岳楚律連滾帶爬，從墻上落下，霍青桑一驚，反應過來，一把舉起青龍砍刀。岳楚律見那半身長的砍刀額角一跳，腳尖兒輕輕踹了踹墻壁，滾得離霍青桑遠了些。

　　霍青桑橫刀豎目：“來者何人。”

　　“少俠饒命。”

　　岳楚律臉在地上蹭了蹭，連滾帶爬又痛呼一句：“少俠饒命啊。”

　　“你是什么人，剛剛聽到什么了。”霍青桑向前一步，青龍砍刀對準了岳楚律的腦袋。

　　岳楚律起身，蹣跚兩步，做禮道：“少俠手下留情，手下留情啊……”

　　霍青桑見這人一副慫包模樣，心頭不屑：“回答我的問題。”

　　“哦。”岳楚律一副誠惶誠恐的模樣：“在下名叫蘇鑒，是打紫鶴關那邊來的布商伙計，昨日在城外慘遭洗劫，與掌柜的失散了。”

　　“那你翻墻做什么。”

　　岳楚律立刻拱手，一副不好意思的模樣：“說來慚愧，在下身上盤纏丟了，身無分文，本想來客棧做做小工賺些盤纏，卻不想反被賊人偷走了玉佩，打聽之后，得知那賊人就住在這家客棧里，便想趁機拿回玉佩……唉，可惜在下這身子骨實在是差勁得很，這才撞到少俠刀下。”

　　霍青桑毫無防備，他雖然精通戰術，也跟林戎梅號令千百西府大氏的兵將，但到底是個少年心性這東西，很難改變，林戎梅有心教導，不想還沒來得及讓他有所改變，就遇到了這等境遇。

　　岳楚律看著霍青桑探究的目光，猜測這孩子八成已經信了，心中又喜又悲，雖說他是否真是霍將軍之子還有待驗證，但看他信了，就知道這孩子還是需要歷練。

　　岳楚律心中存疑：究竟如何，霍青桑會在長甘府行事，還去了外使府，聽白捷說小不點是打西府大氏國來的，不知這些年究竟遭遇了些什么。

　　霍青桑也不傻，但眼前這蘇鑒實在一副楚楚可憐文文弱弱的模樣，便撥了撥大刀，開口求證：“那你說，那賊人是何模樣，本將……本少俠在此處還有些時間，可以幫你探探。”

　　岳楚律雖然是個皇子，但在軍中布計定局，多少臉皮厚了些，一套說辭早在翻身滾下墻頭時候就已經想的七七八八了。

　　岳楚律開口，卻是一副茫然的樣子，比劃道：“那人年紀與我相仿，大概這么高，長得還算端正……袖口有些少見的花紋，大概是這樣……”

　　岳楚律在地上畫了白捷袖口的圖案，白捷在出發前，帶走了一套四皇子送他的新衣服。岳楚律心道：白捷啊，也得虧你了，不然小不點還真不可能信他這鬼話。

　　霍青桑立刻判斷出那就是剛剛見過的偷馬賊，正中岳楚律下懷，霍青桑冷言冷語道：“他與你有何冤仇。”

　　“冤仇……在下只是個掉隊的布商伙計，只是前日晚上，見那人鬼鬼祟祟牽著一匹馬在城中游蕩，便上去問了兩句……唉，不想真是賊人，幸好在下跑得快。”岳楚律委屈巴巴，痛心疾首。

　　霍青桑這下全信了，前后因果都對的上，霍青桑一收青龍砍刀，等到了將軍的信，才能行動，算算日子還有些時間，便一股義氣上頭，要幫這蘇鑒找到那偷馬賊。

　　“本少俠還會在城中待些時日，你便與我一起吧，吃住不成問題，待找到那偷馬賊或者你們掌柜的，自然再好不過，如果不然，我也能助你回鄉去。”霍青桑思慮道。

　　“蘇某感激不盡，不知少俠大名，來日蘇某一定報答少俠。”岳楚律抹了抹臉上的灰塵，認真道。

　　“我叫霍青，你看著比我年長，叫我霍青便是。”霍青桑道。

　　還知道隱下姓名，倒是謹慎，不過沒有想象中那么跋扈，看樣子是吃過苦的。

　　“好，霍少俠。”蘇鑒笑道。

　　此時，白捷一心趕往紫鶴關，絲毫不知他這偷馬賊的罪名已經坐實了。

　　桌上擺了酒菜，岳楚律，或者說蘇鑒洗漱一番，也顯得不那么狼狽，剛坐下準備吃飯，就感覺到了霍青桑探究的眼光，霍青桑還是敏銳的，看蘇鑒這舉止模樣，莫名覺得此人氣質竟與將軍有幾分相似，干凈內斂，頗為沉穩。

　　“蘇小哥，你這樣子白白凈凈的，像是個讀書人，怎么會做布商伙計，你看你手無縛雞之力，這長甘府是什么地界你不會不清楚吧，毫無自保能力，以后還是少出門的好。”霍青桑也不是嘲笑他，實打實的說罷了。

　　蘇鑒笑：“少俠有所不知，蘇某以前，確實想做個文人雅士，也讀過不少書，只是家道中落，有些事情，蘇某也無法左右，生活所迫，倒是布商掌柜給了蘇某些許生計，才得以為繼。”

　　霍青桑一聽也無疑問，蘇鑒說的，正是亂世時不知道多少人會經歷的，但愿西府與北岳不會再起戰事，霍青桑眼前晃過公主和將軍的臉，驀然有些擔憂。

　　岳楚律接近霍青桑，也不知是因為霍青桑八成就是霍將軍之子，更是奇怪，他為何會與白捷碰上，他找六皇子，又所謂何事。岳楚律看霍青桑一臉沉悶，似乎有心事，不由也暗自擔心。

　　經年不見，霍青桑當年已經記事，他若真是從西府大氏國來，看這身手舉止，大概率在大氏軍中做事，否則中原人士，很難在大氏國混下去。

　　希望你不會因為仇恨，而敵視北岳。

　　岳楚律捏緊了杯子，他一直推演謀劃，洗冤這件事太過兇險，他希望牽連的人越少越好，只是，霍青桑的出現，讓他有一種不好的預感，他總覺得，霍青桑背后，還有什么重要的人，尤其可能是他的故人。

　　“不可能。”

　　岳楚律眼前一個稚嫩的臉龐劃過，不會這么巧的，他壓下心中一點渴望，跟自己說要清醒。

　　話分兩頭，長甘府這邊，岳楚律傳信給白捷和薛禮，見到這孩子行事，說明情況有些復雜，交代二人想辦法，一定要讓紫鶴關和蘭寧寺穩穩當當的，尤其是蘭寧寺，決不可讓四哥懷疑到他頭上。

　　薛禮立刻回了信，信中道顏貴妃身體抱恙，四皇子應該是不會親自去蘭寧寺，又稟明細況才罷，紫鶴關有白捷，一時間也無妨，岳楚律閉眼算了算日子，約莫還能在此處十五日。

　　十五日夠了，岳楚律一睜眼，是蘇鑒該有的模樣。

　　而另一邊，暗影受攝政王吩咐，隨行公主和親的隊伍，暗影帶了不少人手，林戎梅和西圖頌兒一路上也無太多的交流。

　　行進幾日后，到了荒涼地界，林戎梅才吩咐親衛警戒起來，自己跟西圖頌兒同處在一輛馬車上。

　　“離音，你不必這樣緊張。”西圖頌兒看著林戎梅，頗為心疼，她到底是女子，就算身手了得，但這樣的路途，還是辛苦了些。

　　“公主放心，我沒事，青桑在長甘府的信只要帶到了，就算有什么意外，他們也不會得逞。”林戎梅想著信中的內容：“西圖選絕對不會知道，我在北岳給他準備了什么東西。”

　　“那是最后一步棋。”西圖頌兒垂眸。

　　林戎梅笑笑：“此去，也是我最后一博。”

　　“哎呀，別說這么沉悶的事情了，戎梅，你同我講講，到了北岳，我該吃些什么，玩些什么。”西圖頌兒一副期待模樣：“我長這么大，只聽說北岳富饒，有中原的豪爽與江南的溫柔，處處都是美食美酒美人，風景秀美，你不如跟我講講，講講北岳的風土人情。”

　　記憶涌上心頭，林戎梅也微微有些晃神，腦海中一定，才慢慢開口，似乎像是垂暮的老人，回憶起年輕恣意一般，鮮少露出了一些溫柔來：“那我便同公主講一件趣事吧。”

　　車隊穿過荒蕪的戈壁，所有的聲音都淹沒在風中和篝火里，林戎梅知道，她們很快就會到長甘府，北岳境內。

　　她雖不過二十出頭，但這二十年卻比旁人的七十年還要傳奇，慘烈，滌蕩人心。洗冤，回北岳，其實這一切都是未知數，她做的所有，都是為了保全重要的人罷了，從始至終，并未對自己考慮過太多，只有一件事，壓在她心中多年，是遺憾也是期待，是希望也是惋惜，如一根金針，是不是刺她一下，讓她想起，她這一生，也許還有為自己而活的機會。

　　但也因為這樣，她才常常不敢想起，因為她知道，命運這回事，總是難以琢磨，若是拼命信了，那她才對不起父親的囑托，對不起林家上下。

　　只是如今，一步一步接近北岳，真正就要到長甘府了，要回去了，她那久久埋在心中的火苗，才開始重新跳動。

　　林戎梅的聲音壓得很低：“大約是七年前吧，那一年，我十三歲生辰，有個人，若是有機會，我真的很想再見他一面。”

　　“他？男子？”西圖頌兒顯然十分感興趣，湊近了林戎梅：“我真的很好奇，能在我們戎梅心中留下如此執念之人，究竟是怎樣的男子。”

　　“大約是個十五六歲的少年吧。”林戎梅似乎陷入了回憶，淺聲道：“若他還活著，手臂上當還留著那個疤痕。”

　　“你手臂上這傷疤怎么回事啊。”霍青桑一臉抱歉又三分好奇。

　　岳楚律拉下袖子，遮住那淡金色的疤痕，完全是蘇鑒的溫潤樣子，耐心收拾好被霍青桑失手打飯的蠟燈座，隨便扯了個謊，淡淡道：“沒什么，當年打翻了藥師的藥廬，就這樣了，好在也無妨，不沾蠟液看不出什么來。”

　　“哦。”霍青桑沒當回事，翻身睡了過去。

　　岳楚律打開窗戶，長甘府的夜色甚美，似在軍中，這樣的星空，總是能讓他想起那個女孩。

　　岳楚律心中有些沉悶，他曾無數次想過，若是出城時，能回頭多看一眼，告訴她，他便是她要等的人，大抵也不會有什么遺憾了吧。

　　“林戎梅，若你還活著，我也不會如此遺憾了。”

　　七年前，北岳未央城。

　　林戎梅已經出落的亭亭玉立，林致遠沒有官架子，多數時候只帶著家中管事和林驚影出門。

　　林相節儉，眾所周知，小林驚影也為城中百姓熟識，雖然不敢湊近了打招呼，但總是暗自送些吃食到林府后門，感戴林相的照拂。

　　林致遠也不攔著，府醫驗過后，大都會收下，然后從蛛絲馬跡中找出些線索來，給那些個百姓們還禮。

　　至于林戎梅，林致遠不算迂腐，對林戎梅也很是上心，但琴棋書畫自然是要練，家門一步也不讓出。

　　非是要管著她，而是林戎梅的身體實在不是很好。

　　“夫人那時被行刺，體質不穩，小姐未出世時胎心便受了影響，除了南域的圣藥，實在是沒有別的辦法了。”

　　“南域十三城的門，不好進啊。”林致遠嘆息。

　　十三歲的林戎梅，琴棋書畫還不算精通，但心思已經細密起來，寒冬臘月，她圍爐望雪，卻不知道，自己究竟還能不能在滿城的羨慕之中，安穩的活過十三歲。

　　“戎兒，今年的生辰爹爹怕是不能陪你過了。”林致遠進門，站了一會兒散了寒氣，才敢靠近。

　　林戎梅收了手里的兵書，壓上一本詩經：“給爹爹請安。”

　　“若是戎兒想要什么，盡管跟你母親說，定會滿足戎兒。”

　　“我知道，北方有雪災，爹爹放心去吧，只是要多多顧及自己的身體，等明年春天，戎兒等著爹爹帶戎兒去騎馬射箭，捉魚放風箏。”林戎梅一雙眼睛亮著，也成了林致遠心中的死結。

　　明知不會，但因為是你，林致遠應諾，但直到春雪都化了，生辰早早就過去了，林致遠還是沒有回來。

　　林戎梅的身體，也初現虛弱。

　　“這是雪西丸，都是些固本培元的藥材，林相托人找的，小姐覺得不舒服了，服用上一顆，怎么著都會舒服些。”府醫柔聲道，但他診脈時，已經明顯不如從前那般從容。

　　“爹爹還有多久回來啊。”林戎梅問道。

　　“估摸著還有半月，小姐安心便是。”管家眼里也露出了一些疼惜。

　　“爹爹不在，我自己也可以去吧。”林戎梅的手撫上心口：“真當虛弱到什么也做不了了，那才是遺憾吧。”

　　后門吱呀一聲響，林戎梅看了一眼綁在柱子上的林驚影，摸了摸他的腦袋道：“驚影乖，姐姐很快就回來。”

　　林驚影自然掙脫不開，否則林戎梅的兵書就白看了，繩結扣得頗緊實，這也是后來林驚影聽話的主要緣由之一。

　　那時候春風化雪，天氣還不算太暖和。

　　岳楚律戴好面具，在城腳蹲了一會兒，等四哥的人過了，才出了城。

　　十五六歲的少年，意氣風發，策馬疾馳，往城外的梅河去。

　　“若是律兒什么時候思念母妃了，便去摸一摸梅河水，母妃就看著律兒呢。”

　　岳楚律想起母妃生前最后一次帶他去宮中的一口井中，把自己的頭發扔進去了一縷。

　　“這口井是母妃在宮中最喜歡的地方，井水連著梅河，通往母妃的家鄉。”

　　岳楚律蹲下身子，摸了摸剛剛化凍的河水，刺到了心底。

　　“母妃……”

　　岳楚律的眼睛通紅，母妃想回家了，所以才去井里的，對吧。

　　十五六歲的少年，再一次在心中承認了這個謊言，備好果酒和糕點，一年一度祭奠自己的至親，盼她無憂，告訴她，自己從不曾恨她棄他而去，只是擔心，河水這么涼，她怕冷可怎么辦才好。

　　岳楚律默默佇立，良久，心緒才平靜下來，正要回城，眼角卻瞥見一絲黑影。

　　羽箭破空穿出，噗呲一聲，刺入皮肉，只是沒感覺到疼。

　　岳楚律迅速回身，攬住那女孩的手臂，林戎梅看著那少年，昏迷前的最后一句話竟是：“風箏掉河里了。”

　　岳楚律十六歲，已有了自保的能力，帶著林戎梅一路逃走，為避開殺手，躲進了一輛裝藥材的馬車。

　　林戎梅的傷口很淺，但是受了風寒，岳楚律不懂醫術，卻也看得出，這個女孩身體本來就帶著隱疾，氣色差極了。

　　“這車也不知道是通往哪里的。”

　　岳楚律毫不擔心，這般境況也不是沒遭遇過，有了幾次經驗之后，便也不會太惶恐，再者，就算他消失個十幾天，宮中也不會有什么人在意，權當是去散心了吧。

　　“你怎么樣。”

　　林戎梅已慢慢醒轉，摸清楚眼前的狀況后第一反應不是恐慌，反而是新奇和心安。

　　畢竟只有十三歲，林戎梅甚至不曾出府過幾次。

　　“我沒事。”林戎梅服下雪西丸，舒緩過來，她的身體比所有人想象的似乎都更要強一些。

　　“我幫你處理了一下傷口，沒有什么大礙。”岳楚律開口，“多謝你救我，你是為數不多愿意救我命的人。”

　　“你這面具不太好看啊。”林戎梅的心思卻偏了，嗅了嗅滿車的藥味，不知道自己身在何處。

　　岳楚律驀然覺得好笑，摸了摸臉上的面具道：“我們已經在這里待了四五個時辰了，期間修正過，我給車夫塞了些銀兩，他愿意帶我們去下個驛站，這車藥材，是司工部往南域運的，當朝的薛禮大人會在下個驛站，親自護送。”

　　“你說什么？”林戎梅眼睛瞪大。

　　“這車藥材，是要往哪兒去？”

　　岳楚律看著她不明所以：“南域。”“南域十三城？”

　　西圖頌兒一愣，回到眼前，林戎梅眨眼。

　　“所以，你以前就去過南域十三城？”

　　“不錯。”林戎梅淺淺道：“那時候的我，只聽說南域的圣藥可以助我恢復體息，父親遲遲不歸，我又捺不住，總覺得自己再不做些什么，就要沒機會了，本來，只是想去城外放風箏，卻不想，救了一個改變了一切的人。”

　　“他，帶你去了南域，找到了圣藥，莫非，你們在南域，準的有什么奇遇么？”西圖頌兒好奇，也忽然意識到，林戎梅承諾的幫阿弟找藥的事，可能并非是義氣和沖動。

　　“對，我們在南域十三城，確實遭遇了一些不同尋常的事情，所以我總是在想，若他還活著，若他還記得我，那如今的一切，或許還有轉機，我的贏面會更大一些。”

　　“公主。”林戎梅看著西圖頌兒：“我們已經很接近北岳了，接下來，我會告訴你當年在南域到底發生了什么，若是此去，我們真的到了絕境，大概也只有公主該知道我想要什么，那不是西圖離音，也不是林戎梅，是我作為自己，留下的承諾。”