“很久很久以前，在西方有一個(gè)強(qiáng)國(guó)叫做羅馬，他們軍力強(qiáng)大，四處擴(kuò)張。有一次，羅馬跟鄰國(guó)迦太基發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，一開始，羅馬人打敗了迦太基。可是后來，一位叫做漢尼拔的迦太基人作了大將軍，他發(fā)誓要打敗羅馬雪恥，于是便率領(lǐng)大軍開始遠(yuǎn)征。可是漢尼拔沒有選擇跟羅馬人正面對(duì)決，而是翻越羅馬國(guó)邊境的阿爾卑斯山。這是一座極高極寬闊的山脈，山上終年積雪，路途狹窄，到處是懸崖峭壁，還有不懷好意的蠻族居民，可是漢尼拔意志堅(jiān)定，與兵士同甘共苦，最后歷盡艱險(xiǎn)走完了這段路程，出現(xiàn)在羅馬腹地，將匆忙趕來的羅馬軍隊(duì)打得大敗。”

　　張牘是故意講西方歷史故事的，他知道這群人里有讀書人，熟讀經(jīng)史，如果講中國(guó)歷史，很容易被人抓住相反的例證反駁，他沒有信心應(yīng)付他們，便索性拉開一個(gè)自己能占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的主場(chǎng)。

　　“你說的，是真事？”有人問道。

　　張牘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“千真萬確，此事乃是佛朗機(jī)國(guó)的一位教士送給我的書里記錄的，正是他們的歷史。”

　　“哦！是這樣啊。”

　　佛朗機(jī)是明朝人對(duì)西班牙和葡萄牙的稱呼，也是他們對(duì)歐洲唯一熟悉的稱謂。許多人都知道佛朗機(jī)國(guó)船堅(jiān)炮利，連朝廷都要跟他們購(gòu)買火炮。既然這些西洋人軍力強(qiáng)大，那么在他們身上發(fā)生過精彩的戰(zhàn)爭(zhēng)故事自然就有了說服力。

　　其實(shí)，就算還有人說服不了也沒關(guān)系，畢竟這種事，完全沒法反駁，張牘便可以牢牢掌握話語權(quán)。

　　“所以，”張牘見大伙已經(jīng)有幾分相信了，繼續(xù)說道：“與其跟水匪正面沖突，不如翻過這個(gè)山頭。”張牘指著遠(yuǎn)處一座小山，“奇襲水匪老巢。”

　　被故事里的英雄情結(jié)激勵(lì)起來的年輕人興奮了，紛紛叫道：“對(duì)，沒錯(cuò)，反正也沒有退路了，跟他們拼了。”

　　何舉人顯然更為穩(wěn)重，有些不放心地問：“這位小兄弟，你憑什么認(rèn)為，翻過前面的山頭就是水匪巢穴？若是那些賊人是流竄犯案呢？”

　　張牘道：“不會(huì)。既然剛剛那位兄弟說，他們?cè)诤拥罃r起鐵索，攔截過往船只，那么必然要選擇在河道較為狹窄的地方，這樣的地方并不是到處都有。何況他們要守株待兔，自然也須在岸邊安營(yíng)扎寨。前面那座小山離此大約一里地，正好就是他們攔截的地方。如果我是水匪的話，會(huì)選擇在山下駐扎，這樣如果官軍由陸上進(jìn)攻，為山路所阻，攻勢(shì)必緩慢，他們可立即從水路逃走。若是水路來攻，又可上山躲避。”

　　“嗯，有道理。”何舉人輕輕撫著下巴上的胡須，頜首贊同。

　　“但我們?cè)撊绾涡袆?dòng)，須先偵察地形敵情，才能決定。”張牘向著眾人掃視過去，面色凝重，“哪位愿與我同去查探？”

　　人群頓時(shí)沉默下來，剛剛還慷慨激昂的年輕后生也低著頭，互相對(duì)視。張牘等待了足有一分鐘，才有兩三個(gè)人邁動(dòng)腳步，走向前來，“我愿同去。”

　　最終，張牘選了兩個(gè)跟自己年紀(jì)相仿的小伙子，各自先回船作準(zhǔn)備，待太陽(yáng)落山后再集合出發(fā)。

　　回到船上后，張牘把現(xiàn)在的形勢(shì)和自己的計(jì)劃告訴了秦夫人和小姐，母女倆大為擔(dān)憂，秦小姐甚至落了淚。張牘只好安慰她們，自己曾熟讀兵法韜略，有把握度過難關(guān)。

　　當(dāng)然，最關(guān)鍵的問題是，他們也沒有別的選擇。

　　秦夫人趕緊生火做晚飯，張牘同時(shí)把簡(jiǎn)陋的木制長(zhǎng)矛削得更尖利些，除此以外，他也沒多少事可做了，只有等待。他找了塊大石，仰身躺在石面上，望著已漸漸變紅的江面，想到自己人生還未過半，已經(jīng)歷了常人無法想象的奇詭艱險(xiǎn)，卻從未享受到常人該有的美好青春，那些關(guān)于愛情，旅行，意氣的人生體驗(yàn)，都將永遠(yuǎn)離他遠(yuǎn)去了嗎？如果他過不去今天這場(chǎng)難關(guān)，他的一切冒險(xiǎn)都將無人知曉，那么他的重生又有什么意義呢？

　　他的眼眶濕潤(rùn)了，這一次，眼淚是為自己而流。

　　熟悉的身影再一次走到他身旁，似乎也吃了一驚，她一定是第一次看見他流淚的樣子吧。

　　“張公子，你......你也難過嗎？”

　　張牘趕緊用袖子揩拭了眼淚，支起上身，勉強(qiáng)擠出一點(diǎn)笑容，“讓你見笑了，突然想起了一些往事。”

　　秦小姐垂下眼皮，臉色黯淡，沉著聲音說道：“該是我給你道歉。其實(shí)，你說的對(duì)，你本來就不屬于這個(gè)世界，不用盡什么匹夫之責(zé)。”

　　張牘看得出來她眼里的誠(chéng)懇，心下感動(dòng)，搖了搖頭道：“秦小姐，你并沒有說錯(cuò)，是我沒這個(gè)能力。”

　　“說起來可笑，”秦小姐用帶著些嘲弄的語氣說道：“我說什么匹夫有責(zé)，其實(shí)我自己又做過什么呢？原來，我也是這么虛偽的。再想想那些文人，戲里書里大談忠君事國(guó)，可不過拿這些話作談資，拉幫結(jié)黨，全然是為自己打算，可笑我還拿這些話來怪罪你，呵呵！”

　　秦小姐自嘲式地微笑起來，忽然見張牘正緊緊盯著她的臉，頓時(shí)羞得兩頰生紅，粉面低垂。張牘看著眼前嬌羞無限的女子，以及她的秀發(fā)正因?yàn)闊o暇整理而被風(fēng)吹得四散飛揚(yáng)，卻在霞光中別有一番飄逸的美感。他感到自己的身體里正有一股暖流從下身涌起，奔向四肢百骸。受到這暖流的沖擊，頭腦還沒發(fā)出指令，他的手已經(jīng)伸出來，抓住了秦小姐柔弱無骨的手。

　　“書珍，我......”

　　后面的話還沒說出口，卻聽到了秦夫人呼喚的聲音，叫他們回去吃飯。

　　秦小姐趕緊抽回去，滿臉緋紅，羞澀的表情中帶著一絲的喜悅。張牘心里一動(dòng)，脫口說道：“我也給自己取了表字，以后，你叫我書玉吧！”

　　這是他出發(fā)前跟秦小姐說的最后一句話，他相信，聰明的她一定能了解他的心意，就算這一次有去無回，多少也了卻了一樁心事，可以無憾了。