第二回 八陣護(hù)莊②
穆老莊主帶領(lǐng)三人走出幾步,道:“和那春石斛交相輝映的,便是這秋石斛了。”
夏語(yǔ)冰道:“秋石斛?那倒新鮮?!?p> 穆老莊主道:“秋石斛卻又得益于老夫不惑之年西洋之游,那一年拙荊和飛兒雪兒也一同前往?!?p> 穆雪奇道:“我們有去過(guò)那里么?女兒怎么不記得了?”
穆老莊主道:“那一年,你尚在襁褓之中。”
卓夏見(jiàn)他說(shuō)到這里,語(yǔ)氣忽然低沉,眼望天空,似勾起無(wú)盡往事,夏語(yǔ)冰道:“穆莊主……”
穆雪道:“爹爹是想起媽媽啦,媽媽在我四歲時(shí)過(guò)世,如此說(shuō)來(lái),我們西洋回來(lái)不久,媽媽便……”
夏語(yǔ)冰道:“還請(qǐng)穆莊主與雪兒節(jié)哀?!?p> 穆老莊主回神過(guò)來(lái),道:“無(wú)礙,當(dāng)時(shí)我也是在一座小島之上,發(fā)現(xiàn)這株蘭花莖直肉厚,分明便是石斛,卻偏生從未見(jiàn)過(guò)?!?p> 夏語(yǔ)冰有心令他盡快忘卻喪妻之痛,笑道:“于是穆莊主又長(zhǎng)留一月,方才將之帶回。”
穆老莊主回以一笑,道:“正是如此?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“既然同為石斛,想來(lái)亦必有其藥用。”
穆老莊主道:“不錯(cuò),春石斛可滋陰清熱、生津止渴,秋石斛對(duì)中風(fēng)又有奇效,‘素靈閣’中的藥材,好些便是從這春秋石斛中提煉而成?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“穆莊主謂之以‘秋石斛’,那花朵定是開(kāi)在秋季。”
穆老莊主點(diǎn)頭道:“再有不到兩個(gè)月,二位便能看見(jiàn)它的真面目了?!?p> 卓夏忍不住對(duì)視一眼,冒出相同的心思:“兩個(gè)月后,我們才不會(huì)留在這個(gè)鬼地方。”
四人繼而來(lái)到“倒履軒”后,穆老莊主手指走道左右兩側(cè),道:“這兩種為墨蘭與寒蘭,皆是冬天開(kāi)花?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“晚輩才疏,從未得聞?!?p> 穆老莊主笑道:“夏姑娘已令老夫十分佩服,不必過(guò)謙?!?p> 夏語(yǔ)冰想說(shuō)惶恐,忽而念及被這一家老小迷暈于先留質(zhì)于后,一陣厭惡涌上,兩個(gè)字沒(méi)有出口,又聽(tīng)穆老莊主續(xù)道:“這墨蘭又稱紫蘭。”
夏語(yǔ)冰道:“啊!墨蘭與紫蘭是同一種。”
穆老莊主道:“夏姑娘知道紫蘭?”
夏語(yǔ)冰道:“雖未親眼所見(jiàn),但是想起紫蘭大家趙孟堅(jiān)與鄭思肖,另外唐朝張子壽《感遇·其十》有云,‘紫蘭秀空蹊,皓露奪幽色。馨香歲欲晚,感嘆情何極。’”
穆雪道:“真是好詩(shī),短短二十字,將蘭草逢秋、芬芳將歇、時(shí)間緊迫、憂心無(wú)窮的心境躍然紙上?!?p> 穆老莊主道:“夏姑娘,你又怎么看?”
夏語(yǔ)冰道:“我對(duì)官場(chǎng)之事不甚了解,只依稀記得當(dāng)初見(jiàn)過(guò)篇尾注腳,說(shuō)這首詩(shī)喻指自己被貶官外任,奸佞之人竊取大權(quán),現(xiàn)今情勢(shì)緊迫,如不早除,勢(shì)將形成大患,我對(duì)此感到十分憂心?!?p> 穆老莊主微微頷首,道:
“開(kāi)元二十四年,李林甫接替張九齡,升任中書(shū)令,后進(jìn)封晉國(guó)公,又兼尚書(shū)左仆射,李林甫擔(dān)任宰相十九年,為玄宗時(shí)期在位最久的宰相,他大權(quán)獨(dú)握,蔽塞言路,排斥賢才,招致綱紀(jì)紊亂,更建議重用胡將,使得安祿山做大,唐朝由盛轉(zhuǎn)衰,李林甫著實(shí)是關(guān)鍵人物之一?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“原來(lái)如此,晚輩受教?!?p> 穆老莊主低頭半晌不語(yǔ),三人只道他又想起甚么往事,卻不知他正自沉吟:“我自認(rèn)為見(jiàn)多識(shí)廣,也至少要到三十五六,方有夏姑娘的才學(xué),我那飛兒,我那飛兒即便在場(chǎng),又豈能望其項(xiàng)背?”
三人各自低頭品賞蘭草,過(guò)去許久,穆老莊主方道:“墨蘭花期跨度堪比建蘭,有時(shí)可從一年暮秋直至下一年早春,且這里一排看似相仿,等到入冬時(shí)分,暗紫、紫褐、黃綠、桃紅、白色花瓣便會(huì)競(jìng)相爭(zhēng)放。”
夏語(yǔ)冰道:“所以墨蘭屬于冬蘭?!?p> 穆老莊主道:“這亦是我種植在此的用意,歲寒之際,其余蘭花神情委頓,賓主瑟縮屋檐之下,窗外卻能看見(jiàn)墨蘭與寒蘭爭(zhēng)艷,豈不妙哉?”
夏語(yǔ)冰轉(zhuǎn)向另一側(cè)蘭草,道:“如此說(shuō)來(lái),這株叫作‘寒蘭’?!?p> 穆老莊主道:“株型修長(zhǎng)健美,葉姿優(yōu)雅俊秀,花色艷麗多變,香味清醇久遠(yuǎn),凌霜冒寒吐芳,實(shí)為可貴?!?p> 穆老莊主說(shuō)完這些,又道:“蘭莊內(nèi)院便是這八種蘭花,至于院外雖也繁雜,但許多野生并不難得,老夫照料起來(lái)便不怎么悉心,一般任由下人打理,姑娘若有興趣,改天老夫可再帶你游賞?!?p> 穆雪道:“爹爹您還要注意身子才是,這些事我和哥哥可以代勞?!?p> 穆老莊主笑道:“也好?!?p> 看看天色,又道:“午時(shí)將至,我們這便去正廳罷。”
穆氏父女當(dāng)先引路,沿石子小路繞回“倒履軒”,撥開(kāi)紅色帷幕,首先看見(jiàn)發(fā)亮嵌花地板,左右各一根綠色圓柱,中間一張圓桌,絲綢桌布鋪設(shè)平整,北側(cè)一扇檀木朱窗,正對(duì)適才所見(jiàn)墨寒二蘭,此外兩邊幾副字畫(huà)。
穆老莊主道:“蘭莊身處世外,不比尋常人家考究,客廳正廳不分,更無(wú)折柬迎客那些繁文縟節(jié),二位請(qǐng)上座,雪兒,讓琴姨上菜?!?p> 穆雪道一聲是,走到門口吩咐幾句,回入座席。
不一會(huì),一眾丫鬟先后端上四道冷素四道熱葷,最后二女上完菜又再斟酒,夏語(yǔ)冰道:“小女子從不飲酒,還請(qǐng)穆莊主與雪兒準(zhǔn)我以茶代之。”
卓凌寒微覺(jué)奇怪,但想夏語(yǔ)冰不肯飲酒必有其意,臉上不露聲色。
穆雪道:“姐姐客氣了?!?p> 穆老莊主端起酒杯,道:“二位解毒這七日中,僅正午一餐可沾葷腥,還請(qǐng)不要客氣?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“便只我們四人?不等穆公子么?”
穆雪道:“爹爹交代哥哥辦事去啦,只留下我和爹爹招待你們,不過(guò)明日此時(shí),哥哥應(yīng)該會(huì)在?!?p> 席間二女隨侍在側(cè)來(lái)回斟盈,三杯過(guò)后,穆雪道:“爹爹,您喝慢些?!?p> 穆老莊主道:“難得有二位這樣的知音出現(xiàn),的確喝得有些快了?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“多謝穆莊主抬愛(ài),今日大開(kāi)眼界,凌寒哥哥與我也是獲益良多?!?p> 穆老莊主道:“蘭花為四君子之一,乃老夫一生所好,《九歌·少司命》中寫道,‘秋蘭兮麋蕪,羅生兮堂下;綠葉兮素華,芳菲菲兮襲予;夫人兮自有美子,蓀何以兮愁苦?!?p> 夏語(yǔ)冰熟知屈原,聽(tīng)他停頓,接口道:“‘秋蘭兮青青,綠葉兮紫莖;滿堂兮美人,忽獨(dú)與余兮目成?!?p> 穆老莊主道:“說(shuō)起古今文人,對(duì)蘭花贊譽(yù)可謂極盡文墨,東坡居士的《題楊次公春蘭》和《題楊次公蕙》,夏姑娘必不會(huì)陌生的了。”
夏語(yǔ)冰點(diǎn)頭道:“除卻這兩首詩(shī),我能想起的還有《浣溪沙》與《減字木蘭花》這幾首詞。”
穆老莊主道:“除了詩(shī)詞,蘇東坡還畫(huà)過(guò)蘭花,夏姑娘可有聽(tīng)聞?”
夏語(yǔ)冰道:“據(jù)我所知,東坡居士蘭花中夾雜荊棘,寓意君子能容小人?!?p> 穆老莊主道:“的確如此,蘭花入畫(huà)較梅花更晚,大約始于唐朝,到宋朝則日益增多,南宋之初,人們常以畫(huà)蘭來(lái)表示宋邦淪覆之后,不隨世浮沉之氣節(jié),夏姑娘先前提到墨蘭大家趙孟堅(jiān),便是那個(gè)時(shí)候的人物?!?p> 夏語(yǔ)冰又點(diǎn)點(diǎn)頭。
穆老莊主品一口酒,續(xù)道:“到了元朝,又以鄭所南畫(huà)蘭花最為著名,寓意也最為明確?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“我知道鄭思肖畫(huà)蘭從不畫(huà)根,便如漂浮于空中一般,人問(wèn)其原因,他答‘國(guó)土已被番人奪去,我豈肯著地?’”
穆老莊主道:“鄭思肖坐必向南,以示懷念先朝,恥作元朝貳臣?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“古人畫(huà)蘭,在于寄托幽芳情操,單看穆莊蘭草遍布,已知穆莊主志趣高潔?!?p> 穆老莊主難掩喜悅之情,手撫長(zhǎng)須笑得瞇起雙眼。
夏語(yǔ)冰心里連連作嘔,暗道:“這老兒一張臉皮當(dāng)真銅墻鐵壁,我說(shuō)這話自己都忍不住想吐,他倒十分受用。”
四人酒足飯飽,丫鬟又換上四道甜點(diǎn),穆老莊主道:“蘭莊上下厭惡靡費(fèi),即便‘倒履軒’宴迎貴客,亦是但求適量,二位若吃不飽,務(wù)請(qǐng)告訴老夫。”
卓凌寒道:“穆莊主太客氣了,我們本已吃飽喝足,見(jiàn)甜點(diǎn)精致,忍不住又嘗了些?!?p> 穆雪吟吟笑道:“你們喜歡就好,爹爹的話還沒(méi)說(shuō)完,我家每餐雖然不求過(guò)量,但廚娘花樣可多得緊,擔(dān)保你們七日之內(nèi),餐桌上沒(méi)有雷同,你們有口福啦?!?p> 穆老莊主道:“多嘴?!?p> 幾句嬉笑過(guò)后,夏語(yǔ)冰道:“穆莊主,我們還有一事相求。”
穆老莊主道:“夏姑娘但說(shuō)無(wú)妨?!?p> 夏語(yǔ)冰道:“這才解毒第二日,蘭莊雖美輪美奐,要我們每日從早到晚賞玩,卻也疲累得緊,不知穆莊主可否允準(zhǔn)我們?nèi)搿S金屋’讀書(shū)?”
穆老莊主哈哈笑道:“蘭莊書(shū)閣雖珍藏萬(wàn)卷,卻絕不吝為知己而開(kāi),雪兒吩咐下去,自即日起,卓少俠和夏姑娘可自由出入‘黃金屋’,任何時(shí)候不得阻攔?!?p> 夏語(yǔ)冰大喜,道:“多謝穆莊主。”
餐后,卓夏暫別穆氏父女,走出“倒履軒”,夏語(yǔ)冰道:“好飽,凌寒哥哥,陪我去湖邊走走罷。”
卓凌寒知她要去確認(rèn)前一晚的疑問(wèn),道:“好?!?p> 日間湖畔煙霧繚繞,又是一番風(fēng)味,卓凌寒跟隨愛(ài)妻自西南側(cè)碼頭始,換一個(gè)方向沿順時(shí)針而行,來(lái)到西北側(cè)時(shí),一人端立湖畔,身形高挑纖瘦,雙手相握于身前,幽幽眼望西北,正是前一晚那白衫女子。