第二天一早，沈蓁便被紅葉叫醒了：“沈采女，快些起來。”
沈蓁迷迷糊糊揉著眼睛，想著今日也不用去給蕭美人請安，昨夜雖是睡得晚，卻也睡得香甜，不曉得紅葉這大清早叫自己起來做什么。
要說在這宮中還有一點好處，那便是按紅葉的意思，除去三日一次給正宮娘娘請安，其余時間都能睡到自然醒。
要是在家里頭，可沒這樣的好事情。
父親雖然極少管教小女兒，但是母親同教書先生管教呀！
除去先生休息的那幾天，沈蓁都要晨起，迷迷糊糊打著盹兒，乖乖等先生來，跟他念書，聽他講史。
但他其實不曉得，沈蓁早就跟著三姐后面偷偷看他不讓學生們看的《詩經》，紅著臉讀“關關雎鳩，在河之洲”了。
隔了這么久，又是天還沒亮起來便被叫醒，沈蓁一陣恍惚：“怎么這么早……”
紅葉開始給主子找衣裳，小聲道：“蕭美人不曉得怎么了，脾氣怪得很，在外頭訓宮人呢。哪里是奴婢想叫你起來，是你再不起來，她估計就要把這把火燒到你頭上了！”
沈蓁聞言頭腦還是不太清醒，但好歹是聽清了“蕭美人”、“訓”這些個字，忍住了倒頭繼續睡的念頭，讓紅葉動手更衣。
“皇上走了嗎？蕭美人這么早就開始訓宮人了。”沈蓁問道。
蕭美人這么在意皇上看法的人，怎么可能天未大亮便開始訓斥下人，且不說在皇上面前失了溫柔態度，就是這么早，皇上定要被她吵醒。
紅葉看穿了主子的疑惑，替她系上繁雜的衣帶：“哪里！她們講皇上半夜便出去了，都未在和秀宮留宿！”
沈蓁覺得她這模樣有點好笑，學著她詫異的口吻，也捂住嘴小聲道：“為什么呀？”
“奴婢哪里知道，說不定是蕭美人哪里得罪了皇上。”紅葉細心地梳理著沈蓁的頭發，被主子的舉動逗得無奈，“奴婢進來的時候她在外頭發火呢，太嚇人了。你就待在這里，莫要出去，若是一時半會她火氣沒消，肯定要來找你事的。”
沈蓁聞言顫了顫，一陣害怕，略帶猶疑道：“不至于吧……”
紅葉撇撇嘴：“每次蕭美人發火，整個和秀宮都要遭殃。”
整理完畢，阿秋也剛好送來早膳。
不曉得單是采女的伙食不好，還是所有宮中的娘娘們伙食都不好。沈蓁該慶幸自己適應能力超群，已經對這糊里糊涂的早膳沒有任何不適感。
好的是得虧紅葉叫得早，整個早膳期間蕭美人沒趕上趟來找麻煩，沈蓁安安靜靜吃完了早膳。
不好的是她剛吃完一個嗝還沒舒舒服服打出來，蕭美人就扭著腰，用血一般的指甲尖捏著帕子就過來了：“醒了啊，我還以為沈采女尚不曾起。”
沈蓁咽下那沒打出來的嗝，心里頭只祈禱蕭美人能安安心心說完幾句就離開。
沈蓁趕忙起身，讓蕭美人坐下，還站在一旁給她斟了阿秋剛換來的茶水。
乖乖巧巧，勤勤懇懇。
蕭美人大抵是方才訓下人口干，輕哼了聲便也不曾拂她面子，端起來抿了一口。
蕭美人今日換了一身紫色衣裙，依舊是貼身勾勒出曼妙身形的輕薄樣式，襯得整個人愈發嬌艷。
今日她并未化上濃厚的妝容，只略施粉黛，露出一雙干凈的眸子，整個人顯小了些。
這樣一看，她的確是個美人。
見沈蓁這副乖乖任欺負的模樣，又發了那么久的火，火氣看樣子消去大半，蕭美人倒也沒怎么刁難，瞪著美目說沈蓁的屋子里頭有灰塵，不干凈。
又說沈采女不曉得用銀子讓尚衣局做些好衣裳，成天穿這些個旁人瞧都不愿瞧一眼的衣裳，要是被旁人曉得以為她苛待了沈采女云云。
不過就是挑挑刺，沈蓁看似真誠地應和著：“您說的是。”
沈蓁不曉得蕭美人是不是覺得拳頭打在棉花上，自己只順著她說，她便開始覺得無趣，理了理繁雜褶皺的裙擺便要起身，沈蓁同紅葉送她到屋門處。
蕭美人還在講著，上下打量小小的、還未長開的沈蓁兩眼，得出個結論：“你這模樣，什么也不行。料是皇上見了你，也必然不會喜歡。”
蕭美人走后，紅葉大呼一口氣，安慰道：“你別聽她瞎說。你這么溫柔可愛，你同他們都不一樣，皇上肯定會喜歡你的。”
沈蓁本來便不太在意這種事情，也未曾想過進了宮中要干出些什么大事。
人人都說皇宮好，沈蓁其實想不明白，究竟好在哪里？
大抵是自己囿于這一方天地，見得少了，只看到了蕭美人孤身一人，沒個親近的講講話，才覺得皇宮不好。
蕭美人也會想念她的父親母親，兄弟姊妹嗎？
想不明白，所以不想了。沈蓁只對紅葉笑笑，說但愿吧。
阿秋過來收拾碗筷換熏香時面對主子不再那么避讓，還對上沈蓁的目光，輕啟的唇像是要說些什么：“若是……”
她突然停頓，好似在猶疑該不該說下去。
沈蓁也看著她，想知道她要對自己說些什么。
阿秋抿了抿嘴，還是道：“若是蕭美人問你，昨夜有沒有出去過，你要一口咬定說不曾。”
沈蓁心想，昨夜自己只是餓了，去尋些吃的，難不成和秀宮失竊了？那……那蕭美人定然要用這件事來為難自己，阿秋出于好意提醒自己……是不是該按她所說矢口否認？可是自己本來就沒有做什么，說了也是沒什么的。
瞧著沈蓁皺著眉頭的模樣，阿秋又出言解釋道:“皇上來了和秀宮，蕭美人若是知曉了昨夜你出來，定會說你不守規矩，罵我們的時候也會牽連到你。”
沈蓁看向身邊的紅葉，紅葉并未問道昨夜主子出寢宮的事，第一反應是對著主子跟著點了頭。
阿秋離開了，紅葉才悄悄問：“你昨夜出去做什么？”
沈蓁三言兩語解釋道：“昨夜好生餓，想叫你替我尋些吃食，你歇下了，阿秋給了我她的饅頭。”
紅葉眨了眨眼睛，像是想到了什么，有些為難地問道：“那……你可有碰見皇上？”
還未等沈蓁回答，她又捂住了嘴巴，一副吃驚模樣：“皇上后來不會是來了你……”
沈蓁頓了頓才曉得她在想什么，霎時漲紅了臉辯解道：“你快莫要瞎說，我沒有！我拿了饅頭便回去了。”
紅葉嘆口氣：“也是，若是留宿在你這里，怎的我們最早守著的婢女也一點沒發現。”
“逗你的，”紅葉看著主子的模樣笑說，“仔細想想，要是你被皇上寵愛，哪兒能還頂著采女的名分？今日一大早便有圣旨來了。”
沈蓁趕忙叫她莫要再說了，紅葉看主子紅著一張小臉，“噗嗤”笑出了聲。
沈蓁原以為這事就這么便過了——蕭美人消了氣，又成了原先趾高氣昂、濃妝艷抹、紅指甲滴血的模樣；宮人依舊各忙各的，雖說大部分時間是蕭美人給他們找事情做；自己好幾日就在房里頭教教紅葉習字，偶爾阿秋也來瞥上一兩眼。
中途也出去過幾趟，紅葉說帶沈蓁散心，逛了周圍的小花園。雖說蕭美人位份不低，和秀宮地方卻偏，附近花園也小，花卻依舊開的茂盛。
很少時碰見其他女眷，估計也是什么同沈蓁位份相差無幾的姐妹，想前去打個招呼她們都當瞧不見人一般，不看、不搭理沈蓁，徑直走過去。
紅葉說她們好些人都進來老久了，當然不想同沈蓁這種剛入宮、年紀輕又無權無勢的采女浪費時間。
沈蓁撇撇嘴：“有什么要緊的。”心里卻還是很不是滋味。
她不懂為何大家都是無依無靠在這宮中，卻不能互相友好些。
紅葉說：“沈采女你還太小了，以后會明白的。”
蕭美人來找茬的次數變少了，應當是沈蓁真的十分無趣，她就當這宮中又住了個隱形人罷。
本來日子就這么風平浪靜過下去，直到不久后的一天，和秀宮接到了圣旨。
殿內所有人恭敬地跪著，蕭美人定然是帶著笑意領賞，等她的金樹銀樹，瑪瑙珊瑚。
而公公嘹亮的聲音，提到的是沈蓁的名字。
默默無聞的沈采女，進宮不過十來天，皇上的面還沒見著，位份卻連升兩階，成了沈寶林。