初夏的午后陽(yáng)光溫暖，抓賊事件過(guò)去了一個(gè)月，蘭園防衛(wèi)已經(jīng)恢復(fù)常態(tài)。大門緊閉，門房按例是兩個(gè)人守著。鄭獻(xiàn)靠在椅子上打哈欠，甩甩頭不敢睡著，一同值守的季中趴在桌上睡得流口水，總得留個(gè)人聽著門。

　　還有四天小姐就要考女試，這幾日常有人送帖子和禮盒過(guò)來(lái)。

　　神游之際，大門被敲得咚咚的響起來(lái)。鄭獻(xiàn)趕緊推醒季中，先行去開門。

　　門開半扇，鄭獻(xiàn)探出半個(gè)身子，看門外站著一名著騎裝的女子，年紀(jì)不輕眉目凌厲。

　　“哎喲，是九明姑姑！”鄭獻(xiàn)趕緊把門全部拉開，看著門外停著一輛大馬車，幾名曹夫人的女護(hù)衛(wèi)已經(jīng)下了馬車站在馬車周圍，馬車后面捆著兩個(gè)大箱子：“是夫人回來(lái)了。”

　　九明是曹夫人的近身女護(hù)衛(wèi)，爽朗笑道：“回來(lái)啦，快叫人來(lái)搬箱子，叫廚房備飯，我們都沒(méi)吃午飯呢。”

　　鄭獻(xiàn)看曹夫人扶著女護(hù)衛(wèi)的手下了馬車，趕緊拱手行禮：“小的恭迎夫人回家。”

　　隨后趕來(lái)的季中趕忙跟著行禮，又急急去叫人抬箱子備飯。

　　劉管家問(wèn)訊趕緊往門口走，一邊讓人去查看夫人的院子是否打掃妥當(dāng)，讓丫鬟們都準(zhǔn)備著迎接夫人。夫人此番回家沒(méi)有提前來(lái)信，好在忍冬之前提了一句小姐科考夫人興許會(huì)回家看顧，半個(gè)月前就開始日日灑掃夫人的院子。

　　劉管家趕到正廳，曹夫人服飾簡(jiǎn)單氣質(zhì)卻不俗，正喝著茶。劉管家趕緊彎著腰上前：“小的恭迎夫人回府，夫人身子可好？。”

　　曹夫人緩緩喝完一口茶，放下茶杯笑道：“好，劉管家坐吧。”

　　劉管家剛坐下，便聽曹夫人說(shuō)：“這些時(shí)日府里可有什么大事？”劉管家又站起來(lái)，斟酌著把李自華花錢置園子和配合義氣盟抓賊的事說(shuō)了，見夫人淡淡的不甚在意，又小心的說(shuō)：“小姐剛回京那幾天去了一趟姚府，小的聽說(shuō)有幾句口角。幾日前姚府派人來(lái)請(qǐng)，小姐剛聽稟就拒了，還吩咐女試前的人情往來(lái)一律拒絕。”

　　說(shuō)話間一陣腳步聲傳過(guò)來(lái)，麥冬喊著：“小姐您慢點(diǎn)，等等我呀。”

　　李自華提著裙子跑進(jìn)來(lái)，一頭撲進(jìn)曹夫人懷里：“娘，你怎么才回來(lái)。”曹夫人一改方才淡淡的表情，喜笑顏開：“你跑那么快做什么，仔細(xì)摔著。”隨即叫劉管家退下。

　　劉管家故意走得慢幾分，臨出門聽到夫人對(duì)李自華說(shuō)：“。。。快考試了你還有興趣弄園子，倒是比之前悅目許多。”

　　曹夫人握著李自華的手坐一起，問(wèn)道：“聽說(shuō)在姚府出了點(diǎn)事，是有人為難你嗎？”

　　“也沒(méi)什么，這點(diǎn)事也值得特地稟告母親。不過(guò)是那邊二伯家的一個(gè)小姐攔我的路，還有父親的后宅吵鬧。”

　　“那邊盡是些小家子氣的事，你可有吃虧？”

　　李自華笑道：“我?guī)Я艘欢讶四兀炊俏易屗麄兂蕴澚恕２贿^(guò)，”李自華有點(diǎn)不好意思：“我對(duì)二伯家的小姐和父親的妾室說(shuō)了幾句重話，怕是會(huì)記恨我了。”

　　曹夫人笑著拍拍李自華的手：“無(wú)妨，是他們理虧在先，往后你想去就多帶人去，不想來(lái)往也可以，不必怕他們。還有抓賊是怎么回事？在蘭園抓賊你怎的不避開？”

　　“抓賊那事啊，準(zhǔn)備周全，不會(huì)有危險(xiǎn)的，搬來(lái)搬去也麻煩。”

　　“你又淘氣，君子不立危墻之下，以后不要這樣任性，”曹夫人看李自華扁嘴，不再多說(shuō)，談起旁事：“晚點(diǎn)給你看我?guī)У臇|西，一路給你買了好多有趣的東西，還在宜城買到了一套琢木坊上個(gè)月出的木偶。”

　　李自華喜出望外，麥冬笑道：“那真是巧了，夫人可真疼愛小姐，上個(gè)月小姐命我去排隊(duì)沒(méi)買到呢，正巧夫人就給小姐買了。”

　　“是哪套，生肖俠士還是生肖工匠？”李自華著急的問(wèn)，琢木坊是近幾年興起的木偶鋪?zhàn)樱挥芯┏恰⒁顺呛推丈浅侨鞘杏械赇仯昀锶粘Ｊ圪u的是單個(gè)的普通款式，售完會(huì)補(bǔ)貨。而每個(gè)月出的限量套裝限量二十套，一人限購(gòu)一套，售完不補(bǔ)，雖然價(jià)格不菲卻更是讓人趨之若鶩。李自華之前買過(guò)幾個(gè)喜歡的，而上個(gè)月出的那套俠士，看到宣傳單上的草圖就被吸引了。

　　“是工匠那套，知道你喜歡俠士，可九珠排到時(shí)候只有工藝這套了。”

　　不是最想要的俠客，李自華依然開心：“那我先謝謝母親啦，等下我就去您院子等著拿。”

　　這天李自華沒(méi)有練武，和母親一起吃完晚飯后回到自己院子，喜滋滋的拿著母親給的一堆小玩意在書房擺弄。琢木坊的生肖工匠一套十二個(gè)木偶，個(gè)個(gè)生動(dòng)有趣。最為有趣的還是一只曹夫人在街頭小攤買的竹制大蝦玩具，手掌大小，撥動(dòng)蝦須無(wú)數(shù)個(gè)蝦爪便跟著擺動(dòng)。拿去嚇康妍妍最合適。

　　忍冬見李自華終于開心起來(lái)，松了一口氣，進(jìn)書房幫著小心擺放。麥冬在書房外趴在窗戶上看，突然想起什么，興沖沖對(duì)李自華說(shuō)：“小姐小姐，這幾天府里收的禮物里面也有木偶。”

　　“咦，怎么會(huì)有木偶，誰(shuí)送的？”

　　“我放進(jìn)小庫(kù)的時(shí)候會(huì)打開看一眼，以防收到吃的給放壞了，看到了兩個(gè)木偶，要不我去找來(lái)？”

　　“好好好，快去。”李自華催促。之前興致缺缺，收到的帖子一律忍冬或者麥冬看一眼有沒(méi)有重要的事就處理掉，禮物都讓麥冬放到李自華院子的小倉(cāng)庫(kù)里，沒(méi)看禮物單子也不知道是什么，原先以為多是筆墨紙硯書本布匹這些東西。

　　不多時(shí)麥冬拿著一個(gè)盒子回來(lái)，放李自華面前小心打開：“對(duì)了單子，是劉嚴(yán)少俠送的。這個(gè)我有印象，門房那邊說(shuō)劉嚴(yán)公子放在門房，說(shuō)了句交給小姐就走了，沒(méi)留帖子也沒(méi)有其他話。”

　　盒子里躺著兩個(gè)女子人偶，李自華一眼就認(rèn)出來(lái)是琢木坊的十二生肖俠客中的兔和蛇。兔女俠客亭亭玉立右手并指于肩側(cè)，左手卻拿了一個(gè)書卷負(fù)于身后。蛇女俠客面容美艷，單腳著地與底座成傾斜角度，雙手拉滿弓，正是奔跑中即將射箭的姿勢(shì)。

　　麥冬小聲驚嘆，忍冬也湊過(guò)來(lái)看。木偶雕工精細(xì)，漆色精致，一套十二個(gè)只有兩個(gè)女俠客，劉嚴(yán)少俠就把那兩個(gè)送給李自華了。

　　李自華小心的把兩個(gè)女俠客木偶放到書架上最顯眼的位置，忍冬細(xì)心的把附近的書挪開一點(diǎn)。

　　“小姐，要不明天去看看禮物都有些什么吧？”麥冬小心提議，真心希望小姐能開心久一點(diǎn)“我看著有個(gè)玉雕鎮(zhèn)紙很復(fù)雜的樣子，還有個(gè)很可愛的玉佩。”

　　李自華看著最想要的兩個(gè)木偶，隨意點(diǎn)點(diǎn)頭。今天真是很幸運(yùn)啊。