廢棄的竹屋在狂風中發(fā)出不堪重負的“吱呀”聲，辛棄疾盤坐在篝火旁火光在他棱角分明的臉上跳動，卻照不亮他眼中深沉的憂慮——那個嬈疆少女的笑靨，總在眼前揮之不去。
突然，緊閉的竹門縫隙中漏進一縷陰風。篝火猛地一顫，將他的影子扭曲著投在斑駁的竹墻上。
“鏘！”
游子劍出鞘三寸，寒光如秋水乍破。辛棄疾保持著半跪姿態(tài)，凌厲目光直指竹門方向。屋外竹葉沙沙作響，像是有無數(shù)腳步在徘徊。
“砰！”
竹門洞開，裹著枯葉的寒風呼嘯而入。篝火劇烈搖晃，在四壁投下鬼魅般的影子。許久，門外唯有風聲嗚咽。
辛棄疾緩緩收劍，自嘲地搖了搖頭。就在他轉身欲關門的剎那，后頸汗毛突然倒豎——游子劍瞬間完全出鞘，劍鋒在空氣中劃出一道凄冷的弧光。
竹屋內的火光忽明忽暗，將辛棄疾緊繃的身影投在斑駁的墻面上。就在劍氣已然欲出之際，一道帶著幾分慵懶的女聲從篝火另一側傳來。
“臭小子，幾年不見，倒是學會對姐姐拔劍了？”
辛棄疾猛地轉身，只見一襲黑影不知何時已端坐在篝火旁。那人正慢條斯理地搓著纖細的手指，火光在她指縫間流淌。
“青兒姐姐！”辛棄疾手腕一翻，游子劍“錚”地歸鞘。他瞳孔微縮，難以置信地望著這個突然出現(xiàn)的故人——洛青，這個在他落難重傷時悉心照顧的姐姐，此刻竟神不知鬼不覺地出現(xiàn)在這荒郊竹屋。
“凍死人了。”洛青抱怨著解開外層夜行衣的系帶，黑衣滑落時露出里面緋紅的羅裙。
她摘下鎏金面具，鎏金面具下，洛青微微偏首，露出一張令人屏息的精致面容。她眉如遠山含黛，眉間一點朱砂花鈿在火光映照下泛著妖冶光澤；眼尾描著淡淡的金粉，隨著眼波流轉時閃爍著細碎光芒。纖纖玉手伸向篝火，火光在她指尖跳躍，映得指甲上的丹蔻愈發(fā)鮮艷。
“幾年不見，弟弟倒是愈發(fā)俊朗了。”她紅唇輕啟，嗓音帶著幾分慵懶的柔嫩。修長的玉指將垂落的青絲挽至耳后，火光映著她那瓷白的肌膚，為那張本該冷艷的面容鍍上一層暖色，卻掩不住眼角眉梢透出的成熟風韻。
她斜倚在竹榻邊，緋色羅衣的寬袖滑落半截，露出腕間纏繞的銀蛇鏈飾。每當她抬手時，鏈上細小的銀鈴便發(fā)出清越聲響，與竹屋外的風聲交織在一起。
篝火噼啪作響，辛棄疾撥弄著架上的野兔，油脂滴落在炭火上，激起一陣青煙。他抬眉望向洛青：“青兒姐姐怎會突然到嬈疆來？”
話音未落，一道白影自洛青廣袖中電射而出。辛棄疾卻紋絲不動，任由那條通體雪白的冰螣蛇盤上肩頭。蛇信輕吐，在他頸側掃過一絲涼意。
“瞧瞧，”洛青掩唇輕笑，眼尾的金粉在火光中閃爍，“連小白都念著你，倒不許我來看看？”她斜倚竹榻的姿態(tài)慵懶如貓，緋色衣襟微微敞開，露出一截雪白的頸線。
辛棄疾目光無意間掃過那抹雪色，頓時如遭雷擊般偏過頭去。耳根瞬間燒得通紅，握著木枝的手指不自覺地收緊，指節(jié)都泛了白。
洛青見狀，紅唇輕抿，眼角眉梢都染上幾分略顯妖嬈的笑意。她故意拖長了聲調：“喲！”尾音上揚，帶著幾分戲謔的甜膩。
纖指慢條斯理地攏了攏微敞的衣襟，指尖在系帶處打了個旋兒，才緩緩系緊。這個動作她做得極慢，像是故意要讓對面那個窘迫的少年多看會兒似的。系好后還特意拍了拍根本不存在的褶皺，這才抬眸望向辛棄疾，眼底流轉著狡黠的光。
“咱家弟弟……倒是學會害羞了？”她故意將“害羞”二字咬得又輕又軟，說話時還歪了歪頭，耳垂上的銀墜隨著她的動作輕輕晃動，在火光下閃著細碎的光。
辛棄疾慌忙將視線釘死在篝火上，仿佛那跳動的火焰突然變得無比有趣，連脖頸都染上了一層薄紅。然后趕緊轉移話題，辛棄疾轉過視線看向肩頭冰螣，指尖輕撫過冰螣的三角頭顱，蛇鱗觸手冰涼如玉：“三年光景，小白倒是愈發(fā)精神了。”
洛青將纖手懸在篝火上方取暖，跳動的火苗在她瞳孔中映出點點金芒。她唇角微揚，帶著幾分寵溺看向盤在辛棄疾肩頭的冰螣：“這小家伙胃口倒是愈發(fā)大了，這般時節(jié)，也不見它少吃半分。”
擱在一旁的鎏金面具在火光映照下流轉著幽光，玄鐵打造的基底透出森冷質感。面具上兩條栩栩如生的小蛇盤繞交錯，蛇身鱗片細密可辨，在眉心處交匯成精巧的蛇頭紋飾。那吐出的蛇信以赤金點綴，在火光中忽明忽暗，既透著幾分陰森，又因精巧的做工顯出別樣的妖艷。
辛棄疾撥弄著篝火，火星在空氣中劃出幾道轉瞬即逝的紅痕：“他也來嬈疆了？”
洛青將手懸在火堆上方取暖，火光在她指間流轉：“老大日理萬機，也就鼠面能常伴左右……”她輕輕搓著手，語氣中帶著幾分艷羨，“至于我，只有聽從差遣的命嘍。”
“我聽說……”辛棄疾往火堆里添了根柴，狀似隨意道，“有千面喚他將軍？”
洛青烤火的手突然凝滯在半空，指尖微不可察地顫了顫。她整個人如同被寒冰凍結，連眼睫都停止了顫動，只有耳垂上的銀墜在火光映照下微微晃動，折射出細碎的光芒。
一陣穿堂風突然從竹屋縫隙中灌入，將篝火壓得幾乎熄滅。搖曳的火光在洛青精致的面容上投下變幻的陰影，映的她眉間的朱砂花鈿忽明忽暗。竹屋外，風掠過竹林發(fā)出嗚咽般的聲響，仿佛在回應著屋內突然凝重的氣氛。
洛青的指尖輕輕撫過鎏金面具的邊緣，動作優(yōu)雅卻帶著幾分決絕。她緩緩將面具覆在臉上，兩條盤蛇紋飾在火光中泛著冷光，正好遮住她此刻復雜的眼神。
“十二千面中……”她的聲音透過面具傳來，帶著金屬般的冰涼質感，“知曉老大往事的，唯有鼠面而已。”方才眼中的柔媚笑意早已消散無蹤，取而代之的是一抹難以捉摸的深邃。
篝火噼啪作響，辛棄疾的聲音低沉而緩慢，仿佛在誦讀一卷塵封的史冊：“本朝初立時，有位玉城軍主帥，麾下七萬玉城郎，世人尊稱玉城王。”他撥弄著火堆，火星在黑暗中明滅，“輔佐太祖立國后，奉旨創(chuàng)立鼎天閣。后南蠻叛亂……”
辛棄疾的聲音忽然凝滯，恰似一柄出鞘三寸又驟然收住的利劍。竹屋外驟然卷過的疾風將門框擠壓出刺耳的“吱嘎”聲，幾片枯葉順著門縫打著旋兒飄入，在觸及篝火的瞬間蜷曲成灰。
洛青的面具被火光鍍上一層流動的金暉，其上盤踞的雙蛇紋路仿佛活物般隨著光影游動。而那雙掩藏在鎏金之后的眼眸，卻如同深潭古井，連一絲漣漪都未曾泛起。
“玉城王親率大軍深入嬈疆，三年平叛，凱旋而歸。“辛棄疾的指尖無意識地摩挲著劍柄，“入大內受功慶時，圣姝庵主獨孤千杳突襲大內，欲刺太祖。玉城王力戰(zhàn)護駕，重傷獨孤千杳，自己卻也……”他聲音漸低，“當日殞命。太祖追謚玉君侯。”
最后一個字落下，辛棄疾猛地抬頭，目光如炬地盯住洛青。篝火在他眼中跳動，映照出其中深藏的急切與期待。屋內一時只剩下木柴燃燒的爆裂聲，連屋外的風聲都仿佛靜止了。
洛青的手指輕輕撫過鎏金面具上的蛇紋，指節(jié)微微發(fā)白。篝火將她的身影拉得很長，在竹墻上投下?lián)u曳的暗影。
“一百多年前的舊事……”她的聲音忽然變得很輕，像在自言自語，“不過是竹簡上幾行褪色的墨痕。”面具后的眼眸微微瞇起，流露出一絲銳利，“你我皆非親歷者，又怎辨其中真假？”
她突然直起身子，緋色衣袖帶起一陣微風，驚擾了篝火的焰心。“一百多年了，”語氣中帶著幾分譏誚，“你當真相信玉君侯能得長生？”耳垂上的銀墜隨著她搖頭的動作輕輕晃動，“他從來都只是千面侯，僅此而已。”
此刻的洛青與方才判若兩人，眼中的輕佻媚意盡褪，只剩下刀鋒般的冷冽。她指尖輕輕摩挲著面具邊緣，指腹與金屬摩擦發(fā)出細微的聲響。
篝火噼啪作響，映照著辛棄疾凝重的面容。他沉默地注視著跳動的火焰，指節(jié)無意識地摩挲著劍柄上的紋路。
一百多年的光陰啊——這個念頭在他心頭沉甸甸地壓著。縱是武道通玄，又怎能違逆天道輪回？更遑論要眼睜睜看著至親摯友一個個離去，甚至見證山河破碎。那需要何等執(zhí)念，才能支撐一個人在漫長歲月中獨行？
他唇角泛起一絲苦澀的弧度。可心底卻有個聲音固執(zhí)地將那一百多年前的玉城王，與記憶中的身影重疊。這個荒謬的念頭讓他不禁自嘲——七萬玉城郎的統(tǒng)帥，與那個他，怎可能是同一人？
洛青指尖輕叩鎏金面具，蛇紋在篝火映照下泛著幽光。她忽而起身，緋色衣袖一振，那件疊放在竹榻邊的黑色夜行衣便如活物般展開。她反手披衣的動作行云流水，系帶時指尖在腰間打了個漂亮的結，轉眼間明艷的緋衣盡掩，只剩一抹冷肅黑影。
“那丫頭在鏡城。”她系緊最后一道束帶，聲音沉了下來，“帶走她的中原劍客，武功遠在你我之上。救還是不救，你自己做抉擇。”竹門吱呀一聲被推開，凜冽的夜風裹著枯葉卷入，將篝火壓得幾乎熄滅，在墻面上投下鬼魅般的影子。
辛棄疾猛地起身，衣擺帶翻了一截燃著的柴火：“是他讓你來的？”
洛青背對著他整理護腕，耳垂上的銀墜在風中輕晃。她突然揚手，一卷泛黃的圖冊落在辛棄疾腳邊。
“弟弟……”她的聲音混在風里，帶著幾分說不清的悵惘，“這江湖從未變過。你心心念念的，從來都只是幻影。”
最后一個字消散在夜色中時，她的身影已如墨入水般化開。門檻上幾片枯葉被夜風掀起，在空中打了個轉，又輕輕落回原地。遠處傳來竹枝相擊的脆響，一聲，兩聲，漸漸消隱在濃稠的黑暗里。
竹門輕輕合攏，將凜冽的夜風隔絕在外。篝火重新舒展身姿，火苗恢復了安穩(wěn)躍動的模樣，在竹墻上投下溫暖的光影。
辛棄疾俯身拾起那卷圖冊，指尖觸到封皮時，一股陳舊的墨香隱隱傳來。借著跳動的火光，他辨認出《嬈地鏡城實冊》幾個斑駁的字跡。翻開泛黃的紙頁，密密麻麻的路線標記赫然入目，朱砂勾勒的路徑在歲月侵蝕下依然清晰可辨。
他的手指無意識地摩挲著紙頁邊緣，洛青的話語在耳邊回響。恍惚間，記憶如潮水般涌來，辛棄疾的指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
三年前那個血色的黃昏歷歷在目——金兵鐵騎碾過北疆，他親眼看著故鄉(xiāng)在熊熊烈火中化為焦土。
少年意氣的他趁夜?jié)摶劓?zhèn)子，用柴刀劈倒了三個醉酒的金兵。可逃走的哨兵引來了耶律風莫的大隊人馬，數(shù)百鐵騎沿著雪地上的足跡，將藏身山坳的村民屠戮殆盡。
他記得自己渾身是血地跪在雪地里，折斷的右臂無力垂落，左手卻仍死死攥著一塊鋒利的斷刃。當金兵的長矛映著落日刺來時，一道黑影倏忽掠過戰(zhàn)場。那人臉上的玄鐵面具泛著寒光，所過之處金兵如枯草般倒下。
“飛雪所覆之地，從此再非宋土。”
那人的聲音混著血腥氣飄入耳中，成為他墜入黑暗前最后的記憶。
隨后的年歲里，神秘人帶他隱入終年云霧繚繞的深山。晨光未明時糾正他握劍的腕勢，夜半燭影里剖析劍招的殺意。直到某個雪霽初晴的清晨，那人將一柄青鋒橫陳于他掌心。劍格上“游子”二字映著雪色，寒光刺目……后來七百多個日夜的江湖漂泊，最終在恬州城的人間煙火里，與聞人兄妹萍水相逢。
篝火突然“噼啪”炸響，迸濺的火星如碎金四散，將辛棄疾從回憶中驟然驚醒，卻發(fā)現(xiàn)圖冊邊緣已被捏皺。
篝火漸漸微弱，竹屋外的夜風嗚咽著，恍若當年戰(zhàn)場上的金戈余音。