在御花園逛了一會兒，已經日上頭頂了，有公公來尋他們，說是皇上已經在霞云殿內等著了，皇后有些驚訝他今日這么早就從御書房出來了，于是急忙帶著穆淼淼和蘇木往回趕。
回到霞云殿，便見皇上已經褪去了早上來時的那身嚴肅的龍袍，換上了一席明黃色的軟袍便衣，坐在一桌子飯菜前，看著倒是隨和了不少，像是一個等待著外出玩耍的妻兒回來一起用膳的慈祥父親。
“姨父這一身好看，看著便讓淼淼心生親近。”一進門，穆淼淼就笑著夸道。
皇上揮手讓他們趕緊過來坐下，說道：“這不是早上嚇著我的小侄女了嗎，朕哪還敢穿著那身衣服來啊。”
“嘻嘻，謝謝姨父對淼淼的疼愛，您送我的及笄禮，淼淼十分喜歡，那么多珍貴的玉石原石，淼淼都不知道要拿什么回禮才好呢。”穆淼淼不客氣地坐在皇上身邊，仰著頭討好賣乖。
“這好辦，過幾天就是你姨母的生辰了，你若是真想回禮，到時候啊，就讓朕和你姨母好好看看你這個小侄女的孝心可好？”
穆淼淼眼睛一亮，信心滿滿地拍胸脯，“放心，到時候一定讓姨母姨父滿意！”
皇上哈哈大笑，與皇后對視一眼，道：“好，那我們便拭目以待了，你這丫頭，可不要讓我們失望啊！”
“放心吧！對了，元楓哥哥呢，怎么沒有一起來吃飯？”
“他呀，被丞相家的小子拉出宮去了。大概是不回來吃飯了，不用管他，咱們先吃吧。”皇上提起筷子夾了一塊糖醋肉放到穆淼淼碗里，說：“聽說你最愛吃這糖醋肉，嘗嘗這宮里御廚做的，可還合你的口味?”
“御廚做的自然好吃。”穆淼淼夾起那塊肉細細品嘗了一會兒，覺得還不錯，默默往蘇木碗里也夾了一塊，說道：“還不錯，你試試。”
皇上將兩人的互動收入眼底，笑著問蘇木：“還不曾問過，蘇公子可及冠了？”
蘇木放下筷子，回道：“已及冠兩年。”
“比元楓大了七歲。”皇上點點頭，接著問道：“可否娶妻了？”
蘇木還沒來得及作答，旁邊的穆淼淼便急著幫他回道：“他還沒有娶妻，但他已經有心上人了！”
“哦？是這樣？”皇上看著蘇木，確認道。
蘇木頓了頓，直到感覺腳下被踢了踢，才沉默地點頭：“是。”
皇后見穆淼淼那副生怕蘇木被指婚的樣子，不由得好笑，放下筷子的手伸到桌下，輕輕碰了碰皇上，見他看過來，又微微搖了搖頭，下巴沖穆淼淼的方向輕抬。
兩人間多年的默契使得皇上立馬明白了皇后的意思，馬上笑著轉移了話題，“早便聽聞，南明蘇家雖是商戶，卻出了個學富五車，上知天文下知地理的蘇二公子，頗受一眾讀書人追捧。蘇公子如此大才，可有入朝為官的意愿？”
他不再提起蘇木的婚事，穆淼淼也就松了一口氣，不再說話，默默吃菜。
面對皇上拋出的橄欖枝，蘇木卻并不打算接，云淡風輕地推辭：“皇上謬贊，蘇某才疏學淺，無意參與國家大事。”
皇上雖然早已猜到他的回答，卻還是想爭取一下，“以你的才華，若是入朝為官，將來必定有一番大作為，也是我朝之幸事，蘇公子當真不再考慮一下？”
蘇木站起來抬手施了一禮，道：“多謝皇上抬愛，只是蘇某，志不在此。”
他態度堅決，皇后見狀，抬手讓他坐下，對皇上說道：“皇上是不是又忘了，霞云殿內，不談國事。”
皇上這才沒有繼續勸他，笑著說道：“好好好，不說了不說了，是朕的不是。吃飯，吃飯。”
吃完飯，穆淼淼征得皇后同意后，拉著蘇木出宮去玩，出了宮門，坐上馬車，穆淼淼與蘇木坐在車內，十三與寶兒坐在車外。
“蘇木，你說我要送姨母什么禮物才好呢？好愁人啊！”午飯后有些犯困的穆淼淼懶洋洋地斜靠在車壁上，哀聲嘆氣地問道。
蘇木看她一眼，說：“見你方才信誓旦旦的樣子，我還以為你早就準備好了呢。”
穆淼淼嘆了一口氣，道：“送禮物太難了，特別是送一國之母禮物，哎，也不知道姨母喜歡什么，我來的時候怎么就沒想到問一問娘親呢！”
“李嬤嬤不是皇后的乳娘？你可以問問她。”
穆淼淼搖頭，“不行不行，不能問嬤嬤，讓嬤嬤知道了，那姨母不就也知道了，到時候就沒有驚喜了！”
蘇木點點頭，換了個思路，“既然不知道皇后的喜好，那就從你這里入手，想想你能送什么，要讓你的禮物獨一無二，一看便知是你送的。”
穆淼淼覺得他說的有理，點著頭若有所思。
沒等她思考出結果，馬車已經停了下來，到集市了。
穆淼淼甩了甩頭，秉持著及時行樂的原則，興致沖沖地拉著蘇木下馬車，“算了，先不想了，反正還有幾天呢，不急于一時，我們下車去逛逛吧，這京城里的集市，好吃的好玩的應該更多吧。”
一朝之都城，最為繁華之地，這里的一切都是富麗堂皇，熠熠生輝。就連走在街上的行人，也大多數都穿著錦衣華服，臉上洋溢著喜悅，一片盛世安穩的景象。
街道寬闊，雖然人多，但并不顯得擁擠，穆淼淼手里拿著一串糖葫蘆，十分閑適地逛著。
街道兩旁各類店鋪林立，穆淼淼剛從一家古玩店里出來，抬頭便見對面是一家賣女子首飾的店鋪，遠遠看著，那些被擺放出來的首飾大多數是玉做的，對玉石毫無抵抗力的穆淼淼眼睛一亮，一頭鉆了進去。
相比于其他店鋪的人來人往，這家店鋪里只有三三兩兩的幾個人。
一看那些木牌子上標的價格，穆淼淼便明白為何這店里的人這么少了。不過想想也是，玉石本就珍貴，玉首飾更是價格不菲，這店鋪里裝飾也是華麗非常，想來是專門做達官貴族的生意。
穆淼淼慢慢逛著，粗略地掃過木架子上擺放的各類頭釵耳墜，玉質大都屬于上乘品，價規貴些也不是沒有道理，只是樣式實在一般，她見慣了宮里送的精致物件，對于這些尋常樣式自然也就升不起什么購買的欲望。
店鋪很大，穆淼淼一路看過去，也沒看上什么想買的，興致缺缺地準備走人，剛轉過身去，就被人叫住了。
“這位小姐既然看不上這些尋常首飾，不知可否有興趣隨本公子到樓上看看？”
穆淼淼回頭，便見一年輕男子一襲火紅衣裳站在樓梯中段，懶洋洋地靠在欄桿上，沖她笑得春風滿面。
他斜斜倚著，盡顯風流，惹得店內的幾位小姐癡迷不已，穆淼淼的目光卻不由自主地落在他手上。
“公子手中的蒲扇……”
她思索一番，想出一個很勉強的詞：“真別致。”