大太太不解氣，脫了鞋子，沒頭沒腦地打那些丫鬟：“都是該死的，就不該饒了你們，都不說，是吧？都給我打死，去給雅兒陪葬去，到了地下去說?！?p>　　“太太饒命，太太饒命?！?p>　　秋紅她們只是哭求，屋子里鬧哄哄的。

　　一個小丫鬟挨了好幾下鞋底子，躲到司昭面前，一把抓住她哭罵：“你為什么害我們？”

　　司昭躲閃不及，被抓了好幾下，聽著對方絕望的哭喊，她木然，生死關頭，她只能說出這件事來，至于說出來，會掀起什么樣的風波，她也不想理會，自己都是泥菩薩過河，能不能過了今天這個劫，還是個未知數。

　　臉上火辣，她狼狽護住頭臉，好在秋月打了幾下，又被大太太的鞋底子給拍到了別處去。

　　正鬧得不可開交的時候，門外有人匆匆跑進來。

　　“母親切莫動氣。”

　　秦廷芳抱起地上的大太太，拖坐到了椅子上。大太太不肯坐，雙手揪住兒子的衣襟，嚎哭：“你可來了，你要給你妹妹做主?！?p>　　秦廷芳一個眼色，王媽忙上前：“太太且聽公子說一句。公子自是向著太太的。”

　　秦廷芳見大太太頓一頓，這才安撫地拍拍她的手背。大太太松了手，倚在椅子上喘氣。

　　秦廷芳遣散了屋內其它人，單獨留下司昭和幾個丫鬟問話。大太太死活不愿離開，秦廷芳無奈，只得讓王媽帶她先到一旁廂房去凈面更衣。二太太雖滿臉的八卦，也沒有辦法，只得一步一回頭地出去了，秦惜諾也被秦廷芳趕下去換衣裳。

　　廳堂內，秦廷芳抓緊詢問：“你不用害怕。你只管把你看到的事情說清楚，不得有半點隱瞞，真假，開棺就可以查清楚。現在，我相信你，你說吧?！?p>　　司昭看著他的眼睛，因為連日熬夜，眼底有紅血絲，但依舊溫和。

　　她把方才的事又說了一遍，只說自己更衣的時候發現的，其它的，沒有再多說。

　　“小的沒有說謊，公子不信，可以開棺驗尸。”

　　司昭信誓旦旦地，即使開了棺，她也不怕。她自然要把此事攪混，越混越好，只有這樣，她才能轉移大太太的注意力，逃過那一頓橫加飛來的板子。

　　秦廷芳卻沉吟著，他一時沒有說話。

　　開棺驗尸？秦惜雅剛剛落葬，就傳出要開棺驗尸，這不轟動京城？秦家不成了大笑話？惜雅是在自家園子里落水，當日的船娘、丫鬟都已經處死了。先前母親還要處分剩下的其它丫鬟，信王帶口信阻止，說不要把此事再擴大?，F在再查死亡原因，秦家勢必要成為京城的是非地了，怕是連圣上都要關注了。

　　至于妹子后脖頸的淤青，初始莫說母親，他也是十分震驚，他也迫切想知道，妹子的事是否同這個有關聯？不過方才聽了這丫頭一通描述，他認為這個問題不大，脖頸后，應該不是致命處??

　　思前想后，他很快做了決定：“你說的，她們幾個都沒有看見，只有你看見了，莫非是你眼花了。為了逃脫責罰，怎可胡言亂語？”

　　秦廷芳對司昭喝道，見司昭要爭辯，他截斷：“妹妹已經入土為安，豈能僅憑你說一句，就貿然去開棺，驚擾了她?！?p>　　司昭聽他的意思，是斷了她胡說，眼見事情越發朝不好的方向去發展，弄不好自己再得加一頓板子。加上前面的事，她是罪上加罪了。

　　大太太換了衣裳進來，連聲問如何了？她紅著眼睛，看著兒子：“你去，開棺，去看看你妹妹，是不是真的.......我不把她們碎尸萬段，難解我心頭之恨?！?p>　　大太太用力擤了一下鼻子，表示質疑：“我信她的話，雅兒就是被那些黑了心的小蹄子給害死的。她好好兒地游個湖，如何就栽進了水里？定是她們，定是的??”

　　“母親是傷心得糊涂了?！?p>　　秦廷芳耐心地：“妹妹確實是掉落湖中嗆水死的。當時仵作就弄清楚了。她脖子后的青色印記，平日里有個磕磕碰碰的，也是平常。妹妹現已入土，就讓她安生去吧。今日是個好日子，妹妹會托生個好人家的，享一世太平?！?p>　　大太太卻是執拗，瞪著兒子不肯：“你別糊弄我，我信她的話。你妹子就是被人害的。好好的，大中午要去采菱角，不是她們攛掇的，又是誰？還有，那船怎么會翻了？船娘又不是第一次劃。”

　　她淚水漣漣，沖花了剛勻好的臉：“不是好東西，不能便宜她們，......把她拖下去，打，打到她們說實話為止?！?p>　　大太太記恨先前的事情，依舊要處罰她們。

　　秦廷芳見勸不動，只能隨她：“來人，把她們拖出去，各打二十板子?！?p>　　秦惜諾已經離開，橫豎她們都是這家里人，她是沒有地方說理去了。

　　情急之下，司昭只能再賭一把。

　　“小的沒有說謊。公子若是不信，小的有證人?！?p>　　她再次說道。

　　秦廷芳皺眉看她：“你還有證人么？”

　　他有些惱，這小畫工還嫌事不夠大，專門來裹亂的嗎？

　　司昭不顧他警告的目光：“當日是有一位公子，他那日也在，他也看見了?！?p>　　司昭很快把那日的事情說了出來，提到了周錦繡。這件事。她只能把越多的人扯進來，她才好脫身。秦家看樣子，是不肯相信她，想糊弄過去。她還是得挨板子。

　　秦廷芳吃驚不小。

　　大太太也愣了一瞬，這里頭還有其它人的事？她一時也收了哭聲。

　　秦廷芳嚴肅地：“是誰？”

　　司昭只能硬著頭皮：“那日正午時分，恰巧一只野貓跑進來，他幫小的趕貓......”

　　她并不知道那人是誰，只記起那人脫了外裳，里頭一件圓領青衣貼里，那是監生的衣裳，以前三哥就常穿的。

　　聽說是國子監的監生，秦廷芳下意識地想到了周錦繡，那日他確實來過。他皺了眉頭，詳細詢問那日的情形。

　　司昭一五一十地把那日她和周錦繡趕貓，發現脖子后淤青的事半真半假地說了一遍。自然，貓是野貓，貓也沒有進棺木，只從靈棚上方過，她去撿掉落的貓毛，然后發現秦惜雅脖后的淤青。周錦繡幫她趕貓，也看見了。

　　大太太喉嚨里發出咕嚕嚕的一聲，然后哭出了聲：“該死的遭瘟的死貓，怎么進來的？都是死人哪？”

　　秦廷芳只得說涉及到了外人，還得等人到了，再做處置。大太太被王媽等人攙下去了。