劉先福覺得二兒子走了這么好桃花運是一件值得慶賀的事，他叫大兒子取漁網跟自己去燕子嶺山下的水塘打幾條草魚來吃。父子倆人經過老屋沖水井邊時，李揚軍正在井里挑水淋樹苗，劉先福發(fā)現他其中一個裝水的黑桶是被尿液浸得發(fā)白的尿桶，他氣憤大聲罵他太缺德，竟然用尿桶打水弄壞了整口井水。李揚軍罵他放狗屁，他明明是用干凈水桶舀水倒在尿桶里。劉先福叱責他睜眼說瞎話，尿桶如果不是在井里直接打水，桶外面不可能全濕了。李揚軍起高腔大聲爭辯著，口出狂言想動手打架。
李揚軍小時候跟祖父習過武，愛逞強好斗。他年輕時，在縣城當官哥哥李揚榮把他弄進電力局，因小事他打傷一個局里干部被辭退回來。當了好些年村官，他有三個兒子，很是得意，可撫養(yǎng)重擔壓在身上，又得了腰痛的病，他也沒心思和氣力去習武，可他的根基和名聲還在，鄉(xiāng)里親戚朋友打架鬧事常請他去壯威，一些后生提著煙酒登門來拜他為師，他教給他們一些還沒有忘記的花架子。他一直當著村里的電管員。誰家辦紅白喜事他常拉下村里電閘，說電路出了問題，人家給他塞紅包，請他趕修電路，包的錢多，他早點合上閘通了電，給的錢少他說一時半天都修不好。他常借收電費、檢查電路為名，去那些男人長期在外的女人家里，軟說硬拉她們上床，有時少收她們一點電費，有時米湯混芋子還要多收她們的錢。
李揚軍的大兒子高中畢業(yè)，讓他快退休的哥哥弄到城里當了辦事員，老二李勇初中沒畢業(yè)就在社會上混，三兒子李強在城里讀著中專。要給幾個兒子建房給他們娶親讓他很頭痛，為了搞到更多的錢，他隨意砍伐那些不在家的村民的樹和竹子去買。侵占那些與他相鄰村民的山林，他今年在與老屋沖相鄰的田地里培育一些樹苗，可今年天旱的厲害，他不顧劉家人勸告，大搖大擺在劉家人山塘水井挑水淋樹澆苗。
倆人爭吵聲引來住在附近的劉先運、劉先發(fā)幾戶劉家人，李揚軍三兒子李強和堂弟大毛也匆匆趕來。劉家人見李揚軍竟然用尿桶把劉家飲用水井弄臟了，氣憤地罵他不是人，會遭天雷打的。
李揚軍大聲地對罵著，飛舞著拳頭，劉先福見劉家人多，煽動眾人動了手，李揚軍雖有武功，但還是架不住劉先福父子幾個人圍攻，他終于支撐不住被打倒在干田里，劉先福想起這些年遭受的屈辱，沖上去狠蹋他幾腳，騎在他身上猛扇他耳光。真民從家里急匆匆趕來，拉住他父親，又勸住打李強、大毛的幾個劉家人。
李揚軍嘴巴被打出血，李強把他攙扶起來，他往李家山方向走了幾步，回頭指著劉先福罵道:“你這鬼家伙你給我等著，今日你仗著人多打得我一身是傷，我不會放過你，我會叫李勇找人來弄死你們弄死你全家！”
李揚軍一拐一拐的走到小河邊，碰到趕過來當村長的大弟李揚華，他二弟李揚貴幾個人跟在后面。他跟眾人訴說打架事，村長幾個人不時抬頭看著劉家這群人。
真民很希望兩族人能和解，可沒想到如今又打成這樣。他對父親說:“總是這樣打打鬧鬧不是解決問題的辦法，我下去跟村長說說！”
“你下去送死！”劉先福大聲喝道:“你以為他會不顧兄弟情面，幫你說公道話嗎？他恨不得把我們往死整，你越心軟越會受人欺負呀！”
劉珍國氣惱地對弟弟說:“父母賣谷、賣花生借錢送你去武館學功夫，是想你回來替父母報仇出口硬氣，你卻怕這怕那，那里還有一點男子漢的氣概呀！”
真民堂叔劉先發(fā)的兒子劉波說:“真民你剛才應該出手教訓李強，你忘記他們兄弟在學校把你打得口吐生血皮青嘴腫的樣子嗎？你以前打不過他們也會往前沖，現在怎么變得這么懦弱啦？”
“那都是過去的事，如果大家總是把仇恨永遠記在心里，你報復去他報復來，大家永遠也無法過上安穩(wěn)的日子！”
“那我以前就白白被他們打，白白受人侮辱嗎？”劉先福對兒子大聲吼道，他用手拍著額頭說:“哎喲！哎喲！我的腦殼都被你氣得尖痛呀……！盼來盼去盼回來一個哈巴狗、軟殼蛋，別人都出手幫忙，你不幫手都算了，還要象哈巴狗一樣去討好人家！”
眾人也說真民太懦弱了。真民不想跟他們再爭吵，一個人回去了。
劉先福在燕子嶺山塘打了兩條大草魚，請他哥哥劉先運和堂弟六個人去家里喝酒，到了夜里九點多才散場。劉先運出門囑咐劉先福父子夜里睡覺要警醒一點，說李揚軍今日吃了虧，一定會找人來報復，李勇這些年在外面黑社會里混，心狠手毒，他們住在山下離得遠，一時半刻趕不來，要劉先福一家一定要做好防備。
張云秀收拾著桌子，抱怨丈夫不該跟李家山人打架，說兒子好幾年才回來過個年，這一打那里還能過安心的年，恐怕兒子的婚事也說不成了。劉先福喝叱老婆不要象個抱窩的雞婆呱呱叫個不停。張云秀委屈地哭了起來，數落丈夫說:“我跟你在這山旮旯快三十年了，沒過幾天開心的日子，總是受苦受難受磨折，被人家看不起，那年被人家打，屋里值錢的東西全被砸了，要是他們再來怎么得了啰……嗚嗚嗚……”
真民勸一陣母親，回到自己屋里去了。劉珍國低著頭哎哎地嘆著，小聲叫水蓮明天一早帶兒子去娘家避一避。劉先福在屋里走來走去哀嘆著，他覺得小兒子有些話說得有點道理，他有些后悔自己為了出口氣太沖動，弄得全家不能安寧。他回憶那年一群暴徒沖進屋來的情景，他腦海里閃現電視里黑社會的人拿著長刀砍砍殺殺血腥的鏡頭，他感覺自己頭皮有些發(fā)脹發(fā)麻，不由得長長地嘆一口氣。他知道李揚軍這個人不會善罷甘休，事己經到這一步怕也沒用，只能硬挺著。他把磨利的斧頭放在床邊，又叫大兒子拿一根鐵棍放到睡覺的屋里，找了一根柞樹棍棒送到二兒子屋里，有些傷感的說:“真民，如果李家人找黑社會的人來報復，你就領著你娘你妹幾個人從后門逃到山林子里去，我來頂著！”
那一刻真民眼眶一陣酸，心里很難過，他覺得父親很可憐又很可悲，這些年一直忍辱負重，一直辛苦艱難地支撐這個家，六年前父親遭受那場污辱，今年又被李揚軍打傷，他想發(fā)泄出口冤氣又有什么錯呀！只怪自己無能，自己真的太懦弱，沒有本事替父母出氣，討回一個公道。他對父親說:“怎么能讓你一個去頂著，爸，我不是膽小怕事的人，你年紀大了帶家人走吧，我跟他們干！”
“你還年輕，還沒成家立業(yè)，以后日子還很長。聽話吧！我五十多歲啦！命也不值錢，跟他們拼了！”
“爸，事情沒有你想得那么糟，他們夜里不會輕易打上門來，再說我在武館學了一年多，進廠做工時也跟一個守廠老武師學了不少功夫，他們真的打上門來，也不會有好下場?！闭婷裨谛睦镒隽俗顗牡拇蛩?，如果真的打不過他們就用刀砍，雖然血腥，可已經逼得沒有退路了。無論如何再不能讓父親和自己遭受幾年前那種恥辱。
劉先福說：你不要爭了，到時你帶家里人從后門走吧，我們要早做防備，那年誰也沒想到他會從城里喊那么多爛崽打上門來。”
劉先福把幾張桌子一些凳子頂住幾條被風吹雨打已經有些腐爛的門，一家人神經繃得緊緊的，在恐慌擔憂中熬著漫長的冬夜……