短短七天的時間，三十萬精銳軍隊就集結完畢，其余的將在下個關隘與這只精銳匯合，出征那天阿羅那穿了一身猩紅的鎧甲騎著馬。

　　乾王爺還是一副玩世不恭的樣子，坐在馬車里，掀起了半邊簾子看著外面。軍隊整整齊齊地站著，號角吹響后，這只軍隊就出發了，唐遠楓站在城墻上目送這只精銳部隊奔向西邊，實現自己心中所想。

　　回到宮中的唐遠楓心下舒暢，龍心大悅，正鋪了紙和墨準備吟詩一首記敘這件大事，小太監從外面進來了：“皇上，大殿下求見。”

　　唐遠楓頭也沒抬，看著筆墨，坐了下來：“讓他進來吧。”

　　“兒臣參見父皇。”“起來吧。”唐遠楓聲音極其平靜：“來找朕是有什么大事呀？”

　　唐高衍起了身，卻又跪了下去：“兒臣斗膽，兒臣聽說這乾王爺平日荒誕不經，父皇怎么教叫他去監軍了。最近兒臣聽聞乾王爺又收了一房歌妓在家中，還帶了一個小妾去戰場，這樣的人恐貽害無窮！兒臣懇請父皇三思。”

　　唐遠楓倒是平靜，也不見他有發怒的跡象。唐高衍只聽得上面坐著的人輕飄飄說了句：“最近書讀的怎樣了？書房沒再教給你些什么嗎？”

　　他被這一問倒有些慌張了，磕磕巴巴說道：“兒臣功課不曾落下，最近讀了些前朝大臣理政的政要。”“倒是沒落了讀書，”唐遠楓直勾勾地看著唐高衍，又接著說道：“方才那些話是那些將軍叫你說的吧？”

　　“這，并非......”唐高衍正想否認，雖然的確是那些大臣出宮，找到他求他上奏。唐遠楓打斷了他的話：“三思而后行。為人帝王者卻被自己的臣子把持心智，日后定難成大器。”

　　唐高衍這才意識到唐遠楓已經知道了，行了大禮謝罪道：“求父皇原諒兒臣，兒臣也是一時為父皇擔憂，迷了心智，兒臣甘愿受父皇責罰。”

　　“若朕非一國之君，你我之間即是父子，又何來賞罰一說。”唐遠楓起身到唐高衍身邊扶了他起來，“朕自是不忍心責罰你的。只是從今往后做什么事都要想清楚，這天下并非任是誰都可以坐上這九五之尊的位置。”

　　唐高衍又謝了恩，退了出去。唐遠楓瞧著唐高衍走遠了，叫過了張常夏：“這兩日的密報送來了不曾。”張常夏恭恭敬敬回道：“不曾，可見是沒有什么動靜。”

　　“那就好，”唐遠楓玩弄著玉扳指，面色凝重，他心里已經有了主意，“若是有密報要早早告訴朕，若是貽誤了大事，就拿你們的項上人頭。”話說完，在場的人都出了一身冷汗，張常夏這些年是將頭顱提在嗓子眼上的，忙行禮：“奴才定不會誤了皇上大事。”

　　唐遠楓滿意地點了點頭，看來這一局只要他坐在那里，就有人會撞上來。

　　唐高衍到了宸寰宮如此這般說了一番，聲音都是抖的。德妃被這也嚇破了膽，一時沒了主意。還是鶯歌勸道“吉人自有天相”云云些微寬宥了德妃。

　　德妃又聯想到自己前幾日一時錯亂，竟惹得唐遠楓不快，還壞了宮中規矩。又氣又急，一時竟面色發黃，咳嗽起來。

　　“母妃，快用茶。”唐高衍也是好意，不曾想這茶竟犯了他母妃心病，咳得更厲害了。鶯歌見狀，匆匆去御膳房端了蜂蜜來，化了水喝了些，這才止住咳嗽。

　　“衍兒，如今我們切不可再莽撞行事了，母妃怕皇上會厭棄咱們母子，一時情急亂了分寸，但如今位分高懸，卻也不是不能爭的。”德妃雖想就此收了手，但心里到底是不足，靜了半響又說道：“待過幾日你父皇不惦記此事，便去邀那些王爺同你吃酒如何？”

　　“母妃，為何要請王爺？那些叔叔伯伯一向不在朝堂。”唐高衍不解。

　　“傻孩子，你以為那些國戚是單單被朝廷白養著的么？出征作戰都是要讓他們去的，即便不論政事，皇上卻不時也會問過他們的意見。只是你要離乾王爺那一脈遠些。”“乾王爺？”唐高衍吃了一驚，有些疑惑不解：“可父皇不是讓他隨軍出征了。怎么要？”

　　“乾王爺少時頗有才略，名聲在外，一度謠傳他是天下之主，因而皇上似乎并不喜歡他，幾乎讓他喪命。且更不喜歡自己的孩子與他有瓜葛。你可仔細別沾染上他。”德妃雖然身在深閨，但對這朝堂之事，甚為清楚。

　　“孩兒受教了。”唐高衍應著，心里卻對乾王爺有了幾分好奇。

　　此時的乾王爺正和自己的小妾有說有笑，不時掀開簾子看外面的風景。唐國國都，四季分明，如今已經吹著秋天涼爽的風，但這越是向西，天氣越發炎熱起來。

　　行軍至夜晚已經離京城兩座城池之外了，阿羅那安排軍隊駐扎在城外，派了人從城中收繳了糧食來，就地開鍋搭灶做起飯來。

　　“王爺，不去城中休息？”阿羅那知道這些隨軍王爺素來都是住在城里的，乾王爺卻不見動。

　　“行軍打仗是第一等要緊事，何談享樂？”月光下的肖青澤一臉嚴肅，阿羅那看著他并不像開玩笑的樣子發覺自己也許從未明白過這樣一個人，即便是自己在京城這五年聽了大大小小這樣的傳言，也同他交談良多。

　　“那夫人怎么辦？邊關之地，女子比不得男子。”阿羅那看了一眼車子。“無妨，她本是江湖中的賊寇，落了難才成歌妓，這點苦對她算不得什么。”肖青澤負手而立，月光照在整座大地上一片寧靜。

　　第二日一早，阿羅那驚奇地發現，肖青澤騎上了馬，同他行軍的那女子穿了一身黑衣，還背著胡人慣使的彎刀。

　　“將軍，啟程了。”肖青澤提醒阿羅那，阿羅那生生咽回了自己的問題，押著隊伍繼續行軍。

　　到第五座城池的時候，終于與其余的二十萬大軍匯合了。整支大軍一片黑甲，似乎預示著大戰的慘烈，阿羅那騎著馬巡視了一遍這支軍隊，作戰是好，但是離邊境還有五座城的腳程，軍隊過大便難以管理。

　　肖青澤找到了他：“本王帶這二十萬步兵行軍，從附近城鎮找些車馬來，輪番讓士兵們坐車，能早到些日子。”不等阿羅那答應，就去帶了人找了數十輛牛車來，讓一些水土不服生了病的先上了車，催促著阿羅那帶著精銳動了身，在后面打點好一切后，也押著軍隊動身了。

　　阿羅那先行到了被攻占城池的側路城，肖青澤傳了書來，說自己到了對面，靜待阿羅那發令。

　　周國大將呼延很是得意，畢竟這么順利，已經攻下了兩座城。雖然手下說這會不會是唐國的圈套，但這些城池要么是戰士力盡而降，要么是軍隊被殺殆盡。他算好了唐國的大軍還要一日才能到，他自信自己能長驅直入，還能全身而退。唐國最擅長正面開戰，偷襲的事他們做不得。

　　阿羅那派人與被圍困的第三座城池接應，要他們抵抗三日后棄城敗逃。守城郡王有些不解，但這是皇上派來的武將，定是皇上的意思了，他迅速回了信表示自己收到。阿羅那又傳書給肖青澤緩慢向這座城池進軍，讓他等信號發動夜襲。

　　周國的軍隊連攻了兩天，久久攻不下這城池，終于在第三天隱隱有勝利的希望了。城中射出的箭的數目已經下降了，將軍呼延考慮良久，決定強攻。于是他們推了重車來，由士兵掩護著，撞擊裝了鐵板的城門，一時間箭如雨下，但未能持續很久，箭就漸漸的少了。

　　城門終于被撞開了，此時已經接近傍晚，唐國的軍隊開始敗退，守城郡王騎著馬帶著眾將士逃往了鄰近城池，妻眷都被丟下了。呼延帶著士兵進城后，將那些個還在反抗的武士盡數屠戮，召了全城百姓到了城池下。

　　“你們的守城郡王討跑了，以后你們就是周國人了。”呼延是個身高八尺，面目黧黑，胡子甚為茂盛的漢子，看起來絕非良善之人。下面的百姓敢怒不敢言，都垂著頭像待宰的羔羊。

　　“為結兩國之好，特賜你們可與我大周勇士成婚。”呼延是個善于籠絡人心的，這些兵自己帶上不久，不少都是沒錢婚配的，不如趁著這個機會也好籠絡他們。周國士兵發出了歡呼，唐國女子開始掩面，生怕自己被擄了去。

　　然而，戰爭畢竟是戰爭。不少還未出閣的唐國女子被強行擄走成婚了，有一些貌美的少婦也被擄走，留下那黃牙小兒嗷嗷待哺。

　　晚上的城池，四處燃起了篝火，士兵們在練馬場搭了帳篷歡歌起舞。郡王的妻兒被綁了手腳鎖在籠子里，郡王的妹妹因為貌美被迫給這呼延斟酒，她手抖如篩糠，卻不敢高聲哭泣。

　　城外幾百里的地方突然升起來一束耀眼的煙花，呼延嚇了一跳，派人去打探時卻沒有什么動靜，又放下心來同士兵們尋歡作樂。

　　待將士們都乏了，已經過了夜半，外面突然熱鬧起來。呼延知是中了圈套，忙披甲時外面已經喊了起來，唐軍攻進來了。呼延來不及整頓隊伍了，只得匆匆提起刀大聲喊道：“撤退！”他帶著一支騎兵殺出重圍，不敢逗留，直奔著邊關去了，一路上看到自己攻下的幾座城都已經換了旗幟，知道已經失敗了。

　　不曾想在快到邊關時卻遇上了肖青澤。原來他派自己隨身帶著的那名江湖女子與阿羅那匯合，自己連夜往邊關來了。

　　“將軍這是著急去哪啊。”呼延看肖青澤帶的人不多，并不畏懼：“自不是去唐國。”

　　“那可由不得將軍了。”說著就提著槍朝呼延沖了過來，未過上幾招，呼延就被一槍挑到馬下，捉了起來。