這一年可能注定是個不平凡的年，連續兩年的大旱終于迎來了一場北方罕見的大雨。

　　衙門里的人在這場大雨里忙的不可開交，可正如李鐸預料的那樣，事情難辦的很。首先老百姓聽說要隔離，都以為是監禁，難道人一病了還得被關起來，那可不行。再聽說還要把死人尸體給燒了，更直接炸了鍋，沒有人愿意聽縣太爺給講理由。最后保定府那邊給了李鐸指示——一切以穩定為要。

　　席咸心急如焚，冒著大雨滿城向大家宣講鼠疫的控制原因和辦法。在這個混亂的時節，席咸也沒空和皮修糾結偷糧的事兒了。

　　連著半月的大雨，疫情卻沒有絲毫得到控制。城中死于鼠疫的人口幾占總數的三分之一，人們像是生活在了煉獄之中。人們害怕了，也聽話了，可這時的李鐸有了更擔心的事兒。

　　城南媯水的河基一直比周邊的地勢要高，其實一直是個險地。可這條河一直是個支流，而且水一直很少。這兩年的大旱，水深就沒有超過膝蓋。連續不斷的大雨讓這條地上河成為了這座幾百年的古城的巨大威脅。

　　被瘟疫不斷侵吞生命的人們幾乎家家戶戶都被泡在了水里。媯水河堤已然擋不住這持續不斷的漲水。

　　李鐸一面發動全城還能干活的百姓晝夜不停的修筑河堤，一面不停像朝廷請求幫助，可似乎兩面都有些來不及。

　　席咸把全家人召集起來，宣布了幾件事。家里的女眷和老人都搬去鄉下的莊子里去避難，余下的大鎖、二鎖、小岱和自己留下抗洪救災。之前席咸讓老林在屯里藏了一些糧食，應該夠大家把日子堅持下去。

　　何喑死活不愿離去，席咸看著她已經鼓起的肚子，告訴她：“你得為我們席家好好的活下去，不能有任何閃失。”席咸轉身看向老長，“長叔，小喑年紀小不懂事兒，這段時間你可得照顧好她呀。”

　　老長動了感情，老眼含淚：“少爺，你放心吧，往后我把小喑當主子看，一定不讓她受一點兒委屈。”

　　家里正忙的時候，席家兄弟跑來找席咸。皮修見了席咸二話不說，跪下就磕頭，旁邊皮養還沒反應過來，也跟著跪下，把席咸到嚇了一跳。

　　“沐周，我不是人，我……我對不起你，更對不起咱們哥兒仨的交情呀！”說著真號啕大哭了起來，“我也是鬼迷了心竅，你心里都想著救人的大事兒，我還……我給我們皮家丟人了，沐周啊……”旁邊皮養也沒料到哥哥道歉道的這么真誠，也深受感動，流下幾滴淚來。

　　席咸忙安慰二人，告訴他們已經原諒了皮修。可皮修還是不肯起身：“沐周，咱們兄弟一場，我們哥倆兒也不是貪生怕死的人。不過皮家就我們這一支，不能都死在這城里呀。這幾天好多人家都開始往城外跑了，私下里都說洪災和瘟疫大家一樣也躲不過去。沐周，你能不能讓皮養和老長他們一起避避難呀，我留下和你一起抗災。”

　　皮養聽了這話，驚的說不出話來，不過心里認定不能撇下哥哥獨自逃生。

　　席咸答應了下來，甚至讓皮修也可以一起到鄉下去避難，皮修堅決不去。老長告訴沐周都準備好了，可以出發了。

　　皮家兄弟爭論了許久，最后還是哭的不成樣子的皮養上了席家的馬車。

　　送別的時候，從前的人從不說再見。可那個時候，一個眼神抵得上千言萬語。席咸要在這場災難中成就自己，可他永遠也不能知道何喑在離去時是怎樣的心碎。

　　潰堤的發生是在何喑一行人離去的第二個晚上。那時的雨已經停了，水勢也開始變小，所有人終于松了一口氣。可就在大家以為已經沒事了的時候，上游的兩條河在夜里無聲地匯集，巨大的洪水沖垮了城中的一切，李鐸和城中堅持抗洪的人直到最后一刻才真的相信，這個古城和自己要被淹沒了。

　　席咸在最后找不到人獾了，他也不再去找。失去意識前，他感覺自己像是在一個漩渦之中，周遭的世界在不停旋轉，現實和謊言把他拉向更深的水淵。