漆黑夜晚，岐巍城西某大宅深處，廂房園圃間，琴柳按劍疾走。
她白金長發挽起，湛藍鳳目審視四周，美好細嫩的脖頸上薄汗朵朵，裙擺下白靴點地無聲。
她不是在逃。
她二人被抓來時都蒙了眼，天旋地轉記不得來路，這宅院又道路復雜難尋出路，若是胡亂四闖撞見他人，更是枉費林玨挨那一頓打。
既然無法逃出去尋克萊頓，那便只能搞出些動靜讓克萊頓來尋他們了。她相信，克萊頓已在滿城尋找他們。
那什么動靜在黑夜里能引人矚目？
火焰萬丈高。
約一刻時過后，琴柳東繞西拐來到一處小院，院中有一間有微弱燭光的房間，她屏息貼近，小心推門觀察，陳設簡單的房中空無一人，只在屋子中設有三桌，每桌上各置一塊淡紅色木塊、幾枚竹片。
琴柳迅速轉入房間，一一看去，竹片上有端正字跡，內容一致：三等會陣生火不熄。
她鳳目微凝，突然轉身拔劍，寒冷劍光直指屋門——空無一人。
略微沉寂后，她放下劍，投目陣法，淡紅色木塊上隱約有光華流轉，熾熱靈氣被封禁在內躁動不安。
想睡覺就來枕頭，是巧合嗎？
來不及細想，她離開房間退到院中，站穩，雙手握劍，內力灌入冰雕劍，于是這柄北境鐵匠大師引以為傲的法器長劍亮起淡藍色光暈，銘刻劍首的五等朝陣“無罪母親的雕像”被驅動，燈盞內力與天地靈氣如鯨吞吸水，巨大劍芒在劍身上延伸，四周空氣驟然寒冷。
踏踏——
有腳步聲來，繼而驚怒女聲響起：“住手！”
琴柳表情默然不為所動，揮劍半圓。
淡藍色劍芒如冷冽彎月墜落，帶起亮晶晶的尾跡，穩穩切開承載陣法的木塊、破壞其上的陣法結構。
砰！
肉眼可見的熾紅色光芒以點擴散，猛然躥起數丈高的粗大火柱，緊接著爆炸巨響宛若天雷滾滾，在漆黑的夜里蕩出去極遠。
火光照亮天空的小院里，爆炸引發沖擊波帶起的疾風逐漸平息，燃燒的木屑如雨瀟瀟落。琴柳收劍歸鞘，仰起臉，被風吹散的發絲垂落臉頰，湛藍眼眸倒映空中一閃一閃的焰紅色亮點。
她忽然轉眸向站在小院門邊的米禾和年輕女子，聲音平靜：“該你們逃了。”
……
塵埃落定的房間里，有兩人一上一下，在上為清秀少年林玨，半跪若雕塑，右手攥匕;在下為健壯男人野果，仰躺若睡獅，右拳繃緊。
“我說，”野果譏諷打破沉默，“你真以為那妮子還會回來救你？”
“與你何干。”林玨冷聲。他倒不是懷疑琴柳人品，而是擔心松開野果會讓琴柳來不及逃走。
野果低頭瞧了一眼抵在自己脖頸的匕首，道：“那妮子已走，不如你我齊齊撒手，我保證安穩你有。”
“謝了，不過我還是覺得用匕首抵著你脖子更安穩。”
野果冷冽一笑，剛要開口，忽有巨大爆炸聲自外發生，緊接著呼嘯疾風狂襲卷過，屋門被吹得大開，窗戶困在窗欞上拼命拍打。
林玨野果兩人眼底同時閃過一抹驚駭，然兩人手上動作具是不松，任由疾風裹挾著灰塵在屋里狂飆。
林玨心中微沉，琴柳剛逃，爆炸聲不遠，發生了什么？
記得琴柳曾言，她的佩劍雕花劍是一把法器，莫非是啟動了雕花劍的朝陣？究竟是什么人迫使她出劍？她逃出去了嗎？
數不清的疑惑堆積心頭，可他依舊動也不敢動，只能繼續與野果僵持。
不久后，有雜亂腳步匆匆而來，熟悉的清冷香氣飄入鼻翼，林玨懸著的心徹底死了。
“喲喲，小伙子真是能干，都騎在老輩子頭上了。”
林玨面無表情抬頭，只見年輕女子懷抱雕花劍輕靠門框，故意取笑；在她身側，琴柳安靜站著，湛藍美目落在他身上，右手手腕被銀絲纏繞；再往旁看，米禾沉默而立。
“還看什么呢，”年輕女子一把挽過琴柳，笑道，“小伙子，我把雪公主帶回來了，你總得把躺地上裝死的老輩子放開吧？”
林玨看向琴柳，少女輕輕點頭。
“外面起火了。”他突然道。
年輕女子臉上笑容微僵。
“克萊頓院長、岐巍官府、以及圣會都能看到火光。”林玨看她，“更為重要在于，你們不能殺我們，你們要將我們交給古云。”
所以我們只要繼續僵持下去，克萊頓院長就一定能找到我們。
年輕女子松開琴柳，提步上前。
林玨匕首立刻加力，野果雙目圓瞪，年輕女子硬生生停住。
“蘭子姐，我來。”劍拔弩張中，米禾忽然道，銀牙緊咬的蘭子恨恨偏過頭去，退回原處。
林玨冷眼看他。
米禾與他對視：“外面是起了火，而且就快燒到此間了，你難道愿做火中怨鬼嗎？且就你所言，揚朗爾格院長不久將至，你難道愿他們看著你和雪公主的焦骸而抱憾終生嗎？”
林玨有些動搖，仍道：“縱使身死，亦好過在你們手下受辱。”
米禾點頭：“是，你死了一了百了，畢竟你是圣會宗主早晚要死。那雪公主呢，雪公主本無生命之虞，破財便可消災，你難道要雪公主因你而香消玉殞嗎?”
“今日一切皆是爾等惡行，而非林玨。不要聽信他們胡言亂語。”琴柳看向林玨，語氣認真。
樹木屋舍燃燒味道逐漸濃郁的房間里，噼里啪啦聲伴著火光隱約，林玨默默與琴柳對視，他清晰看到少女湛藍眼眸里無邊無際的海洋，碧藍如玉。
叮——
匕首墜地。
……
亥時正至，鳥靜魚停，岐巍城西，西陽道西，大院深宅，火光沖天。
“所有人聽令！衛律封鎖街道，州兵包圍宅邸，消火隊進去滅火，寺衛入宅尋人，快，都動起來，不要走脫了賊人！”
“遵！”
嘩嘩——
燃燒著熊熊大火的宅院外，數百人或皂衣、或鎧甲、或赤膊、或武袍，都在命令下行動起來：衛律按棍嚴密把守街道，三兩為組敲響周邊宅邸大門，問詢消息；披甲士兵五人一伍，背弩挎刀、擎槍擁楯，將燒得通紅的大宅層層圍困；赤膊漢子抓起綿延在街道上的驢車上的水桶，汗流浹背地沖入火場；整齊黑色武袍的寺衛們如迅豹竄入廳堂樓閣，探尋一切蹤跡。
嘈雜的大宅門外，克萊頓、李巖、以及剛發號施令的中年短須男人——岐州別駕從事王茲站在一處。
“院長，雪公主可是大國公主，這關頭出事，叫人怎么說啊。”因林歆回安都而代治岐州的王茲只是一個兢兢業業的普通男人，猝遇大事，難免慌張。
克萊頓心中焦急而不顯，輕聲寬慰王茲，李巖望著滿院大火，默不作聲。他雖是水印靈，可以內力化水，但每一滴內力都要自己煉化，修為越高煉化內力的時間也就越長。眼下敵人強弱不明，他不敢隨意消耗內力。
而且，他不著痕跡瞥了克萊頓一眼，與雪公主失蹤的還有一個少年，雖克萊頓未言明，但他隱約覺得，就是熊耿在岐巍調查的那個少年——林玨。
這少年到底有何奇妙處，能讓熊耿調查半年而無絲毫多余消息？記得熊耿曾受命調查開必地動，年初還聯合他們特執衙門進行了一場針對圣會的突擊行動，難道那林玨與圣會有關系？
李巖正胡思亂想著，忽有一名被煙熏得滿臉漆黑的小姑娘跑到他面前，大大的眼睛望著他。
他差點以為這是附近誰家的小姑娘，就要趕走，幸好習慣性上下打量了眼女孩，才通過衣著瞧明白她也是寺衛。
“上官！”寺正張播這才急匆匆跟在后面出來，見此忙一把拉過小姑娘，向李巖行禮。
李巖記得這名寺正，曾受過他的令。
“參見上官，屬下等在大宅北邊一柴房查到暗門，只是其中黑煙滾滾難辨通向。顏寺衛勇敢進入，方查明是一暗道。”張播匯報道。
聽聞找到暗道，克萊頓與王茲立刻湊過來，李巖也心中大喜，道：“無妨，本官水印靈，沖散黑煙手到擒來。那顏寺衛呢？”
張播拉過一邊小臉烏黑大眼睛撲棱撲棱的顏靈：“就是她。”
李巖看了小姑娘一眼，頷首道：“做的不錯，有賞。”
張播忙拉著顏靈行禮：“謝上官！”
李巖轉頭去看克萊頓，后者立刻擁上來：“還請這位寺衛帶路。”
……
與此同時，中明道南的博家宅邸，廳堂之下，博元夕斜靠憑幾，語氣平淡：“宋叔，你們失敗了。”
護送趙翔回府后一直忙到現在的宋匡之神色如常，端坐下位，淡淡道：“揚朗爾格回援及時，無暇下手。”
“及時？”博元夕咬牙切齒，“我引走他少說一柱香，自他千里信收到消息至回援，這么長時間里，小侄不相信幾個少年能讓您兩位半、步、尊失手，呵，還真失了一手。”
宋匡之臉頰微微抽搐：“趙翔是為少主受傷，少主似乎不應該如此說話。”
博元夕冷聲：“不要忘記，你們是為他老人家消辱而去的，是為他老人家，不是我。”
刻薄寡恩的家伙。宋匡之忍下一口氣，面無表情，起身離席：“家主會知道此事。”
博元夕不語。
宋匡之走后，他拍拍手，于是糜仁從堂后小門轉出。
“去，”博元夕神色陰冷，吩咐道，“照計劃你先與琴柳的近衛接洽，務必要在后日上路前明確她的護衛力量。”
“是。”糜仁猶豫了下，問，“那林玨？”
“秋后的螞蚱，蹦噠不了幾天。”博元夕神色惰懶起來，“他與琴柳將再無瓜葛，索性讓他再活些時日。如今要點在于先拿下琴柳穩住新伊布坦和老人家。”
糜仁點頭行禮，轉身準備去安排。
“另外，”博元夕忽想起什么，叫住他，“剛才那聲爆炸，怎么回事？”
……
亥時正，岐巍城北，寬闊官道一側的小丘上，一個供來往路人歇腳的小亭里，石桌上有兩盞提燈。
“爺爺爺爺，好久不見，想念迷香了嗎？”甜甜的聲音輕輕響起，迷香上身微微前傾，燈盞光輝映出他的笑容。
在他對面，臉龐隱沒在夜幕里的古云并不搭話，只是問：“人呢？”
迷香頓時不開心地撇嘴，雙手撐著腦袋，道：“爺爺都不關心我，只想著別人，不理爺爺了。”
古云面無表情看他，桌下的手捏成拳頭。
“好啦好啦，”迷香忽嘻嘻一笑，把玩提燈，俊朗白凈的臉頰在燭光下微微發亮，“雪公主和林玨都捉到了，今夜就可送出城來。”
古云心里松了口氣，自袖中取出一塊鑲金翡翠遞向迷香，璀璨金光在翡翠上熠熠生輝。
“做的不錯，賞你的。”
“謝謝爺爺。”迷香甜甜道謝，接過翡翠湊在燈盞下開心玩耍，線條柔和的臉上的笑容天真無邪。
古云沉默看他，倒不是真有爺孫情感，只是出于未泯的良心而對迷香接下來的命運稍有憐憫。
“對了爺爺，”迷香似是不經意問，“那林玨真是林善暇的私生子嗎？”
古云心里一跳，語氣如常地“嗯”了一聲。
他知林玨絕非簡單私生子。
古云來自古家，古家歸屬九家，九家即兩千年前以道證神的九神后裔。在一千余年前的泊神宗之難中，九家趁機滲透天下，朝廷宗門無一幸免。便如圣會，其影氏也是九家某一家之支脈。
是以傳說中覆滅泊神宗之至寶寒燚，九家亦知。
今年年初封山令解禁，九家急遞消息，明確開必地動與寒燚相關。而克萊頓所帶回、為趙明珠所教導的所謂私生子林玨此時此刻出現，必與寒燚脫不了干系。
寒燚，那該是多么偉大的力量啊。
“他們還有多久？”古云有些耐不住性子了。
“快啦快啦，”迷香笑瞇瞇道，“走地道悄無聲息的，大概再有兩三柱香就到了。哦對了，”
他放下翡翠，掏出一紙一筆推向古云，微笑道：“滿意調查，爺爺一定幫我寫寫評價喲。”
滿意評價？什么東西。古云接過，拉近燈盞看去：壹、爺爺對我工作的勤勉評價；貳、爺爺對我工作的成績評價；叁、爺爺對我的喜愛評價……如此十條。
古云臉上青筋暴起。
未待他開口，迷香就笑瞇瞇道：“爺爺，咱寫好滿意評價后就去地道出口，快寫哦。”
冷靜，冷靜，人之將死，冷靜。
古云深呼吸平復心情，提筆。
迷香很絲滑地呈上一小竹筒，里面盛了半筒的墨汁，散發著金盞花、系草、蘋率花的混合香味兒。
連墨汁都是香的，這家伙。古云嗅了嗅，面無表情接過竹筒蘸墨落筆。
迷香微微一笑，起身踱出小亭，抱胸遙望夜幕下漆黑厚重的城池輪廓，銀絲一端從他懷里探出頭來。
他在心里默默數著時間，終于片刻后。
“好了。”強硬卻難掩疲憊的聲音在背后響起，意料之中的迷香面上掛笑，施施然一手取袖帕捂住口鼻、一手拿出銀絲。他轉身。
“你……”古云本就疑惑自己突如其來的疲憊，看清他動作后心中頓時明了，咬牙就要釋放印靈。
迷香瞬息靠近，以銀絲束縛住疲憊不堪的古云左手。
木境內力驟如泥魚入海消失不見，六座燈盞同時失去感知。
古家中三境第一境木境印靈修士古云有生以來第一次神色如此驚恐。
“爺爺爺爺，這玩具叫銀絲。”迷香貼心地蓋上竹筒，揮揮手散去彌在空氣里的墨香，又迅速轉到古云背后，以銀絲用力將其雙手捆得死死的，上面的銀斗石硌得老人冷汗直冒。
“上面的小石頭叫銀斗石，可以封鎖修士天門燈盞，厲害吧？”迷香笑容甜甜的，轉到古云對面坐下，把燈盞推向古云，映出老人憤怒陰沉的臉。
“這石頭是南邊隨浪打到我們島上的，不多，這么多年，也就編了兩三條繩子，我都帶出來了，怎么樣爺爺，好用嗎？”迷香雙手撐臉，一臉單純地注視古云。
古云努力感知體內燈盞，神識卻如石沉大海沒有回音。這件能限制封號境修士的銀絲他聞所未聞，更別提解脫辦法，何況他已中毒，渾身乏力。
于是他冷冷看迷香，語氣冷漠：“浪花反身綁架雇主，是自尋死路。且綁我，迷香，九家不會放過你們。”
迷香微笑，并不理會威脅，直截了當：“寒燚是什么？”
古云呼吸一滯，張口結舌。
不待他思考，匕首自迷香袖口滑出，冰冷鋒銳落在他脖頸，汗毛倒豎。
“小子敢動手？”古云怒目。
“乖孫不敢。”迷香瞇眼。
臉頰抽搐幾下，古云咬牙切齒：“寒燚是千余年前神明所言語之唯一寶物，有無上偉力。”
“寒燚是什么？”迷香追問。
“是、是一件兩千年靈器的……神器？我又未見過，如何知道！”古云憤恨道。
迷香微笑：“我見到了。”
古云瞬間瞪大眼，不敢置信地死死盯住他：“你果見到寒燚？”
然后他馬上醒悟道：“迷香！寒燚事關重大，牽扯甚廣，千年來無數宗門為此爭得頭破血流、人頭滾滾。浪花宗小，萬萬不可多涉足，你若愿與我九家結盟，我作保！榮華富”
“哈哈哈哈……”迷香忽癲狂大笑，搖晃著后退，笑聲在漆黑夜晚里冷冽瘆人、身子在漸暗燈盞下扭曲變形。
與他打了近半年交道的古云眼神迷茫。這孩子終于瘋了嗎？罷了罷了，既他見過寒燚，那就得留他一命，唉，沒想到老夫縱橫半生，居然在一小輩手里著了道，可笑可……
一觸即逝的寒冷與脖頸的火燒刺痛中斷思緒，古云茫然眨眼，一道血線在脖頸上緩緩浮現。
他猛然站起又立刻跪倒，冠帽因此歪斜，有白發垂落，縛在背后的雙手努力扭動，帶得肩膀也向一側聳起。血液從脖頸傷口往下流淌，他“嗬嗬”張嘴，有血從嘴角滑落。
迷香不再笑，蹲在他面前，細心取下后者冠帽、解開發帶，語氣溫柔：“林玨就是寒燚，寒燚就是圣會宗主。”
滿頭白發傾瀉而下的古云眼睛用力瞪得似要掉落，努力掙扎，“嗬嗬”聲愈響，脖頸的血線愈長。
迷香認真與他對視，一字一頓：“所有圣會人都要下煉火地獄遭無盡厲鬼啃食詛咒萬萬年，怎可讓你們作為寶貝供奉！林玨！”
他深吸口氣，又微笑：“要死于浪花。”
“嗬嗬”聲戛然而止，古云絕望撲倒，瞪大的瞳孔失去光彩。這位代表著世界最神秘勢力的行走，這位聲名赫赫的木境修士，這位老人，在一個月暗星稀的夜晚，死在了岐巍城北的無名小亭里。
“真是好孫子啊。”
慈藹女聲在漆黑夜里突兀響起，迷香霍然轉身，大宗師境界內力在體內振動。借著燈盞跳動的燭光，他看見一位老婦人。鬢發如銀，珠玉發簪，面容和藹，眉眼當年，杏花披肩，織錦繁復，最重要在于，她那若有若無幾與天地渾一的縹緲氣息。
是高手。
迷香面不改色，打開燈罩挑亮燭光，把提燈對著老婦人舉高了些，行禮。
“晚生迷香，見過前輩。”
老婦人微笑頷首：“吾碧原晴空，小子不必多禮。”
迷香腦子瞬間“轟”地炸開，身子僵住不能動彈。
什么？你說什么？你是誰？那位無敵天下四十年的碧原晴空？
碧原晴空怎么會在這兒！
迷香大為震驚。
消失將近半年的碧原晴空悠然繞過一動不動的迷香到古云尸前，不見動作，那根原束在古云手上的銀絲落到她手里。
迷香忍住震驚悄悄看了一眼，見到銀絲乖巧躺在碧原晴空依舊白皙細膩的手里，心中更是大駭，對其身份更是沒有懷疑。
那銀絲可是一接觸就可束縛住一位木境修士的無價之寶，但在她手里卻像一根再普通不過的繩子！
更重要在于，自己不僅違反封山令離宗，還綁架了騰岐學子、殺害了九家古云，碧原晴空會如何處置自己呢？
“有銀斗石漂到永星海了啊，呵呵，編織還算可愛。”碧原晴空手指輕輕撥弄光滑的銀斗石，聲音追憶。
這話里話外……是不追究他的作為嗎？為什么？他手里能讓碧原晴空感興趣的東西……寒燚。
“院長若是喜歡，”迷香心思電轉，轉身微笑，“晚輩共織有三條，長短不一，都贈院長了。”
碧原晴空自明其意，笑道：“此物稀罕，一條即可，余下你拿回去罷。”
迷香心中大喜，又作揖：“晚生謝過院長。”
碧原晴空又提起桌上一燈盞，盞中火舌如感應般高躥，她便舉著燈，如視無物走下小亭，迷香拱腰執燈侍在其后亦步亦趨，視線低垂，目不斜視。
厚重夜幕下，一老一少行在蟋唱蛙歌的田間小道里，有螢火蟲繞著燈盞飛舞。
“琴柳去哪，林玨去哪。”碧原晴空聲悠悠。
“聽院長的，他去哪她去哪。”迷香恭敬回話。
“你們該往北往北，該往西往西。”
“聽院長的，又往北、又往西。”
“兩盞燈都要亮著，不時挑一挑，暗了傷眼。”
“聽院長的，暗了就挑。”
碧原晴空好笑地回頭看這年輕人：“人聰慧是聰慧，就是笨了點兒。”
迷香恭敬回答：“晚生娘胎里帶出來的愚笨，改不了。”
碧原晴空了然，停步側身：“古云的話有些還是中聽的。”
迷香語氣平靜：“只是孫子往往不愿聽爺爺的話。”
碧原晴空頷首：“年輕有為？”
迷香站好，第一次在這位天下第一面前直起身子，微笑答：“旭日東升。”
……
子時正，岐巍城西北兩里地外的一處小樹林，沉寂的夜幕被成千上百個嘈雜的火把撕破，嘩嘩的甲片摩擦聲淹沒了青草愛撫生物的摩挲聲，其中還夾雜幾句著熬夜的抱怨。
在林子東北角位置，一個被雜草灌木偽裝的暗道入口被火光照亮，克萊頓與特執衙門寺衛們聚在入口邊，緊張注視著隱有水聲的暗道甬道。
終于幾息過后，有清涼水柱如噴泉自暗道涌出，最后一縷黑煙被純凈的水印靈內力凈化，李巖與兩三名寺正爬出暗道。
“上官！”
立馬有候在入口邊的寺衛上前扶起李巖等人。
消耗不少內力的李巖氣息如常，爬出暗道后環顧眾人，平靜道：“暗道一貫到底，賊人雖已走脫，必由此道，爾等立刻散去搜尋！”
“遵！”
在場眾人受令，都三兩散去，以暗道為中心擴大搜索范圍。
還是來遲了。
克萊頓默默看著暗道入口，忽然轉身離開，走動間，袖口露出千里信的一角。
他行到附近一處寺衛士兵尚未覆蓋到的小樹林，有兩人在等待。
受傷未愈的影連城與心慌意亂的素宣魚。
“克萊頓……”素宣魚一見到克萊頓就迎上去，卻因后者的神色而卻步。
克萊頓搖頭：“宅邸爆炸應是琴柳林玨引人注目的主意，然地道只延伸至此，深夜難以視物，蹤跡難尋。”
“怎么會……”素宣魚的心被狠狠揪住了，她想到圣會視若珍寶的寒燚與美麗可愛的琴柳，想到以寒燚大義執掌內閣的叔父，想到丟失寒燚的他們的結局，忍不住玉手捂唇，“若是……”
“沒什么若是，”克萊頓語氣強硬地打斷她，“我們能找到他們。”
心思極少的影連城察出素宣魚內心慌亂，明她無法陳述情報，便以他一貫的平靜聲線道：“二位，請放松。我會弟子有報，那座宅邸原是靈羅富商所宅，只冬一季在岐巍居住。近日寄居此宅者為涼道旅主人。”
圣會不愧為江湖巨鱷，雖遭打擊，仍能在短暫時間內探知如此消息。
影連城的話宛若一盆涼水打臉透下令人精神一振，克萊頓感到些許振奮，也道出朝廷信息：“朝廷經宅邸附近街坊剛查明，居在宅中的除灑掃的下人與寥寥無幾的伙計外，只兩男一女，年輕清秀男子名迷香，粗獷高大者名野果，年輕女子喚蘭子，口音皆不是本地人。”
事實證明，朝廷衙門在重壓之下運轉還是能出成績的，不至于像熊耿調查林玨時那般拖沓。
三人迅速交換信息，明確敵手后的下一個問題：往哪追？
選擇，自人誕生以來就無所不有之事。從選擇棲息參天巨木還是選擇丈量無邊土地，從選擇遍野火焰還是選擇牛馬犁刃，從選擇滾滾車輪還是選擇鏗鏘馬鐙，人就是靠著一次又一次的選擇來到下一個選擇之前。
現在輪到他們選擇了，這個選擇將決定他們與寒燚的生與死。
岐巍之東為蔡、關二州，之南連通商國，之西為靈族十四領之騰岐，之北為云、威二州。四路之中，往東深入天夏腹地，在嚴格路引管理下寸步難行；往南商道繁華關禁松弛，最宜出逃；往西竄入騰岐領無異于自尋死路；往北云威二州正是大軍戒備。
如此推斷，往南似是最優解。
“往北。”影連城道。
素宣魚錯愕：“往北？云威二州叛軍正盛，天夏有大兵駐扎，他們要如何通過州郡盤查？”
克萊頓也蹙眉：“往南可混跡商隊，難以尋人。”
影連城搖頭：“看似最正確之答案往往非正確答案，我堅持往北。”
克萊頓稍微思索一番，最終頷首：“我盡量讓朝廷人馬多往南，你便往北，這樣妥當。”
議定方向，影連城平靜問出了最后一個問題：“是否回報清心島？”
是的，寒燚失蹤將近三個時辰，他們都未曾上報清心島。
于克萊頓言，寒燚丟失可影響老師與圣會的脆弱聯盟，不愿有報；于素宣魚言，寒燚丟失可影響叔父于內閣的強權統治，不敢言語；于影連城言，寒燚丟失可影響家人在清心的生命安全，不能多話。
他三人本想找回林玨再大事化小小事化了敷衍過去，沒想到眼下竟到如此地步。
最終還是素宣魚輕嘆一聲：“天夏部弟子具不知今夜為何行動，我私下向叔父修書一封稟告此事便可。”
圣會天夏部原主事為政部執事聲評，軒軻彤名冊失泄事后，天夏部唯岐州分部幸存。影連城前受內閣令與克萊頓一暗一明看護寒燚，便是領了天夏部的主事。后素宣魚以內閣首席掌司職入岐州，又替了影連城主事天夏，加之她是于宋侄女，是以這封信由她來寫最合適。
大事已定，三人行禮分別，奔向不同方向的黑夜。
……
子時正，岐巍西北臨近騰岐領的一處荒地，偶有一點燭光閃過，似與周圍螢火微光混為一團。然仔細去看，能發現燭光下移動的漆黑輪廓——浪花宗綁架小隊。
偏僻的雜亂小徑上，一豆燭光照亮前路。不再微笑的迷香行走在前，野果罵罵咧咧地扛著手腳皆縛口中塞布的林玨、蘭子溫柔似水地凝視銀絲束手面無表情的琴柳在中，用樺樹樹枝細心消除痕跡的米禾在后。
林玨早掙扎累了，眼神無精打采，只是肋骨被野果肩膀硌得生疼，偶爾掙扎一下，換來氣罵和巴掌。
較他而言，琴柳待遇好上不少，她一面沉默環視四周、記憶道路，一面努力溝通體內燈盞，試圖突破神秘的銀斗石的束縛。
又行了約一個時辰，一行人至某山崗腳下，停步休息。
“嗯！”林玨被野果隨手丟下，砰地一聲悶響摔在草地里，皺著眉頭悶哼作聲。
琴柳蹲下扶起他，小心取出他嘴里的粗布。
“呼！”林玨終于可以暢快呼氣，借琴柳的力盤腿坐好，瞇眼打量四周。
這是一處無名山崗，天色模糊看不清晰，只依稀辨得眼前分有兩徑，一徑蜿蜒山崗，一徑隱沒森林。
他回頭努力張望來時路，早已不見岐巍的巍峨輪廓，空余蟋蟀在漫無邊際的雜草里輕鳴。
“你回不去了。”打掃痕跡的米禾睨他一眼，丟掉手里樹枝，落在草地里有沙沙的聲響。
林玨不愿與這“叛徒”說話，偏頭去問看起來比較好說話的蘭子：“蘭子姐，咱為啥要抓我們呀？是因為那古云嗎？”
蘭子看了一眼迷香，見后者沒動靜，便微微一笑，道：“小孩嘴倒甜。之前確是古云托我等捕你二人，你可知那古云是誰？”
林玨早回憶過，確實不認識古云，搖頭道：“不知。”
“呵呵，古云是九家的古家人，也是九家行走，即代表九家行走天下者。知道九家？”
林玨大感匪夷所思，問：“聽說過九家，說是九神后裔。他捉我作甚？”
蘭子掩笑，亮麗的眸子在林玨與琴柳的臉上游移：“姐姐還等你告訴我呢。”
捉琴柳還是捉我？
知道的越多問題就越多，林玨想不明白，便暫時不再去想，又問：“蘭子姐，你會把我們交給古云嗎？”1
蘭子輕笑著搖頭不語，目光投向在最前方的迷香。
似是感受到目光，迷香起身，自袖袍下拿出提燈，于是漆黑的夜里有了一點光。他走到林玨面前，居高臨下看他。
林玨仰臉，借著微弱燭光，他注意到面前的年輕男子瓜子臉，面容清秀，眉毛略長，棕色眼眸，二十上下年紀。
“我叫迷香，”迷香聲音平靜，“浪花宗執事長老，本次綁架你的策劃者。我不會把你交給古云，你要隨我回到浪花宗。”
“若因我是寒燚要綁我，”林玨聳肩，“我得說，我自己都不知寒燚是什么。大人們都說我是寒燚，但我只覺自己是個小屁孩兒，沒什么毀天滅地的能力。你們抓我是白費力氣。”
怎料迷香輕輕搖頭：“不是因寒燚要如此。”
不因我是寒燚那還能因為什么？林玨疑惑。
迷香貼心俯身湊近無知林玨，一字一頓：“圣會宗主。”
林玨瞳孔猛地一縮，背生冷氣，汗毛倒豎。
于此同時，他自蘇醒以來與圣會所關一切回憶如潮水洶涌而來。
他似乎看見了，透過迷香透過天幕透過塵世一切，他看見克萊頓在舉火如白晝的人群里，看見素宣魚在熏香如一線的案席間，看見影連城在黏稠如墨池的夜幕下。
在溫柔的素宣魚、忠誠的影連城之后，在毫無怨言的凍糕、不計回報的金錢之后，他看見圣會，
天下仇讎。