甄強打開門，看到好幾個不認識的人，還有一個九、十來歲的小孩。

　　“嗯？王婆婆不是住在這嗎？”來人看了看大門問道。

　　甄強點了點頭：“對，王婆婆住這里。”

　　說話間，王婆婆從里面走了出來，看到門口站著的幾個人后連忙招呼他們進來，甄強站在一旁愣愣地跟在后面。

　　來人不是別人，正是剛剛從墓園回來的戴凈植他們。戴凈植看了看甄強和縮在角落里的一個男孩子，這倆人好像要黑一個度，像是剛剛挖煤回來的，兩頰也有些塌陷。

　　戴凈植：“王婆婆，他們是您的親戚？”

　　王婆婆擺了擺手：“不是，他們呀——可能，是你的親戚！”

　　“我的親戚？”戴凈植忍不住轉過頭又看了看甄強他們，想想自己是不是有什么遠方親戚。

　　王婆婆：“五天前呀，他們敲門問我認不認識戴凈植，我就想起你每年來跟我說的，你有個走失的姐姐，要是有人問戴家，千萬要留住這個人。”

　　戴凈植仔仔細細打量著甄強，拋開他黝黑的膚色，他的臉看起來實有點熟悉。

　　王婆婆繼續說道：“我本來也不能確認，他們是不是你一直等的人。但是他們拿出了那個長命鎖，和你之前給我看的一模一樣，上面的字我倒是不認識。”

　　“長命鎖？”戴凈植聽到這三個字連忙站起身，“在哪呢？給我看看。”

　　王婆婆指了指甄強，甄強便從懷里掏出一個紅布包，扒開紅布包，就是一個銀的長命鎖。

　　“是！是這個！”戴凈植仔細看了那個長命鎖之后激動地說道，付正辛站在一旁也頗有感觸。

　　“那你——你是？”戴凈植抬起頭來看著甄強，眼里滿是希望。

　　“我娘叫戴凈妍。我是她兒子。”甄強說話的時候還是愣頭愣腦的。

　　“你娘？那你，那你就是我外甥——”戴凈植轉過頭欣喜地看著自己的老伴，又看了看角落里一聲不吭的甄老實，“那這個孩子是？”

　　“他是我兒子。”甄強將甄老實從角落里拉了過來。

　　戴凈植蹲下摸了摸甄老實的頭，沒想到自己還能再找到和姐姐有關的人，這孩子長得有點黑，但是五官端正，挺老實的。

　　【回憶】

　　甄強他們下山已經有五六個月了，他們當時按照甄強他娘寫的紙條找到了戴家原來的住處，但是卻發現戴家的住處已經被拆了，而旁邊住的王婆婆那時剛好生病住院了不在家，甄強他們敲門的時候，沒有人應。甄強只好帶著甄老實和冬妞又回到了最開始住的賓館。

　　甄強本以為找到戴家很容易，到時候就能享受著好生活了。但他不知道這外面的世界與山里不一樣，幾十年的時間就是滄海巨變。甄強記得周彩利說過，要是戴家搬走了，就在城里再呆一段時間，多找找。甄強雖然不是什么聰明人，卻也不想一無所獲就回去，要知道爬山回去后只怕更沒有心勁再想著出來了。

　　甄強便和兩個孩子一條街一條街地問，每天都出去問，前三個月，他們對這城里還有無限好奇，一邊問一邊看這城里人是怎么生活的卻也有點意思。第四個月開始，甄強就有點灰心了。他已經當了那三個銀鐲子，在這城里什么東西都要買，那些錢都已經花了一大半了。

　　“冬妞，你去那邊那戶人家問問。”甄強把背著的布包蓋住，指了指遠處的一戶人家對冬妞說道。

　　冬妞點了點頭，乖巧地跑過去敲門問那戶人家認不認識戴凈植了。她問完一轉頭，甄強和甄老實卻沒了蹤影。

　　“強叔！”冬妞跑到剛剛甄強站著的地方，向四周看了看，想著甄強也許是去附近的地方問了，一會就會回來了。

　　冬妞站在那里，直到太陽都落山了，冬妞才真真切切地慌了，一邊哭一邊喊：“強叔，老實哥哥，你們在哪啊？”

　　冬妞最后跑回了他們住的賓館，那時天已經黑了。

　　冬妞使勁敲他們原來住的房間，但是沒有人來開門，過了一會，賓館的服務人員過來了：“你這小孩，在這敲什么敲，旁邊房間的客人都要投訴了。”

　　“大姐姐，我找我叔和哥哥。”冬妞抹了一把眼淚，哽咽著說道。

　　“你叔？”那人抬頭看了一眼房間號，“這房間已經被退了，現在是空著的。”

　　冬妞本來就不熟悉這城里，聽完那服務人員的話也不知道是什么意思，不知道該怎么辦。

　　“你是找不到家了吧？”那賓館的服務人員見這小女孩就是不走，也沒了耐心，拽了冬妞一把，“走，跟我走！”

　　“爹，咱不去找冬妞了嗎？”住到新賓館里后，甄老實看著窗戶外面問甄強。

　　“這開銷實在太大了，多一個人吃飯就多花一份錢，你狗蛋叔給的那個銀鐲子換的錢估摸著也花完了，再帶著她，咱倆在這怎么活下去？”甄強拉著臉，他也糾結過，但是狗蛋都說了，隨便把冬妞扔下就行了，既然這樣，就別怪他無情了。

　　甄老實也沒有再說話，他心里只是覺得一個玩伴沒有了，有點可惜。不過他覺得冬妞很笨，又是個女娃子，扔下就扔下吧。

　　甄強又帶著甄老實在城里找了一個月，仍舊沒有任何消息，錢都快花完了，莊稼人本來就飯量大，那幾天，甄強都舍不得用錢買吃的，每天都餓得前胸貼后背的。

　　“明天再去那個地方問問，要是沒有消息，咱就回家。”甄強坐在賓館的床上對著甄老實說道，“回家種地也比在這受這勞什子罪強。”

　　睡前，甄強嘴里又嘟囔著罵了幾句，是罵周彩利的，大概就是罵她好高騖遠，看不起山里的生活，非要讓他帶著娃子出來遭罪。

　　第二天，甄強收拾好了所有東西，去賓館那里退了房，其實他也沒錢再住下去了。走到戴家原來的住處那里時，甄強和前幾次一樣，敲了敲戴家原住處旁邊人家的門，他不抱任何希望的，見沒有人來開就打算拉著甄老實回山的。

　　結果，他走了幾步，后面的門開了，從里面出來個拄著拐杖的老婆婆問他們有什么事。

　　甄強嘆了一口氣又走回去說自己是找姓戴的人家的，他想著那老婆婆肯定什么都不知道，說也肯定是白說了，沒想到老婆婆拉著他，讓他和甄老實先在自己這里住下，她認識姓戴的那家人。

　　甄強本來還半信半疑的，不知道這老婆婆說認識的人是不是自己要找的人。但是老婆婆說清明時，戴家人就會來，甄強心里想著老婆婆這能住能吃，也不用花錢，反正自己已經來了這城里五個多月了，再多住幾天也無所謂了。

　　“那我姐呢？她現在在哪里？她也回來了嗎？她怎么樣？”戴凈植心里有無數個問題想得到解答，急切地看著甄強。

　　“我娘，”甄強咽了一下口水，低下頭有點沒底氣地說道，“我娘——她，她死了。”