公元564年。大將軍高澄駕馬出行，驟然馬驚，大將軍不慎落馬而傷。因身體已不復當年，傷勢一直未見好轉。冗雜繁重的軍務處理起來也力不從心，高澄開始放權來圖個清凈。他想清閑，可偏偏有人不要他好過。丞相鄭湝趁此不斷安插眼線，借機籠絡軍權。

　　在鄭湝的排擠下高澄朝中失勢，只得退隱家中。高常軒亦被革職，高家從此家道中落。

　　人生起波瀾，何處覓清歡？

　　高常軒兩年未歸，如今回到家中府上已無“敕造大將軍府”的金字御匾。

　　府內慘淡凄涼，蕭條不堪，家丁已廖無幾人。偌大庭院僅有幾分生氣，不勝唏噓。

　　高澄知命之年已滿頭華發，老態龍鐘，雙腿更是不能行走。好在宇文胭伊一直勤勤懇懇地照顧他，不然只可能更慘。

　　兩年間，宇文胭伊在高府本本分分、勤勞秀惠高澄都看在眼里，對這兒媳頗為滿意，而高常軒則絲毫未看在眼中。宇文胭伊總是笑臉相迎，高常軒卻從未給過她好臉色甚至再未踏進那間婚房半步。至于同房那就更不用說了，兩人至今都是分房而睡，有夫妻之名卻無夫妻之實。高澄對此也甚是無奈，只能睜一只眼閉一只眼。

　　兩情若是不相悅，何人又能成全人？

　　宇文胭伊雖有失落，卻從未多言抱怨。不求勞苦功高，只愿得君一笑；誓不勞燕分飛，但求與君相隨。

　　山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。這是多少癡情女子的無奈。

　　我欲將心向明月，奈何明月照溝渠。落花有意隨流水，流水無情更傷春。這是多少苦情中人的獨白。

　　現在兩人同處一屋檐下自然抬頭不見低頭見，但高常軒有意無意的避開胭伊。胭伊對此也心知肚明。、習以為常，也不去主動打擾他。本應夫妻恩愛，卻左避右閃、寥寥無言。高府上上下下早已司空見慣，見怪不怪了。

　　公元565年。武成帝崩，四皇子緯即位，改元天統。

　　都說一朝天子一朝臣，可鄭湝卻仍繼任丞相之位。

　　“陛下，前大將軍高澄之子高肅求見。”宦官扯著刺耳的公鴨嗓稟道。

　　“高肅，高澄之子？宣。”龍椅上的男子著九龍黃袍、龍冠金光，身騰威嚴之氣，眉宇軒昂卻又多了幾分陰歷。

　　“臣高肅，叩見陛下。”高常軒進殿行稽首之禮。

　　“平身。”穩重威嚴的聲音回攏金鑾大殿，“卿求見朕，所為何事？”

　　高常軒起身道：“陛下，今敵寇屢屢犯境甚是猖狂，而我大齊卻無一良將以卻之，實為國恥、國患。臣愿請紅纓縛鯤鵬，建功立業、保家衛國。振我大齊國威，以興國邦。”

　　“卿言之有理，甚善。朕初登上位，朝政彌亂，社稷未穩。又敵寇為患、歹人蠢蠢欲動，急需出將入相之人才，平定邊關以佐朕安國興邦。”皇帝沉容嚴聲，肅而儼然。

　　思忖良久又道：“此事涉及邊關要事，非帥才良將不可。需有萬夫莫敵之勇，還需運籌帷幄之謀與理戎馬箜篌之能，卿能否當此大任有待考量。朕會著重度量，之后便許卿答復，且退下吧。”

　　“謝陛下，臣告退。”高常軒退出大殿，有一瞬間竟覺得背后涌來一股惡寒。