一股鉆心刺骨的劇痛自雙眼傳來，人杰猛然驚醒，卻見周遭被一片濃得化不開的白霧籠罩，手中赫然握著兩把漆黑的刀。
他下意識地揮舞黑刀，卻似撞上了什么東西，對方發出一聲“哎呦”的痛呼。恰在此時，一道熟悉的聲音自天際傳來，帶著金屬摩擦般的質感：
“孩子們，我名慕希爾，是你們的母親。方才，我已將本命神通‘化形術’傳授于你們。”
“你們周遭，是一百位兄弟姐妹。爾本應無憂無慮，度過天真爛漫的童年。”
“可惜，身為螳螂妖族，自出生那一刻起，你們便背負著血海深仇。我必須告訴你們一個殘酷的事實——
你們必須以化形術的形態…”
那聲音頓了頓，字字如冰珠砸落，帶著徹骨的顫抖：
“自！相！殘！殺！”
“殺！不停地殺！殺盡身邊所有同類！殺盡你的兄弟姐妹！”
“一個時辰之后，要么決出最強者，要么等待種族大咒發作，所有妖一同魂歸輪回天，灰飛煙滅！”
“我問你們，是想讓所有族人死絕，還是想從兄弟姐妹中，選出最強的一妖，替自己活下去？”
話音落，白霧如潮水般退去。一百個赤身裸體、背生雙翅的持刀孩童出現在人杰四周。
人杰愕然發現，自己竟與其他孩子一般，一絲不掛，唯獨沒有長出那雙標志性的翅膀。更詭異的是，他意識清明，可表情與動作卻完全不受控制，宛如提線木偶，被無形的絲線牢牢操控，連一絲反抗的余地都沒有。
孩子們面面相覷，嘴唇哆嗦著，小臉煞白。周遭是一雙雙寫滿震驚、恐懼、悲傷、絕望與無助的…復眼！
全是神眼！這究竟是怎么回事？！
人杰如遭雷擊，透過這具身體的眼睛，他清晰地“看”到了一道道熟悉的目光。縱使每雙眼睛僅有百只小眼，他也絕不可能認錯。
“是不是很絕望？”那道聲音再次響起，帶著一絲悲憫，又透著幾分決絕，“孩子們，記住這一刻的痛楚吧！”
“兩萬年前，為避免最后一批螳螂妖族滅絕，我族大圣慕爾凡懇請妖族至尊與三位精通血脈神術的天仙出手，甚至犧牲了當代圣女，才終得一線生機。”
“他們成功改良了我族血脈中的本命神通‘禱告術’，將先天覺醒的概率提升十倍，并融入了每一代的種族大咒之中。”
“現在，將你們手中雙刀高舉過頂，用心感應血脈，感受此刻的絕望與痛苦。一旦覺醒，便依本命神通指引，全力禱告，祈求同胞能活下來！”
“每一位覺醒者，都會依自身天賦，在最后關頭救下一至三名親人！覺醒者越多，最終能活下來的，便越多！”
“你們僅有一炷香的時間。若一炷香內未能覺醒，數年內都再無機會！”
人杰清晰地“看”到，這具身體的臉上，先前那片茫然漸漸褪去，取而代之的是一絲微弱卻執著的希冀，仿佛在絕境中抓到了一根救命稻草。
與其他兄弟姐妹一般，“身體”高高舉起雙刀，一道吶喊在人杰腦海中炸開：
“覺醒！我要覺醒！我要救兄弟姐妹！我要讓所有螳螂妖活下來！”
想到此處，他忍不住怒吼出聲：
“嗷！！”
“嗷！嗷！嗷！”
不止他一人，幾乎所有小螳螂妖都面色猙獰，高舉雙刀，仰天咆哮。稚嫩的咆哮聲交織成一片，如同一頭不甘被命運束縛的巨獸，沖天而起，直欲撕裂云霄
時間仿佛被無限拉長。
人杰只覺一股巨大的焦灼感充斥四肢百骸，仿佛下一刻便會通體爆裂。這具“身體”青筋暴起，用盡全身力氣感應、怒吼、咆哮，可血脈卻如死水般沉寂，毫無動靜。
眼看一炷香即將燃盡，山谷中的小螳螂妖，竟無一只覺醒。
“不！不！”
小螳螂們面面相覷，眼中滿是驚恐與絕望。有幾只已喊破了喉嚨，嘴角溢出鮮血，卻仍在不甘地嘶啞嘶吼。
“嗷...”
嗤！
周圍眾小紛紛矚目，人杰自己也是十分震驚。
周遭眾妖紛紛側目，人杰自己也驚得心頭一緊。他眼睜睜看著自己的“身體”雙手交叉，在臉上劃出一個巨大的“X”形傷口，鮮血噴涌而出，甚至濺到了離得最近的一只螳螂妖身上。
“賊老天！給我覺醒啊！”此時，“他”的眼中已布滿血絲，狀若瘋魔。
嗤！嗤！嗤！
見“他”如此，許多小螳螂妖紛紛效仿，開始瘋狂自殘，希望借由極致的痛苦激發潛能。
一個身形異常消瘦的小男孩，突然高高跳起，在空中大喊一聲：
“大家！”
眾妖齊齊朝他望去，卻見他一刀刺穿了自己的心臟，發出生命中最后的怒吼：
“活下去！”
小男孩重重摔落在地，現出螳螂妖原形，小小的身體咽下了最后一口氣。
整個山谷驟然陷入死寂。
眾妖呆呆地望著第一位逝去的親人，張了張嘴，卻發不出任何聲音。就在這最壓抑、最絕望的時刻...
嗡。
西邊的角落里，突然亮起一縷白光。眾妖紛紛側目，望向那光源之處。
只見一個天生殘疾、沒有雙眼的少女，正跪坐在地，雙手持雙刀收于腰側。
自始至終，她都未曾發出一絲聲音。她先是默默舉起雙刀，又本能地收回，跪在地上，口中不斷喃喃著，雖無聲，卻能看清嘴型——
她竟是個啞巴。
當聽到“大家活下去”的吶喊與那聲沉重的落地聲后，血淚從瘦小女孩漆黑的眼眶中滑落，她的身體開始散發出柔和的白光。
螳螂妖族本命神通“禱告術”，正式覺醒！
“覺醒了！覺醒了！”
眾妖激動地面面相覷，隨即齊齊放下雙刀，學著小女孩的模樣，低聲祈禱起來。
人杰的目光也落在少女身上。不知為何，望著這位少女，他的心像是被什么東西狠狠揪了一下，又疼又暖，帶著莫名的親切。
就在這時，他的“身體”猛地跳了起來，如先前那位自刎的小男孩一般，大吼一聲：
“大家！”
“夠了！”
話音未落，“娘親”周身陡然爆發出一股驚天靈壓，如泰山壓頂般席卷開來。除那盲眼少女外，其余小螳螂妖皆被壓得匍匐在地，四肢痙攣，動彈不得。
她目光冷冽如刀，咬牙開口：
“時間到了。很遺憾，僅有一名覺醒者——
這意味著，最終能活下來的螳螂妖，不過兩到四名。”
“你們已無別的選擇，除覺醒者外，決斗吧！”
“活下來的妖越少，禱告術的成功率便越高。”
“決斗吧！決出四名最強者，圍在覺醒者身邊，方能多活幾個！這，便是你們的宿命！”
“娘親”閉上雙眼，話音卻愈發沉重：
“螳螂一族，天生刀修。可知何為刀修？”
隨著她緩緩睜眼，一片浩瀚的刀道領域驟然展開，將所有小螳螂妖盡數籠罩其中。
“刀修一途，當一往無前！唯有在一次次生死搏殺中，方能將自身磨礪成一把絕世寶刀！”
“什么狗屁詛咒！我螳螂妖族遲早要殺光所有仇敵，破解詛咒！為了這個目標，我們不惜付出一切！”
“死又算得了什么？哪怕戰至最后一妖，也要讓萬族知曉——”
她聲如驚雷，震徹山谷：“我！螳螂妖！是最強的！最狠的！”
刀道領域之中，人杰與眾小妖仿佛親歷了螳螂妖族億萬年來的崢嶸歲月——
那篳路藍縷的生存之艱，那尸橫遍野的反抗之烈，那對刀道至死不渝的執著，皆如潮水般涌入心神。
他們瞬間拋卻恐懼，紛紛撿起雙刀，紅著眼睛，跟著“娘親”嘶吼起來：
“最強的！最狠的！”
“我的孩子們，以刀修之名，與親人決斗吧！”“娘親”的聲音帶著不容置疑的威嚴，“不要內疚，不要遺憾，不要怨恨！”
“你死在他手中，便是助他在生死相爭中愈發強大；你殺了他，便繼承了他的遺志！”
“全力出手！不使出全力，便是對整個螳螂妖族的侮辱！唯有拼盡全力，方能選出最強的親人，為我族報仇雪恨！”
“給我殺！”
“殺！”
經歷過刀道領域的洗禮，人杰眼中亦燃起血色。渾身是血的他，暫時忘卻了旁觀者的身份，仿佛與這具身體的情緒徹底相融。
他緊握手中雙刀，再無半分遲疑，猛地一刀斬向身旁的女孩，口中怒吼：
“什么愿望！”
那女孩根本抵擋不住人杰的攻勢，數刀之下便被擊中要害。倒地前，她望著人杰，用盡最后一絲力氣道：
“變強！報仇！”。
“變強！”
“報仇！”
“……”
“變強！”
“報仇！”
每一只小螳螂妖臨死前，都會嘶吼出這兩句話，字字泣血，擲地有聲。
整個山谷儼然化作修羅煉獄，不斷有小螳螂妖倒下。其中三個孩子，尤為引人注目。
其一便是人杰。他起初尚有幾分不忍，可隨著殺戮持續，所過之處，皆是一刀斃命，且刀勢愈發干脆利落。人杰想讓這些同族少受些痛苦，想用手中刀盡快結束這場煉獄——
沒多久，被他親手了結的小螳螂妖，便已超過半數！
另有兩個孩子，扛過了人杰一刀而未死，被他轉身放過。
一位是皮膚黝黑的女孩，嘴唇蒼白，面容冷峻，渾身傷痕累累，握刀的手卻穩如磐石。她自始至終沉默無言，唯有淚水無聲滑落。
另一位是渾身散發著金屬光澤的小男孩。他一邊奔逃，一邊放聲哭喊，盼著對方能盡快了結自己。可尋常刀氣，僅能劃破他的表皮。
這小男孩看似滿身刀痕，實則傷勢最輕，此刻哭得撕心裂肺，震耳欲聾。
人杰望著這小男孩，心中陡然涌起一股極致的悲傷與不舍，恍若見到了死而復生的親人。他下意識地想摸摸男孩的腦袋，可“身體”卻再次不受控制，刀勢未停。
刀修的戰斗，結束得極快。不過一盞茶的功夫，除那始終被刻意保護的盲眼禱告女孩外，豁出性命搏殺的眾妖中，僅余四人存活。
這四人里，除了前述三人，還有一個實力平平、卻運氣頗佳的斷手小女孩。
顯然，這幾個孩子此刻皆以人杰馬首是瞻。
人杰示意眾妖依“娘親”吩咐，默默圍在盲眼女孩身邊，自己則垂首而立，一言不發。
即便以第三視角旁觀，親歷了這世間最殘酷的殺戮，人杰也仿佛受過一場地獄洗禮。
此時的他，面容冷若冰霜，周身死氣沉沉，神魂之中，魔氣悄然縱橫，翻涌不休。