明賢藏在帷帽里，則燕、則弘兩兄弟大眼瞪小眼，不多時則弘敗下陣來。

　　則弘趴倒在桌上，直哼哼：“我餓了！跟十一哥出來都沒用點心，好好一碗杏酪粥，十一哥賠我！”

　　明賢問道：“不知十三郎平日可飲牛乳？”牛乳有時作藥用，可有人喝下會腸胃不適。則弘一動不動趴在原處：“幼時日飲。”不愧是太傅之子，養得金尊玉貴。明賢又問：“十三郎可知長興坊新做了一份蟹黃畢羅？”聞言，則弘立馬爬起來，打聽道：“真的？蟹黃？我最喜歡了！”則燕不禁皺眉，提醒則弘道：“懂些禮數！”

　　明賢笑道：“請十一郎出張手牌給店家要幾碗熱牛乳，再請十三郎差人趕去長興坊買畢羅回來，小女為十三郎親做佐飲陪畢羅，可充一時之饑。”

　　則燕不知明賢要做什么，按她說的給了手牌去要牛乳。則弘像一下子找到了樂子活回來了，咋咋呼呼催著小廝去買蟹黃畢羅和他從前最愛吃的櫻桃畢羅。明賢向店家要來花生、杏仁、松子、胡桃，又讓店家去買果脯的鋪子買來葡萄干等果干，整整齊齊放在桌上，邊上還有一壺熱騰騰的牛乳。等剛出鍋畢羅一買來，明賢對著三個空碗舀了幾勺先前備下的干果仁，又鋪了一層碎碎的花生、胡桃在上，最后澆上香醇牛乳，先端了一碗給則燕，又親自端了一碗到則弘面前。不等明賢多說，則弘咬了幾口畢羅，要來調羹開始用明賢調的干果配牛乳。

　　明賢隔著遮面的薄絹與則燕相視一笑。

　　則弘吃得舒服，胃也變得暖暖的，毫不遮掩地打了個嗝，對明賢道：“三姑娘，你可真會享受！這法子我回去也給我六哥哥做！”則燕干咳了兩聲吸引了則弘的注意，才道：“你東西也吃了，三姑娘也見了，該回去了。三姑娘今日來本是有話要我托給六哥的，你來了，有些話反倒不好說出來。你吃人嘴短，還不趕緊走？”則弘不信他的鬼話，向明賢看去，目光向她探尋一切是否如則燕所說。

　　明賢面向則弘微微點了下頭，分明是示意他“慢走不送”。則弘卻笑道：“三姑娘有心留我呢！”則燕賞了他一記爆栗，環著他的腰就把他整個人抱起來了。則燕一面抱著則弘往外走，一面道：“你個小兔崽子，要是敢在別人面前多嘴，我告訴六哥，你三個月不許出府！”

　　終于把這個小祖宗送走，明賢摘下帷帽，撐腮看著往回走的則燕。則燕關上門轉過身來，見明賢一手托腮一手輕輕捏著茶盞的邊放下，身邊有女使和小廝守著，一是為免孤男寡女獨處，一是為了有人隨時伺候照應。明賢不知道，窗外的光從她身后躍來，模糊勾勒出她的身形與明媚的眉眼，一身胡裝除去了禮服的繁瑣疏遠，風姿綽約，佳人可親。明賢在等著則燕慢慢走近，則燕恍惚之間想起了自己在嶺南戰火間錯過的多年悠閑時光。他與六哥穿行行伍，其他兄弟如則弘，又或者是長安城的其他金貴子弟即使不在勾欄瓦舍求風花雪月，但也有這樣煦日落閑庭的好光景吧。

　　“你這回找我，是為什么？”

　　明賢不好直說是為了問自己的婚約，轉口道：“多謝你的兵書，過些日子我就交給大哥哥，他一定喜歡。”則燕皺眉：“交給他做什么？你大哥哥要入國子監讀書了，用不著這些東西，你自己看看不也很好嗎？”

　　“我看？”明賢嘴角漾起一絲微笑，“哪家閨閣中的女兒看兵書啊？你又送刀又送兵書的，難道是看中我，來日要點去做你的校尉？”

　　則燕見她笑了，自己也笑道：“看本兵書怕甚么？你是普通女兒嗎？你都是我六哥的人了，我又哪里敢點你？”明賢不自然地埋頭疊汗巾，問：“元辛哥哥明年還要帶兵嗎？”則燕懂她的意思，答道：“帶兵是必然的，只是六哥已經交還軍隊，上折子求駐長安。他是我父親的兒子，自然和戎馬一生的武官不同，終是要在朝廷里行走的。”

　　明賢點點頭，看向則燕道：“我直白同你說罷。我明年開春不久就及笄了，家中已經有了風聲，女子成年，又有婚約在先，我不說你也知道我家在做什么打算了。你雖是謝家人，但我并不打算瞞你。元辛哥哥比我大許多，太傅管教嚴格，尚未治填房，雖是男子，但如今他成親是不宜遲了。”

　　則燕臉上有沉重的笑意，端起茶盞用了口茶以掩飾自己短暫的失神。他放下茶才道：“你這話說得不矜持。”他斂去笑意，明賢私心里被嚇了一跳，直到他又望嘴笑問：“我有樁耳聞，事關你和六哥，你聽不聽？”明賢才放下心：“請你說罷。”

　　則燕道：“我父親約莫也催過，從六哥述完職回家就催了。六哥的意思是依你的意思。阿端很早就求母親，說要在家里設宴約幾戶交好的小姐斗花，她不說我也知道是要向母親引薦你。不知六哥同父親說了什么，父親的意思是等一等，過段日子請你去家里和姐妹們聚秋宴，喝冬酒，似乎六哥另有什么安排。但總歸是那句話，六哥的意思是依你的意思。”

　　明賢心頭覺得一暖，“六哥的意思是依你的意思”，則靈自然也是把她當心頭好，雖說不定是打從心里喜歡她，還是看著從前和容修交好的情面。總之，被自己喜歡的人珍惜是件又溫暖又幸運的事。

　　明賢道：“已經訂下婚約，這樣私下拜會不會不太好？”則燕笑了笑，道：“六哥提出來的事還有什么不好的？你放心就是，六哥向來比我這種人周全。”則燕有些疲態，明賢沒有多想，只笑答：“你自有你的好處，你們兄弟情深，且都是出類拔萃的人才。”

　　則燕細想了想，又打起精神提示道：“對了，我家中不少附庸風雅之輩，行酒令是必須的。骰盤倒也罷了，只怕律令是少不得了，你也不一定要出眾拔頭籌，只是心里有個準備，萬一輪上你用個典編句辭的。不過你是六哥的人，又有阿端陪著，不會有人為難你。”

　　明賢感激笑道：“我記下了。謝家書香門第，縱然是我阿耶也不許我不通點墨。”

　　則燕頓了頓，沒頭腦的說了句：“你穿胡服很好看。”明賢還未回應，他又道：“我送你回去吧，該到傳飯的時辰了。”明賢笑著點了點頭。