暮色漸沉，嬈疆的群山在血色殘陽中顯出幾分詭譎。辛棄疾腰間長劍隨著他的動作發出輕響，他望向身旁的溪靈，聲音低沉卻堅定：“敢問姑娘，拜月教所在的靈鷲山，可知方向何在？”
溪靈聞言，手中正在采摘的藥草突然墜地。她猛地抬頭，眼中閃過一絲警覺：“你去那里作甚？”月光下，她原本柔和的面容驟然緊繃，連帶著手腕上的銀飾都發出不安的碰撞聲。
辛棄疾注意到她的變化，卻仍沉聲道：“數月前，我一位至交的父親來過嬈疆，此后便杳無音信。他乃當世一流高手，尋常人難以近身。遍觀嬈疆，能有此等手段的……”他頓了頓，目光如炬，“恐怕唯有靈鷲山上的拜月教。”
“呵……”溪靈突然冷笑，笑聲中帶著幾分譏誚，“你以為拜月教是你們中原的茶樓酒肆，想去便去？”她手腕上的銀鐲在月光下泛著冷光，“莫說月宮圣湖這等禁地，便是靈鷲山腳，你也未必能活著走到。”
辛棄疾眉頭微蹙：“此話怎講？”
溪靈轉身，指向遠處籠罩在紫色霧靄中的群山：“看見那瘴氣了么？”她指尖輕點，幾只螢火蟲般的蠱蟲應聲而起，“你們中原人總仗著幾分武功就敢擅闖嬈疆。殊不知這里的毒瘴能蝕骨，蠱蟲能鉆心……”她意味深長地打量著辛棄疾腰間的藥囊，“就憑你這點驅蟲藥，怕是連前方瘴林都過不去。”
夜風驟起，吹動辛棄疾的衣袍。他沉默地望著遠處若隱若現的山影，指節不自覺地扣緊了劍柄。溪靈說得沒錯，他對嬈疆的巫蠱之術確實知之甚少。腰間藥囊里的中原藥材，在這片神秘土地上恐怕效力十不存一。
溪靈忽然轉身，月光在她銀飾上流轉，映得那雙眼睛格外清亮。她歪著頭，嘴角噙著一絲俏皮的笑意：“要不，我和你一起去吧？”見辛棄疾神色微動，她又補充道：“我知道怎么避開毒瘴，也認得那些難纏的蠱蟲。再說……”她輕輕踢開腳邊的石子，“你一個人在這嬈疆深山瞎轉悠，不悶得慌么？”
辛棄疾凝視著眼前這個嬌小的身影。她的銀項圈在月光下泛著柔和的光，腰間掛著的草藥囊散發著淡淡的甘苦氣息。雖然相識不過數日，但這姑娘對山林的熟悉確實不似作偽。他暗自估量：即便她另有所圖，以自己的武功也足以應對。
“如此，便有勞姑娘了。”他抱拳行禮，袖口沾染的夜露在月光下閃爍。
晨霧未散時，二人便已啟程。溪靈走在前面，赤足踏過沾露的草叢竟不發出半點聲響。她時而彎腰采擷幾株藥草，時而用一根細竹撥開垂掛的藤蔓。“當心這里的露水，”她頭也不回地提醒，“沾上會起紅疹。”辛棄疾這才注意到，她走過的路徑總是巧妙地避開了那些葉緣泛著詭異藍色的植物。
正午時分，一只朱紅色的蜻蜓突然掠過辛棄疾的頸側。他本能地揮手格擋，卻感到一陣尖銳的刺痛。
“別動！”溪靈的聲音陡然緊張。她一個箭步沖來，五指如電般捏住那只殘翅蜻蜓，隨手甩進隨身攜帶的竹筒里。
“殘翅蜻的毒不致命，但……”她話未說完，就見辛棄疾身形一晃。他的視野開始扭曲，遠處的山巒仿佛在水中晃動。溪靈急忙扶住他，讓他靠著一棵古榕坐下。她利落地從腰間取下幾片鋸齒狀的葉子，放入口中咀嚼。辛棄疾朦朧中看見她蹙眉的樣子，那葉子想必極苦。
“忍著點。”她溫涼的手指輕輕撥開他的衣領，將嚼碎的草藥敷在傷口上。草藥接觸皮膚的瞬間，一股辛辣直沖腦門，辛棄疾不禁悶哼一聲。
“好了好了，”溪靈像哄孩子似的拍拍他的肩膀，“我們嬈疆的娃娃被咬都是這么治的。”
辛棄疾漸漸清醒時，發現溪靈正用芭蕉葉盛來山泉水。她跪坐在他身旁，銀鐲隨著動作叮當作響，發間不知何時插了一朵白色野花。
“喝點水，”她把葉子遞過來，“等月亮爬到那棵漆樹梢頭，你就能走動了。”
暮色中，他們找到一處巖洞過夜。溪靈生起的火堆噼啪作響，她正在翻烤幾塊野薯。“嘗嘗這個，”她遞過一塊烤得金黃的野薯，“比起你們中原的糕點也不差。”辛棄疾咬了一口，意外的清甜在舌尖化開。火光映照下，他第一次注意到溪靈手腕上有一道細長的疤痕。
“小時候采藥摔的，”察覺到他的目光，溪靈晃了晃手腕，“那時候貪玩，非要摘懸崖上的靈芝。”她眼中閃過一絲懷念，“我阿爹氣得三天沒理我，可還是連夜給我熬了生肌膏。”
辛棄疾不自覺地凝視面前這個嬈疆女孩，火光中，他忽然覺得眼前這個看似活潑的姑娘，或許也藏著許多故事。就像這嬈疆的群山，看似云霧繚繞，深處卻藏著不為人知的幽谷深潭。
“你從哪里來？”溪靈雙手捧著烤得焦香的野薯，小口啃著，熱氣在她唇邊氤氳開來。火光映照下，她耳垂上的銀墜子隨著歪頭的動作輕輕搖晃。
辛棄疾撥弄著火堆，火星噼啪濺起：“恬州。”
“恬州……”溪靈重復著這個陌生的地名，舌尖輕抵上顎，仿佛在品嘗這個詞的滋味，“那里，有雪么？”她突然仰起臉，眸子亮得驚人，像是盛滿了整個星空。
“雪？”辛棄疾一怔。篝火的光在他輪廓分明的臉上跳動，恍惚間他仿佛看見故鄉的雪落在少女發間。
“對啊，雪！”溪靈站起身，野薯的碎屑沾在衣襟上也渾然不覺，“漫天飛雪，白茫茫一片的那種！”她張開雙臂比劃著，銀鐲相撞發出清越的聲響，“我只在阿嬤的故事里聽過，說雪落下來的時候，連呼吸都會變成白霧……”
她的聲音漸漸低了下去，手指無意識地揪住裙擺上的繡花：“可是我哥哥從來不許我離開靈溪，更別提去中原了。”火光照亮她低垂的睫毛，在臉上投下細碎的陰影，方才眼中的星光似乎也隨之黯淡。
辛棄疾望著火堆對面蜷縮的身影，不禁心生憐意。一粒火星濺到他的衣袖上，他輕輕拂去，忽然開口：“如果以后你來中原，我帶你去看雪。”
這句話說得隨意，就像在談論明天的天氣，他低頭咬了口野薯，熱氣模糊了他的表情。可溪靈卻猛地抬起頭，銀飾嘩啦作響。篝火在她瞳孔里燃燒，映得那雙眼睛像是淬了星火的琉璃。
“真的？”她的聲音輕得像是怕驚散一個美夢。
辛棄疾抬頭，正對上她灼灼的目光。少女的臉被火光鍍上一層暖色，發間的銀鈴沾著幾點火星，像是細雪落在她鬢邊。
“嗯。”他點頭。
“這個……”她突然解下腰間一側銀鈴，指尖在鈴底輕輕一旋，竟將鈴身分成兩半。辛棄疾這才看清，鈴內藏著一粒瑩潤如玉的蟲繭，正泛著淡淡的青色熒光。
“接著！”溪靈不由分說將半邊銀鈴塞進辛棄疾掌心。那銀鈴觸手生溫，蟲繭在鈴內微微震顫，仿佛能感知心跳。“這是我自己做的雙生鈴，”她掀起衣角，露出系在腰側的另一枚銀鈴，“里面養著雙生蠱，原是一對。”
辛棄疾感到掌心的銀鈴突然發燙，只見那蟲繭竟緩緩舒展，伸出半透明的羽翼。與此同時，溪靈腰間那枚銀鈴里的蠱蟲也同步蘇醒，兩蟲隔著距離做出完全一致的動作。
“它們同卵雙生，”溪靈的聲音忽然輕得像耳語，“就算相隔千里也能感應彼此。”她指尖輕點自己那枚銀鈴，辛棄疾掌中的蠱蟲立刻仰起頭，觸須微微顫動。“戴著它，不僅尋常蠱蟲不敢近身，若你遇到危險，我腰間這只就會狂亂不止，銀鈴便會發出聲響。”
巖洞外傳來夜梟凄清的啼鳴，一粒火星從將熄的篝火中迸濺而出，在黑暗中劃出一道轉瞬即逝的紅痕。
辛棄疾感到掌心的銀鈴突然變得滾燙，那溫度仿佛要烙進血肉里。“這太貴重了。”他想要推辭，卻發現銀鈴如同生了根般緊緊貼在掌心，鈴中的蠱蟲發出細微的嗡鳴，竟似帶著幾分哀求。
溪靈忽然傾身向前，發間垂落的銀穗掃過他的手腕，冰涼與溫熱交織成奇異的觸感。“雙生蠱一旦分開，便會各自認主。”她聲音很輕，卻字字清晰，“從此與主人同生共息，再難分離。”
月光從巖縫漏進來，照見她低垂的睫毛在臉上投下蝶翼般的陰影。她指尖無意識地摩挲著自己腰間另一枚銀鈴：“這本是……要留給我哥哥的。”銀鈴隨著她的動作發出細碎的聲響，“可他蠱術那么厲害……”嘴角揚起一個自嘲的弧度，“哪里看得上我這點小把戲。”
夜風突然灌入巖洞，吹得火堆明滅不定。
溪靈抬起頭，火光在她眸中跳動：“倒是你，”她突然伸手戳了戳辛棄疾的胸口，“若是不小心死在了嬈疆……”話音戛然而止，手指微微發顫，“以后我去中原看雪時，該找誰討這個承諾？”
辛棄疾看見她眼中一閃而過的亮光，像是晨露懸在銀鈴草的葉尖。他忽然將銀鈴鄭重地系在腰間，隨后解下劍穗上那枚磨得發亮的銅錢，放進溪靈掌心，“這是恬州最靈驗的平安錢，送你。”
溪靈低頭凝視著掌心的銅錢，指尖輕輕撫過錢面上斑駁的刻痕。銅錢已被歲月磨得溫潤，邊緣泛著淡淡的金銅光澤，唯有“永樂康寧”四字仍清晰可辨。
她忽然抬眸，眼尾微彎，像是藏了一縷狡黠的光：“我收下了。”
話音未落，她已取下頸間銀鏈，鏈身極細，她將銅錢穿入銀鏈，指尖靈巧地打了個結，系于玉頸之間。
翌日，晨霧尚未散盡，林間的露珠在初陽下泛著碎金般的光芒。溪靈正踮腳摘下一串野莓，聽著辛棄疾講述汴京上元節的燈火盛景，眼角眉梢都染著新奇的笑意。
忽然，一陣不合時宜的穿林風掠過樹梢。辛棄疾的聲音戛然而止，握著劍鞘的指節驟然發白。游子劍在鞘中發出細微的嗡鳴，已然出鞘三分，寒光映亮了他驟然繃緊的下頜線。
“怎么了？”溪靈手中的野莓跌落草叢，她敏銳地按住腰間竹笛。
辛棄疾沒有回答，他閉目凝神，耳廓微微顫動。林間異常的寂靜中，他捕捉到一片落葉偏離自然軌跡的破空聲——太刻意了，像是有人刻意用內力操控的軌跡。
“鏘！”
游子劍徹底出鞘的龍吟撕破寂靜，一道赤紅劍氣橫掃而出，所過之處草木盡折，露出后方空蕩蕩的樹影。但辛棄疾的瞳孔卻驟然收縮，那根本不是什么劍氣余波掀起的落葉，而是數十片灌注內力的葉鏢！
電光火石間，他旋身將溪靈護在身后，游子劍舞出一輪明月般的劍幕。金屬碰撞的脆響連成一片，被斬落的綠葉在草地上灼出焦黑的痕跡。
“小心身后！”溪靈的驚呼與破空聲同時響起。
辛棄疾來不及回頭，反手將游子劍架在肩頭。
“錚！”金鐵交鳴的剎那，他虎口迸裂，鮮血順著劍柄滴落。身后黑衣人枯瘦的手指竟如精鐵所鑄，與劍刃相抵迸濺出火星。
飄落的葉雨中，黑衣人被劍氣掀飛的面巾下露出一縷銀須。那雙鷹目中的精光讓辛棄疾心頭劇震——此人武功遠在自己之上！
黑衣人變招快得匪夷所思，枯掌如鬼魅般穿透劍網，在辛棄疾胸口輕飄飄一按。“砰！”看似綿軟的一掌卻似千鈞重錘，辛棄疾如斷線風箏般倒飛出去，接連撞斷三棵碗口粗的樹干才止住去勢。
溪靈腰間銀鈴劇烈抖動，發出刺耳的聲音。
“辛……！”溪靈的呼喊戛然而止。黑衣人袖中飛出一道繩索，如毒蛇般纏在她的腰間。少女指尖剛觸到腰間的蠱囊，便被一記手刀斬在后頸，軟綿綿地栽倒在那人懷中。
滿嘴血腥味的辛棄疾撐劍而起，恰好看見黑衣人將溪靈扛上肩頭的背影。游子劍突然爆發出刺目紅芒，劍身上古樸的紋路次第亮起。
黑衣人似有所感，緩緩轉身。他并指抹過自己的長劍，劍身竟發出飛瀑急湍般的嘯叫。四周落葉無風自動，在他周身形成一道漩渦。那漩渦越來越快，漸漸凝成實質般的劍氣長河，湍急的水流中隱約有蛟龍擺尾之勢。
辛棄疾的劍鋒已完全化作一道紅光，當他踏步前沖時，身后竟拖出數道殘影，每道殘影都保持著不同的出劍姿勢。
兩股驚天劍氣相撞的瞬間，整片山林為之一靜。隨后爆發的沖擊波將方圓十丈的樹木盡數摧折，驚起的鳥群遮蔽了半邊天空。待塵埃落定時，草地上只余一灘刺目的鮮血和一地的殘枝落葉。
林間彌漫著草木灼燒的焦味，辛棄疾以劍拄地，喉間翻涌的血氣讓他眼前陣陣發黑。他死死盯著地上遍布的殘枝落葉，方才交手時的細節在腦海中愈發清晰。
那黑衣人的劍招路數，分明是正統的中原劍法。尤其是最后一式，起手時劍氣磅礴如天河倒懸，卻在臨敵之際驟然收勢。辛棄疾撫過胸前被劍氣撕裂的衣襟，傷口僅入肉三分，可是以對方展現的功力，這一劍本該貫穿他的胸膛。
“為何留手……”辛棄疾喃喃自語，指尖無意識摩挲著腰間的雙生鈴，他突然劇烈咳嗽起來，吐出幾口血沫，方才對招時侵入經脈的劍氣，此刻才開始發作。
倚著古樹調息片刻，辛棄疾的思緒愈發清明。那黑衣人花白鬢發間垂落的一縷銀須，運劍時袖口露出的玄色護腕，還有收招時特有的回腕姿勢……這些細節在他腦中漸漸拼湊起來。
“七閣掌門級別的高手……”他拭去劍鋒上的血漬，游子劍的暗紅紋路在陽光下泛著冷光。中原能使出這等劍勢的，屈指可數，可是會是誰遠遁嬈疆只為擄走一位嬈疆姑娘？
林間忽然驚起一群寒鴉，辛棄疾低頭看向掌心，不知何時已掐出四道血痕。雙生鈴依然死寂，但他分明感覺到，鈴中的蠱蟲正在某個遙遠的方向，發出微弱的共鳴。
辛棄疾以拇指緩緩拭過唇角，指腹沾染的血跡在晨光中泛著暗紅。他反手將游子劍歸鞘，金屬摩擦聲在寂靜的林間格外清晰。后背剛靠上潮濕的樹干，突然一陣刺痛從脊椎竄上——方才黑衣人留下的劍氣仍在經脈中流竄。
他閉目調息，丹田內力如春溪化凍，漸漸沖開被堵塞的穴道。忽然，幾片落葉擦著耳畔劃過，帶著刻意為之的破空聲。辛棄疾睫毛微顫，卻未睜眼，只是握劍的指節悄然收緊。
“沙！”
枯枝斷裂的脆響從四面八方傳來。當辛棄疾終于睜開雙眼時，七道身影已將他團團圍住。這些身著靛藍短打的苗人男女，裸露的肌膚上爬滿靛青色紋身——有蝎尾盤踞頸側的老者，眉心紋著蜈蚣的少女，還有雙臂纏著毒蛇圖案的壯漢……他們手中兵器泛著幽藍，顯然是淬了劇毒。
“在下途經寶地，若有冒犯……”辛棄疾抱拳行禮，嗓音因內傷而略顯沙啞。
“三姐！”那紋著蛇紋的壯漢突然暴喝，手中彎刀直指辛棄疾腰間的銀鈴，“是阿靈的雙生鈴！”他裸露的胸膛劇烈起伏，毒蛇紋身隨著肌肉虬結而扭曲，“定是這中原人害了阿靈妹妹！”
被稱為三姐的女子緩步上前，晨光穿過林隙，勾勒出女子纖細卻挺拔的身影。她著一襲靛青短衫，衣襟與袖口皆以銀線繡著蛇紋，腰間束一條玄色織帶，一條青蛇纏繞其間。鴉羽般的長發半挽，以一根蛇形銀簪固定，余下青絲如瀑垂至腰際。耳垂懸著對銀蛇墜子，蛇尾在光影間泛著幽幽冷芒。
那人看著面前鮮血染身的中原少年，指尖輕輕摩挲著掛在頸間的骨笛，聲音卻出奇地柔和：“這位郎君，你腰間銀鈴從何而來？”說話時，她耳垂上懸掛的銀質蛇墜微微晃動，折射出妖異的光芒。
辛棄疾余光掃過四周——后方三人已悄悄封住退路，樹梢上還有弓弦繃緊的微響。他不動聲色地運轉內力，游子劍鞘上漸漸凝出紅色紋路：“此物確是溪靈姑娘所贈。方才她遭人擄走，在下……”
“放屁！”蛇紋壯漢突然擲出彎刀，旋轉的利刃擦過辛棄疾鬢角，深深釘入身后樹干，“阿靈自幼養蠱，尋常高手近不得身！除非……”他陰冷的目光掃過辛棄疾，“有人先騙取她的信任。”
三姐的骨笛忽地抵在唇邊，三聲尖銳的音符撕裂林間寂靜。剎那間，四周落葉簌簌作響，仿佛無數毒蟲在枯枝腐葉下窸窣穿行。她腰間的青蛇倏然昂首，蛇信吞吐，發出嘶嘶顫鳴。
與此同時，辛棄疾腰間的雙生鈴劇烈震顫，鈴中蠱蟲似被某種力量牽引，鱗翅急振，發出細密的嗡鳴。那聲音不似尋常鈴響，反倒像是某種瀕死的掙扎，又像是警告。
片刻之后，青蛇緩緩垂首，重新盤繞回三姐腰間，蛇瞳卻仍死死盯著辛棄疾，冰冷而戒備，雙生鈴的震顫也隨之平息。
三姐抬眸，琥珀色的眼瞳如深潭般凝視著辛棄疾，似要看穿他的魂魄。二人目光相接，林間風聲驟止，連落葉都仿佛凝滯在半空。
終于，她收回視線，轉身對眾人冷聲道：“我們走。”
“三姐！”那紋身男子急聲喊道，眼中滿是不甘，“他身上的銀鈴分明是阿靈的……”
話音未落，三姐倏然回首，眸光如刃。那一瞬，林間溫度驟降，紋身男子喉頭一哽，竟不由自主后退半步，其余眾人亦噤若寒蟬。
“不是他。”三姐指尖輕撫青蛇的鱗片，聲音低沉，“帶走阿靈的……另有其人。”
她不再多言，轉身邁向密林深處。眾人雖滿腹疑慮，卻無人敢違逆，只得緊隨其后。
唯有辛棄疾仍立在原地，腰間的銀鈴微微發燙。他望著三姐漸遠的背影，忽覺那纖細的身姿竟透著一股孤絕之意，仿佛背負著某種難以言說的重擔。
遠處，靈鷲山的輪廓在暮靄中若隱若現。
三姐指尖無意識地摩挲著青蛇的鱗片，心中暗嘆：“阿靈，你此番任性離去，可知會掀起多大的風波？”
夜風掠過樹梢，帶起一陣沙沙輕響，宛如某種無聲的嘆息。