民以食為天，中華文明的歷史也離不開食物的歷史，而且因為歷史悠久，顯得更加豐富多彩。

　　從古至今，我們一日三餐都離不開美食，食物都是人類生存的基礎，人類為了食物經歷了波瀾壯闊歷程。

　　原始社會食物短缺，以打獵為生，常用命博；農耕社會馴養栽培，以種養為生，看天吃飯；封建社會以窮養富，以霸地營商為生；現代社會生產多樣，以智慧為生。這部生存史給我們帶來了寶貴智慧遺產。

　　中華文明講究與自然的天人合一理念，食物也是藥物，既可治病，也可以治餓。美食從量到質，從淡到膩，又從膩到回歸自然，正說明了社會不斷進步發展，食物已能充足滿足人們的需求，并提供具有不同層次質量。

　　早在商周時，我國的美食文化已有初步形式，以太公望為代表，再到春秋戰國的齊桓公時代，飲食文化中，南北菜肴風格就開始表現出了地域上的差異了。

　　到唐宋時，南方食物和北方食物各自形成了風格迥異的體系。

　　再到南宋，南甜北咸的格局已經形成了。

　　清代初期，主要形成了菜系，魯菜、川菜、粵菜、蘇菜為四大菜系，成為當時最有影響的地方菜。清末，浙菜、閩菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系也分化形成，此時的中華大地形成了八大菜系。

　　先來說說魯菜。魯菜是山東齊魯風味的菜系，起源于山東淄博市，歷史最悠久、技法最豐富、難度最高的菜系。2500年前山東儒家思想就魯菜也有影響，以精細、中和、健康的審美取向在世間流傳，明清時期，魯菜廚師和菜品進入宮廷，魯菜便在更多人面前展示。

　　魯菜以咸鮮為主，講究精準控制火候，尤其善于熬湯，烹調海味，注重飲食文化的禮儀。

　　魯菜選料講究質量，以優良的上等食材為主，用鹽來提升鮮味，用湯來補充鮮味，調味純正，突出本味。蔥姜蒜用料多，用來增加香味提升口味，不管是炒、熘、爆，還是扒、燒都要用蔥。魯菜的烹調方法中爆、扒、拔絲是很常見的手法，尤其是爆、扒素最普遍。爆的技法充分體現了魯菜在火候控制上的功夫。魯菜的清湯、奶湯的調制，清濁分明，取其清鮮；魯菜還精于海珍品和小海味的烹制，不論參、翅、燕、貝，還是鱗、蚧、蝦、蟹，只要魯菜一出手，都可成為精鮮味美之佳肴！

　　魯菜充分體現了山東的民風：樸實，待客豪爽，大盤大碗，注重質量，講究排場。

　　再來看看天府之國的川菜。它取材廣泛，調味多變，菜式多樣，口味清鮮醇濃，最喜歡用麻辣調味，加之以別具一格的烹調方法和濃郁的地方風味，融會了東南西北各地的特點，博采眾家之長，善于吸收，善于創新，所以享譽天下。

　　川菜之味，雖說博采眾長，但終還是麻辣見長。川菜運用辣味的方法，特別能和別的地方菜系區別開來。川菜能把辣椒與其它辣味料合用或分別使用，創造出了不同的辣味，如干香辣、酥香辣、油香辣、芳香辣、甜香辣、醬香辣等十種不同辣味……常用的23種味型。和麻辣沾邊的還有13種，如口感咸鮮微辣的家常味型，咸甜辣香辛兼有的魚香味型，甜咸酸辣香鮮各味十分和諧的怪味型，以及表現不同層次麻辣的紅油味型、麻辣味型、酸辣味型、糊辣味型、陳皮味型、椒麻味型、椒鹽味型、芥末味型、蒜泥味型、姜汁味型，辣味調料在其中的作用各不相同，辣出了韻味。

　　川菜的菜品也非常豐富，光菜肴點心就擁有4000多個品種，這些菜點是由筵席菜、便餐菜、家常菜、三蒸九扣菜、風味小吃五個大類組成的。當今流行的川菜品種既有對歷代川菜品種的傳承，也有創新的新品。

　　豐富的川菜品種，是由豐富的烹飪方法制作出來的。常用的烹飪法，大類有30種，既有通用型，也有獨創型。如四川獨創的小炒、干煸、干燒、家常燒就別具一格，而小炒特點是不過油、不換鍋，臨時兌汁，急短炒制，一鍋成菜，菜肴起鍋裝盤，頓時香味四溢，只此一法便可居家過日子了。

　　粵菜由廣州菜、潮州菜、東江菜三種地方流派組成，三種流派風味各不相同。廣州菜具有清、鮮、爽、嫩、滑的特點，五滋、六味都佳；潮州重在菜刀工精細，口味清純；東江菜多用肉類，主料突出，講究香濃，以砂鍋菜見長，鄉土氣息濃郁，頗有中原遺風。

　　粵菜的烹調方法有21種之多，以蒸、炒、煎、焗、燜、炸、煲、燉、扣見長，講究火候，重鑊氣和現炒現吃，做出的菜肴注重色、香、味、形俱佳。口味上以清、鮮、嫩、爽為主，隨季節時令的不同而隨機變化。夏秋力求清淡，冬春偏重濃郁，并與五滋——香、酥、脆、肥、濃，六味——酸、甜、苦、辣、咸、鮮，相互配合使用。

　　粵選料豐富，品種花樣繁多，山珍海味、魚蝦鰲蟹都能上席。

　　前四大菜系之一蘇菜主要以金陵菜、淮揚菜、蘇錫菜、徐海菜等地方菜組成。蘇菜擅長燉、燜、蒸、炒，重視調湯，保持原汁，風味清鮮，濃而不膩，淡而不薄，酥松脫骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。

　　蘇菜擅長燉、燜、蒸、炒，重視調湯，保持原湯，風味清鮮，濃而不膩，淡而不薄，酥松脫骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。南京菜口味和醇，玲瓏細巧；揚州菜清淡適口，刀工精細；蘇州菜口味趨甜，清雅多姿。蘇菜系的主食、點心在五代時即有“健康七妙”之稱。

　　后四大菜系中，閩菜以香、味見長，清鮮、和醇、葷香、不膩，長于紅糟調味，長于制湯，長于使用糖醋；徽菜以燒、燉、蒸主，而爆、炒菜少，重油、重色，重火功；湘菜口味多變，品種繁多，色澤濃重，香辣、香鮮、軟嫩。浙菜菜式小巧玲瓏，清俊逸秀，菜品鮮美滑嫩，脆軟清爽。

　　八大菜系各有特色，又各自取長補短，保持本身特色，與各地風土人情相適應，與生活環境相適應，就地取材。隨著現代對健康的認識，食物逐漸回歸自然，傳統美食越來越受到人們的青睞。而每個地方也有自己獨特的食物做法，帶來不一樣的感受。可一些曝光率比較高的美食還是受到人民的追捧，在大廚們的推陳出新中，屹立不倒，帶給人民別樣感受。

　　第一個就是饅頭。關于饅頭的來歷得從諸葛亮出師說起，相傳三國時候，諸葛亮親自帶兵去征伐孟獲。來到瀘水一帶，發現這里人煙極少，而且瀘水有毒。當地有迷信說法是用頭顱去祭瀘水的河神，河神就會開恩，諸葛亮當然不信，但為了鼓舞士氣，他想出了一個辦法：用軍中帶的面粉捏成人頭的模樣兒蒸熟，當作祭品來代替頭顱去祭祀河神。從那以后，這種面食就流傳了下來，并且傳到了北方。久而久之，饅頭就成了北方人的主食品了。

　　第二個是水晶餅，它是陜西渭南的人氣王，特色是金面銀幫，起皮掉酥，涼舌滲齒，甜潤適口。傳說宋相寇準為官清廉，辦事公正，深得民心。寇準有一年從京都汴梁回到老家渭南鄉下探親，正逢五十大壽，鄉黨們送來壽桃、壽面、壽匾表示祝賀，寇準擺壽宴相待。酒過三巡，忽然手下人捧來個精致的桐木盒子，寇準打開一看，里面裝著50個晶瑩透亮如同水晶石一般的點心。在點心上面，還放著一張紅紙，整整齊齊地寫著一首詩：“公有水晶目，又有水晶心，能辨忠與奸，清白不染塵。”落款是渭北老叟。后來，寇準的家廚也仿照做出了這種點心，寇準據其特點給它取了一個好聽的名字，叫做“水晶餅”。

　　第三個是豆汁，它是北京久負盛名的傳統風味小吃。具有色澤灰綠，豆汁濃醇，味酸且微甜的特色。豆汁是北京具有獨特風味的冬、春季流食小吃。尤其是老北京人對它有特殊的偏愛。豆汁實際上是制作綠豆淀粉或粉絲的下腳料。它用綠豆浸泡到可捻去皮后撈出，加水磨成細漿，倒入大缸內發酵，沉入缸底者為淀粉，上層飄浮者即為豆汁。

　　第四個是湯鍋，它是歷史悠久的一道地方傳統特色名菜，一般有牛肉、毛驢、黑山羊和狗等類湯鍋。煮湯鍋選用不肥不瘦較為適中的牛、驢、羊和狗等，除牛剝皮外，其他均帶皮連骨剁成小方塊狀，少則用土鍋，多則用大鐵鍋與肚雜混煮，烈火煮到剛熟后，舀出蘸用蔥花、辣椒、花椒、薄荷、芹菜等做成作料吃，香辣可口。

　　當然這樣的美食還有很多，比如北京烤鴨，餛飩，湯圓，八寶粥，拉面，刀削面……一個美食就是一種文化，一個美食就是一部歷史，一個美食就是一本生活大書，里面有許許多多知識，包羅萬象。這些還不包括那林林總總的小菜系，小特色菜，甚至家常菜。

　　如果說食物能說話，那它可以把從起源到發展，再到成熟、創新，說上三天三夜，還不帶重樣的。從南到北，從東到西，菜肴的每一步發展都飽含了創造者的心血，還有食客的贊賞。做食物既是技術，也是藝術，這門藝術只要人類還要吃飯，就會與人類長期共存，而且不斷發展變化！