瑯竹居處在瀟瀟園的西北處，瀟瀟園則是賀府的園中園，專為未出閣的姑娘，不滿弱冠之年的爺兒搭建的。此前來時，瀟瀟園內還有五位姐姐，如今已有兩位出了閣，也就冷清許多。

　　瑯竹居本定為云岫所居之處，但他卻鮮有時日來此居住，多是陪伴外祖母于雪音院，為此瑯竹居便顯得冷冷清清，仿佛是脫離于瀟瀟園的一處竹林仙境，不留有一絲半縷的煙火之氣。

　　“可真準，剛取了小食，你們這群饞貓便跑來了。”剛走進瑯竹居的院子，便看到伺候云岫的大丫鬟南柳、青露和陶陶坐在小石凳上斗草嬉笑，她們面前的石桌上還擺著幾盤精致小巧的花餅、糖糕、果脯等。

　　“這不是味太香，一路勾著過來的。”泠約笑著走到她們身邊，細細打量那些小食，“都是些時令的小食，快說，怎么從郝宋家那兒騙來的。”

　　“哪敢啊，郝宋家什么脾氣姑娘不知，我們這些下人可知的。待你風光時，恨不得把靈芝當飯的來孝敬你，若是一時失意，別說小食了，連個雞蛋都不肯給的。這都是青露嫂嫂拿來的。”南柳笑著對泠約說。

　　“青露嫂嫂？那手可真巧，做的比小廚房還好。”頡之拾起一塊花餅吃起，“這是什么花，吃起來清甜的很。”

　　“五爺不知了吧，這是用我那兒特有的槐花作的。”

　　接過陶陶遞來的花餅，花已煎的金黃，但仍呈完整的花形，小咬一口，確實如頡之所說的清甜可口。“槐花作餅倒是少見，但花卻不少見，怎成你那特有的了。”

　　“槐花不少見，但我那的槐花卻同別處的不同，花期來得比它們都晚些，花也不及它們那般大。卻嘗來有絲絲甜味，且香氣撲鼻，手采過后三日香味仍存。”

　　“這般神奇，倒是難得的好花，下次青露你可得帶我去好好吟賞番。”

　　“那五爺可得等上一年了。”青露笑著說。

　　“頏妹妹，來，你最喜的糖糕。”云岫用絲絹捏起一塊糖糕遞給我，“這也是花做的，甜而不膩，你該是喜歡的。”

　　接過糖糕，看得卻不是糖糕有多精致，而是云岫那脈脈含情的雙眼，“云二哥還記得呀。”

　　“見過的姑娘中就你最喜甜食，我自是記得清楚。”

　　“誒！”被云岫這番話搞得害臊，埋冤的對他說，“哪有人這樣說姑娘家的，顯得我，”小聲說，“很貪嘴的樣子。”

　　云岫眼中笑意更濃，手輕輕拍我的頭頂，“貪嘴便貪嘴嘛，反正只有我知道。”

　　一時間，感覺整個人都陷入到他的柔情之中，周遭事物已不在心中，和風似乎靜止，鶯鳥也不再鳴叫，花開得再過艷麗，竹長得再過挺立又如何，如今整個人眼中只有云岫一人罷了。

　　待回過神來，嬌羞細語道：“不怕泠姐姐又說你太慣著我嗎？”

　　“正是你，才無畏他人言語了。”云岫說得很自然，沒有一絲刻意討好的痕跡，“還要吃嗎？”

　　搖了搖頭，如今再好吃的糕點也吃不下了，心里早比嘴來得甜。

　　“二爺，姑娘，收拾好了，且隨我們去吧。”不知什么時候，頡之他們已經先同南柳青露過到賞竹之處，陶陶從那走回來，喚我們過去。

　　“走吧。”

　　“嗯。”點點頭，跟在云岫身后，看著他高亭玉立卻略有單薄的身姿，想到前日陶陶說得話。

　　“我曾聽太太同老爺說起，有意將姑娘許配給云二爺呢。”

　　如果陶陶所言是真，那......

　　如果日后的夫婿玉郎是云哥哥的話，那也是挺好的。

　　“姑娘，哥兒是要鐵觀音還是龍井？”南柳和青露收拾好茶具，問道。

　　頡之搖搖頭，“既然是開詩會，何須再用茶來，定當用酒助興的。”

　　聽頡之說完，畫晴面容寫滿憂慮，忙勸誡道：“這被老太太、太太知了，免不了挨頓罵。”

　　“妹妹不必擔心，若被太太們知了，只管把頡之推出去。”泠約笑著安撫畫晴，雖沒有直接表態，但也明了她的想法。

　　“還是罷了吧，我也不善飲。”暖曦一旁怯怯的說，同時看向我，巴巴的眼神試圖向我求助。

　　“雖說閨中姑娘不當飲酒，但偶然乘興，小酌幾杯礙不了事。”頡之、泠約點頭表示同意，“我們本意是作詩，如若晴、暖二位姐姐不善飲，只要用好詩來替便夠了。”

　　“是啊，二位姐姐便用詩代酒，多寫些佳句來。”

　　見我們如此，畫晴、暖曦便不語了，雖自己不飲，也不再勸說。云岫沒有拒絕，也陪著我們小飲兩杯，可在我每次飲酒時，他的眉都會微顰起。

　　“輝四爺，可算是把你盼來了。”待我們兩杯酒下肚，輝澈才姍姍來遲。

　　“若知你們在飲酒，定會早些來的。”輝澈笑著坐下，接過南柳遞來的青梅酒，先小抿一口，再一口飲盡，“清酸可口的很，該是泡了幾年了吧。”

　　“我家二爺不喜飲酒，這瑯竹居也沒備著，前邊五爺、頏姑娘說要飲，還是我去向白知討來的，至于泡了幾年，那就不知了。”

　　“白知那拿來的，那老太太不是……”暖曦臉上又浮現出擔憂緊張，緊緊看著南柳。

　　“六姑娘放寬心罷，白知是什么人你該是知的，老太太那不會知道的。且這酒也非從老太太屋里拿來，是她自個釀的。”

　　“白知姐姐還會釀酒？真是瞧不出來。”印象中的白知一直是個溫文嫻雅的形象，不同南柳、青露那般會說俏皮話，討好主子喜歡，只是踏踏實實的伺候外祖母，為此也頗受外祖母信任。

　　“她不僅會釀，喝來也是一把好手，聽老太太屋里的秦夕說，能喝四兩白酒而不倒呢。”

　　“女子能飲不稀罕，但酒量如此好的便罕見了。且能巧手慧心的釀出如此美酒，我倒想認識認識了。”輝澈把玩著盛有酒的杯子，帶笑的說。

　　“輝四爺想見還不容易，我去請來便是了。”

　　“罷了，這也太過唐突了。”

　　“只要不說是四爺相見不就好了。”南柳不待輝澈繼續回絕，便走出瑯竹居去請白知了。

　　隨意聊了幾句，便把此事放置一旁。

　　“今個我們便以這竹為題，讓我來限韻好了。”畫晴從書房里隨意取了本詩集來，一翻于眾人看，原來是一首七言絕，“那便作七言絕了。”隨后又向一旁打掃的個小丫鬟道，“你隨口來個字。”

　　那小丫鬟疑惑不知何故，又不敢多嘴來問，便隨意說了個“行”。

　　“‘行’？真是狡猾，偏說了個多韻的來，”畫晴笑著對我們說，“如此是換個字，還是從里選個來？”

　　我笑著對他們說，“既然這丫頭說了，便就用行來作韻好了。行字，屬十唐，亦屬十一庚，不如我們兩個都抽來幾字，讓人好選些。”

　　“如此便聽妹妹的。”畫晴又要那掃地的小丫鬟從陶陶剛取來的韻牌匣子中的“十唐”“十一庚”兩屜中各拿四塊出來。

　　小丫鬟更不知何意了，惶惶恐恐的看著畫晴，不敢動。

　　“讓你取便取吧，本就只是他們姑娘、哥兒的玩鬧。”陶陶走到其旁拍拍她的肩，安撫道。

　　小丫鬟才急匆匆取了八塊出來，忙告退出去。

　　“這丫頭倒是羞得很，”畫晴翻開那八塊韻牌，分別是“十唐”中的：香、觴、妝、陽，“十一庚”中的：東、憑、迎、青，“如此，便就這八字附上一個’行’。”

　　隨后陶陶又取來一枝線香，點燃便算開始。每人取一紙筆，開始吟賞作詩。

　　因為作詩，便也沒有那般多的規矩禮教，每個人都用自己特有的方式去編作。頡之坐在宮凳上，只管吃食飲酒，待到靈感迸發時，便快筆疾書的寫下。輝澈則對著竹林輕描淡畫起，不時在旁提上兩個字。泠約是個老實不起的人，她在竹林邊來回踱步，每成一句便快步跑回桌邊寫下。畫晴同泠約正好相反，她一直立于竹林下，安靜的打量每一棵竹。暖曦本就不善作詩，也無意與我們爭鋒，便討來一張琴，彈奏起。

　　最讓我關注的自然是云岫，他手捏竹葉，輕嗅竹林清香，每有句，便嘴含淡笑的寫下。

　　看著眾人都如此認真，我也不能懈怠去，便獨要了個幾凳，坐在竹林下輕聲吟作。

　　“成了。”泠約拿起剛剛寫完墨汁還未干透的詩，交予暖曦，由她抄寫出來。

　　“我的也好了。”頡之也把他寫得龍飛鳳舞的詩遞給暖曦。

　　隨后云岫、輝澈、我、畫晴也都寫好，由暖曦統一收錄在詩會集中。

　　暖曦待把所有收完后，便會逐字逐句念出寫下，如此便可讓所有人都知寫了些什么。

　　“先從泠姐姐那開始吧。”

　　只見泠約寫詩有云：

　　東風妄自攔春去，百鳥不啼盡絮行。

　　獨有夫人無憫意，徒要破立染天青。

　　延承泠約一貫風格，質樸無華，卻情感深沉。雖有可精細處，可變動反會失了其本味，算是不錯的詠物詩。

　　接下來便是頡之的：

　　花言簌簌隨仙上，鳥道啾啾漏補妝。

　　木帝回望無本路，簪花一拔記青陽。

　　頡之之詩一向風格清麗，時而柔靡藏嬌，此次所用“簪花”代指新竹也算是另辟蹊徑。

　　隨后是云岫詩云：

　　花潛日暖薄衣裳，氣透人慵往三觴。

　　翠竹風搖鶯搭曲，節枝輾轉破陳陽。

　　剛念完，心里一陣顫動，云岫詩內看似是對竹子的贊揚，最后收尾卻另有深意，只是不知這破立陳舊的新竹是代己或是另有他意。不論如何，從此中所窺見的鴻鵠志氣才該是云岫內心真正潛藏的吧。

　　也許，自己還未真正做到了解他。

　　輝澈之詩緊隨其后：

　　朝臺有露凝脂洗，滿賦深情只空迎。

　　處地傷心君抱節，一枝一葉會相憑。

　　與云岫一樣，輝澈也是有懷投筆，但少了些云岫的豪情闊達，多了些清新俊逸。

　　待聽完前四人所作，剛寫完時的滿腔得意隨之收斂，隨后便輪到我處，暗地里心局促起。

　　只見暖曦一字一句認真念出：

　　風度三時探和風，香纏煮水道茶香。

　　琴鐘淺唱園中鬧，翠竹青苔漫上行。

　　最末則是畫晴所作：

　　綠竹含柔巧作彎，新梢不解立高陽。

　　殘紅染洗娟娟凈，敗葉風卷細細香。

　　畫晴視作就較為空虛，但語句雕琢也算工巧。

　　（注：因本人詩詞能力有限，且一口氣要寫這么多首，只好全心顧及平仄押韻，詩句的技巧并非有評語那般好，只為情景需要所夸大，還請見諒。）

　　“這便是全部了，”暖曦將抄寫完的本子一放，盈盈淺笑的看著面前的一眾人等，“都為佳作，真難取舍。”

　　“雖說文無第一，但我看這高下還是有的，”泠約拿起本子再次翻看，“雖有不甘，但敗于’節枝輾轉破陳陽’上，倒是認的。”

　　“我也這般覺得，此次詩會當屬云二哥的最佳。”我一旁附和道。

　　畫晴隨后點點頭，“頏妹妹的雖說鮮明生動，但論氣宇還要是二哥。”

　　輝澈點點頭，面露賞識認可之情。

　　“承蒙大家厚愛，可我倒覺得頏妹妹的更優。”

　　“誒？”我詫異的看著云岫，他神色認真，不該是謙讓。

　　聽見我下意識發出的驚異聲音，云岫目光微轉直視著我，和緩的陳述，“妹妹所作不僅風格婉約還兼具爽朗豪放，上闕的結構也頗有新意。”

　　注視著云岫，見那隨言語而揚起的嘴角，似一次次不經意的淺笑，而那被牽動撲騰的長睫，盈盈落落，如葉如蝶。

　　“云哥哥謬贊了，哪有你說得那般好。”

　　“我倒也更喜小妹的。”前邊沒言語的頡之開口道，“但二哥的也好，真難抉擇。”

　　“倒也不差你這票。”泠約笑著，拾起桌上的筆，在收錄詩后提上魁首：云岫。

　　隨后，眾人便各自玩鬧說笑。

　　見著云岫一人坐于青石凳上，悠悠然地翻看詩冊，便來到他身旁坐下。

　　“詩會雖未開幾次，可次次都你奪魁。”話雖為調侃，但云岫所作詩詞從不容人有懷疑。

　　“此話聽來倒有些酸味。”

　　“畢竟也想當個魁首，勝你次。”

　　云岫合上詩冊，看來，“那此后我可得當心了，免得讓你超了去。且此次詩會，覺得你的更妙。”

　　“此話當真？”

　　“自然，未曾想多日不見，長進頗多。”

　　能得到云岫的贊賞，心花怒放，嘴角不自覺地大幅上揚，此刻外人看來定會覺得我夸張滑稽得很。

　　不知是我此刻表情太過昭彰還是其他，云岫也笑起，“你倒還是個不大的孩子。”未料想他會說這句，直視其，見他雙眸明澈，如云似水，眼角上揚，如柳似月，不會兒，款款斯文的說：“若如此下去，多好。”