巳時末。
此時早朝已經結束，李晚塵拿早早的拿著奏折在御書殿前等著皇帝下朝批閱奏折。
他手中拿著的，便是七月時皇帝派他去云嵐城考察的結果，這一趟，原本是可有可無的，但皇帝終日看著自己這幾個兒子中，成家立業的也就只有大皇子和二皇子，但他們都各自守著自己的封地，三皇子一心研究機關術法，對于朝堂的事情是一點兒也不上心。
四皇子更是不得了，對于讀書習字他是一點也不懂，整日只知道習武，呆在軍營中，與那些將士一起訓練。
這五皇子李晚塵，原本是皇帝最寵愛的妃子所生，但他出生沒多久，他母親就離世，他雖有治國之才，只是天性貪玩，缺少歷練，接觸朝堂之事較少。
因此，外人只知道他只是一位資質平庸的皇子，與儲君之位基本上是沒有多少關系的。
所以，朝中的人都覺得，這儲君怎么也是在大皇子或者二皇子中出現。
但皇帝作為他們的父親，幾個兒子中，還是希望各自都有些傍身的本事。
不一會兒，皇帝已經過來，身后跟著穿著朝服的官員，皇帝看了看李晚塵，道：“進去吧。”
而后，幾人進屋后，皇帝坐在那批閱的椅子上。
官員看了看李晚塵，道：“陛下，今年來我朝，朝拜的附屬小國，使者近日已經快到京都了。但，自從前兩年，云國的老皇帝走后，小皇帝繼位，已經有兩年沒來朝拜，今年貌似也沒有要來的意思。”
皇帝看向李晚塵，問道：“塵兒，這件事，你怎么看？”
李晚塵抿了抿嘴，一時間也不知該說些什么，支支吾吾道：“父皇，兒臣對與朝堂之事知之甚少，也不善于這方面，若是說錯了什么，您別怪罪。”
皇帝點點頭：“你說，父皇不會怪你什么。”
李晚塵看向那位紫色朝服的禮部官員，禮貌的露出微笑，道：“云國，曾經也是泱泱大國，只是多年前與我們戰敗之后，就開始衰敗，新皇帝上位之后，就沒來過，兒臣覺得，或許是云國有了什么別的動作。既然他們不來，那我們過去，又有何不可。”
皇帝有些不懂自己兒子的這一番言論，看向那位官員：“王大人，這件事，你怎么看？”
王大人作揖道：“皇上，這有些不符合禮法，向來都是小國向我們朝拜，怎得現在還要我們去見他們了。”
李晚塵又道：“李大人，我們可以在過完年的三四月去都可以，就以商議兩國的貿易來往的由頭過去，商談。順便派一支人馬悄悄潛入云國，查看他們如今的軍隊實力。”
皇帝看著李晚塵，目光中似乎是滿意他的這一觀點，而一旁的王大人，也看向李晚塵，似乎是對他這一變化而感到有些不可思議。
如今雖然是太平盛世，但還是要提防這別的國家突襲，而如今的李晚塵可以想到和方面，已經與從前的他有著巨大的改變了。
皇帝道：“王大人，你先回去吧！塵兒留下。”
王大人聽命，行禮之后，離開書房。
李晚塵拿著手中的奏折遞上去。
“父皇，這是兒臣這幾個月在云嵐城探訪的一些記錄，父皇過目。若無別的事情，兒臣想先去吃個午飯。”
皇帝拿著他遞過來的奏折，不可思議的目光落在李晚塵身上。
“塵兒出門一趟，變化頗多啊，這樣吧，等會兒一起用膳，然后去宗祠見見你母妃。”
“好。”
其實，李晚塵也并非如外界傳聞的那般廢柴，只是，如今的他，天賦一般，在諸位哥哥的眼中，他只是一個可有可無的皇子，對于別人不會造成什么威脅，再加上，他母親早亡，朝中也沒有什么勢力，一直以來，雖然皇帝待他都不錯，可諸位哥哥們始終沒有將他放在眼。
吃過午飯后，李晚塵一路跟在皇帝后面，前往宗祠。
李晚塵出生皇家，原本，他母親的名字是沒有資格出現在宗祠的，但皇帝偏愛與他母親，又因為生下了李晚塵，她的名字，才會進入宗祠中。
不過一盞茶的功夫就已經來到宗祠，一路上，父子二人，沒有過多的話，只有一片寂靜。
正對著的是歷代皇帝的牌位，兩側則是各個已逝的皇后妃子，奕朝建立有兩百年，其中出現了七位皇帝，現在是第八位。
上香叩拜過后，李晚塵已經準備要離開。
皇帝道：“塵兒，聽著，昨日你回來的時候，帶了幾個朋友回來。”
頓時，心中有些慌張，若是讓皇帝知道他帶回來的還是女子，若是被皇帝發現他在云嵐城中，做的那些事情，還不知道會給自己招來多大的禍患。
“父皇，兒臣，確實是帶了人回來，望父皇莫要怪罪。”
皇帝不自覺的撫弄自己下巴的小胡子，道：“塵兒帶朋友來，父皇不會說些什么。只是，別讓她們到處亂走，打擾到別人。”
“是。”
等到李晚塵回到千定苑的時候，時間已經是申時，而如今是十一月，過年也就只剩下不到兩個月的時間。
第二天，柳落柒將牧舟和姚兒離開宮里，去宮外住的消息告訴了李晚塵，李晚塵同意后，幾人又一起出宮，不過兩天的時間，就找到了一處廢棄的宅子，宅子比較老舊，但布局挺大，想到日后自己也住在這里一段時間，房子大些，也沒有什么不妥。
宅子在東城門的側面，出門走兩步就可以到街上，但在家里也不會覺得有多嘈雜，反而有些靜謐。
但這座院子里，看守的老人卻怎么也不愿意賣出去，只愿意租出去，老人說這宅子曾經住著狀元，只是后來他們搬走后，這宅子就被別人買下，他只是負責看守，但可以租給別人住。
商定之后，幾人來到東城街的飯館里吃些東西。
姚兒一直與柳落柒站在一起，就連坐在四方桌前，都離她很近。
姚兒道：“小柒，你當真不與我們住在一起？宮里爾虞我詐較多，你還是別......”
姚兒想讓柳落柒同自己住在這宅子里，只是，小柒比較執拗，她決定的事情，很難改變，可姚兒知道那些勾心斗角，柳落柒向來做什么事情都是直來直去的，根本就不適合在宮里生活。
“姚姐姐，我知道你想說什么，但我還是會住在宮里，放心，等過年的時候，我一定會來陪著你們，一起過年，畢竟，宮里我認識的人，就只有晚塵，可這里，是你們，我的朋友。”
這番話，沒有多么優美的詞句，但讓人感覺到，那里邊的真情實感。
姚兒道“那好吧，小柒，若是出了什么事情，一定要告訴我們，說不定，我們可以幫你。”
柳落柒點點頭，笑了笑，內心不禁感慨，遇到這幫人真好。
隔壁廂房中。
沈寧安正與慕遠之同坐一桌。
慕遠之自從救下柳落柒，墜湖之后，在下游被沈寧安給救回京都，這腦袋也不知道是摔傻了還是進水了，這腦袋就是不記事，關于自己從哪里來，師父是誰都給忘了，那沈寧安說什么就是什么，還給他換姓氏，告訴他，他原本姓葉，名遠之，就那么一直被沈寧安當作弟弟來養一樣。
沈寧安如今也有二十八的年紀，可慕遠之也才二十四，就那么被一個大自己四歲的男人，當成布娃娃一樣，寵著，這幾個月下來，官場中，那些沈寧安的屬下，見到慕遠之都得聲稱一句，葉公子。
今日，那沈家小姐沈羽約慕遠之出來見一面，但消息被沈寧安截胡，于是沈寧安便說，要與慕遠之去看看，自己的這個妹妹到底要搞什么幺蛾子。
這不，一早就來了。
說來也奇怪，自從沈寧安將慕遠之救回去，被沈羽知道后，便時常來他府上，說是想哥哥，來看哥哥，可每次來，卻總是盯著那慕遠之的一舉一動，生怕他和自己的哥哥干些什么事情。
一度讓沈寧安以為，自己的妹妹沈羽喜歡的人，是慕遠之。
慕遠之看著窗外，飯館前停下了一輛馬車，馬車上走下來的人，一身梅紅色的衣裳，白色的斗篷，色調調和，在冬日增添一抹色彩。
那人，便是沈羽，沈寧安的妹妹。
慕遠之道：“哥，沈羽來了，你要不先躲起來。”
沈寧安點點頭。而后，從位子上起來，走到另一個隔間去，桌下有炭火，他選了一處靠近慕遠之的位子坐下，僅僅一墻之隔。
沈羽一進來，就走到柜臺處，看了看四周被屏風簾布遮擋，寫著編號的隔間。
“掌柜，可有見過一位模樣俊秀的男子，莫約有二十四左右的年紀，他坐在哪里？”
掌柜停下手中正在波動的算牌，想了想，這會兒來的也就那么幾桌客人，可她所描述的人，明明是兩個人一起來的，接著又想到那一身黑色衣服，模樣雖然有所遮擋，但也算符合沈羽所說的模樣。
“還真有，在那邊。”掌柜伸出手，指著側面的排在一起的隔間。
“多謝。”
說完，沈羽便走近那里，看著面前，明明就有四個包間，原本的好心情都被掌柜的消去大半。
她看了看，最終，走進第一間，打開簾子的一瞬間，尷尬的氣息撲面而來。
隔間中，便是柳落柒等人，李晚塵第一時間看過去，以為是自己點的那些飯菜上來了，沒想到，面前竟然是丞相沈萬的女兒，沈羽。
沈羽一眼就看到了那還一臉疑惑的李晚塵，抿了抿嘴。
這李晚塵不就是當朝五皇子嗎？怎么在這樣的地方還能遇見：“殿下恕罪，臣女誤入，這就告辭。”
沈羽說完，立馬從那里出來，嘴里喃喃道：“我的天哪，好尷尬。”
眾人紛紛看向李晚塵，姚兒最先問道：“殿下，剛剛那位姑娘是？”
李晚塵的嘴角扯出半點微笑道：“其實，她是丞相的女兒，是奕朝圣女所以見過的，想來這次是約了什么人在這里見面，誤打誤撞的就走錯了。”
“圣女，怎么我從沒聽說我們還有一個圣女，是我生長的地方太偏遠，所以不知道嗎？”
姚兒看向柳落柒，對于她這番話，有些稀奇，這奕朝在十六年前，就宣布沈家之女為圣女，當時消息都傳遍了，她怎么可能不知道，還是說，時間太長，無人提起。
柳落柒又言：“所以，你們都知道，就我不知道......”
眾人紛紛點頭，李晚塵道：“小柒既然不知道，那我和你好好說說吧。”
“嗯。”
十七年前，宮中的星官就觀天象，發現鸞鳳星有所異動，當時為首的星官，柳玉賀，經過一個月的推算，查看后來，天現異象，那鸞鳳星墜落，那夜流星向南方墜落，便說那有鸞鳳之命的人會誕生，還說，誕生時，天空中還會出現異象，而且會在京都境內。
之后不久，那柳玉賀便辭官回鄉，而他走后，在三四月的時候，又是一夜流星，只不過比柳大人說的異象再現，提前了幾個月，就是那時候，沈家女出生，身上帶有形狀與鳥相似的胎記，就被封為圣女。
后來星官之首便換成別人，然后就不知道什么時候起，傳出，得此女可得天下的奇聞。
柳落柒聽完，那個名字，柳玉賀，那不就是自己父親的名字嗎？
難怪父親的書房中，會有那么多有關占星的書籍，還時不時就拿著羅盤走來走去，原來，他竟然曾是官員，南玄魄果然沒有欺騙自己。
柳落柒不禁從嘴角露出微笑，到現在，還有人，稱自己的父親一句大人，想來，當時的造詣一定很高吧，可，那時候，父親的官路平順，而且還有很好的前景，可為什么，突然就辭官了？
“晚塵，你說的柳大人，是何時辭官的？”
“這，我就不太清楚，聽我老師說，好像是她妻子懷孕的時候吧。大概是十六年前的年初這個樣子。”
所以，李晚塵的老師。或許知道當年的情況，或許，自己的父親是觸犯了什么人的利益，又或者是為了保護什么？難道是娘親！