未止悠悠道：“陛下在問臣，昭容娘娘驟然插嘴，可是看不起臣？”

　　無論蕭昭容心里是怎么想的，嘴上都只能說：“本宮沒有那個意思，昭世子不要想太多了。”

　　未止不再搭理蕭昭容。

　　“陛下指的是什么事？”未止冷靜說道，“若說的是澤蘭之事，臣也想問問，究竟是怎么回事！”

　　崇康帝自未止二人進來以后，視線就一直落在蘇已臨身上。

　　“這位是澤蘭姑娘？她是你什么人？”崇康帝問道，“為何掩面？”

　　未止答道：“澤蘭是臣的師姐，從前跟臣一起在昆侖學習，與臣十分要好，情同姐妹，師姐害怕生人，這才掩面示人。”

　　說到這，未止漫不經心地瞥了瑟瑟發抖的祝婉儀一眼，還有剛才崇康帝嫌吵讓人暫時停下掌摑的祝婉儀的宮女。

　　“只是臣沒想到，人心險惡至此，”未止幽幽道，“如此齷齪的想法，虧你們想得出來！”

　　其實未止心里也清楚，若是從前這些人或許想不到這一點。

　　但去年崇康帝胞弟吳王貪戀男色之事傳出后，京中好男風的官員開始不再如以往一般遮遮掩掩，甚至有人青天白日逛小倌館。

　　后宮的女人大多是寂寞慣了，閑來無事就喜歡討論流言什么的。

　　宮中似乎一直有宮女互生真情，各宮對此都睜一只眼閉一只眼，管不過來。

　　只能說出乎意料，未止沒想到祝婉儀的宮女這么能干，這種事都傳宮外去了。

　　傳的時候不注意，出了事可別怪她。

　　崇康帝看向祝婉儀，“你說。”

　　“臣妾……”祝婉儀支支吾吾，“臣妾真的什么都不知道啊。”

　　祝婉儀回頭看向紅腫著臉哭泣的宮女，焦急道：“冰兒，你快說啊，到底怎么回事？”

　　冰兒瑟瑟發抖，臉已經面目全非，但人倔強得不說話。

　　“不說？”未止溫和笑著，說出的話卻令人膽戰心驚，“刑部的九大酷刑，八十一道嚴刑，想來冰兒姑娘常在深宮，是沒有機會見識的。”

　　到底是多年主仆情誼，祝婉儀不忍驚呼：“昭世子，你要動用私刑嗎！”

　　祝婉儀再不懂，也知道一旦進了刑部，就不可能完好無損地出來。

　　冰兒從小陪伴祝婉儀，兩人名為主仆，實為姐妹。

　　她怎么可能眼睜睜看著冰兒萬劫不復！

　　未止冷漠道：“不拷問她，難不成拷問你嗎？婉儀娘娘，你是不是覺得，我蘇辰的清譽名聲，沒那么重要。”

　　祝婉儀低頭，“妾身不敢。”

　　崇康帝思索過后，道：“既然不說，那就依昭世子所言，動刑吧。”

　　長孫貴妃建議道：“后宮之人用刑部的法子總歸不合適，不如將冰兒送到掖庭。”

　　崇康帝看向未止，“小辰兒，你覺得呢？”

　　未止道：“臣以為貴妃娘娘所言不錯。不過，陛下日理萬機，現在送去有些麻煩了。這樣吧，讓永巷的人過來，當場行刑。也免得……”

　　未止若有若無掃視蕭昭容那邊，“有人買通宮人，篡改事實。”

　　蕭昭容瞪了未止一眼。

　　崇康帝道：“來人，按昭世子說的辦。”

　　永巷的人帶著刑具來后，未止貼心地勸道：“昭容娘娘，您懷著身子，還是回去吧，免得見了血沖撞了您腹中的龍子。”

　　崇康帝贊許道：“小辰兒說的是，愛妃，你先回去，或者到偏殿候著。”

　　蕭昭容被宮女扶著起身，“臣妾告退。”

　　蘇已臨拽了拽未止的衣袖。

　　未止回頭，不解地望著他。

　　蘇已臨什么都不說，這種情況下未止也不好問，只能伸手握住他的手。

　　華皇后終于不用看到最令她討厭的蕭昭容了，語氣都多了幾分歡快，“開始吧。”

　　眾人眼睜睜看著永巷的老宮女邵姑姑拿出一根針，在冰兒驚懼的目光下，抓起她的一只手，陰森森道：“老奴這針不長眼，姑娘若還想要這一雙嬌嫩的玉手，還是趕緊如實招來吧。”

　　冰兒咬牙不說話，邵姑姑也不客氣，直接用針刺入指甲。

　　“啊啊啊啊啊啊啊……”冰兒大汗淋漓，痛苦尖叫。

　　未止抖了一下。

　　看上去真疼。

　　在場許多人沒見過這場景，面色都蒼白了不少。

　　祝婉儀到底是不忍，哭求道：“陛下，陛下……臣妾求您放給冰兒吧……”

　　衛昭儀道：“婉儀妹妹，咱們都知道你心疼你的婢女，只要這賤婢說了實話，自然就沒事了。”

　　祝婉儀哭泣道：“冰兒，你倒是說啊……到底是誰讓你把這種事說出去的？”

　　“奴婢只是一時多嘴，奴婢不是有意的，”冰兒痛得幾乎上氣不接下氣，“奴婢真的不是有意的……啊！”

　　邵姑姑見冰兒嘴硬，又加了一根針。

　　“姑姑只有這些法子嗎？”未止涼涼道，“冰兒姑娘忠心耿耿，恐怕不吃姑姑這一套。”

　　邵姑姑的手段被未止挑釁，自然不服道：“世子莫急，這只是開胃菜，疼的，還在后面呢！上烙鐵！”

　　祝婉儀驚慌道：“陛下，烙鐵一旦刻上皮膚，這輩子都治不好了，冰兒就毀了。陛下，皇后娘娘，臣妾求求你們，放過冰兒吧……昭世子，妾身求求你了，你大人有大量放過冰兒吧。”

　　祝婉儀扯上未止的衣擺，未止無情地彎下腰拿掉她的手，狠狠一甩。

　　衛昭儀道：“妹妹，昭世子是我大昌重臣，未來帝師，她的名譽至關重要，怎能由得一個賤婢胡言亂語污蔑！本宮知道你舍不得，只是這等只會拖累主子的下人，要了又有何用。”

　　祝婉儀求助無門，除了嚶嚶哭泣什么都做不了。

　　未止倒不是說因為流言這事就動刑，在她看來還不至于。

　　但崇康帝動了手腳，她必須得配合，還得主動做這個惡人。

　　這個冰兒，便是崇康帝大做文章的關鍵。

　　邵姑姑是個狠人，拿起鐵鉗夾著烙鐵就往冰兒臉上去。

　　“我說！”冰兒慌亂尖叫道，“我說……”

　　邵姑姑住了手，冷哼，“姑娘早說，這手也不必受罪了。”

　　未止感慨，女人果然還是最愛惜臉的。

　　眾目之下，冰兒顫抖著伸出還沒受刑的那只手，指向華皇后。

　　華皇后下意識地猛拍桌子，“放肆！你指著本宮做什么！”

　　冰兒艱難道：“是皇后娘娘……宮里的杜尚宮指使奴婢干的！”

　　華皇后不可思議地看向杜尚宮，“杜英？”

　　杜尚宮立刻跪下，“陛下明鑒，奴婢沒做過此事。”

　　這一刻，未止終于清楚，崇康帝已經忍不住對華氏下手了。

　　也罷，他時日無多，再不下手，顧清云想要掌權舉步維艱。

　　未止抬頭看向崇康帝，發現他也在看著她。

　　眼中的意思很明確。

　　未止微斂眼眸，開口道：“杜尚宮乃是有品階的女官，按理，若要審問她，應移交刑部。”

　　崇康帝順著臺階道：“來人，把杜尚宮押下去。”

　　華皇后張了張嘴想說什么，杜尚宮卻搖搖頭，二話不說被押走了。

　　崇康帝最后下令，祝婉儀與寧德妃一樣，禁足未央宮。

　　宮女冰兒，杖斃。

　　寧德妃顯然不服這個結果，“陛下，姜氏名聲有損，已然不堪為宛陵王正妃。”

　　崇康帝冷冷道：“子虛烏有之事，你也相信？愚昧！”

　　未止嘆氣，果然還是不行。

　　崇康帝又道：“欽天監已經算好了日子，三月后兩人大婚，此事不再多議。”

　　寧德妃只得就此作罷。

　　眾人都散去后，崇康帝命未止到謹身殿議事。

　　未止恭敬問道：“陛下，容臣冒昧，滿城艷情無人不知，真的是杜尚宮，或者是她身后之人所為嗎？”

　　崇康帝平靜道：“朕確實想趁此機會斬斷華康政的左膀右臂，可朕不會拿你的名聲開玩笑。”

　　未止不是很相信。

　　不過深究這件事沒有意義，未止主動問道：“陛下的意思是？”

　　崇康帝道：“杜英是皇后從娘家帶來的婢女，是家生子，與華家來往密切。朕的人查到杜尚宮平時與華康政次子華夙交接最多，朕打算先從華夙下手。”

　　華康政嫡妻育有三子，各個擔任要職。

　　就連華康政的幾位已加冠的庶子，也都有所作為。

　　華康政在朝廷上的影響，不是一朝一夕就能除去的。

　　半個朝堂，不是親友，就是門生。

　　若單說華康政此人，忠心耿耿，德高望重，可稱賢臣。

　　如果不是因為縱容女兒橫行后宮，在華皇后的事上處處與崇康帝作對，或許不至于被崇康帝針對至此。

　　未止惋惜華康政已經被崇康帝定下的未來。

　　“臣明白了，”未止眼中染上寒意，“臣會讓杜尚宮開口的。”

　　崇康帝甚是滿意，“滿朝文武，朕最放心的，就是你。你們蘇家世代忠誠，與華家不同，你放心，只要你們安分守己，朕就不會這么對你們。”

　　未止明白，崇康帝這是怕她產生兔死狐悲之感。

　　可惜，崇康帝這些話說與不說，于她而言，都無所謂了。

　　未止當天去刑部處理好杜尚宮的事，強行迫使她畫押，承認了華夙的“罪名”。

　　為了達到崇康帝的目的，未止找了些華夙其他把柄，罪名之大雖不至于誅九族，但華夙一脈華康政無論如何都保不住了。

　　回宮之后，未止猝不及防得知，蕭昭容小產了。

　　聽到消息時，未止手中的茶碗摔碎在地。

　　“主子！”郁寧驚呼，連忙招呼人收拾，“您沒事吧。”

　　未止搖搖頭，往蘇已臨的住所走去。