“拜見泰王?！?p>　　“起來吧?！?p>　　“謝泰王?！?p>　　華麗的會議廳里，站著一個女人，個頭不算很高，低著頭，無法看清面容。

　　“陛下，臣知曉您向來十分喜愛中華文化，所以您便把一切的禮儀用語都做了一定的修改，從而能與那些中華的帝王平起平坐……”

　　“說重點，別拐彎抹角的?！?p>　　“諾——陛下，您為什么要放過那個外來人啊？就像送到嘴邊的肉一樣，為什么不去吃呢？”這個女人慢慢地說，聲音透著些許嫵媚。

　　“哈哈哈……”泰王的笑聲還是那么陰沉，“那天晚上，我也本來想要直接除掉他的，但是我改變了主意。這么多年了，我一直在想一個很奇怪的問題……”

　　“愿陛下明示。”

　　“胡力啊，看來你還是對寡人不了解——你可知，一個外來人來到我們的國家，怎樣才能獲得合法戶籍？”

　　“根據我國歷法，外來人必須申請停留在平止城超過一年或者戍守邊疆才能獲得合法戶籍，如果一個月之內并沒有戍守邊疆或者并沒有在平止城停留超過一年的非本國公民出現在平止城以外的地區，司法部將以非法闖入的罪名，把此人處決?！?p>　　“既然知道這點——你可知道，我國接收外來人的哨所可是哪個？”泰王繼續發問，一雙吊眉，提了起來，顯得很是熟練。

　　“陛下圣明，我國已經基本統治整個大陸，所以我們只有一處邊境需要防備，叫做開刑?！焙Σ患偎妓鞯鼗卮?，仿佛這一切，都已經爛熟于心。

　　“好。那你是否知道，一些人去開刑哨所戍邊，在防衛敵人的時候，生還的概率是多少？”

　　“幾乎是零，陛下。”

　　“很好?！碧┩踝旖巧蠐P，卻并沒有露出牙齒，“既然生還率這么低，那又是為何，近幾年去那里的人，生還率超過了一半？”

　　胡力作個揖，表示不知。

　　“這一情況有兩種原因：第一，我的控制力變弱了，這是完全不可能發生的事情；第二，在這個哨所里面，有內奸在搞鬼?！?p>　　“何以知之？”胡力瞪大了雙眼，好像懂了什么，卻還在發問。

　　“很簡單，把他揪出來，一切就都可以知道了?！?p>　　“陛下圣明，把那個人找出來，會很難吧……”

　　“根據寡人上一次去開刑巡查發現的情況——這個內奸一定很清楚平止城的核心秘密。不然，他根本沒有辦法讓這么多人同時從我的眼皮底下逃走。要把他找出來，就需要用另一個可能會知曉核心秘密的人做誘餌——至于這個人能否活著到達開刑就不用去管了，直接解決掉這個人也好，他活著到了開刑，便是更好……”

　　“而這個誘餌便是……陛下真是英明，臣領教了。”胡力作出一副恍然大悟的樣子，忙跪下叩拜。

　　“胡力，你可是寡人朝堂之上唯一的女臣，千萬不要讓我失望。中華古語說得好啊，巾幗不讓須眉?！?p>　　“諾，臣會努力的——找到內奸以后，不知陛下對后面的事情有何打算呢？”

　　“很簡單，把那個外來人不論死活帶回來，按照以往的方式處理?！?p>　　“好，臣這就去安排……告退?！?p>　　這個女人再次跪下行禮，走出了會議室，徑直離開宮殿。

　　這一切，玄九并不知情。處在永恒大陸中嶺地區和開刑地區交界的他，還在那輛正在面臨解體的列車上奮力掙扎：風越來越大，車體越來越瀕臨散架，腳下的玻璃也在車輛行駛到瑤湖的時候崩塌。湖心出現一大團水花，玄九從空中落下——他想到了死亡，想到了回家，想到了牽掛……

　　……真的結束了嗎？

　　結束了，放棄罷。你是無論如何也不能在這里安家。你有你的生活，你有你的想法，留不住的夢——就讓它去吧！

　　沒開始，放不下。此地還有很多未知事物等你開發。你有你的好奇，你有你的豁達，能留住的夢——好生留下吧！

　　兩種聲音交織在一起，充塞在玄九漸漸昏沉的意識里……

　　“快點快點，這里有個人暈倒在河邊了，呼吸很微弱，看樣子是從上游的湖里沖下來的！”

　　“要不要送到平止城醫院？”

　　“太遠，來不及了，趕緊呼叫最近的醫療隊！”

　　“開刑醫療隊，收到請回答，這里是位于中嶺與開刑邊境的巴行河管理司，在檢查水面情況的時發現一名傷員，感覺是從開刑瑤湖那邊被水沖刷過來的……”

　　“開刑醫療隊收到，請報告所處方位。”

　　“平止城基點坐標195.4 ， 475.0”（注釋1）

　　……

　　另一邊的平止城，一個身披紫色龍袍的人，坐在一處陰暗的監聽室里，聽到了這一番對話。此人露著邪魅的笑——他的內心是一種難以言表的喜悅和爽快感。

　　“這個鐘玄九竟然還活著，那就別怨我不客氣……開刑的那個奸臣，你的死期到了。”

　　泰王說罷，冷風便伸進廳堂。雨滴，輕輕降落在平止城的每一個角落，悄無聲息，卻又十分響亮——一場風暴，即將到來。

　　……

　　我醒了？夢結束了？光，透過玄九緊閉的雙眼，照亮了他的眼睛。

　　玄九有些艱難地睜開眼，希望看到天空中盤旋的海鷗，而出現在眼前的，卻又是白色的天花板……

　　真是意外啊，看來這個夢說什么也不會這么簡單醒來了——唉，不管這到底是不是夢，還是先想辦法搞清楚自己在哪里吧。

　　玄九想罷，嘗試翻身做起。可是全身散架了一般，近乎是每一處關節都傳來疼痛感。

　　“別動?！币粋€十分冰冷的嗓音，在玄九身旁傳來。盡管聲音冷，但還能聽出這是位女士。玄九不由得一驚，嘗試把頭扭到聲音傳來的方向。

　　只見坐在玄九身旁的人，40歲左右，梳著很整齊的長發，一張很是精致卻有些衰老的臉上，打理得很是干凈；純白的襯衫，看不到一點污垢，連它的袖口，也沒有一處褶皺。由于玄九還躺在病床上，所以還看不出她的高矮胖瘦。

　　“我現在在哪里？”

　　“開刑。”

　　“對了……信，信！”玄九突然間喊出來，一雙手，在自己身上的衣服里摸索著，卻始終也找不到信。

　　手差不多摸到自己的短褲的時候，玄九才發現自己的衣服已經被人換過了，他的臉上立刻有了一種灼熱感。

　　我的天，丟死個人了……

　　這個態度很冷的人卻笑了——露出來的是兩排整齊的白牙：“你都傷成這個樣子了，還在想自己口袋里的信呢？信我已經收到了，只是……信前面的部分由于在河里泡得太久丟失了，也不必再去看?！?p>　　原來，坐在玄九身旁的這個女人，便是卓新。

　　“這個老頭子……真是不讓人省心，明明知道我這里很困難還要再給我送一個過來，當我這里是托管所嗎？”卓新笑不過兩秒，便又恢復了方才的樣子，板著臉，沒有好氣地罵孫銘。

　　“送一個過來——送什么？”玄九很是不解。

　　卓新這才意識到自己說出了心里話，故意擺出一副高高在上很不耐煩的姿態，對著玄九就是一句：“不該知道的東西別問！”

　　“我身上的衣服是誰的，為什么這么小啊？我怎么到的這里啊？還有，我的衣服是誰給我換下來的？”

　　“都甭管！衣服能穿就行了?！泵鎸π沤佣B三的發問，卓新忍無可忍，立刻起身，快步走出病房，干脆利落。

　　從背影看去，卓新是一個一米七左右，身材很是苗條的人，簡直不像是一個中年婦女——在年輕的時候，她一定很讓人著迷。這美貌，延續到現在也應該魅力不減才對?？墒撬砩喜恢螘r練出來一身鐵打的肌肉塊，讓許多人都在被她美貌吸引后轉而變得不寒而栗起來。

　　真是的，她也不把問題回答清楚就這樣走了……比萊恩還暴躁——他的暴躁還能接受，最多就是挨兩下打；可是卓新，我還沒怎么說話就把她激怒了，更可怕的是根本我不知道她下一步要去做什么……唉，捉摸不透。

　　一邊想，玄九卻分明看見卓新走回來，手里還多了一杯水。

　　這一幕讓玄九多多少少有些意外。

　　“自己坐起來，把水喝了?！北M管嘴上是這么說，卓新還是用手把玄九慢慢扶起，將水杯遞給了他。

　　杯中的水冒著熱氣，很是溫暖。

　　“等你病好，就得去開刑哨所了?！?p>　　“去那里做什么？”

　　“怎么那么多問話，告訴你要去就得去！”卓新的語氣變得強硬，回到了方才冷冰冰的模樣，又一次離開。這快速的轉變，讓玄九多少感到有些突然。

　　不知后事如何，下章再去細說。

　　注釋（1）平止城基點坐標：以永恒大陸平止城為原點，南丘東嶺和北部灣之間的連線為y軸，東部灘岸和西水崖之間的連線為x軸，量化出來的一種大陸標準定位方式。換算坐標點：1（sp坐標單位）=2.414km。同時該表示法與南角坐標表示法，北灣定位法，風暴測算法并稱“永恒大陸四大定位體系”。（其中平止城基點坐標表示法適用范圍最廣，作為永恒王國標準定位方式來進行使用）