶，淺嘗了一口，暗自打量著余葉珠。

　　三姑娘可不是好糊弄的，雖說才五歲，做起事說起話來卻毫不含糊，活脫脫一個小大人。

　　“聽珍珠說三姑娘有事找我，所為何事？”秦氏放下茶碗笑吟吟地開口。

　　余葉珠站起身，正色道：“三嬸，我院里出了個偷兒，故來煩請三嬸拿個主意。或是打發出去，或是遣到別處，只別讓我瞧見。”

　　“這……”秦氏遲疑片刻，“是誰？”

　　余葉珠面不改色，道：“是青鳶，她偷了去年母親命人給我打的珍珠白玉簪子拿出去變賣，紫葵在她屋子里搜出了當票。”

　　這青鳶正是余葉珠身邊的一等丫頭。

　　余葉珠一兩歲還能在蕭氏的聽松苑住著，大了就得移居單獨的院落，青鳶正是她三歲搬到雪昭院時，蕭氏給她的。

　　秦氏本就勞乏，不愿多追究，聽余葉珠這么說，便叫琥珀去將青鳶帶過來當面對質。

　　很快，渾身凌亂失魂落魄的青鳶就來了，一見余葉珠便立馬跪下，哭天抹淚道：“姑娘饒了奴婢這次吧，奴婢來世當牛做馬報答姑娘。”

　　余葉珠不為所動，反倒坐下端起茶碗慢慢啜飲，借著茶碗的遮擋，掩住眼底的恨意。

　　前世青鳶也被紫葵發現了當票，當初余葉珠年紀小，不想失去自己的丫頭。她便沒聲張而是私下里問她，青鳶說她哥哥好賭欠了外債，不得已才偷了姑娘的簪子。余葉珠覺得她可憐，便權當沒有這回事，替她遮掩了過去。可惜，她真心對待的卻是一只吃人不吐骨頭的白眼狼。當日那杯毒酒，正是青鳶送過來的，余葉珠不喝，她便灌進自己嘴里，直看著自己咽了氣。

　　余葉珠回想起那一刻還覺得渾身發冷，她放下茶碗冷冷地看著底下求饒之人，一雙手緊緊交握在寬大的袖子底下，指甲抵進肉里，刺骨之痛。

　　主仆二人，一個痛哭流涕，一個穩坐泰山。秦氏看這情形不似作偽，便讓琥珀將青鳶帶下去關進柴房，青鳶還想上前抓住余葉珠的裙子，卻被余葉珠躲開了。

　　“三嬸打算怎么做？”人已經被帶下去，余葉珠抬頭望向上首的秦氏。

　　秦氏一看，三姑娘的眼圈紅彤彤的，怕是方才哭了一場。心下想道，我只當她冷心冷情，不想她卻是面冷心熱的人。

　　不由自主地，秦氏放緩了語氣，“依姑娘看，該怎么個發落法兒？”

　　余葉珠心里冷笑一聲，面上不動，道：“青鳶服侍了我幾年，還算盡心，不如趕她到眉山那處莊子上去，眼不見也就是了。”

　　秦氏點點頭，思索了一圈覺得可行，道：“那就依姑娘的。”

　　事情既了，余葉珠腦子里一直緊繃的弦終于放松片刻，臉上也難得多了幾分輕快，不枉她等了這些年才動手。留青鳶一命，算是全了當初的主仆之誼了。

　　“姑娘……”紫葵跟在自家主子身后，小心翼翼地開口。

　　余葉珠知道她是想為青鳶求情。紫葵是個忠心的，就是太心軟了些，不適合做她的心腹。

　　她輕輕搖頭，“別說了，回去吧。”

　　紫葵性子弱，紅橘又像一塊爆炭，就只翠菱沉穩大方，還算得用。余葉珠心里有了定奪，又將二等丫頭中的做事細致的涓兒改名綠柳，提拔了上來。

　　傍晚紅霞漫天，余葉蓁余葉珠兩姊妹前往藕香院赴約。

　　余葉菡早早地叫人預備了一葉小舟，船頭船尾兩個丫頭撐船撥竿。小舟雖小，一應擺設俱全，中間還擺了一方小桌，上有三個茶杯，一壺荷葉茶并幾碟果子點心。

　　余葉蓁沒喝過荷葉茶，她伸手拿起茶壺給自己倒了半杯，聞上去倒是清香撲鼻。這個二妹妹最不愛茶葉，平日只喝每月應季的花茶，也只有她才會做出這等雅事來。

　　小舟穿梭于花葉之間，紅霞給荷塘籠上一層薄紗，原本粉白的荷花瞬間沾染了艷色，倒別有一番風景。

　　“小橋劃水剪荷花，兩岸西風暈晚霞。恍似瑤池初宴罷，萬妃醉臉沁鉛華。”面對此等美景，余葉蓁忍不住背了一首自己學過的古詩，她沒有詩才，也只能借先人錦句抒發一下心情罷了。

　　不想余葉菡聽了，贊賞道：“大姐姐真是好文采，此詩乍聽雖實，想來卻又頗為靈動。”

　　就連余葉珠也忍不住點頭認可，面對二人的贊美目光，余葉蓁摸了摸后腦勺，臉紅道：“此詩并非我所作，不過是偶然在書上讀到這幾句，記下來罷了。”

　　一聽這話，余葉珠率先忍不住笑出聲，余葉菡呆了呆才反應過來也笑了，余葉蓁尷尬臉紅地拿起一塊荷花糕放入口中。

　　對于小說電視中，所謂穿越后憑借古人詩句大殺四方的情況，余葉蓁只想說一句“扯淡”。不說你怎么會天生奇才有這么多佳作，就光是每首詩詞所透露出的千般經歷、萬般思緒集于一身這一點就經不起推敲。故而余葉蓁不敢冒領功勞，不過就是丟些丑罷了。

　　原本風雅的荷塘泛舟變了味，姐妹三人在船上說說笑笑，不再提什么詩呀詞呀，反倒討論起船上哪種糕點最好吃。

　　回到倚蘭院時夜色已然漆黑，因在船上吃了太多糕點又喝了好幾杯荷葉茶，余葉蓁連晚飯也吃不下，只在院子里散步消食。

　　半夏避開眾人悄悄去了柴房，余葉蓁看在眼里，干脆叫木香關了院門，讓丫頭婆子們都聚在院子里玩。

　　臨睡前，余葉蓁把丫頭們都支開，半夏俯身在她耳邊把具體情況一五一十的說了出來。

　　原來云兒有個表哥叫趙進，是外頭負責余府大廚房采買的一個小廝。前日趙進趁著進府送菜，偷偷送給云兒一塊玉，說是信物。兩人以往也多次互贈東西，從未被人發現，不巧這次李嬤嬤看見云兒脖子上的玉還以為是她偷的主子的東西，便吵了起來。云兒不敢分辯，本來府內就嚴禁私相授受，更何況她與趙進又無婚約，一旦事發就沒臉見人了。

　　半夏將那塊玉遞給她，余葉蓁接過來在燈下細細一看，玉質下乘，做工也并不精細，只要仔細觀察就能發現這并不是小姐們戴的。

　　這玉不過小半個巴掌大，唯一稱得上夸獎的便是上頭雕了一朵芙蓉花，雕工還算細膩。

　　余葉蓁遞還給半夏，坐在燈下來回思索了一番，道：“既如此，也就算不得什么要緊之事。你明日先把云兒放出來，再去李嬤嬤那兒一趟，就說那玉是我之前賞給云兒玩的，我一時忘了冤枉了她。”

　　半夏點點頭，余葉蓁又道：“你把這玉還給云兒吧，叫她好生收起來別再戴了，日后也不要再跟她表哥互贈東西，要是被哪個太太知道了可不是鬧著玩的。再者，你去妝奩里挑一塊跟這個差不多樣式的玉，拿去給云兒，免得她被追問起來沒個結果。”

　　“噯，姑娘真真是個菩薩心腸。”半夏笑著說。

　　余葉蓁搖搖頭沒說話，她不過是覺得古代女子日子艱難罷了，未婚男女就連談個戀愛，傳個信物也是如此要緊的大事。

　　云兒偷玉之事就這樣被余葉蓁遮掩了過去，她不愿多生是非，自己攬了錯倒更方便。

　　很快大半個月過去，老太太和大太太二太太也快要回府了。

　　余葉蓁最近新加了一門女紅課，教她的據說還是從宮里出來的繡坊姑姑，她的織繡技能升級等事項也即將提上日程。說起這個，她最近還愛上了種花。上一個世界她種花更多是為了升級種植術和斂財，這次卻不一樣，她是因愛花而種花。

　　倚蘭院回廊上新增不少花盆，都是余葉蓁這些日子種花得到的結果。她將空間里的花種拿出來，按照上個世界所得的花卉種植大全，倒是養出不少精品來。

　　余葉蓁送了幾盆白菊到元姨娘的梨華館，姨娘最愛素色，大紅大綠的她不喜歡，白菊正好。古人欣賞菊的品格，白菊也不像后世那樣有別的亂七八糟的意思，反倒是愛菊之人競相爭取的上品。

　　府里的花匠也不知大姑娘怎么養的，大夏天的竟養出白菊來，還開得那樣盛，真真是奇了。

　　二姑娘余葉菡愛雅物，余葉蓁便遣竹苓給她送去幾盆君子蘭，又怕她養不活，還謄了君子蘭的養護方子一并送去。余葉珠則得了幾盆牡丹，她愛艷色，素日也愛牡丹，余葉蓁養出來的花竟比她往日見過的還要嬌艷碩大。

　　這邊余葉蓁忙著養花忙著刺繡，忙得不亦樂乎。那邊余葉菡得了君子蘭喜不自勝，一向體弱的她竟日日都來一趟倚蘭院，看看余葉蓁種的其他花卉，時不時還討要幾株。

　　一轉眼，老太太她們就要回府了。余葉蓁一早便來到榮安堂等候著，不料余葉珠比她還早，余葉菡則一如既往慢悠悠地來。

　　秦氏進來一看，三位姑娘都到了，自己反是最后一個到的，一時有些赧然。

　　余葉蓁笑著開口，“如今天氣熱，祖母回來怕是有些中暑。幸而太太想得周全，昨日我還聽琥珀姐姐說太太早早地就請了太醫到府上來呢。”

　　秦氏一愣，一時沒反應過來。余葉蓁眨了兩下眼，她才道：“我……不過是盡本分罷了……”

　　話音剛落她就站起身，掩飾性地咳嗽一聲，“咳……我去看看老太太她們到哪兒了。”

　　余葉蓁抿嘴一笑，看秦氏這著急忙慌的模樣，多半是這會子趕緊請太醫去了。

　　“三嬸想得還真是周到。”余葉菡在一旁真誠地發出感慨。

　　余葉蓁和余葉珠對視一笑不理她，果真是個十足的書呆子。