畫師一聽要上供到宮里，當即就變了臉色，道：“大小姐，您說什么？上供到宮里？”
羅子蘊一副理所當然的樣子：“不然呢，大老遠把您叫來。”
畫師語氣冷冷的：“大小姐，我張豈與皇室人時代恩怨，給誰賣命都不會給他們賣命！若大小姐硬要如此，辭了我就是！”
羅子蘊不知他是有什么恩怨，但也不多言，因為她也視皇室為仇敵，她既是無奈又是心煩，她道；“罷了罷了，您回去吧。您不畫，也不強迫。”
畫師袖子往后一揮，什么也沒說地走了。
羅子蘊道：“三弟，你這就去發布招聘畫師的信息。”
羅立洲道：“這倒可以。不過只怕找不到厲害的。”
羅子蘊道：“不管了，先發出去。給兩倍的月錢。”
午時，羅子蘊在書房里翻書翻得焦頭爛額。她看來看去始終看不到適合的花式，看煩了，就將書扔到一邊，這么看了一上午，桌上地下便都是翻了一半的書。
聽說這次這新料子是換季，要給后宮的娘娘和女官穿的。皇后是最后一輪的決策者，但是誰能又能摸透皇后的喜好。
“篤篤”
羅子蘊頭沒抬，聲音蔫蔫地：“不是不叫你進來嗎？我煩著呢。”
宋璇道：“阿燭給你沏了壺茶，叫我端來，說是今年最新的毛尖。”
羅子蘊一愣，沒料到進來的是宋璇。心煩頓時減去大半。她指了指桌上唯一的空處，道：“放這吧。”
宋璇彎腰給她撿起地上的書，瞄到書上的圖案，道：“大小姐是煩心什么？”
按照羅子蘊之前的反應，應該說的是：“與你無關，別管！”
但是這是宋璇，她對這個柔弱的江南女子總是發不出脾氣。她沉默了一會，道：“你會不會作畫？”
江南女子大多都會琴棋書畫，羅子蘊自認是比不上，她除了會寫字，其他樣樣不精通。
宋璇答：“會。”
羅子蘊一聽，眼神立刻就亮了許多：“你過來，畫畫這個看。”
她不知哪里拿出一個凳子來，將桌上的書一手全給扒拉下來。露出底下的宣紙，拿筆來，還有墨水快干了的硯臺。又拿出一本書出來，將上面的圖給她看：“你畫這個下來看看？”
圖上是一棵桃樹。宋璇照著書上的，一模一樣地畫下了來。
羅子蘊看得及其專心，見桃樹在她筆下一枝一干地在紙上伸展開來，用點墨的方式將桃花一朵朵在紙上綻開。
“真像。”羅子蘊忍不住嘆道，“你再換一張。畫畫這個。”
說著又翻出一本書，指給她看：“這個云紋我覺得太跳脫了，你看能不能改一下。”
宋璇提筆，潦潦勾了幾筆，羅子蘊忍不住提高了聲調：“對！就是這樣！”
宋璇抬眼看她，羅子蘊臉上露出欣賞的笑：“你能明白我的意思，這就很好。今晚你就在我房里畫畫吧。”
宋璇也溫和地笑了：“大小姐抬舉我了。”
“若是畫的好，便在羅府當畫師吧。反正我看那些端茶送水的活也都不適合你。畫師的月錢可多了去了。”
宋璇呆呆望著她，忽然失語，眼里閃閃地泛著淚。羅子蘊一見她這樣就受不了：“別哭，給我憋回去！”
宋璇忙抬手拭淚，羅子蘊又翻了翻手中的書，耐心地跟她講道：“我們要將這些緞子送去宮里，給娘娘和女官穿。我們羅家的衣服雖說也賣衣服給富貴人家，但是宮里人穿衣服講究得多。我看了些有寓意的花鳥，你將它們畫下來看，不可以死板，但也不能太跳脫。宮里人，都沉穩。明不明白？”
宋璇點點頭。羅子蘊接著道：“皇上為龍，皇后為鳳，這誰都知道。據說這些繡花最后是皇后看的。我也不知道皇后什么喜好，喜歡什么樣的鳳凰。所以這個就放最后畫。畫好了，繡娘做時你也隨我去看。這一個月都要辛苦你了，與我這次的參選，與羅家而言，真的很重要。”
宋璇點頭道：“不辛苦，大小姐肯收留我們姐妹倆，就已經是還不清的恩情了。”
“哎哎，別這么說。你若這次幫助我們成功了呢，你就是我們羅家的恩人了。”
宋璇道：“算不得，算不得。”
羅子蘊道：“真的，我這人向來不說虛話。你在我面前也別那么文縐縐地講話。我聽著累。”
宋璇笑了，眼中殘留的淚竟顯得這笑更加明媚。
羅子蘊又翻了幾頁書，道：“接著畫，我再看看。”
深夜，子時
宋璇低頭在羅子蘊的書桌上畫畫，羅子蘊則坐在她邊上，翹著二郎腿看書。
羅子蘊打了個哈欠，見宋璇專心致志地，忙用手捂住了嘴，不讓自己發出聲音。她探了探頭，見宋璇在畫些說不出名字的花紋。這時一只飛蟲嗡嗡地飛過來，大概是聞那油墨香，一腳停在畫布上，淹死了。
“呀！”宋璇小聲驚呼，羅子蘊反應則比她還大，立即從椅子上起了身，道：“怎么了！”
宋璇指著畫布上飛蟲的半大不小的尸體，那尸體躺在一朵花的黃色花蕊上，變成了一個黑點。
“這畫······算毀了嗎？”
羅子蘊試探地問道。
宋璇答：“······是的。”
“沒事沒事，時間還夠，明天再畫吧，這幅不要了。”羅子蘊趁機勸她休息，“你回房去休息吧，太晚了。”
宋璇微微點頭，羅子蘊道：“我送你。”說著她喊了聲：“阿燭，拿盞燈來！”
阿燭匆匆拿盞燈過來了。宋璇忙道：“不必了，我記得路。”
羅子蘊道：“不行！天這么黑，你怎么去？”說著拿過燈就往前走去。
“跟上啊！”
宋璇轉過身跟上了，中途與阿燭尖銳的目光相撞，她往后退了半步，低下頭回避目光，往外走去了。
阿燭比宋璇稍晚些回房。她進門時見宋璇已經睡下了，便稍微放輕了腳步。
她走到梳妝臺前，取了首飾，望著桌上那個木匣子，發呆了好一陣。
她走到床前，看著邊上另一張床上躺著的女子，道：“你睡了嗎？”
宋璇沒有動。阿燭坐到床上，看方向也不知是對著誰，自顧自道：“大小姐始終是大小姐，望你明白這一點。”
宋璇依然沒有反應，阿燭扯過被子，躺下了。