芝家的院門上早早貼上了紅色的春聯(lián)。星兒心里沒有了以往過年的喜悅。
芝家的門口站了不少人，馬車裝的滿滿的，高高的，芝媽抱著懷里吃奶的小妹，什么也不說，大妹，二妹坐在芝媽的身邊，換上了干凈的衣服，扎著新的紅頭繩。芝還是穿著以前的舊衣服，看起來干凈整潔，端端正正地坐在馬車上，“芝”星兒喊了一聲，芝聽見星兒的聲音，回過頭，跳下車，走到星兒面前，“芝，送你的新書包，星兒拿著新書包放進(jìn)芝手里，“里面還有我二哥用過的書，也送給你。”芝接過書包，拿出書包里的書，“這么新，我上學(xué)就用它了。芝看到了毽兒，拿了出來，向上扔了仍，“你媽給你新做的？“嗯，我媽做了兩個，一個我用開了，這個留著送給你。”
星兒媽也出來了，給芝的媽幾盒餅干，芝媽說“這么好的餅干自己留著吃吧。”星兒媽說，“這些餅干是專門留著送人的，留下吧，沒料到你會搬家這么快，都沒來的及準(zhǔn)備。”芝媽接過餅干，放好。說：“你看，前段時間給了不少舊衣服，我給老三穿著，正好。今天又送餅干。”媽問：這么急著過門兒，都打聽清楚了對方的底細(xì)？”“親戚介紹的，對方家里沒別人，主要是答應(yīng)幫我拉扯孩子，我在這兒，老是麻煩街坊鄰居幫忙，天長日久的，也不行。”媽點(diǎn)了點(diǎn)頭，說“保重”。奶奶拿了一包糖果給芝的妹妹。又轉(zhuǎn)身對芝媽說，“看那個人老實(shí)，你嫁過去能對你好。”哎，我這樣也是沒有辦法的事。”芝媽說。大東和大升也出來了，送給芝新的筆和橡皮。芝沒有說什么，默默地把筆和橡皮放進(jìn)書包里。
鐵蛋兒也來了，“芝，送給你，我最喜歡的大王，”鐵蛋兒掏出兩個大王，塞到芝手里。”芝接過紙牌，放在書包里。
馬車要開了，芝看了看我，又看著鐵蛋兒，說，“以后不許欺負(fù)星兒。”鐵蛋兒眨眨眼，又說：欺負(fù)星兒的是我家的大公雞。”鐵蛋兒想起來大公雞追著星兒跑的樣子，就想笑。“大公雞再追星兒，你不許站在門口笑。”“大公雞不會再追星兒了，我爸媽送給你家了。”
芝一時說不出話，芝知道大公雞是鐵蛋兒最喜歡的的一只雞。
三個人站了一會兒，不知道該說什么。
“星兒，我會回來的。”芝轉(zhuǎn)過身去，走到馬車邊，跳上了馬車。
馬車開始緩緩動起來，越來越快，離星兒越來越遠(yuǎn)，芝回過頭來，沖著星兒笑了…
在馬車越走越遠(yuǎn)時，突然竄出一個影子，朝馬車拼命追去…是阿黃！星兒認(rèn)得阿黃，阿黃拼命地追著馬車，眼看著阿黃和馬車距離在拉遠(yuǎn)，星兒替阿黃著急，追著馬車，“阿黃，快跑啊，”星兒大聲喊著芝，“芝，停車，停車…”
芝的馬車終于停了下來，芝一定聽見了星兒的喊聲…
再見了，芝，再見，阿黃！
芝后來又回來過，星兒卻再沒有見過芝。
三十晚上，星兒爸點(diǎn)起了蠟燭，屋里閃著紅色的亮光，照得每個人的臉都紅紅的，星兒媽給每個人拿出新衣服，換上新衣服后，屋里的喜氣更濃了。
伴著午夜的鞭炮聲響徹夜空，每家每戶開始煮餃子，吃年夜飯—一年中最豐盛的飯。
吃完飯，星兒爸和星兒媽開始守夜，星兒爸不時地用剪刀去挑挑蠟燭，讓蠟燭看起來更亮些。
星兒坐在炕里邊，想起了芝，每年這個時候，芝會摸著黑來到星兒家，這也是芝最輕松的時侯，芝鉆進(jìn)星兒的被窩里，兩個人借著蠟燭照過來的側(cè)光，拿出嶄新的頭繩，把兩頭系一起，翻麻花兒玩。又各自拿出口袋里新的糖果，換著吃，撿出漂亮的糖紙疊好，放到盒子里，…天不知不覺的就亮起來。芝才不舍地說，“過年的夜里怎么這么短啊。”
初一那天，大秋一大早就來了，“叔，嬸，過年好，”大秋穿著星兒媽給做的“學(xué)生裝，神氣了不少。星兒爸和星兒媽照應(yīng)著大秋坐下，拿出瓜子和糖果遞給大秋。奶奶也早早醒了，等著三兄妹過來說一聲“奶奶，過年好”然后掏出早準(zhǔn)備好的壓歲錢，嶄新的，塞給每個人手里。大東會在點(diǎn)著蠟燭的灶臺前給奶奶磕頭，“奶奶，我給你磕個響頭”說完就“砰”一聲磕在地上，奶奶笑著，連說“以后不興磕頭了。”星兒也是一宿沒睡，大東和大升去了鄰居家拜年了。“大秋哥過年好！”星兒難得稱呼大秋哥哥，平常都是跟著大哥，二哥喊大秋。
星兒還是沒忍住去了芝家，芝家的門緊鎖著，星兒看著大門上的對聯(lián)：輕輕念出來：忠厚傳家久，詩書繼世長。芝，你還好嗎？是不是認(rèn)的字比我多了？
過了正月十五就算過完年了，村里還殘存著些新年的味道，人們有的扛上鋤頭去地里上工，有的聚在小廣場里討論著一年的打算。
和往常過完年一樣，大東，大升和星兒脫下了過年的新衣服，準(zhǔn)備換上帶補(bǔ)丁的舊衣服。
“今年你們?nèi)齻€都有兩套新衣服，媽把另一套新衣服已經(jīng)洗好了，換上干凈的衣服，以后啊，上學(xué)時不穿補(bǔ)丁的衣服。”
“三兄妹互相看了看，竟有這么好的事兒！
星兒爸在回單位的前一天，騎著自行車載著星兒在麥場里轉(zhuǎn)了好幾圈，星兒坐在車前邊爸爸給做的兒童小凳子上上，問爸爸，“爸爸，你要是不上班，這樣天天陪著我，就好了。”“爸爸出去上班掙錢給星兒買好衣服啊，你那些新衣服都是爸爸從省城買回來的。”“小伙伴們都說是奇裝怪服。”星兒爸聽了星兒的話哈哈大笑起來。又問星兒“爸爸很長時間不回來，你會很想爸爸嗎？”“想，想爸爸想的都快忘了爸爸長啥樣兒了。”爸爸走后，星兒媽又忙起來，洗衣服，喂雞，打掃院子，縫補(bǔ)衣服。去園子里看看，今年打春早，玉米，花生該種了。總是有干不完的活。星兒媽經(jīng)常說這句話。
出了正月，星兒媽把東和升叫到跟前兒，星兒也跑過來，站在旁邊看，星兒媽教著他們烀餅子，星兒媽洗干凈手，倒面盆兒里適量的水，放上發(fā)粉，攪勻了，再倒上苞米面兒，攪拌均勻，成泥狀，星兒媽用手挖起一些苞米泥兒，兩手交替著來回輕輕拍打，直到苞米泥兒沒有了坑坑洼洼，看起來光滑，就用手一使勁兒烀到鍋邊兒上。星兒媽都詳細(xì)說的很清楚。
接下來的幾天，星兒媽看著東和升怎樣烀餅子，怎樣熬白菜。“還行，這樣我放心多了。”星兒嗎滿意地說。
晚上，星兒媽把兄妹三人叫到里屋，說：“我要去省城幾天，你爸生病了，要動個手術(shù)。“媽，手術(shù)是什么？”星兒忍不住問。“手術(shù)簡單說，就是要用手拿著專門的刀子，把人身上多余的東西切去。”“行了，媽，我明白了。”東兒說。
“西屋的大缸里有米，面，我待會兒帶你們看看具體位置。“東，星兒媽看著東兒，嚴(yán)肅起來，“媽不在家，你就是家里的老大，懂得照顧好弟弟妹妹，升老實(shí)聽話，學(xué)習(xí)好，你多給他點(diǎn)時間學(xué)習(xí)，星兒還小，別天天惹她哭，最重要的是你奶奶，她從縣城搬來，舉目無親，不會干農(nóng)活，這兩年身體不太好，你凡事依著她，看媽在家怎么對她的，你就怎么對她。”“媽，我記住了。”東都一一答應(yīng)著。問媽：“媽，爸爸是過年前就得病了？是不是？”“是，媽點(diǎn)點(diǎn)頭，快過年了，讓你們快快樂樂過個年，我也是才知道，你奶還不知道。”“那爸爸的病嚴(yán)重嗎？”東問。“挺嚴(yán)重的。”媽難過地說。“媽，你就安心去伺候爸吧，我會照顧好家的。”東安慰媽說。媽點(diǎn)了點(diǎn)頭。
星兒媽交代完，又去了奶奶屋。
星兒媽出門的那天，蒸了幾鍋饅頭，碰巧有個便車去縣城，星兒媽決定提前走。星兒緊拽著媽的衣服，說：“媽，你帶著我一塊兒去看爸爸，我想爸爸了。”星兒媽蹲下身子，摸著星兒的頭發(fā)，說：“看看，比媽高一大截了，還哭鼻子，媽這次去伺候你爸，你幫不上忙，還礙事，醫(yī)院里也不讓小孩子去，媽過幾天就回來，你在家要聽奶奶和哥哥的話。”星兒媽替星兒擦去眼淚。給星兒扎了扎散開的紅頭繩。“好，媽，我在家聽奶奶的話。”“這才是媽的好孩子。”星兒媽拿著一個包裹，搭上了便車。