夜靜山空，三更時分的東山分外空曠。
太息毒主趁夜前往奪經，自以為無虞，卻不知道此時正有人如他一般，悄無聲息地潛入了靈跡澗的陣地。
晉楚律步履輕捷，于敵軍之地如入無人之境，四處尋找魏瀾。他今日本欲一鼓作氣殺了魏瀾，卻事與愿違，如今不知他是生是死，那……
“那小子知道凌竟閣隱秘，更與阿婉結仇已久。若他不死，將隱秘傳出，那……”晉楚律桃花雙眸中跳動的不是火焰，而是冰冷徹骨的寒霜。
他轉過幾座營帳，留神四周風吹草動，不過多時就發現一名侍女端著藥物走出了一座大帳。他冷冷一笑，輕聲靠近那帳中，正欲入內，卻嗅到帳中傳來一絲極淡的花香。他冷笑數聲，朗聲道：“應千千，你的手段可不高明。”
帳中先是一靜，繼而帳門被人撩起，端坐其內的正是應千千。她揮手命卷簾的釋歡弟子退下，清笑道：“你既知此為陷阱，為何又要現身？”
“你既在此設下這誘餌引我，魏瀾自是被你藏匿了。”晉楚律冷淡直視著她，“奉勸你，不要干涉我的事，交出他。”
應千千毫無緊迫之感，款款起身，燦爛笑容中帶著狡黠：“讓我猜猜你為什么要殺他。魏瀾確實與林少俠有仇，但這不足以成為殺人的理由。恐怕是他知道了什么不利于凌竟閣和林少俠的事，而你，是瞞著林少俠來滅口的，對嗎？”末了，她略有期待地看著晉楚律。
晉楚律依舊面無表情，但心里也著實對眼前這女子刮目相看，若說猜度人心人情，恐怕她要遠勝自己與林晚一籌。他微微頷首：“那又如何？”
“若魏瀾知道，太息毒主與葉小毒也一定知道。”應千千悠然一笑，“殺了魏老毒，葉小毒怎么辦？”
“一并殺了。”晉楚律絲毫不帶情感回道。
“那太息毒主呢？”
“也殺了。”
“你殺得了他嗎？”
“只要我想殺他，他就一定活不了。”晉楚律一字一頓，冷然回答。
“真是個狠辣的人啊……”應千千心里感嘆一聲，對他的興趣卻越發濃厚。她嘆了口氣，續道：“不過……抱歉，你不能殺他。”
“你不是我的對手，讓開，交出他。”晉楚律上前一步，逼視著她，他的忍耐，顯然已到了極限。
應千千笑吟吟抬手止住他，微笑道：“不如我來幫你分析一下？就算你能殺了魏瀾與葉完，卻總不能在朝夕之間滅了太息毒主的口吧？要知道，武林聯盟里可是有不少人正對凌竟閣虎視眈眈，只要有一丁點兒的風吹草動，哪怕是靈跡澗弟子的一句謠言，也能被他們當作推翻凌竟閣的把柄。”她微一停頓，見晉楚律沉吟不語，心知自己的勸說起效，續道，“而且現在想滅口，已經太晚了。林少俠所能做的，就是依靠凌竟閣和她自己的實力，爭得一席之地。凌竟閣為醫家之尊，江湖各方勢力無不垂涎三尺，武林也不會因一些隱秘就忍痛割愛，白白放棄這一大臂膀；而林少俠是下任七絕之首，又是林暮長姊，武林借她可以輕易牽制極天鴻與林暮兩大奇才，何樂而不為呢？”
“你現在應該做的，不是讓必然會來臨的風雨加劇，而是盡力在風雨中，保護好你想保護的。”
一席話終，晉楚律依舊不語，但雙眸的冷意，已悄然消釋。
良久，他方緩緩道：“應千千，你確實……很不一般。”
“我想這話從你嘴里說出來，應該很不容易了。”應千千略有得意，心里卻是十足十的歡喜。
“……謝謝，告辭。”
“等等！”應千千見他欲離去，忙匆匆趕了過來，“你……”她感到自己適才失態，雙頰一紅，“你叫什么名字，可以告訴我嗎？”
晉楚律并未回身，只是留下一道瀟灑自若的背影。他輕揮右手，唇余笑意：“在下，楚玄枵。”言畢，他再未停步，身影全無。
“楚玄枵……”應千千怔怔望著人影消失之處，卻未發覺，自己的雙眸已含了幾分癡意。
不平靜的夜晚很快過去，和煦日光重照巫峽。
極天鴻凝視著江中漸行漸近的渡船，船頭一位玄衣少年正迎風傲立，他心下雀躍之意大盛，快步走上碼頭。不多時，林暮與皎皎就一前一后躍了下來。極天鴻上前就給想他一個大爆栗：“暮小子，好久不見啊！”
林暮神色卻十分不正常，他一把推開極天鴻的手，急道：“你還不知道？姐姐遇上大麻煩了！”
“什么？”極天鴻驟聞此語，心中有如一道炸雷響起。自與林晚分別后，他總覺得心中空蕩了許多，目遇白衣，心里卻只有一雙琥珀美眸；簫至唇邊，奏時卻只有一曲《春江花月夜》；手執書卷，滿眼卻只有一句“彼采葛兮，一日不見，如三月兮。”珍饈也無味，酒醒還咨嗟，雖有娵訾一路同行，彼此為伴，這心神卻無時無刻不系于東山。他本想林暮一至，自己也可減去大半苦惱，誰知林暮卻將這等話語帶來。他用力扼住林暮肩膀：“說清楚，怎么了？”
“疼疼疼……”林暮不滿地呲牙咧嘴，將他五指扳了下來。他用力揉了揉肩膀，這才滿腔怨憤道，“還不是靈跡澗那只老蝎子！”
“靈跡澗？”極天鴻只覺似有一桶冰水自天靈蓋直澆到了足底，太歌谷那日情形仿佛歷歷在目。他張了張唇，卻沙啞得說不出話來。
皎皎亦是憤懣不已，清純的小臉布滿了罕見的陰云：“魏老毒在浮月磯大開殺戒，還想暗算姐姐，自作孽不可活就罷了，還卑鄙無恥將凌竟閣給卷進爭端里！現下靈跡澗弟子正四處散播鬼話，說什么蘇清心是江首座和南女俠在凌竟峰偷生偷養的私生女，還說晚姐姐和……”她下意識看了看極天鴻煞氣呼之欲出的雙目，方小聲道，“說晚姐姐和極天鴻大人你已在安息訂下了婚約，不出一兩年就會……就結為夫妻……”
此刻，碼頭上一陣死寂。無論是林暮、皎皎和他們身后的天辰弟子，還是極天鴻身后的娵訾和九嶷弟子，都將目光鎖定在了極天鴻臉上。那張俊美面龐并沒有絲毫光火神態，甚至一絲神情也無，可正是這張如同凝固了的面龐，讓所有人都感到一陣戰栗。
似乎寂靜就要這樣一直保持下去，直到……
極天鴻冷哼一聲，衣袖輕甩，足下已絕塵而去。林暮驚道：“鴻哥哥！你要干什么？”他和皎皎、娵訾對視一眼，三人眼中都寫滿了“快攔下他！”
“你們，別攔我。”極天鴻似有所感，忽而駐足。他并未回身，但所有人都能從語氣中想象到此刻他面上的煞氣。
“我要去東山陪著她，攔我之人，休怪我清秋雙劍無情。”他冷冷言畢，片刻間已是沒了蹤影。
林暮一頓足，握拳道：“我也去！無論如何，不能讓姐姐受奸人所害！”皎皎與娵訾一并頷首，娵訾道：“事不宜遲，我們走！”
商均峰，多數還未出手的武林好手都聚集于此，而蘇瑤瑟、舒秦、陸云生與江清心四人亦是在此。
江清心屋外，此時已匯集了幾十名百派各宗的弟子。若非有陸云生仗著勾闌劍冷漠逼視著這群人，只怕他們的嘈雜聲還能再大上數十倍。
陸云生玉樹臨風，手執勾闌，神色漠然。他目光不停掃視著面前人群，仿佛一柄利刃在他們頭頂掃過。他抬眼望了望日色，方道：“吵夠了嗎？”
人群中，一名身著七賢服飾的男弟子冷笑數聲，道：“陸師兄，你可別犯糊涂啊，江逝那瘋子生出來的妖女必定不是什么好東西！你護著這小妖女，怎么給我七賢派一個交待！”
“對呀，讓小妖女出來！”“為掌門報仇！”一時間，眾多七賢與昆侖弟子都厲聲叱責起來。
“想報仇，有本事去找江逝，去帝子澤！在這里欺負一個無辜之人，算得上是俠義之士嗎？”陸云生儒雅面容透出來的盡是怒火，他上前一步，逼視那名七賢弟子，后者當即戰栗后退了幾步。
“陸師兄，你可別棄明投暗啊！”一名太山宗女弟子見狀，連忙上前勸說，“那小妖女既然是江逝的女兒，莫說青衣子師伯了，就算是蘇師叔，怕也不會再應允你的婚事了。師兄你是未來武林首屈一指的棟梁，那妖女配不上你的！”
“說完了？”陸云生將目光轉向了她，敵意十足，“阿清行走江湖救死扶傷，從未害過一人，何來‘妖女’之說？想動她，先勝過我的劍再說吧！”
“是嗎？”他話音剛落，忽有一人自舍旁樹上一躍而下。他身著杏黃道袍，腰佩嘯歌劍，正是七賢派大弟子，方軻。方軻痛心疾首看著陸云生，良久方道，“陸師弟，我本以為林師妹所做之事已犯了大錯，誰知……你竟要步她的后塵嗎？我武林下任七絕，就是這樣給人看笑話的嗎？”
陸云生轉身直視方軻，眼神愈發凌厲：“方師兄，林師妹于我武林何曾有愧？她不過愛上了魔道中人，那又如何？極天鴻難道與我武林有不共戴天之仇嗎？更何況阿清……她從未有過害人之心，又何來莫須有的罪名！”
“你！”方軻怒火登時爆發了，“陸云生，別以為我不知道，你兄長同九嶷的血仇，難道你都忘了嗎？”
“那若當年，是我兄長有罪在先呢？”陸云生亦是怒不可遏，“上代人的恩怨，一定要讓他們的兒女來承擔嗎？”
剎那間，兩人已是同時出招，雙劍抵在一處，伴著內力爆發出驚天動地的巨響。兩人還未繼續相斗，就聞有女子聲音響起：“不要打了！”江清心一掌震開房門，從內緩緩走出，繼而一躍已落在了方、陸二人中間。她定定看向方軻，“方師兄，有事的話沖著我來吧，陸師兄他……與此事無關，錯不在他！”
“你還叫我師兄嗎？”方軻見她現身，越發暴怒，“你知道我師父傷得多重嗎？”
江清心眼圈泛紅，卻并無絲毫怯意，不慍不火答道：“那你可知道……我爹爹又是被傷成了什么樣子？若非有九嶷三絕的‘混沌天問’護住心脈，他此生就再也不能行走半步了！我爹爹與你們無冤無仇，你們為什么要這樣對我爹爹？”
“你……你……”方軻一時語噎，只得冷笑不已，“好，好啊！真不愧是江逝的女兒，不愧是林晚的好妹妹啊！”他此話一出，眾人紛紛附和，再度喧鬧不已，盡是在指責凌竟一脈，直到……
“夠了！”含著怒意的威嚴之聲，頃刻間震懾了所有人。眾人一齊望去，只見房頂上已立了兩人，一人是元易，另一人卻是蘇瑤瑟。
元易面有慍色，怒極反笑：“現在的弟子都這么不成器嗎？大敵壓境，卻還只知道內斗！本座只問一句，若林師侄被逼出武林了，你們有誰……能替代她嗎？”
一時間，此處寂靜不已，無人敢抬頭直視元易。
“不成器！與其在此處為難自家人，倒不如去和林師侄一般與魔道中人一戰！”元易冷哼一聲，“都回去吧！”
蘇瑤瑟一直沉默不語，此刻，方淡然道：“都聽著，想為難晚兒、小清和陸師侄的，都回去把自家長輩請來，我蘇瑤瑟倒要看看，是你家長輩更強，還是我更勝一籌。”她冷然道，“小清、陸師侄，回屋去吧。”
無人敢言，寂如冬夜，噤若寒蟬。
一場風波，就這樣不了了之。
東山，狼煙依舊未熄，卻已比昨日弱了許多。
在今早，程冥月因掛念著弟弟趕至東山，而與她一并來臨的，自然有那兩件掀起江湖風波的“真相”。
不同于方軻等弟子，程冥陽姐弟并未質問林晚。程冥月凝視閉目養神的林晚良久，方道：“林師妹，奸人的謠言不值一提，你莫要……”
林晚緩緩睜開雙眸，微微嘆了一口氣道：“師姐，靈跡澗所言雖有偏差，但小清的確是江首座與南師伯的獨女，而我……也的確喜歡極天鴻。”
“師妹，我早就有過猜測。只是……如今親耳聽你說出你喜歡他，我未免有些疑惑。”程冥月輕嘆一聲，不住搖頭。
“沒什么疑惑的，若是沒有他，我定達不到如今成就。”林晚用力忍住雙眸淚水，輕聲道，“若是沒有他，我早就沒命了，如今也不會坐在此處。他是魔道中人，確實恃才傲物，有時惹人不滿，可……可我們，都是真心實意守護著對方啊……”
不錯，她與他決非未曾相逢先一笑，初會便已許平生的一見鐘情，可一路行來，她早已成為了那個“既見君子，云胡不喜”的女子，她與他，已是……
春水初生，春林初盛，春風十里，不如你。
程冥陽一直沉默不語，他沉思良久，方道：“師妹，我不理解你的感情，但我相信，你的選擇不會有錯。”他霍然起身，嚴肅道，“師妹，若今后有人以此污蔑你，我姐弟定不會袖手旁觀！”
屋外，晉楚律聽到程冥陽激憤的話語，陰沉面容才多了一絲晴朗。
真的好生氣啊。他目視遠方，唇邊勒出一抹森然笑容，好久沒有這么……想大開殺戒啊。
若非應千千一席良言點醒了他，此刻只怕無論是魏瀾還是葉完，都要一命歸西了，他按下心中熾火，盡力讓自己保持冷靜。
他已能隱約窺到此事的后果，只是那后果太過可怖，他不敢去深究。
極天鴻與武林，她如今已不可兼得。
只是……晉楚律煩躁搖了搖頭。在她心中極天鴻自是重于其他，可正是因為太過珍重，有時為了守護對方，她也許會采取……極端的方式吧。
林晚所采取的極端方式……她自以為只會傷害自己的極端方式……
晉楚律攤開手心，汗漬滑落，他余悸難消。
寒意，無盡的寒意席卷而來。
雖在盛夏，恍若寒冬。
然后，一個熟悉的聲音，猛而打破了寒冬。
“晚丫頭……還好嗎？”
他一回身，已看到了衣衫微亂，風塵仆仆，雙目血紅的極天鴻。
“……還好。”晉楚律并未因他突然出現而有絲毫驚詫，他朝屋內望了一眼，續道，“程冥陽姐弟也在里面。”
“多謝你替我……照顧她。”極天鴻勉強擠出一絲微笑，毫不遲疑推門而入。他并未覺此事不妥，可屋內程冥陽姐弟見他猛然現身，雙雙下意識按劍而起：“是你！”
極天鴻恍若未覺，而是一個箭步沖上，在二人驚愕的目光中，緊緊將林晚擁入懷中。林晚倚在他臂間，良久方顫聲道：“你……還好嗎？”
“我很好，所以我回來了。”極天鴻輕拂她發梢，溫柔一笑，“放心，有我在。”
此時房門再度被人推開，一襲玄衣的林暮急匆匆沖了進來，徑直撲進林晚懷中：“姐姐！”
“好了，暮兒，急什么？”林晚見高出自己半頭的他居然也眼圈泛紅，不由得無奈一笑，揉了揉他的額頭，卻未覺自己的眼圈也已濕潤了。
極天鴻欣慰一笑，這才看向程冥陽：“我們在這里小住一陣，你們不介意吧？”
程冥陽見到他，心中依舊十分不爽，但也放下了對他的敵意。他撇了撇嘴道：“可以，只是別讓他人發現了。”
“既是如此，我們走吧。”極天鴻拉著林晚姐弟，不多時已沒了蹤影。
“唉……”程冥月望著三人離去，未加阻攔，只是不住嘆息。
商均峰下，一處山麓密林內。
“人生如棋？”
“落子無悔！”一名身著商均峰長老服飾的中年男子緩緩躬身，又道，“稟寒帝，太息毒主放出的謠言確實已掀起了軒然大波，但屬下覺得……近日有一事更為可疑。”
爾殊冶負手遠望，不知在思量何事。他微微頷首道：“說。”
“商均峰最近失蹤了幾個人。本來只是三四個做飯燒水的伙工，屬下以為他們是聽聞武林開戰的風聲，因害怕而逃回家中，因而也未多追究。但前日里，又有兩名游俠失蹤，他們并無宗門，無人上報，但屬下已發覺些許不正常，直到昨日，有神女閣弟子說，她們閣中一位十三四歲的小師妹不見了……”
“這些事情，只有你發現了嗎？”爾殊冶眼神流露出些許凝重，問道。
那名長老點頭，解釋道：“正是，下手之人選的對象與時機都十分巧妙，若非您事先叮囑屬下注意峰中人流，屬下也很難發覺。”
“此事，立即著手調查。無論失蹤了什么人，立刻上報，不得有誤。”爾殊冶嚴肅道，“此事所謀必然不小，我會暫留于此，并再給你撥派人手。無論如何，務必查清此事。”
“屬下遵命！”
“至于婉婉……先讓空山去做吧。”爾殊冶一嘆。
“她，終歸是要經歷些磨難的。經歷過這樣的選擇與取舍，才能在未來走出對的路，我想你也這樣認為吧……懷憶？”
商均峰密室，此處氣氛沉悶得有些不尋常，壓抑至極。
元易默然許久，終是道：“我接到消息，恒玄之到了。”他輕叩案幾，“我打算去會會他。”
“若是恒玄之，恐怕也只有盟主能應付得了啊。”文璃師太附和道，“恒玄之此次到了太行山一帶，我盟中弟子還未見其人影，已是人心惶惶。若無人與他一戰，魔道的氣焰將越發不可壓制。”
元英看了看室中幾人神情，神秘一笑，忽道：“掌門師兄，我認為此事還有更好的人選。”
“阿英，你此話何意？”元易一怔，不解看向她。
“師兄，武林各派如何調度，都須你來定奪。而恒玄之雖到了太行山，魔道諸妖也定有江逝在一一調遣。前些日子頌月掌門三人重傷無法出戰，我武林本就少了幾分優勢，所以我覺得，你應該留在太山宗。如今木梵師兄已先至神女峰，你再一去，我怕管理不好現在的太山宗。”
元易一凜，下意識想起了什么，快速朝商均峰后山的方向看了一眼，這才點頭。元英見他似是贊同，笑盈盈看向蘇瑤瑟：“蘇閣主，我想對你來說，這是一個極好的為凌竟閣正名的機會……”
“阿英！”蘇瑤瑟還未答，元易已搶先脫口而出，“難道你要讓……”
“師兄，你若不能出手，最合適的人選自是蘇閣主。”元英笑意不減，續道，“更何況恒玄之在多年前就說過，他想與蘇閣主一戰，不是嗎？若蘇閣主上陣對戰恒玄之，那我盟中指責凌竟閣的聲音，不也會自動消失嗎？”
“可……”元易還欲再言，蘇瑤瑟已霍然起身道：“不必再言了。”
“我意已決。明日，我就前往太行山。”
蘇瑤瑟面色閃過一絲落寞，續道：“另外，請盟主代瑤瑟昭告百派，我于今日立林晚為凌竟閣少閣主。若太行戰畢我未能如時歸來，就請掌門代勞，將這閣主之位傳給晚兒吧……”
她抬手取下頸中所系的凌竟閣掌門竹紋玉符，鄭重放于案上，再未多言一語，飄然離去。
“閣主……”元易黯然注視著她的背影，本欲起身，卻又微微苦笑，坐回于椅。
是夜，江清心與陸云生所居之所。
蘇瑤瑟將一紙密封書信交給江清心，囑咐她，若自己未能歸來，就將它交給林晚，又叮囑陸云生照顧好江清心，然后在兩人擔憂目光中離去。
舒秦候在舍外，見她出來，微有疑慮：“阿淺，恒玄之也算是位正人君子，你何必這樣，將這些事都……”
“大哥，我總有種預感。”蘇瑤瑟卻只是搖頭，“我不是懼怕恒玄之，而是覺得……”
“恒天哥哥，要回來了……”
舒秦不知該當何言。他輕嘆一聲，轉言道：“既是如此，阿淺，會戰恒玄之時，讓我先出手吧。”
“大哥！”
“沒什么。我先出手，若能與他平手自是最好，若是不能，自也無虞。我先盡力傷他幾分，這樣你再對戰時，也可輕松些。”舒秦遙望明月，心神微亂。
阿天，你，真的會出現嗎？
此時此刻，那座陰暗的水牢中，正有猖狂笑聲不絕于耳。
“哈哈哈，這盤棋，總算是開局了！哈哈哈哈……”