“皇上。”盡管天色未曙，那名小太監還是進來了，他是不敢造次，但此時也不得不稟報唐遠楓了，邊關有緊急軍情傳來。若是誤了戰事，可是殺頭的罪名。

　　唐遠楓從夢里醒過來，看著熟睡的蘇婷雪，輕輕擺好她的身子，走了出去。

　　小太監趕緊給他披上衣服，點了燈：“皇上，這是從邊關緊急傳來的軍情。”唐遠楓拆了密報，仔細看時是一直虎視眈眈的鄰國周國集結了三十萬精銳大軍，又聯合一些游牧民族準備侵占邊境，在西邊呈三面夾擊之勢。

　　“把大臣們都召進宮里來。”唐遠楓不會輕視這種不大不小的戰事，他的野心可不只守住祖宗基業這么簡單。

　　群臣都是從酣睡中緊緊張張被叫進了宮里，看人到齊了，唐遠楓才宣布了邊關緊急戰事。

　　“諸位愛卿可有什么高見哪？”唐遠楓內心沉寂很久的欲望被挑起，他苦于一直尋找不到機會進攻周國。

　　黃正己是個小心眼又愛表現的人，前些日子阿羅那沒給自己面子，立即就借了這個機會想要懲罰一下阿羅那。他跳了出來，肥胖的身子包裹在朝服里有些臃腫。“陛下，微臣認為，阿羅那將軍年少有為，定能平息此次戰事。”

　　這話說完，目光齊刷刷聚集到了阿羅那身上，阿羅那騎虎難下，只得行了禮：“末將愿赴邊關，平息此次戰亂。”

　　“起來吧。”其實唐遠楓想要的不是去邊關的人選，他想要一個合他心意的進攻策略，“那還請阿羅那將軍說說如何平息此次戰事？”唐遠楓不耐煩地摁著有些隱隱發痛的太陽穴，定是有些著涼了。

　　“陛下，末將以為，當下之急并不是去邊關立即阻止敵國進犯，”阿羅那緊緊看著在燈光下忽明忽暗的皇帝，他才剛當上將軍，萬萬不能失了圣意，“待敵國進攻后，才是攻打敵國的最好時機，不妨陛下多給末將一些兵力。”

　　唐遠楓來了精神，這將軍并非頑固腐朽之人，自己沒有看錯人。卻有老將軍跳了出來：“稟陛下，老臣以為戰事最重要的就是占據先機，若是一開始就不遏制住敵軍的進攻，讓他們攻下了城池，百姓可要遭殃了。”

　　唐遠楓不好當朝駁了這些將軍面子，連連說道：“將軍說的是，此事還須從長計議。既然將軍已定，諸位就先請回吧，將軍們和翰林院的留下來再商量其他事宜。”

　　晚夏的涼風吹的蘇渙打了寒戰，他從夢里被急切地叫進宮來，被這風吹了一吹，倒是清醒了不少，這些大臣隨著唐遠楓到了太極殿。

　　“諸位愛卿，如今去邊關的人員已定，不知監軍可有人選。”每次出征都會選一些皇親國戚做監軍，防止軍中生亂。

　　“臣認為，大殿下是最好的人選。”蘇渙看時，是同在翰林院的一個姓孫的官員。唐遠楓皺了皺眉頭，看來自己這大兒子還是頗有些手段的。

　　另有幾個大臣跟著附議，將軍們卻竊竊私語，阿羅那倒是站了出來：“末將有一人，可堪監軍大任，又可替皇上分憂。”

　　“哦？”唐遠楓來了興趣：“說說。”

　　“乾王爺定能為皇上分憂。”此言一出倒是驚朋四座，群臣議論紛紛，有不少反對的。乾王爺雖然封了王爺，但是成天不問世事，尋花問柳，年少就在京城里荒唐出了名。據說他看太尉家的兒子唇紅齒白，就整天跑到太尉府上騷擾，最后是太尉稟報了唐遠楓，才消停下來。

　　乾王爺娶了王妃也是成日在外面跟些風月場上的女子交心，美其名曰文雅。乾王妃也不敢說些什么，成日里暗自垂淚卻也不好說些什么。

　　“陛下，末將知道乾王爺素來放蕩不羈，惹出些許事端，但是末將曾與王爺在賽馬場上有過些許切磋。王爺絕非平庸之人，定能助益陛下實現心中所想。”阿羅那算是押了一注，他在賭，若是賭贏了，這場戰役之后自己定能加官進爵。他放眼朝中，能如他所想的，只有乾王爺。

　　“陛下，請三思，這乾王爺素來對事不上心，若是貽誤戰機，可是國之大事。”幾個老臣見唐遠楓久久不下定論，連連上奏。

　　唐遠楓是知道乾王爺的才干的，只是年少時他怕乾王爺太過露尖掩蓋了自己的鋒芒，處處打壓著他，后來他再想用他的時候，他總稱自己病了，推著也不來上朝。

　　“就照阿羅那將軍說的做。傳朕旨意，封阿羅那將軍為平西將軍，乾王爺肖青澤為監軍，特賜五十萬大軍，請將軍自行從朝中調用。朕靜候佳音。”這后面幾句話是對著阿羅那說的。

　　群臣看唐遠楓將事情定了下來，也不好再反抗圣意，都跪了下來：“陛下英明，臣等拜服，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

　　唐遠楓起了身：“諸位愛卿平身，阿羅那將軍下去盡早準備。退下吧。”

　　群臣依言從太極殿里退了出來，不少老將軍頗有意見，但也不好在宮里亂說。都憋了一股子氣在心里，都等著看最后戰事的結果如何。

　　乾王爺接到旨意時倒是既沒有驚訝，也沒有惶恐。接了旨意謝了恩，竟又準備去酒樓會會自己的“文人雅士”。

　　傳了旨意的小太監勸道：“王爺今得此重任，還望早做準備才是。”

　　乾王爺倒是停住了腳步，漆黑的雙眸看著小太監，那神態卻像看情人：“公公，人生苦短，今朝有酒今朝醉，不妨公公跟本王一起去會會文人雅士。”小太監嚇得連連后退，逃也似的從乾王府跑了，后面傳出來乾王爺爽朗的笑聲。

　　小太監回宮跟張常夏如此這般說了這情形，并偷偷抱怨道：“皇上怎么選了這種人......”張常夏瞪了小太監一眼，小太監低下頭去不敢再言語了。

　　出征的消息很快整個京城都知道了，這一段時間被關在家里的楚云也聽了一清二楚，心中已然有了偷偷的謀劃。

　　他想隨著這大軍去博一番功名也好日后派上用場，他趁著楚章不注意偷偷溜出來找蒙面人。

　　那座小院里早已什么都沒有了，只留下看門的老婦，老婦說那蒙面人說若是想找他就去最大的客棧里，那里自然會找到他。

　　楚云無法，只得又來了望西樓，進了店面，小二熱情地搓著手迎上來：“公子這是約了人還是上包房呀？”“約了人，先上幾個菜吧。”楚云有些郁悶，這上哪找去，先點了菜坐了下來。

　　“公子，怎么一個人呀。”是望西樓一個招待散客的歌妓，楚云笑著謊稱自己約了姑娘，那歌妓氣的跺著腳就走了。

　　“公子竟是說謊也不臉紅的人，”一個模樣普通，穿著普通樣貌也普通的男子坐到了楚云對面。楚云正暗自思慮這是哪家的公子，卻聽那人又說道：“怎么幾日不見公子就不記得舊相識了？”

　　楚云從這聲音中一下子聽出來，這就是那個他朝思暮想的蒙面人。一時激動地站了起來：“是你？”“正是在下，楚公子莫要激動，快坐下來。”楚云這才不好意思地看了看四周，趕緊坐了下來。

　　“公子來找鄙人，定是有要緊的事咯？”那男子的表情昭示著似乎一切都在他的預料中，“楚公子先不著急開口，”楚云正想一吐為快，卻被生生塞了回去，“楚公子是想去參軍吧。”

　　楚云有些驚訝地看著對方，要參軍的事連他的書童都不知道：“先生果然是料事如神，還請先生明示。”

　　“主人的意思是還請楚公子秋試入圍，來日方能派上大用處。”楚云有些意外，原以為他們只需要做些打打殺殺的營生，沒想到還有這一招。

　　“為何是在下？”楚云有些不解，入了宗的書生那么多，為何偏偏是自己。

　　那人倒了酒放在楚云面前：“公子是書香世家，忠臣之后，又是名門出來的學生。公子是此事最好的人選。”“在下懂了。”

　　楚云還是有些不甘心：“那以后的事又如何？還和以前一樣？”男子拍了怕楚云放在桌上的手：“公子莫急，一切的事主人都會替公子算計好的。以后的事自然不同以往，這便是證大道的必經之路。”

　　這邊正商量著日后的事，宮里卻也謀劃著唐國擴張的計劃。

　　唐遠楓宣了阿羅那和乾王爺進宮，乾王爺人倒是來了，卻一身酒氣。

　　“懇請陛下原諒，微臣貪杯多喝了些酒，驚擾了陛下。”乾王爺行了禮。“無妨。”唐遠楓對當年之事心中有愧，并不敢要求些什么。

　　“朕此次召兩位愛卿前來，是想聽聽二位的作戰計劃。”

　　“末將以為，”阿羅那開了口，“等周國進軍攻下邊陲城池休息之時，我軍大可全力推進，再攻下敵方邊陲之城。”“臣附議。”乾王爺倒像是來看戲的。

　　“既然阿羅那將軍已知曉朕的心意，朕便無需多言，朕需要你們攻占的不僅僅是周國西邊的小城，而是整個周朝的西境。朕靜候二位佳音！”唐遠楓一臉貪婪，似乎整個大陸已經被他盡收囊中。

　　阿羅那跟著乾王爺出了宮，乾王爺突然來了一句：“將軍信錯人了。”阿羅那一愣正想說些什么時，乾王爺已經上了馬車，拋出來一句：“本王定不會負了將軍美意。”

　　阿羅那目送著乾王爺精美的馬車疾馳而去。