夏會民自信的以為狠話會唬住夏東，要不了多久夏東就回來出工，唬不住也沒關系，夏東剩的那點糧食就擺在那里，吃完了自然而然就要回來，到時候他再慢慢收拾夏東的傲氣。可過了一個多月，夏東還是沒來，這下輪到夏會民著急，他又火急火燎跑去找夏東，這次夏東不在，聽鄰居說去煤礦當了礦工，夏會民聽后是真的怒了，在他看來，夏東這是臨陣脫逃，不愿意吃苦，他在心里已經給夏東扣上投機分子的帽子，打算晚上派幾個人去他家門口堵著，逮到夏東狠狠治治他，把他扭送到公社里勞改，夏會民此時也放棄讓夏東回隊上繼續出工的想法，自己的隊伍里已經好久沒出現過“敵人”，正好借這個機會殺雞儆猴，給其它生產隊做個榜樣，以表明自己的決心和立場，最主要是利用夏東描紅自己的政治功績。
夏東第二天就被扭送到公社勞改大院里進行勞改，被罰一個月，勞改可不是開玩笑的，里面一人干仨人的活，吃不好，睡不好，完全就是遭罪，夏會民在夏東勞改期間不忘帶其他隊員過來學習領會勞改精神，目的是警告他們干活不要投機倒耙，夏東的哥們張養學實在看不下去，他是宋芝隊上的生產隊長，之前一直幫夏東追求宋芝，他不忍心看夏東受折磨，偷摸著給看守夏東的衛兵塞煙說好話，讓他們照顧點，他又跑去公社給夏東求情，央求領導縮短夏東的勞改時間，好說歹說給夏東減了十天，二十天后夏東終于出來了。
夏東出來后無奈的回到隊里繼續出工，每天起早貪黑還要看夏會民臉色，讓他苦不堪言，他其實早就不想上地，這樣下去沒啥盼頭，吃大鍋飯能吃出個花樣來？他倒是想去礦里當個礦工，雖然危險，總比在這強，以前他爹在的時候，他還有所顧忌，不敢胡來，現在剩他一個人，他對死也就沒啥畏懼，死逑就死逑了，無牽無掛，他心里覺得賴活不如好死，想闖出一番名堂，而不是在這干耗。可現在，勞改后礦上不愿意要他，路被封死，他也沒啥辦法。到了晚上，身體疼痛加上精神折磨讓他很難入睡，他開始喜歡上喝酒，靠酒來麻痹自己，經常喝的酩酊大醉，好幾回誤了工時，被夏會民找上門臭罵，后來夏東專門在村里找了只早上五點多準時打鳴的公雞，丟在院里，每天早上靠它叫醒。夏東家的房子和其他人家不同，它不是窯洞，是祖上正兒八經用青瓦和木頭蓋的，結構類似四合院，進門一個小院，左右幾間平房，后面一個大堂，圍成一圈，所以夏東把公雞扔院里也不怕它飛走。
日子不覺間已經到了六月，那天晚上，宋芝挎著一籃杏子歡喜的給啟平家提去，前兩天跟生產隊下溝開荒，她在溝里無意間看見幾棵杏樹，樹上杏子又黃又大，她心底暗暗記住位置，等到今天下午過去摘了幾筐回來。宋芝走的很快，她迫不及待想把杏子交到啟平父母手中，因為一直以來都是啟平給她送東西，現在終于有機會輪到她。
李來順咬了口手里的黃杏，汁水瞬間從牙口滲出，順著手指滴在地上，他趕忙把杏整個塞進嘴里，咬的汁水四濺，“嘶，這杏不錯，酸的很！”李來順被酸的縮著頭，眼睛眉毛都擠在一塊，他搖了搖頭，又撿起一顆塞進嘴里，宋芝看見李來順很喜歡吃，高興的說：“叔，你愛吃我那還有幾筐，明天我給你再拿些！”
“娃，不用不用，我這牙遭不住，吃幾顆過過嘴癮就行。”李來順搖頭說道。
宋芝瞧見李來順酸的不停用手揉腮幫子，覺得好笑，王桂英拿了一個，咬一口就酸的不行，現在看見李來順這模樣，在一旁勸他少吃點，等明天把剩下的杏再蒸一蒸。宋芝看李來順吃的差不多了，從背后提出一個提兜慢慢放在桌上，隨后頭低下不敢看人，李來順解開口子看見里面還是滿滿一兜杏子，只不過個頭比籃子里的更大，色澤更黃，李來順不明所以，問宋芝：“娃，你這是？”
“給啟平哥留的……”宋芝低頭摳著手小聲說，李來順和王桂英先是一愣，隨后哈哈大笑，原來是女娃娃心疼自己漢子，給留的好東西啊！“好好，我先給他保管著。”李來順從桌上拿起提兜，還煞有介事的打趣說道：“好像比籃子里的大呀？”宋芝一聽頭沉的更低，她從筐里精心挑了些給啟平留著，裝在籃子怕他吃不上，所以單獨放在提兜里，這樣繞過長輩確實有些不妥，所以覺得不好意思，現在聽到李來順這樣說，更臊的慌，想溜出去，李來順笑了會接著說：“娃娃，你對啟平這么好，我還真有事給你道歉哩。”
“嗯？”宋芝疑惑的抬起頭看李來順。
“唉……”李來順嘆了口氣，和王桂英對視了一眼，然后看著宋芝說：“軍榮來信說部隊上有事，得再等兩個月，他一直想趕上你跟啟平訂婚，現在你……”李來順一臉期待。
“我等軍榮哥回來。”宋芝當然聽出李來順話里的意思，雖然有些失望，但軍榮參加她和啟平的訂婚也是件好事，畢竟三個人從小長到大。
“那委屈你了，娃娃。”李來順說。
“沒事的，叔。”
宋芝回到家收拾筐里的杏子，她有些惆悵，還要等兩個月！但轉念一想兩個月其實也不長，兩個月后就能和心愛的人永遠在一起，她心里又愉悅起來，到那時再沒人能阻擋他倆，就算是她自己也不能，想到阻擋，宋芝腦中突然想到夏東，自上次從夏東家回來，她就再沒見過他，看著手里的杏子，宋芝猶豫了一會，站起來裝了一籃挎在腰間，跟母親打了聲招呼，朝夏東家走去……