這是一個被丘陵環繞的小山村，村里人世代以耕種為生，大多數人一輩子也沒走出過這片丘陵。

　　此時正是午飯時間，平常這個時候，村里都會很安靜，但是今天卻有些不一樣。在村中央的小廣場上，一個看樣子六七十歲的老者拿著一根木棍在抽打一個約摸六七歲的孩童。

　　圍觀的人群中走出來一個體態豐腴的中年婦人，拉住了老者高舉木棍的手。“村長，可以了，狗子知道錯了，你再打萬一把孩子打壞了可咋辦？你說你就這么一個孫子，孩子母親死的早，他爸爸又至今沒有音訊。”

　　聽到這，老者緊握的木棍從手中滑落。像失去全身力氣一樣，癱坐在地上。“狗子啊狗子，你說你讓爺爺怎么說你你才能聽話啊！跟你說過多少遍了，不要去村外的森林，你為什么又偷偷跑出去玩？”

　　被打的孩童此刻滿臉淚痕，身上的衣服破了幾處，看樣子是被樹叢刮破的。“爺爺，我只是想去森林外部看看父親回沒回來，我不是去玩的。”孩子哭著為自己辯解。

　　“好了，狗子不哭哈。”豐腴的婦人用手摸了摸狗子的頭，又轉頭對村長說，“村長，孩子這也是想爸爸了，您就消消氣吧，畢竟他從小沒有媽媽，爸爸又失蹤了。”

　　旁邊一個二十出頭的姑娘聽婦人這么說，問道：“嬸，你說狗子爸他們是不是已經死了啊？帝國軍隊都去搜尋了這么長時間了，可是卻沒有任何消息傳回來。”

　　聽到姑娘這么說，圍觀的人群也都七嘴八舌地議論起來。

　　“那位祝師大人走之前不是說我們可以出去自行尋找了嗎？”

　　“不行啊，你看外面的軍營都被燒了，肯定有古怪！”

　　“對，我感覺那個祝師絕對有問題，說是給我們加持什么防護印記，可是加持完你們感到變化了嗎？”

　　這村子名為小桑村，村里有一百多戶人家，本來是一個男耕女織的世外桃源，可就在一年前一件怪事讓這個世外桃源變成了是非之地。

　　那件事發生后短短不到一個月的時間，帝國便派了一支鐵甲飛翼軍在村外清理了一片森林，建成了臨時駐地。并圍繞村子建了高高的木墻，禁止村里的人外出，當然村外的人也進不來。除了村后因為靠著一座小山，其他的地方都被圍了起來，整個村子變成了一座牢籠。

　　慢慢地村外的駐軍多了起來，中間偶爾會有幾個不是軍隊的人出現，那些人身披長袍，就連軍隊的將領都對他們畢恭畢敬，后來村民們才知道那些人叫做祝師，是帝君派來專門處理那件事情的。

　　沒多久，村里的人輪流被帶到村外駐地問話，不知那些祝師用了什么手段，所有被問話的人回來之后都失去了那段記憶。不過除了那段記憶，并沒有其他不正常的地方，只是就算這樣，恐懼還是在村民間蔓延。

　　原本以為帝國派了軍隊來，是為了幫助他們尋回失蹤的村民，卻不想只是把他們圈禁起來。

　　就這樣過了將近一年，村外的駐軍終于開始向森林內部探索，而那些身披黑袍的人也跟著去了森林深處。最終村外的駐地只留下了一支二十五人的小隊，以及一個祝師。沒過多久那祝師便主動搬進了村里居住，原本村里的祠堂成了她的居所。

　　留下來的祝師叫做沔婆，已經九十多歲，在祝師里算年齡較大的了。按理來說，到了她這個年紀怎么也可以成為廟使了，但是因為她之前受過一次重傷，好不容易死里逃生，星力根基卻因此受損，于是前程戛然而止。

　　就在她以為自己這一生只能如此而已的時候，小桑村的這件事又讓她看到了希望。

　　她住進祠堂的第二天，便讓村長把村里的人召集起來，開始實施她的計劃。

　　“今天把大家召集過來，是為了給你們加持一個防護印記，防止你們被森林深處的邪物侵害，等我給你們每個人都加持完后，你們就可以隨意出入了。另外告訴你們一個好消息，根據我們這一年搜集到的情報來看，你們在森林里失蹤的親人應該還活著，所以大部隊都去搜救了，如果你們誰愿意也可以自行去森林尋找。”沔婆平靜地說道。

　　村民們聽到她這么說都激動地討論起來，然而只有沔婆自己知道這只是一個謊言，帝國根本沒有失蹤村民的消息，這只是她自己的推斷。把村民放出村子也是她自己的決定，只是為了達成她的目的。但是村民們并不知情，還在興高采烈地討論著自己的親人回來以后如何慶祝。

　　接下來的幾天，村民們按照沔婆的要求開始有序地來祠堂讓沔婆給自己加持印記，用了五天的時間沔婆才把所有人都加持完畢。這對九十多歲的她來說是一個巨大的挑戰，本身星基受損，又在這短短幾天時間里消耗了大量的星力，這讓她感覺自己像是隨時可能死掉。但是每每想到如果事成之后她能得到的好處后，她感覺這一切都是值得的，畢竟只有足夠的付出才會有迷人的回報。

　　給所有村民加持完結界后，沔婆吩咐村長最近不要讓人來祠堂打擾她，她要閉關恢復。

　　幾天后的一個夜晚，沔婆悄悄出了村子，來到了村外的營地。因為大部隊已經離開，剩下的這支小隊的任務只是防止村民外出，對于訓練有素的他們來說，跟去森林深處搜尋相比，這無疑是一件美差，畢竟還有一個祝師坐鎮，誰敢撒野？只是他們萬萬沒有想到，美差會變成噩夢，而帶給他們噩夢的，正是他們所依仗的祝師。

　　即使這是一支身經百戰的隊伍，在面對能夠操縱星辰之力的祝師時，仍舊像個孩童一樣毫無還手之力，這是一場悄無聲息的單方面屠殺，有些人還在睡夢中便被星光隔斷了喉嚨。

　　“祝師大人，您為什么要這么做？求求你放過我吧！我不會說出去的！”星光的映照下，一張滿是皺紋的臉看著跪在地上不斷求饒的小隊長，那可憐模樣像極了那次她被重傷后拼命求饒的樣子，只是那次她是幸運的，而眼前的這個人卻沒有她的那份幸運。

　　“不要怕，我不會讓你感受到痛苦的。”話音剛落，星光灑落，那個小隊長的身體突然爆開，隨星光散落一地。

　　只用了幾個瞬息，沔婆就把剩下的十多人全部處理掉了。耀眼的火光從營地冒出，轉瞬便成了滔天巨焰。不過，在沔婆的控制下，火焰只局限在營地范圍內，沒多久大火便熄滅了，營地只剩下一片黑色廢墟。

　　處理完那隊士兵，沔婆趁著夜色向森林深處潛行，她必須要在其他人找到失蹤的村民之前找到那些村名，哪怕只找到一個也足夠了。如果計劃不成功，或許再茍活幾年，她便要迎接死亡了。

　　向前潛行了一段時間后，遠處的天空開始泛出微亮的光。沔婆停下來看著天空，咒罵道：“已經走了一晚上了，這鬼森林真大。”她就近尋了一顆巨樹，在巨樹的枝丫中隱起身形，等待下一個夜晚的到來。