書房。

　　“主子決定了？”

　　突兀的聲音從房中傳來，子律低著頭提出疑問。

　　蘇青雙手負于身后，站在死士身前點點頭，他的目光透過淺色窗紙穿過悠遠時光恍惚又回到了許多年前。

　　……

　　年輕的丞相大人新官上任三把火，事事親力親為。

　　正值北邊大旱，干裂的土地深達一指之長，百姓干裂著唇癱坐在地上，種植的糧食作物早已在高溫下枯黃——那是自建國以來最大的天災，受其害的不只大梁，還有邊境小國。

　　年輕的右相走在界線上努力尋求一絲生機，試圖挖渠引水改善民生。走著走著他發現地上的土地有濕潤的痕跡，還以為附近有水源便順著痕跡一路尋了下去——卻在枯死的大樹旁發現一個背對著他的黑衣男子。

　　看著枯死樹枝上的斑斑血跡蘇青這才發現那痕跡不是水源。無暇猜測這里為什么會出現一個受傷的男人，是否是本國國民，他小心翻過身體，男人的額頭受傷了，血還在往外流，。

　　蘇青拿出出行帶的水壺，替他清理了傷口，刺痛驚醒了男人，他瞇著眼睛，神識不清，只是固執喃喃，

　　“攸安……小棠……攸安……”

　　那時的右相初入官場，自小錦衣玉食的幸福感與面前人痛苦之色猛烈碰撞，瞬時激起了濃厚的同情心。

　　隨著水流流過，男子面龐漸漸明朗，蘇青的動作卻愈發遲緩，直至停止。

　　這是……父親再世嗎？

　　不自覺握緊手上水壺，蘇青眼底晦暗不明，片刻后，他從胸腔深深呼出一口氣。

　　救人要緊。

　　年康就這樣被救了下來。

　　這話說得卻也不大準確，他只是被暫時延長生命，一周后因為傷勢過重藥石無醫撒手離去了。

　　一周的時間，讓蘇青多了三個親人又少了一個。

　　無意識地捻捻手指，蘇青想，年康……也不對……蘇康，若不是他自己命數將盡，大概一輩子也不會說出那些陳年往事的吧。

　　只是這些年，沒護住弟妹，如今險些連他們唯一的孩子也沒護住——沉沉閉上眼睛，內疚感涌上心頭，蘇青真希望這次的選擇沒錯。

　　再次睜開眼睛，蘇青眼底已然清明，轉身走向書桌拿起毫筆開始細細書寫。

　　……

　　長公主府。

　　院子里這個季節該有的花都在這兒了，只是除卻花一點宴會的裝飾都沒有。

　　今年銀子不夠。

　　長公主的性子一向信奉今朝有酒今朝醉，今年的錢今年光。

　　往年長公主府的俸祿都是固定的，一年下來并無甚結余。今年時期特殊，各級俸祿削減，位高者更要以身作則。雖然皇帝已提醒大女兒今年的拜花宴無需大辦，但到底事關皇家顏面，又怎么能清減過度？

　　頂著高高婦人發髻，長公主看著滿園冬色犯了難，每年的拜花宴可是她的得意之作，她不想因為這莫名的什么災難降了檔次。

　　彩兒看著長公主發愁樣子，想到宮中那位的話，默默走上前去，

　　“公主，奴婢倒是有一計。”

　　長公主隨意暼了一眼自家侍女，心道本公主都不曾想出什么妙計，你一個卑賤侍女能想出什么。于是她靠著花園亭子靠欄懶懶出聲，

　　“說來與我。”

　　侍女淺淺勾起唇角，卻是上趕著湊上低聲賣了個關子，

　　“長公主可考慮過啟牘黑市？那里的交易資金可比普通當鋪豐厚太多了。”

　　蕭雙皺著眉頭，啟牘黑市，大梁最大的資金流動場所，凡其中物件，賣易買難，奇珍異寶層出不窮，價錢比之普通市場可是翻了好幾番。可謂富人的探寶之地，窮人的轉折之所。

　　可是，

　　“父皇明令過朝中官員禁止參與黑市交易，一經查實，罪責極重。你是想害死本公主嗎？！”

　　彩兒縮了縮頭，連忙應聲，

　　“公主，彩兒豈敢害公主？”

　　說罷又頗識時務地雙膝跪地，

　　“奴婢只是見公主連日為此惆悵甚至推遲了拜花宴，這才苦思冥想出這個笨辦法，奴婢一片赤誠之心！”

　　長公主冷眼看著腳邊的奴婢，

　　“你膽子倒是不小！”

　　聽著主子的話并沒到絕境的地步，彩兒試探著，

　　“奴婢也只是為了長公主著想，其實公主完全可以不用親自動手，這樣也不會留下把柄了。”

　　蕭雙抬腳踩著彩兒的肩膀，似是動了心，

　　“哦？你說？”

　　感受著肩膀上的壓力，彩兒抖著身子，出口的話都有些顫音，

　　“奴婢…前幾日出門采購時偶然碰見右相門客…高…高尚康與一人竊竊私語，好像是在為相爺家宴時送什么禮物發愁。奴…奴婢覺得，可以從此人身上入手。”

　　幾句話說完，跪著的侍女已是大汗淋漓。

　　腳下微微用力，蕭雙瞇著眼睛嘴里重復著，

　　“高尚康……高尚康，何解？”

　　努力鎮靜下來，彩兒接著道，

　　“那高尚康一心只讀圣賢書，對于寶貝真假哪里辨認得清，待公主尋個由頭賜給他個假物，他定然不會生疑。到時咱們就可以把真寶貝以他的名義拿去黑市交易。”

　　蕭雙若有所思，

　　“可是右相府里的人可不是高尚康，到時一樣會被發現。”

　　彩兒忍著疼痛，

　　“發現又如何？他們只當高尚康不識貨拿了假的來。那高尚康雖在右相門前火得很，卻終究改變不了他寒門出身的事實，到時只需找人提點提點，順便告訴他那寶物已在黑市流通，這可是大罪！他定然不敢聲張，只能咽下苦頭。若是……若是東窗事發，以妻女威脅，量他也不敢亂說話。”

　　艱難地說完剩下的話，彩兒終于感受到肩膀上的力道一輕，想必那里的皮肉已然印上了腳印，沒個幾天好不了了。

　　蕭雙彎腰用食指指甲緩緩勾起彩兒的下巴，那指甲被修剪得極為尖銳，她只感覺下巴都快被戳穿了，

　　“想不到本公主的彩兒……”

　　說著蕭雙湊到她耳邊，輕輕呼出一口氣，感受到手下人害怕地不住顫抖，她輕聲道，

　　“還有如此頭腦。”

　　“都……都是……長……公主教導得好。”

　　彩兒顫抖地愈發厲害，蕭雙眼中掠過一抹不屑，隨意放開手下的人，拿起手帕擦拭著指甲，

　　“那是自然。行了，我知道了，你下去吧。”

　　幾不可聞地應了一聲，彩兒似是極為害怕，轉身還軟了一下腿。

　　無人看見侍女臉上的邪氣橫生，以及勾起嘴角的那一縷笑意。

　　蕭雙只覺自己的顏面不用被落下，身心舒爽至極。

　　不過就是寶貝，她府里可多得是。