洋生劍豪坐在一位木匠家中的鏡子前，正目不轉睛地對著鏡子里的自己發呆。
眼前這個人是誰？擁有這副容貌的那個人曾經經歷過什么？
劍豪自從在海灘上被德康空見救起后，回想不起此前的任何事情，每日每夜都困惑于自己的過往。
“劍豪大人，能忘記過去未必是件壞事，人要往前看！”木匠在一旁勸告。
然而劍豪依舊沉迷于鏡中的容貌：“可每當我看到這張臉，我都會不由自主地想要回想過往。”
“那便不要讓自己看到自己！塵封過往的記憶是多少生活不易之人夢寐以求的啊！”木匠將自己的手伸到劍豪鏡子前，擋住了他的臉后問道：“現在感覺怎么樣？”
劍豪看不到自己的容貌后，內心似乎平靜了些，于是點了點頭，木匠說道：“這樣吧，我幫你做一副面具，這樣就不用再面對往昔了！”
劍豪不想沉迷于失去的過往，所以答應了下來，并要求道：“幫我做一副看起來兇惡一點的面具，這樣可以協助我面對未知的恐懼！”
木匠在紙上一筆一劃勾勒出了一張猛鬼的臉，五官扭曲，獠牙外擴，面目猙獰。
“這樣如何？”
“可以！就按照這個樣式做！”
沒過多久，木匠做出了一副厚實的猛鬼面具交給劍豪，劍豪便立即將自己的容貌沉浸到了面具背后的黑暗之中，正式向從前告別。
……
洋生劍豪從黑暗中醒來，只見自己被捆住了雙手雙腳，綁在一張桌前，桌上擺放著那副被戚蕓兒的長鞭劈成兩瓣的猛鬼面具和天叢云劍。
“劍豪，你終于醒了！”德康空見被關在劍豪身后的牢中，見劍豪抬起頭，這才上前抓著監牢的欄桿小聲道。
“這里是哪？”劍豪左右環顧，這個地方只有兩間囚牢，空著的另一間必然是留給自己的，這里的墻面由黑磚砌成，只靠墻上微弱的燭光照明。
“這里是東岸城總兵府的地牢！”空見說道。
劍豪正前方，向上而去的樓道中，出現了一個緩緩走來的女性身影，是戚蕓兒來到了地牢，坐在劍豪的對面。
戚蕓兒緊盯著劍豪的面容，眼神間滿是不敢相信：“姜大俠？是你嗎？你沒死？”
劍豪十分平靜，解釋說：“我不知道你口中的姜大俠是否是我的過去，我只知道我現在叫洋生劍豪，是德康空見大人的貼身護衛！”
眼前這個人言語間冷酷無情，與印象中和藹可親的姜倫姜大俠截然不同，戚蕓兒這才冷靜下來，詢問道：“你們為何在東岸城中四處散布謠言？”
德康空見緊抓著欄桿心急如焚道：“我的天吶，這不是謠言！日升新天皇德康奈一造了一門大炮，直指東岸城！到時候無人可救！我不想見到太多傷亡，你們趕緊讓城里的百姓棄城逃亡吧！”
“東岸城千百年來的基業怎么能說棄就棄，戚家軍誓死守衛家園！你們這些日升帝國的細作惑亂城池，搞得人心惶惶，就等著來自我們戚家軍的懲戒吧！”
戚蕓兒撂下話，將洋生劍豪押入牢籠，隨后就離開了地牢。
兩間牢房中間只隔著一堵墻，空見坐立不安，劍豪卻靜坐著閉目養神，空見問道：“劍豪，你說他們會怎么處理我們？”
劍豪冷言冷語：“東岸城對日升帝國怨恨已久，對他們來說像我們這種惑亂城池的奸細，只有死路一條！”
這話讓空見急得跳了起來：“不行！我們不能坐以待斃！”
洋生劍豪當然也不甘心死在這里面，他腦子里不停地回想著剛才戚蕓兒喊過的名字，腦海中浮現出了很多場景，似乎曾經有很多人都對著他叫過“姜倫”這個名字，姜倫是誰？
……
畫面一轉，來到了夏漢帝國內陸中心，一座歷史悠久的城池，中邑城。
夏漢帝國的皇族祖先發源于此，所以早先的皇族將中邑城立為舊時的帝國國都。
但由于地理位置的關系，中邑城靠近西部沙漠邊緣的戈壁灘，環境常年干旱，相比較其他城池而言資源匱乏，所以后來將帝國國都遷到了如今靠北方一點的都皇城。
歷代帝皇都會將儲君皇太子留守于中邑城。
當今皇太子應央是個好面子的人，將中邑老皇城作為自己的行宮住在里面。
“參見太子殿下！”
一天，一名身穿紅色錦衣的信使手持羊皮紙來到應央的行宮，應央見那卷羊皮紙上綁著一根紅線，算了下時間后問道：“是不是都皇城迎春大會要舉辦了！”
信使恭維道：“殿下真是聰明，不用說便知道。”
應央年齡不小，已過不惑之年，參加過三屆迎春大會，熟悉流程，拆開羊皮紙看了看里面的內容后向身邊的管事安排道：“理監，你派人將這書信復制十萬份，分發給中邑城的每家每戶！”
信使不解，這是特邀給太子殿下的，只聽應央解釋道：“迎春大會每十一年才舉辦一次，這樣的盛會人多才熱鬧，才能讓更多人觀摩到帝皇陛下的天威！”
太子行宮的管事理監則在一旁附和道：“中邑城的百姓一定能感受到太子殿下的仁厚，我替中邑城的百姓謝過太子殿下！”
應央補充道：“對了理監，我那輛馬車舊了些，你幫我去挑些上好的實木，重新打造幾輛座駕！我身為太子可不能讓人笑話了！”
“是，理監這就去辦！”
……
集市上，許許多多的攤販在自己的店鋪門口叫賣著，中邑城的木材買賣被一個叫痞老板的富商壟斷，一家獨大。
“呦，理監大人，太子殿下又想建造什么玩意兒了嗎？”
理監來到售賣建材的區域，在痞老板的店鋪門口停了下來，理監說道：“太子殿下需要重新打造幾輛出行的馬車，你這有金云木提供嗎？”
“有有有！金云木粗壯厚實，外觀又像黃金般閃亮，剛好可以彰顯出太子殿下的身份！理監大人需要多少呀？”
既然是太子出行，馬車除了外觀氣派，空間還要寬大舒適，理監想了想說道：“先給我來個十噸吧！”
“啊……十……十噸！”痞老板猶豫了一下，解釋道：“理監大人，我們夏漢帝國的金云木產量有限，十噸的話需從國外進口，價格也會偏高哦！”
理監笑答：“哈哈，太子出手大方，價格不是問題！”
痞老板斗膽報價道：“太子殿下所需，那我就開個友情價，三百萬錢一噸！只是金云木運輸需要時間，十噸估計需要半年。”
“半年？這怎么行？”
看來在這里取金云木無望，理監正打算離去，卻被一個皮膚黝黑的糙漢叫住。
“這位大人，我是這幾天剛來中邑城的木匠，我可以提供金云木，并且明天就能拿貨，價格只需要一百萬錢一噸。”
產出金云木的金空黃杉樹在中邑城都沒有幾棵，怎么可能在短時間之內搞到十噸金云木，這個木匠引起了痞老板的好奇心。
木匠自薦仿佛讓理監看到了希望：“你要是能供貨，那我們這就說定了！”
“好，請大人明天下午來城東林場取貨！”
只兩三句話，木匠便做成了這單生意，但這也讓痞老板開始留意這名木匠。
木匠在集市上租下了一間門面，開始售賣自己的木材，普通的柴火木頭在痞老板店里的公示價格為每一方一千錢，而那名木匠處只需要每一方五百錢，價格差異巨大但木材質量卻相差不了多少，這讓痞老板的木材店生意慢慢開始慘淡起來，而木匠卻異常火爆，這是明擺著搶生意，這讓痞老板十分不滿。
臨近傍晚，木匠店鋪內的木材一售而空，便收攤回家，痞老板卻得意道：“呵呵，讓你一下子賣空庫存，看你接下來幾天賣什么！”
第二天，痞老板來到集市，見那名木匠早早開鋪營業，并且店內又塞滿了木材，痞老板十分詫異，或許這些只是囤貨？
下午，痞老板的下人來到東城門口，只見理監派人押著一車又一車金燦燦的金云木往太子行宮運去，告知痞老板后，這才意識到，中邑城木材買賣這門生意來對手了。
第三天，木匠的店鋪依然一清早開始營業，并且店里又是塞滿了木材，痞老板開始緊張不安，他哪來這么多木材？中邑城周邊的環境如此干旱，哪來那么多樹給他砍？
臨近傍晚打烊后，痞老板帶著好奇心一路尾隨木匠。
來到城東林場，木匠拿起一把與他人高的大斧子對著一旁的樹劈砍起來，一直等到天黑后，痞老板躲在距離木匠不遠處偷偷觀察，見到一棵棵高大的樹木被木匠砍倒，似乎沒有什么可疑之處。
天色已經不早，痞老板逐漸有些發困，上下眼皮開始打架，恍惚間只見先前已經被砍倒的大樹又完好無損地佇立在原地，木匠依舊在那邊不停砍伐。
是不是看錯了？痞老板揉了揉眼睛，大樹轟然倒塌，被砍倒的樹根整整齊齊得在木匠身旁堆放著，透過月色，痞老板隱約看到那名木匠伸手朝向被砍剩半截的樹根，只見從那年輪中，樹根以肉眼可見的速度飛快生長，又長成了一棵完好的參天大樹。
砍了幾十棵樹木下來，木匠手臂充血發漲，渾身精疲力盡，可能是達到了他鍛煉身體的目的，木匠將手中的斧頭往邊上一丟，雙手朝向他兩側的大樹，隨即兩棵大樹自己彎下身去，到了一定角度將樹根自行折斷，似乎有某種神秘的力量在木匠的控制下，折斷的樹根又開始自行生長，長成參天大樹之后再次彎下樹根自行折斷。
這一幕被躲在暗處的痞老板看在眼里，趁那木匠還沒有注意到，便立刻慌亂地從城東林場跑回了城中。
“魔……魔……魔……”經過城門時，痞老板嘴上不停念叨著，守衛城門的士兵眼睜睜看著驚慌的痞老板從眼前跑過，一臉詫異。
……
東岸城總兵府的地牢中，一名守衛端著兩份飯菜走下樓梯，士兵先將一份飯菜通過監牢欄桿下方的橫向空隙遞給了德康空見，德康空見蓬頭垢面，大口得吃了起來。
守衛說了一聲：“吃吧，只要你們能老老實實交代日升帝國的陰謀，戚小姐不會虧待你們的！”
空見停下吞咽，盯著守衛吼道：“我們已經說過了！有一門大炮！到時候會將東岸城毀滅！你們不信吶！”
“呵！瘋子！”守衛嘲諷了一聲，便不再理會空見，將另外的一份飯菜拿去遞給洋生劍豪。
劍豪見這名士兵的腰間掛著一串鑰匙，靈機一動，等守衛遞進飯菜時，劍豪一把抓住守衛伸進來的手腕，隨后猛得一拉，將守衛撞暈在了欄桿上。
劍豪伸手夠到了掛在士兵腰間的鑰匙，之后便解開了自己的監牢大門，解開了束縛手腳的鐵鏈，來到空見的監牢門口開始解鎖。
“空見大人，趁這機會趕緊走，要不然我們就只能同東岸城一起被毀滅了！”
“可是我們現在能去哪？”
劍豪一邊給空見解鎖，一邊思考著回答道：“都皇城！”
臨走還不忘帶上了劈壞的面具與寶劍。
……
中邑城內，痞老板趕著夜色來到太子行宮面見理監。
“深夜前來，何事啊？”痞老板站在行宮正殿前的院子里，見其神色緊張，雙手還微微顫抖，理監詢問道。
理監語氣不慌不忙，痞老板卻十分著急：“有魔物！中邑城有魔物！前兩天賣給大人金云木的那名木匠，他是魔物！”
“魔物？呵呵……”理監見過那名木匠，也清楚記得那名木匠人模人樣，怎么會是魔物呢，反問道：“你不會是因為人家搶了你的生意，你懷恨在心，于是以人家是魔物之名，要借我的手除掉他吧？”
有一半的原因確實是因為這個，痞老板猶豫了片刻，卻又甩頭否認：“不不不，他真是魔物，我親眼看見他擁有操控樹木的能力啊！”
“哈哈哈……一名木匠就有操控樹木的能力了？”理監仿佛聽了一則笑話，提醒道：“你口說無憑，要拿出十足的證據來證明你說的，我才能去找人對付魔物呀！”
痞老板急不可待，但理監說得也有道理，痞老板眼神轉了好幾圈，想到了一個方法：“理監大人，你找一把普通的武器，在他身上砍一砍，要是他受不了傷，那他就是魔物，要是誤傷了他，他的醫藥費我出！”
“你可凈出些餿主意！”
次日清晨，天剛蒙蒙亮，和往常一樣，木匠一清早便抬著好幾車木材裝進他的店鋪，來回走了好幾次，等裝滿店鋪以后就準備開張營業。
木匠推著最后一車木材往集市去時，身后突然沖來一名持刀的士兵，向其身上砍去，誰知士兵手中的大刀揮下后，竟然在木匠的身上斷裂了，而木匠卻毫發無傷。
見到這情景，士兵驚慌地退后了幾步，口中不停吼叫道：“魔物！魔物！他是魔物！”
聞訊后，街道的小巷中和住宅中突然沖出了一隊手持骨制彎刀的衛兵將那木匠團團圍住。
街道不遠處的痞老板和理監正觀望著這一切，痞老板高傲道：“怎么樣理監大人？我說得沒錯吧！”
“隱藏得真好，不知道世界上還有多少披著人皮的魔物隱藏在人們的生活中！”
自己的真實身份暴露，木匠只能扯下身上來自千面幻具偽裝的人皮，活活剝皮的過程嚇呆了將他包圍的士兵。
皮囊之下，木匠是一個身材消瘦的樹靈，軀體是一根深棕色的粗糙樹干，四肢就是長在樹干上較為粗壯的樹枝，樹靈沒有鼻子，頭部烏黑細長的雙眼環顧四周。
趁周圍士兵呆滯的間隙，樹靈一躍而起，跳出了包圍圈，高高躍到了旁邊的一處屋頂上，雙手伸向路上裝滿木材的推車。
只見推車上的木頭紛紛快速生長，長出了手掌一般的樹梢，士兵們揮刀將樹枝斬斷，但很快又從傷口處長出了新的樹枝，將周圍士兵手中的骨質彎刀全部奪下，而后又迅速長出了充滿韌性的長條狀樹枝如同長鞭一般，一瞬間就將所有士兵的身體捆綁住，用士兵的肉身互相擊打直至樹枝斷裂，士兵們倒在地上無力爬起。
樹靈隨即就向城外逃竄過去。
見士兵們毫無招架之力，全部敗下陣來，理監無可奈何，只能走過去查看傷勢：“你們沒事吧？”
“沒事沒事！理監大人不要驚慌！”
“那魔物真厲害，可以用身邊的木頭當作武器突襲。”
理監驚訝，士兵們都只受到了輕傷，那魔物并未下死手。
眾人茫然見，兩個熟悉的身影聽見聲響后來到理監身邊，見到那堆朝四周綻放的樹干與滿地的殘枝，一看就是樹靈一族戰斗過的痕跡。
“這位大人放心，那魔物交給我們！”男子拔出背在身后的裂紋劍，向前一揮，一道血色劍影飛出劈斷了擋在路中間的樹干。
理監問道：“你們是什么人？”
“降魔師！我叫未曉！在沒有弄清楚靈族能力之前千萬不要先出手，否則十條命都不夠死的！”
未曉提醒道，隨即收起血裂紋的虹音劍，與熙娜朝著樹靈遠走的方向追了過去。
……
在大洋另一端的日升帝國南島，德康奈一與艾拉希莎來到日升艦隊校場。
“聽說靈基大炮已經建造完成？”奈一走到巨大的炮臺底下，觀摩著這座宏偉的工程。
麥伽走到奈一跟前說道：“天皇陛下，靈基大炮已經準備就緒，隨時都可以開火！”
奈一卻搖搖頭笑道：“呵呵，不急不急！夏漢帝國最近要舉辦每十一年一度的迎春大會，我們日升帝國身為鄰居也要給他送上一份厚禮，麥伽，你替我走一趟！”
奈一交給了麥伽一份緊緊包裹著的卷軸，指示道：“到時候跟夏漢帝皇怎么說，你就按照這上面我寫的來！禮炮什么時候放，我也已經寫清楚了！”
說話間，奈一露出了毛骨悚然的微笑，令人不寒而栗。
……
【第三十二章完】