草原。
成片的起伏的綠色之上，是山頂的白雪，白雪再網上，是寒冬的悶青色天空。在這綠白青三種顏色里，還點綴著幾道寬闊的深棕色，那是來往的客商和牧民踩出的路。
從京兆長安以西三千八百里之后，便全是這樣的路了，這條路，人稱天山道。再往西走，便是高昌、大宛二國。而一直往東，則會直抵大唐的心臟。
京兆往西域，本來是有兩條路可以走的。
除了天山道外，還有稍微靠南一些的昆侖山道。曾幾何時，往來胡商們自然更青睞那迅速便捷的昆侖山道。但隨著大隋國的沒落，盤踞在那里的吐谷渾霸占了那條道路，往來商隊苦不堪言。漸漸的，更多人便選了這條靠南的道路。
繞路是繞的遠了，但路途上的風景更好些，而且更安全些，畢竟突厥人比吐谷渾人要好說話的多——突厥人只要錢，而吐谷渾人要命。更別說，曾經的這條路上，還有一群俠客，他們騎著馬，帶著弓，時不時的會對突厥人出手，保護沿路的商隊。
當然，那是“曾經”。
也不知從哪一天開始，大約從前朝末年開始，那群俠客的身份突然變了，指向突厥人的弓箭，對準了那些商隊。
留下錢買路，或者留下命鋪路。
商人們自然會選擇前者，沒有人問那些弓箭手‘為什么’，因為問過的人，都成為了這片草原的肥料。
“杜大叔，照你這么說，那些人曾經倒是好人嘍？”
貞觀三年十二月二十日，天山腳下，天山道上，一個從東向西的唐人商隊正緩慢的行進著。商隊的主人名叫杜大毅，京兆杜陵人。商隊里的貨車上堆放著滿載絲綢的箱子，十余人裹著冬衣在旁騎馬而行。商隊的最后方，披著熊皮外套的杜大毅身旁，還有九匹馬。
馬上分別坐著八個青年，和一個十六七歲的少年，九個人都帶著兵刃，六把劍，一個匕首，一把刀，還有一個只掛了個劍柄。
出聲問話的那個，皮肉白凈，長得像個漂亮姑娘。
“他們以前當然是好人。”杜大毅道，“那時我隨我爺爺從此路去大宛國進購馬匹，遇到賊人搶劫，他們就像神兵天降一樣，幾箭就把那些強盜射死了。我爺爺要給他們錢財，有幾個倒是想要，但是領頭的把他們制止了。”
“義之，何可去給你講過這些嗎？”
“沒有。”后面騎馬的少年郎聽的入神，搖了搖頭。
杜大毅回頭打量了一下這九人。
本來接近年關時，從京兆去往西域的商隊幾乎就沒有了。他是托了朝中的關系，知道圣人要對突厥用兵，考慮到突厥為了戰爭會加劇對西域各國的金銀壓力，此時西域的市場必然不景氣，才才決定大著膽子在這時節走上一趟。
還未到玉門關。剛到了肅州時，遇到這一行九人。他們不說來歷，只說同往西域，其中幾人又露了幾手功夫，說路途中會保護他們。杜大毅看他們身手不錯，加上商人秉性，便同意了這九個不要酬勞的人加入了自己的商隊。
出玉門關后，已經走了半個月，今日到了天山腳下，他忍不住回憶起過往的經歷，就跟著九人聊了聊。
這九個人，自然是東方夠膽和長安八劍。
“想來這天府，當年也是個心懷天下的好地方，那個吳相倫，倒真的是越來越令人討厭了。”
文淵之捏著嗓子，“大哥，咱們是就此跟杜大叔別過，還是再行一段兒？”
“再走一段兒吧。”尹克諧皺眉望了望前方，問旁邊的杜大毅，“杜大叔，距離那些強人出沒的地方，還有多遠？”
杜大毅四處張望了一下，道：“他們每次出現的地方，我也不甚清楚。總之就是在這天山腳下。”
“哥哥們，那就再跟杜大叔走走吧。”褚遂良道。
眾人不再說話，繼續聽杜大毅將他曾經遇上俠客的故事。
又行了幾個時辰，路勢變高，車隊開始爬坡，速度逐漸慢了下來。儼然快到坡頂時，長安八劍和東方夠膽突然齊聲示警：“小心！”
走在最前的商隊成員猛然勒馬，隨后只聽“噗”的一聲，一柄箭深深插入商隊前路的土中，只漏出了一截箭羽。
杜大毅神色大變，所有人一齊朝右手方望去，只見靠近山脈一側的丘陵上，四個漢子正騎馬朝他們飛奔而來。
“就是他們？”尹克諧皺眉問道。東方夠膽已然按住了掛在馬上的劍。
“沒...沒錯，就是他們。”杜大毅顫聲道。
文淵之瞳孔微微張大，驚呼了一聲。
金玉子問：“怎么了？”
“他們穿的...那可是白狐裘的衣服！”文淵之失聲道，“京兆東市只有一家毛皮店賣這白狐貍毛的，還要排隊提前訂貨，人家都排了一年了，還沒輪到呢！”
其余八人面色稍有無奈，但隨后又紛紛正色。白色的狐裘衣，在京兆的確是王公貴族們的最愛，價格不菲，而且往往有價無市。可眼前這四騎，身上竟極為統一的都穿著這樣的外衣。
說話間，那四人已到跟前。為首的打量了一下杜大毅，然后抬了抬下巴問道：“熟面孔啊？京兆杜家的？”
“是。”杜大毅打著哆嗦。
“帶的什么貨？”
“一些中原絲，也不是什么好貨。”
“無論好壞，規矩你懂吧，一半。”
“一半！”杜大毅驚叫一聲，“上次只要三成！”
那人面帶不善：“規矩是我們定的，我們說是多少就是多少。今天心情好，收你一半，你再多廢話一句，就拿你六成。”
杜大毅辯解道：“可，可這寒冬之月，我帶的貨物本來就少，如果...”
“別說了杜大叔。”尹克諧提韁站到他身前，反問那些人道，“大唐從沒有這樣的規矩，你們，可是那天山折翼箭門的？”
“哦？”那人看到尹克諧馬側掛的劍，輕笑一聲，“還帶了打手？你又怎么知道我們是天山折翼箭的？”
“那就是你們了。”尹克諧點點頭，然后回身沖杜大毅道：“大叔，一會兒打起來，你們帶著貨物全力往前跑就是了。不用回頭。”
馬上一名白狐裘嗤笑：“怎么，就憑你們幾個，還想反了不成？”
“反了的是你們吧？”尹克諧緩緩拔出劍來。
他略吸了一口寒氣，又吐出半口熱氣來：
“動手！”
說著，雙腿在馬鐙上一踩，凌空刺向為首之人的胸口，那人躲閃不及，登時斃命，從上摔落下來。
與此同時，一旁文淵之單手按在馬頭上，往前一個空翻，同時抽出陰陽匕嬌喝一聲：“老娘就說為什么京兆買不到白狐裘，原來全被你們這些狗奴兒搶走了！還我白狐裘來！”話音一落，手中匕首同時落下，直接砍在另一人馬腹上，馬吃痛一個哆嗦，把背上騎士摔了下來。文淵之右手抓住他身上狐裘用力一扯，左手反手抽出另一把匕首，轉身一抹，又殺一人。那狐裘大衣卻也搶了過來，披在了自己身上。
而在旁邊，金玉子也已發難，刺死一人。最后一騎看到三名同伴瞬間被殺，神色大變，掉轉馬頭就要逃跑。東方夠膽眼疾腿快，運起宗道身法，在自己馬背上借力，拔劍凌空翻騰，在空中足足翻了兩個跟斗，直接落到那逃跑騎士的身后的馬背上，手中長劍也貼到了他脖子上。
“停下。”
那騎兵被架住要害，不敢不從，當即勒韁停馬，身后長安八劍紛紛趕到他身邊。
“好！”身后不遠處，卻是杜大毅等人回頭駐足，看見他們輕而易舉的擊敗對手，拍手叫好。
東方夠膽沖他們笑笑，然后俯身問道：“你們山門在哪里？”
“你...你快放了我。”那白狐裘騎兵顫聲道，言語之間充滿了恐懼。
東方夠膽皺眉道：“你帶我去你們山門，見你們掌門，我不傷你性命就是。”
“你現在就放了我！我求求你了！”那騎兵胡亂叫喊道。
東方夠膽只覺得劍下這人廢話太多，慍聲道：“我說了，你只要帶我找到你們山門——”話音未落，只聽一陣破空聲傳來。
尹克諧在后面大叫一聲：“不好！杜大叔快跑！”
那邊杜大毅一個閃身，他身后一人卻動也不動。若是細看，那人臉上該長鼻子的地方，此時空無一物，反而多出了一個洞，透過那洞，能看到他身后的道路上插著一支箭。
商隊眾人驚呼出聲，紛紛帶著貨物向遠方逃去。
八劍與東方夠膽一齊抬眼，卻看到遠處丘陵的頂端，多出來三騎白狐裘騎士。為首一人張弓搭箭，看不清樣貌。
他劍下那人好像快要哭出來了一般，道：“我們掌門已經來了。”