“王超誤朕！”
趙恒恥于就和親一事廣泛征詢意見，僅召高瓊、寇準(zhǔn)、馮拯、陳堯叟夜入行宮奏對，卻又將蕭胡輦串連起兵、劉緯來信悄悄瞞下。
春秋以后，但凡華夏政權(quán)必然以“夷夏之防”為國策根本，有外嫁，無外娶，皇室漢族血統(tǒng)始終保持純正。“戎狄豺狼，不可厭也。宴安鴆毒，不可懷也”之論，根深蒂固。
寇準(zhǔn)、馮拯、陳堯叟怒發(fā)沖冠，同仇敵愾，吐沫星子亂飛，污言穢語頻出。罵契丹狼子野心，罵劉緯奸佞，罵曹利用玩忽職守，罵王欽若、孫全照不知輕重，以繼續(xù)陳兵澶州為應(yīng)對方案。
高瓊則是一言不發(fā)，有意請趙恒改幸澶州南城。
該面對的還是得面對。
劉緯以“便宜行事”，契丹以國信致函，和親顯然已是一份協(xié)議，而非協(xié)商意愿。
敢于毀諾，就要承擔(dān)后果。
澶州行宮，燈火徹夜，仿佛又是一場大戰(zhàn)前夕。
子時(shí)末，六十余封急詔奔赴四面八方。
城外。
秦翰、李繼隆、石保吉不約而同的披甲出帳，駐足觀望。
就在這時(shí)，西方大亮。
一道流星直入奎宿，主邊兵動。
趙恒再難入眠，歸心似箭。
丑時(shí)末，急遞來報(bào)，盤踞德清軍的契丹大軍撤向天雄軍。
趙恒遂召李繼隆行宮奏對，并未隱瞞蕭胡輦在契丹南京路串連起兵一事。
李繼隆當(dāng)面指摘：“王超雖是官家潛邸舊人，但今次逾期四十四日不至，觀其行程，頗多蹊蹺，意圖未明，怎能以詔催逼？”
趙恒道：“請舅舅放心，發(fā)往定州行營的詔書……朕已扣下。”
李繼隆小松一口氣：“如果蕭胡輦串連成行，蕭綽回師幽州很可能不得門而入，臣以為在沒有達(dá)成協(xié)議之前，蕭綽會繼續(xù)南下，一戰(zhàn)告捷，癬疾不治而愈。”
李繼隆略一沉吟又道：“和親一事，史無前例，臣不能言。若是蕭綽棄后路于不顧，會兵澶州，王欽若、孫全照必定出城來援。天雄軍肯定守不住，請官家改幸南城，或能保全天雄軍。”
趙恒問：“若以寇準(zhǔn)鎮(zhèn)天雄軍呢？”
李繼隆微微一滯，勸道：“寇準(zhǔn)不一定愿意，值此國家危亡之際，官家莫要逼人離心離德。”
趙恒云淡風(fēng)輕道：“契丹不退，朕不南歸，寇準(zhǔn)能有什么意見？”
李繼隆躊躇不已：“觀王欽若、孫全照先前一戰(zhàn)，官家若在澶州，必然來援，換做寇準(zhǔn)……”
趙恒還是無動于衷：“舅舅不是在嗎？朕何懼之有？”
李繼隆雖然一直在勸，但在趙恒執(zhí)意留守之后，卻又熱淚盈眶的欣慰離去。
趙恒吸取召見寇準(zhǔn)、馮拯、陳堯叟的教訓(xùn)，逐個(gè)征詢要近重臣意見。
秦翰排在第二位，關(guān)心略微不同。
趙恒問：“兩國議和，軍中可有不滿？”
秦翰汗顏：“回陛下，確有少許非議，多為馬前卒，不識大體。”
趙恒不露聲色：“說來聽聽。”
秦翰細(xì)不可聞道：“當(dāng)以全勝之師，卻城下之盟。”
趙恒又問：“卿以為呢？”
秦翰道：“契丹之所以輕騎冒險(xiǎn)，就是欺我軍轉(zhuǎn)進(jìn)乏力，一日兩百里，一日三十里，談何卻敵？除非幽州易手，扎住契丹南下口子，否則我軍只能固守河北諸城。”
趙恒遂示劉緯密奏，命秦翰參詳把握。
秦翰立刻汗如雨下。
“陛下親赴澶淵，以萬乘之尊，奪萬難之險(xiǎn)，揚(yáng)威于虜前，安民于身后……”
“王超官階、寵遇已是武臣至極，河北之外契丹無以為酬，其徘徊不進(jìn)或因心系潛邸事……”
“和親之弊，在夷夏之防。但若秦國公主所出他日君臨北朝，不正是不破不立？失小節(jié)以全華夏疆土，何錯(cuò)之有……”
“若陛下拒絕和親，請以寇準(zhǔn)出鎮(zhèn)天雄軍……”
秦翰奉還奏疏，隱隱明白趙恒心意，遂解君憂：“官家若愿徐徐圖之，奴婢有一權(quán)宜之計(jì)，契丹主既然肯將其女記在其母名下，何不冠以韓姓掩人耳目？但此事不應(yīng)由官家開口。”
趙恒不置可否：“朕在京師布置可有不妥之處？”
秦翰汗流浹背道：“宋太初、畢士安均為老成持重之臣，禁軍多在外，由官家掌控，諸事可以萬全。奴婢不知?jiǎng)⒕暺淙耍嗖恢涮幨路绞剑^其語似在擔(dān)心諸位親王……”
趙恒又問：“卿赴定州行營代王超？”
秦翰道：“奴婢愿意，但此事萬萬不可，定州行營上下顯然已就來援達(dá)成共識，即便奴婢親至，恐也無濟(jì)于事，暫時(shí)不問、事后按察為佳。”
趙恒頹然長嘆：“王超誤朕！”
天蒙蒙亮。
盟約難成一事，很快擴(kuò)散至澶州全城，氣氛緊張，人心惶惶。
隨駕百官紛紛奔赴行宮慷慨陳次，獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。
“虜不出，朕不退。”
趙恒表態(tài)之后，當(dāng)眾否決寇準(zhǔn)一夜籌劃，改寇準(zhǔn)為樞密使、同平章事出知天雄軍兼都部署，又命馮拯充天雄軍副都部署、陳堯叟出知德清軍。
最為激奮的三人求仁得仁，心想事成。
百官莫名惶恐，緊緊跟著趙恒轉(zhuǎn)悠，惟恐帝乘一葉扁州南渡。
趙恒第一次出城巡視三面軍營，一掃澶州不安，軍民士氣沖天。
城內(nèi)寇準(zhǔn)并無升官喜悅，心事重重的伏案沉思。
張文質(zhì)躡手躡腳來：“相公，楊億已擬詔，畢相即日來朝。”
寇準(zhǔn)好一會兒才道：“這趟差事不好辦，不去又不成……”
張文質(zhì)問：“能不能調(diào)澶州北面駐軍馳援天雄軍？”
“不妥，王欽若能守住，我去就增兵？”寇準(zhǔn)猶豫不決，“兵多將廣不一定是好事，何處安置？”
張文質(zhì)道：“陛下是不是在逼相公行權(quán)宜之舉？城外使館已為秦翰所封，曹利用都被趕了出來。我問過曹利用，韓杞、王繼忠很可能也被瞞在鼓里，那份倉惶騙不了人。”
寇準(zhǔn)堅(jiān)決搖頭：“不必多言，官家敢駐澶州北城，我怎能推三阻四？快去收拾收拾，爭取明早成行。”
當(dāng)張文質(zhì)、賈德潤著手駕前中書公務(wù)移交時(shí)。
馮拯也開始交接，他很清楚趙恒安排他做老冤家寇準(zhǔn)副手的原因。
陳堯叟則以風(fēng)寒為由告病。
寇準(zhǔn)、馮拯聞訊，又一次志同道合：“不要臉！”
趙恒不以為忤，改命內(nèi)侍省副都知閻承翰往德清軍修城駐守。
閻承翰午前應(yīng)詔，午后即領(lǐng)三千軍民出。
如此效率，令澶州緊張氛圍再度攀升。
駕前百官紛紛進(jìn)言，請趙恒改幸澶州南城。
趙恒就此訓(xùn)誡：契丹不出河北，不得再議渡河事。
寇準(zhǔn)、馮拯最后一絲僥幸湮滅，寫好家書，又是一場酩酊大醉。
是日深夜，澶州城外異動。
陣前諸軍急報(bào)契丹連夜拔營北上。
次日清晨，天雄軍急奏，契丹兩軍會師天雄軍東二十里。
寇準(zhǔn)、馮拯這對老冤家再次同步，陛辭禮從清晨拖到午后，無驚無險(xiǎn)又一天。
黃昏，京師急遞報(bào)哀，東京留守雍王趙元份薨！
是夜。
天雄軍，契丹行寨。
三日期限，最后一日。
劉緯跪坐在蕭綽寢帳內(nèi)，微微低頭，敢怒不敢言。
蕭綽此時(shí)像個(gè)普普通通的半百婦人，一邊抱弓在懷、輕弄弦，一邊絮絮叨叨的說著家長里短：“孤對漢人的出爾反爾早就習(xí)以為常，不知你們這些南朝讀書人哪來的勇氣往趙匡胤、趙光義臉上貼金，一紙盟約能有百年效應(yīng)便是貪天之功、僥世之幸。孤不是沒想過再陷開封的可能性，但無盤踞之心，拖上個(gè)十天半月，待南唐、吳越、巴蜀死灰復(fù)燃即可。孤就不信，趙匡胤、趙光義十惡加身，南朝百姓能不思前朝？劉使呢？不思蜀主孟昶？”
劉緯悻悻道：“外臣唯北朝太后殿下馬首是瞻。”
蕭綽輕笑：“有朝一日，劉使拜相，也可效仿孤行事，引弓與我蕭綽不孝子孫講道理。”
劉緯道：“外臣之所以冒天下之大不韙提議兩國結(jié)秦晉之好，就是不希望兩國再度兵戎相見。”
蕭綽不以為然：“孤從不覺得秦晉之好能止兩國兵戎，但我契丹皇帝陛下視秦國為掌上明珠，天下無人可以般配，至今不曾論親，想來想去，南朝皇帝確為不二之選。”
“孤其實(shí)看不上他趙家父子，不及孤這婦人光明正大，孤不否認(rèn)，南朝皇帝今次出人意料，不再畏我契丹如虎。”
“僅憑這點(diǎn)，不足以讓我契丹明珠遠(yuǎn)嫁。”
“孤愿一試，是因劉使態(tài)度。”
“南朝曹使也好，我契丹南院臣子也好，侍孤母子態(tài)度如出一轍，三分敬畏、三分懼怕，還有四分說不清、道不明的情緒，多以厭惡、鄙夷、不屑雜之。”
“孤想不明白，既已伏地頓首，又是從哪來的優(yōu)越感？這就是夷夏之防？”
“劉使不一樣，懼怕、輕狂鮮明，惟獨(dú)缺了夷夏之防。”
“若南朝都似劉使這般心思，何必將兩國安危系于秦晉之好？系于盟約之上？我契丹地大、物博、人稀，何必執(zhí)著于犁耕……嗯？”
蕭綽忽然皺眉不語，冷冷看向正前。
劉緯像是只魚漂，引來魚兒喂鉤，那張小臉頻頻輕點(diǎn)，重心飛快前移，突然一頭栽倒，匍匐在裙衣之下。
蕭綽抬腿就踹：“豈有此理！豈有此理……”