各地的百姓都十分熱情，但屬帝都人性釋放的最開，閨閣小姐、公子在大街上追逐帥哥、美女是家常便飯，班日這等絕色怎能放過？

　　好不容易到東海食府，掌柜稟報了岑姑母。岑姑母一聽小梨村來人就心花怒放，火急火燎的趕來相見，食府的生意突然變得火爆，她也渾不在意。

　　“班日見過岑姑母！”班日一見岑姑母便起身施禮，二人在岑林的喪儀上有過數面之緣，也不會太陌生。

　　岑姑母不見岑珺，有些失望：“珺兒呢？珺兒沒跟你一起來嗎？瑞兒來信說她跟你一起來京。”

　　班日臉色變得很難看：“她先愚侄一個時辰走。一路找來都不見人，我再回頭找找？”

　　“酉時五刻就要關城門了，你先在這休息一晚，也不急于一時。珺兒第一次出遠門，難免貪玩，不會有事的。”岑姑母反過來安慰班日，岑姑母是個見過大場面的，心境較為沉穩。

　　掌柜匆匆跑了來，道：“老夫人，店里突然來了很多小姐、貴婦，說是要找…找班公子。”

　　“不認識！叫她們走！”班日心情糟糕，罕見的發了火

　　“她們找班日做什么？”岑姑母問

　　“說要請班公子喝酒。”掌柜答

　　“那趕緊招呼她們呀！點好了酒菜嗎？”岑姑母是個生意人，對送上門的財主來者不拒

　　“她們說要見到班公子才點菜。”掌柜為難道

　　岑姑母樂了！岑瑞在信中對班日極力夸贊，坦言想招為妹婿，沒想到還是個招財童子！

　　“跟她們說班公子舟車勞頓，正在焚香沐浴…算了…還是我去說吧！”岑姑母興沖沖的往外跑

　　班日急道：“姑母，那阿珺怎么辦？”

　　“再等兩天！不要急！我家珺兒通透，一般的小賊難不倒她，何貫也不能。你要相信她！好好休息！有什么需要讓阿四給你安排！”岑姑母做事雷厲風行

　　班日：“…”

　　岑姑母這一去，憑她巧舌如簧，硬生生的把班日捧成了不食人間煙火的神仙公子。此后數日，為睹班日風彩的貴女絡繹不絕，東海食府的生意爆漲…

　　第三天晌午，李鼎一行人來到東城門外的茶肆歇腳，鄰桌的客人興致勃勃的議論今天早朝發生的趣事

　　“你們聽說了嗎？今天的朝會，李瘸子當堂打死了郭汜。”說者興奮不已

　　“郭汜是誰呀？”有人問

　　“我知道，大太監郭汜。仗著陛下寵愛，他侄子出了名的惡、霸，在家鄉借口為皇帝祈壽，強占百姓糧田七千畝修建道觀，三年沒動工。即不自己種，也不讓百姓種，白白荒廢在那里。七千畝糧田哪…”說者痛心疾首

　　“郭汜賑災更絕，朝廷拔了十五萬兩白銀、七千石糧食，規定死一人，拔撫恤銀三兩給家屬，傷者由朝廷負責救治，藥材、糧食都由朝廷拔給。

　　郭汜為了貪墨撫恤金，冒充絕戶家屬，挖墳掘尸充人數…更有甚者，指使手下砸死傷員…代表朝廷賑災的欽差不救人，反而去殺人，真是讓人難以想象…

　　雒縣早已有人羅列郭汜罪名，在他進京前便已交由御史承報陛下。郭汜不知，在朝堂上大談他救災的勞苦…武官聽得摩拳擦掌，文官怒火中燒。

　　李瘸子扔掉拐杖，摘下進賢冠，薅住郭汜頭發，一腦門撞斷了他鼻梁。

　　文官們先是一愣，隨后一擁而上，拳打腳踢，當堂打死了郭汜。這一屆的文官生猛，武官都在一旁看戲！”

　　“沒有仗打，養著這群武官有什么用？還是李瘸子大快人心。”又有人道

　　“怎么沒用？居安思危，防范未然。沒有衛大將軍鎮守東北，李將軍守西陲，東蚩、北獏、西羿人也不能夠這么安份！”又有人道

　　大家都點頭認可！

　　岑珺聽得津津有味，在她的想象中，朝臣跟群蟻一樣進退有度，皇帝陛下是一把閃著寒光的利刃，一動怒就誅人九族。打人的御史，義憤填膺的臣工，聽起來有血有肉。

　　“李瘸子是誰？”岑珺道

　　柳落用膝蓋撞了一下岑珺，叢飛也使了個眼色。

　　“喝好了就進京吧？”李鼎答非所問

　　講了十多天的故事，二人已經相當熟絡，只是李鼎近鄉情怯，話也越來越少。

　　東直門口

　　侯府老管家李風，帶著叢芳等十幾仆婢，早早的守在這里。一見李鼎，老管家跪在他腳下老淚縱橫：“可算見到二少爺了！想死老奴了！”

　　“風叔，家里可還好？哥哥、阿昭怎么沒有來？”李鼎輕撫著老管家問

　　風管家驟然一凜，起身拉著李鼎往城內走，道：“趕緊回府…老爺等著您…”風管家止了止，自責：“瞧奴這張嘴，少爺已經長成男子漢，得叫您二爺。”

　　武安侯府在東北角，李鼎瞧著街道兩旁的景色，即陌生又熟悉。離開之前，他只是太學的一員懵懂學子，常跟京里那幫紈绔子弟四處惹事生非，那時候總覺得天空很藍，課業太多…家中一場接一場的變故，讓他比同齡人更早懂得家族榮辱、人情冷暖…回到侯府，府里的布置跟走時一模一樣，只是闔府的香樟高了許多，府兵少了許多，顯了幾分蕭條。

　　李鼎正要往正堂走去，管家拉住他，指著祠堂的方向，不自在道：“老爺在那！二爺也該拜拜祖宗。”

　　風管家轉頭對身后的人道：“那個…叢飛，你們幾個臭哄哄的，還不趕緊洗柚葉湯，別把外邊的晦氣帶進府里。還有你們…”管家指著叢芳等侍婢：“把則平院重新擦一遍，在熏上二爺喜歡的安息香。”

　　風管家走了，其他侍婢急忙四散而去，就像一群魚蝦遇到大白鯊，太詭異了…

　　李鼎獨自的邁入祠堂，里邊靜悄悄的，一個仆從都沒有，一個熟悉的男聲自內傳出：“我只撞了他一下，就一下…御史臺和戶部那幫人打的最狠，禮部的人也動手了。”

　　這是哥哥的聲音。李鼎心中一喜，穿過白松影映的院子，見大哥一身青灰寬袍跪于堂中央，身子胖了不止一倍，肥頭大耳的比出一根粗胖的指頭，對著立于一旁的夫人解釋，那樣子就像犯了錯的太監見了皇上。

　　蔡夫人氣得面紅耳赤：

　　“那么多人動手，誰還瓣扯得清是誰打死的？你第一個動的手，這事跑不掉的。天天教昭兒在外頭多交朋友少打架，自己倒好，當著皇帝老子的面，在朝堂上把他的嬖人打死了。你眼里還有沒有王法?你還有什么臉面教訓兩個弟弟？”

　　李冒夫人姓蔡，身材纖細婀娜，除了長方形的眼周多了兩道皺紋，八年來幾乎沒變樣。蔡夫人忽的憋見有人站在院中，認清來人是李鼎，興奮之情油然而生：

　　“二弟回來了！”

　　李冒慌忙整了整衣擺遮住搓衣板。好在他身子肥胖，不整衣擺也能將搓衣板覆蓋。

　　蔡夫人瞥了眼丈夫有些尷尬，緩了緩臉色又道：

　　“餓不餓？嫂子先叫人備上你喜歡吃的菜。”

　　“謝嫂子！”李鼎對蔡夫人行晚輩禮

　　嫂嫂是李鼎除了母親之外最敬重的女人，沒有之一。當年她進門時，父母長臥病榻，幼弟李昭不到一歲，他也才十二…嫂嫂對上盡心伺奉，對兩個小叔子如母般維護。三年后，父母相繼去世，嫂嫂恪盡孝道，以至于六個月的身孕早產傷了根，從此再無所出。

　　“傻孩子，謝什么？”蔡夫人心里一酸，淚濕眼眶，從不示弱于人前的她忙朝外走。

　　“還有朝服，二弟馬上要面圣。”李冒伸長了脖子對夫人補充