“齊興達。”

　　“到。”

　　“埃里克·蒂斯。”

　　“到。”

　　“鐘玄九。”

　　“到。”

　　“到。”

　　點名到這里，答復的人很明顯不止鐘玄九一個，引得教室里一陣哄笑。

　　玄九病好之后，便被卓新帶到了一個叫做“開刑學堂”的地方，跟著本地同齡人學習永恒大陸上的常識。

　　“名字是鐘玄九的那幾個都給我站起來！”傳來的是一個老太太的聲音，語氣很是嚴厲。

　　原來，這里有不少的學生很是厭煩在這里學習，選擇了逃課。出于互相“幫助”，那些來教室的同學便在老師點名的時候，擔任起了代替逃課的人答到的“職責”。

　　也難怪，教課的是一位燙著一頭白色卷發的老婆婆，視力很是差勁，就算她戴上眼鏡，也根本看不清教室里究竟有多少名學生。

　　可是這一次，玄九是新來的。同學們竟然認為玄九并未在教室里，有些過分“熱情”，爭先恐后地替他回答，就這樣鬧了笑話。老婆婆雖視力不佳，耳朵卻并不背——那么多人同時說話，她肯定知道是何緣故。

　　“叫鐘玄九的那幾個人——站起來！”

　　玄九先是一愣，接著便起立什么也沒說。

　　“沒人敢承認？”老婆婆聲音高了很多很多，努力瞪著大眼鏡后面的小眼睛，顯得有些可愛。

　　空氣仿佛靜止了，除了玄九，沒有人回應。

　　“既然沒有人站起來，那我就講課了，算鐘玄九缺勤。”不知過了多久，老婆婆實在拿這幫學生沒有辦法，只能開始講課。

　　“老師我在。”玄九小聲說，顯得有些缺乏底氣。

　　“在還不趕快站起來！什么毛病……”老婆婆臉都紅了，嗓音也變得有些沙啞。

　　“老師我一直站著呢。”玄九說完，班里又是笑聲，比前幾次還要響亮，有些肆無忌憚——只是不知他們是在嘲笑玄九，還是在嘲笑教書的老婆婆。

　　“還笑！咳咳咳……”老婆婆越發氣惱。她的嗓子里已是被一層厚厚的痰液堵住，讓她止不住地咳嗽著。可憐的老婆婆一邊捂著嘴，一邊示意玄九坐下。

　　待氣氛緩和一些后，她終于開始了授課。課上所講的，是一個叫做永恒之門的儀器。講臺上的她聲情并茂說著，還在黑板畫出了一個藍色光洞來用作示意。可是這個東西，玄九多少感到熟悉。

　　“永恒之門，是我國最重要的工具，有著憑空創造物質的強大力量。我們所食，我們所穿，我們所用，都來自于它。所以它也被稱作'王國的心臟'。永恒之門，有著悠久的歷史。它是被第一批從原世界過來的人中一個叫作泰克威爾的人發現的，這個人也就是我們尊敬的先王。為了感謝他，永恒大陸上的先民把他及其子孫推上了王位，永恒王國就此成立。”

　　老婆婆說著，講臺下的同學心不在焉地聽著，超過半數的人早已經打起了瞌睡。

　　玄九卻并沒有任何困意——他去過永恒之門所在地平止城，而現在老婆婆所講的知識——什么物質不滅啊，憑空創造物品啊，永恒之門是個永動機啊……一切一切，都與玄九所經歷的事實完全相悖。

　　課堂接近尾聲時，試卷發了下來。卷上面基本上都是課堂講過的東西，這反而讓玄九犯了難：他到底是要遵從事實，還是要遵從課堂上所講呢？

　　左思右想，玄九只好硬著頭皮，參照自己的經歷，把試卷答了一遍。

　　“鐘玄九，來我辦公室一趟！”

　　壞了……早知道我就按照課上講的東西來答卷了——這次肯定考得很慘。玄九懷著忐忑不安的心情，跟著這個老婆婆，走進了一處辦公室。令他更吃驚的是，卓新竟然也在那里，好像已經和那個老婆婆談妥了什么。

　　玄九在辦公室的椅子上坐下，老婆婆塞給他的，是一張全是“雨點”的卷子，一個鮮紅的零分像旗幟一樣在試卷的右上角飄蕩著。

　　“說罷，你是不是在和我對著來！班里其他的人，瞎蒙也能蒙對幾道，而你全不對……現在外來人水平都這么低下嗎？”

　　“我水平是挺低下的……您課上講的東西我都不明白。既然我已經來辦公室了，那正好——我有許多問題想要問您呢。”玄九發現自己根本瞞不下去，只好決定坦白。

　　“說吧。”

　　“老師，永恒之門真的是個永動機嗎？”

　　“我說是就是！瞎矯情什么！”

　　“可是我去過永恒之門那里啊，當時我分明看到它是以人做動力的……”

　　“他就是個永動機，沒有什么可以商量的！不管你看到什么——總之以課本為主。”

　　“那老師，我還有問題……”

　　“后面的問題要都是方才那種你就可以不用問了。”

　　老婆婆的這句話直接把玄九噎住，讓他沉默了好久也無法組織自己的語言。

　　“走吧玄九，去辦理退學。”卓新的話讓玄九很是吃驚。

　　“我才剛剛來這里半天啊，連個機會都不給的啊？”

　　“走就是了，不該問的別問。”

　　退過學，玄九登上了卓新的汽車。

　　“這是要去哪里？”

　　“開刑前線。”

　　“我也不會打仗啊？”

　　“少問點會死嗎？煩死人了！”

　　玄九想再問，但感覺到卓新的語氣很是煩躁后，便不再問下去了。

　　車子在本來不大的開刑小縣城行駛著，頭頂上的是湛藍的天空。車徑直開了很久，周圍也已不見了道路兩旁的建筑。

　　很廣闊的原野在道路兩旁被人鋪開了。一叢叢草，綠茵茵的，浸濕了正在延展的畫卷，一棵棵高俊挺拔的白樺樹，矗立在了較遠的地方，透過那一片片還在陽光下舞動的白樺樹葉，可以看到這幅“畫”的盡頭，是波光粼粼的水面。

　　而路況在此時卻突然間變得很差，整輛車開始在路上狂野地上下躍動著，左右搖晃著，飛速旋轉的車輪下，也揚起了一大片暗黃色的沙塵。

　　這一情況讓還在欣賞風景的玄九有些措手不及——他的頭在沒有防備的情況下順著車搖晃起來，磕碰得很是疼痛。

　　路的盡頭，便是方才在遠方看到的那條河流，粗暴地橫在了面前。車子，便在河邊停了下來，往后退了幾步。

　　貌似已經到地方了呢……未等玄九下車，他就已經發現自己的想法是多么愚蠢——卓新把油門踩到底，車子還未停穩，便向河里沖去，一時間水花四濺，窗戶的視線也被完全遮擋。

　　河底十分顛簸。整輛車怒吼著，輪胎翻起的石子到處砸著，發出乒乒乓乓的聲響。

　　這地方的人開車都這么野的嗎？玄九又一次想要嘔吐，只無奈這次并未忍住，只好吐在了卓新剛剛洗過的車上。

　　看見卓新陰沉的臉后，玄九這才感到情況不妙，正打算道歉，卻發現卓新露出了笑容，說的話也更加地令人意外：“沒事，你敞開了吐，實在不行我再去洗一次車嘛。”

　　卓新阿姨好體貼啊……雖然她有點高冷，但還是很會照顧人的——說實話我還真的有點感動，我要怎樣報答她才好呢？

　　車終于趟過了河，沖上了對岸。車輪碾壓在地上的沙沙聲，混著泥水的沖刷聲，打破了這片荒野的沉寂。

　　不知向前面走了多遠，車子終于開上了一條還算平穩的水泥路，旁邊的告示，寫滿了用各種語言來表達的同一個名詞：“軍區”。

　　卓新在一處5層的樓房前停下車，并沒有急著走入，而是把玄九從后座上拖拽下來，拎到汽車尾部，打開后備箱，把里面各種各樣的清潔用具丟給了玄九。看到這一場面，玄九多少有一點懵。

　　“把車洗干凈再來樓里面找我。”

　　什么，讓我洗車？我剛剛一定是腦子進了水，被她感動到才真是見了鬼！玄九這才領會到卓新方才的意思，情緒有些抵觸。

　　盡管玄九想要罷工，但看在卓新是孫銘舊交的份兒上，也只好同意她這般無理的要求——況且這輛車本來就是他弄臟的。

　　火辣辣的太陽照耀在空中，玄九在卓新的車上忙里忙外，只感覺汗涔涔的很是不快。

　　將車子打理好后，已是中午時分。五層的小樓里飄出來一股飯菜的香氣，挑逗著玄九的嗅覺，逼迫著他咽下一口又一口的唾液——他還沒有吃過午飯，又替卓新洗了車，難免已經筋疲力竭。

　　終于把車洗干凈了……玄九一面喘氣，一面胡亂地把洗車用具收拾好。

　　正當他準備鎖車，去找卓新的時候，一輛軍綠色的卡車從路上呼嘯而過，帶起來一大片的塵土，將卓新的車又一次弄臟……

　　“欺負人啊，我不干了！”

　　玄九說罷，大步走進樓房，頭也不回。

　　剛剛進門，玄九一怔：他看到卓新一直站在大廳口，默默地看著他洗車。卓新臉上的表情，陰沉沉的，仿佛下一秒就會有東西鋪天蓋地砸下來一般，讓人喘不過氣。

　　“你做的很好，吃飯去吧。”卓新并沒有因為車子再次變臟而感到生氣，語氣也比較的平緩——因為車子再次變臟，錯在她把車子停放在了路邊，而并不錯在玄九沒有清洗干凈。她也沒有理由，更沒有脾氣去讓玄九把車子再清洗一遍。

　　“好，我這就去，不知在哪里吃飯呢？”

　　“二樓。”

　　玄九走上樓梯，登上樓板。呈現在眼前的，是一處食堂。堂內坐著的綠色軍裝聽到動靜后，便齊刷刷抬起頭看向玄九。他們的嘴里還在上下咀嚼著，一個個兒活像正在反芻的牛羊。

　　近乎是眾目睽睽，玄九像做賊一樣，迅速地端起盤子盛好飯菜，在食堂的一角坐下。

　　“怎么來了個孩子？”

　　“是啊，這么小就要來這里戍邊嗎？”

　　“唉！現在這都是什么世道啊。”

　　“這個泰王連小孩子都不放過嗎？”

　　“對啊，對啊。”

　　“咱還是別說話了，等一會兒那個姓卓的過來，又要罰咱們了。”

　　“咳咳！”傳來的是一個冰冷的咳嗽聲，所有的“綠色軍裝”立刻低下頭，停止了交頭接耳，使勁兒扒拉自己面前的飯菜。筷子的敲擊聲開始在還算寬敞飯堂里此起彼伏。

　　玄九抬起頭，看到了一個一米七左右的婦女，身體很是健碩，正在快步向他走來。

　　“去，給我搬個凳子。”

　　玄九只好答應，在周圍尋了一尋，胡亂找到一張椅子搬了過來。

　　“你說，這孩子是不是來這里打雜的？”

　　“我看像。”

　　“誰還在說話？”一個很高的嗓音，音量大到快挑破了屋頂，很是有穿透力——這氣勢一反卓新平常的低沉，讓整個食堂在一瞬間就被火藥味兒充滿了，“今天早上的800個俯臥撐沒做舒服是吧？都走，再去做100個！”

　　放下筷子的聲音傳來，那群人迅速起身，向出口走去。

　　出于害怕，玄九只好跟上。

　　“你去哪？快給我回來！”聽得一聲呵斥，唬得玄九又一激靈——他只好轉過身，低著頭走回桌前。

　　他想象里的，是卓新憤怒的模樣，可是當他真正抬起頭的時候，卻發現卓新分明在笑，很是溫暖，很是陽光，和方才的那副兇相來對比，根本不屬于同一個人……

　　（本章終）