孟葉天披衣下床輕輕走到門后小心翼翼地打開屋門，門外一派清靜，那深沉的森林是黑魆魆的，時而傳來一聲野獸低沉的吼叫。仰望頭頂上的一片天空，幾顆星星仿佛吊在藍色天幕下的銀燈閃爍著微弱的光芒。一陣涼風襲來，孟葉天禁不住打了個寒顫，輕聲說:“我需要睡一覺，天亮就要啟程?”輕輕的關上房門時，夜空里突然傳來一聲惶恐的驚叫:“桑倫，找死呀，你敢對我無禮，孟大哥，救我!”
夜空里傳來的聲音格外清晰，孟葉天聽得分明是黛丹在呼救，她的呼救聲激烈而蒼茫。“誰敢欺負黛丹，就不怕山官老爺的長刀?”孟葉天的住房與黛丹住的房屋相隔一道低矮的石墻，三姐妹的房間現在只有黛丹獨居，是什么人在打她的主意，黛丹的呼喊聲清晰可聞，他好象還聽到了撕打的聲音。
孟葉天沖出房屋，乘著朦朧的夜光奔向黛丹的小屋。他是熟路的，與黛丹舉行那簡短的婚約儀式后，黛丹送銅盆來過屋里，叫他換下外衣去洗，他也送過黛丹。
“見鬼了，桑倫，鎖月關士兵犯事罪加一等，祁飛運總長下達了最嚴軍令!”
孟葉天跑到黛丹的屋外時，萬梅舉著松明火站在屋里堵住了神色慌張的桑倫不讓他出屋，黛丹坐在床邊低垂著頭咬著嘴唇不說話。他剛進屋，黛丹就揚起頭來，甩開額前的長發指著神色慌張的桑倫罵道:“孟大哥，不是我的錯，我閂緊了房門的，桑倫偷偷打開門闖進房來。桑倫，你安著什么心，夜半三更闖進我房里來，你是醉酒了，還是害瘋病了?”
孟葉天明白了事件的原因和經過，他為桑倫感到悲傷，自己也感到愧疚，人生總是這樣陰差陽錯，相愛的人總要傷心，同為鎖月關營兵難道要成為情敵?他表現得十分平靜，慢慢走近桑倫拉住他的手說:“桑倫，好兄弟，夜深了，回家歇息吧。瞧你身上掛著草尖樹葉，剛從山林里回來吧?”
“外鄉人，這不公平，”桑倫喊叫起來，指著孟葉天罵道，“可惡的偵緝隊孟隊長，你知道我深愛黛丹吧?為了黛丹，桑倫刀山敢上，火海敢闖。為了黛丹，你敢跟我拼一場大刀嗎?放下同為鎖月關營兵的包袱，為了心愛的女人，真正的拼一場?”
“桑倫，孟大哥一定敢，”萬梅望了孟葉天一眼，斬釘截鐵似的說，“孟大哥，桑倫向你挑戰，你必須應戰，麥安人的規矩。為鐘愛的女人拼刀子，才是真正的男子漢!”
“萬梅，哪有這樣勸人的?”孟葉天說。萬梅笑道:“男子漢比試比試功夫，又不是要殺人!”桑倫口氣十分強硬:“外鄉人，敢拼，我有條件，就怕麥佐山官不敢答應!”
麥佐突然出現在黛丹的房門口，一字一頓地說:“桑倫，我答應啦，明早天亮，祠堂前面比試。桑倫小伙，半夜三更的你鬧什么街，真丟人。你有什么條件，盡管說，我都答應你。”
“山官老爺說話鐵板上釘釘子，只能直不能彎，”桑倫咧嘴一笑，冷冷地說，“聽好了，我講條件啦，與外鄉人孟葉天比試大刀功夫，我贏了，取消今晚的婚約，黛丹歸我。我輸了，任憑山官老爺發落，就是砍頭我也心甘，去鎖月關戰死更情愿。山官大老爺，寧貫娃大神在虛空里聽著吶，你不準反悔!”
“我麥佐說的話是鋼，句句可以削鐵。哪個反悔，奔月寨麥安人敬仰的大神寧貫娃必定要詛咒他不得好死，”麥佐虎氣洶洶地說，“我們麥安人，信守誓約!”黛丹跺跺腳，大聲說:“阿爸，我不干，我又不是小母狗隨便送給人，我要遵守婚約!”
“黛丹，我的寶貝女兒，你是美麗的麥安姑娘，所以才有男子漢為你拼命。我答應了，不得違犯頭人的意志，”麥佐嚴肅而認真地說，“寧貫娃大神在上，為麥安人的誓言作證，違背誓言者雷劈而亡!”
吵鬧聲驚醒了偵緝隊員，雷安臣帶頭一齊趕來站在黛丹的房門外圍觀，麥南雄、麥云也趕來擠在一起簇擁著麥佐，好奇地看著黛丹和孟葉天。孟葉天不想有什么意外事情發生，又不能拒絕麥佐山官的安排，他心在底問著自己:“天呀，我該怎么辦呢，怎么辦哪?”
“葉天，我為你作主啦，愿大神賜你力量，桑倫，起誓吧!”麥佐說。
“我起誓與外鄉人決斗，我輸了，就到叢林里讓黑熊、花斑虎咬死，還是給英吉列人當走狗我也要在麥安堡消失!”桑倫說話有底氣，但心里明白自己勝不了孟葉天，只是想造一種聲勢離開奔月寨。孟葉天想了想，說:“好吧，我愿遵守麥安人比武的一切規矩!”
萬梅手上的松明火把突然熄滅了，屋里頓時漆黑一團，只有房門外的一片模糊的夜光透進屋來，把人們的臉照得能看見一些輪廓。麥佐咳嗽一聲，拉大嗓門，說:“萬梅，下半夜你就陪黛丹一起睡。黛丹，頂好你的房門，拿把尖刀放在枕頭邊，哪個進屋來起歹心，捅死他!”他的最后一句話象是敲在人們的心坎上，人們無聲無息地散了。
孟葉天踩著灰蒙蒙的夜色，懷著重重心事回到自己屋里，隊員們跟來看他，他把隊員們勸回他們屋里睡覺去，夜深人靜，不能攪擾了山官府的寧靜。在黛丹屋里，雙方當著眾人的面和麥安人崇敬的寧貫娃大神起了誓，一場爭斗在所難免，這是孟葉天最不情愿的事。
麥安人崇敬的大神寧貫娃形象源起開天劈地的盤古天帝，數千年歲月流轉使香巴納大陸的居民在信仰方面有了不同的改觀，語言也有所差異，比如奔月寨的麥姓可能起源于對雪狼的膜拜，寧貫娃可能是“盤古天帝”的轉音。當然，這些無從考據的事實是孟葉天從雷安臣那兒聽到的，因此他稱呼雷安臣為小博士了。
天剛放亮就有人敲孟葉天的房門了，敲門聲很溫柔，一定是女孩在敲門。疲倦之人總是在一夜清醒之后黎明時睡去，溫柔的敲門聲驚醒了孟葉天，翻身起來剛整理好衣裝，回應一聲開了房門，站在門前的真是黛丹。
黛丹捧著冒著熱汽的銅盆送洗臉水給孟葉天，一張藍青色的洗臉巾搭在她的臂彎里，恭恭敬敬的站在房門口。他注意到黛丹頭發梳理得很整潔，腳腕上退去了銀圈，穿上了一雙新布鞋，新布鞋為孟葉天而穿的，她聽南雄阿哥說過，王城金昌人看不慣赤腳的女人。她沒有說話，用一雙深情而憂傷的眼睛望著孟葉天，希望孟葉天把銅盆接過去，并邀請她進屋里，她的心事和希冀全都掛在臉上了，再用語言表達是膚淺多余的。
孟葉天似乎不明了黛丹的心事，生硬的笑了一笑，扣著胸前的紐扣，淡淡地說:“黛丹姑娘，洗臉不用熱水，你把銅盆放在門外，等水涼了我再洗!”黛丹臉色變得蒼白，呼哧呼哧的直喘粗氣:“好吧，你自己去端冷水洗!”她一扭身潑了溫水再把銅盆放在地上，丟下那條藍布手巾在銅盆里撒腿跑了。
“孟隊長葉天，沒事啦，好好休息，睡到早飯熟!”
麥南雄急忙來通知孟葉天，桑倫消失了，麥安人的比武取消，這令孟葉天困惑與釋然，他知道老敦希在一年前引薦桑倫給祁飛運總長為鎖月關營兵以來，祁飛運總長因為老敦希的關系沒有怠慢過桑倫，還時時對他有所關懷，祁總長看重的是老敦希的情面?桑倫忿然離開奔月寨會到哪里去，回鎖月關，還是投奔雇傭兵探路隊蓋柏中尉?孟葉天無法揣摩桑倫的心理，只得在心底暗罵:天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。
黛丹和萬梅提出要參加飛虎偵緝隊行動被孟葉天婉言拒絕，偵緝隊的任務是搜索雇傭兵探路隊，翻山越嶺，曉行夜宿，女孩同行極不方便，探路隊里隱藏著吸血鬼和狼人，遭遇之戰隨時都有可能發生，戰斗時以命相搏，跟斬殺兇犯根本是兩回事。
早飯后，飛虎偵緝隊七匹快馬列隊在山官府大門外整裝待發，麥佐山官和萬林森崗長帶領全體雪狼隊員送行，唯獨不見黛丹的身影，麥新報告說，黛丹騎走了一匹白馬，好象往村東面紅豆杉大樹那邊走了。麥南雄立刻牽來一匹棗紅馬，說:“孟隊長請隨我來，黛丹肯定逃不掉的，她想呼紅豆杉樹神弄幫她，可借弄掌陪著奎鷹去了遠方!”
真的，黛丹正背靠粗壯的紅豆杉樹機警的瞅著通往山外的黃泥路，感激那頭老水牛幫助她俘虜了孟葉天，她打算尾隨偵緝隊遠行。
“黛丹，哪里走?”正當黛丹得意之時，阿哥麥南雄的一聲吆喝驚得她目瞪口呆，手足無措，麥南雄勒馬立步跳下馬來，把僵繩遞給趕到身旁的孟葉天，其他六名偵緝隊員同步立馬，與孟葉天保持十來步的距離，幾匹戰馬在黃泥路上輕踏碎步象在跳舞。
“阿哥，我想去找奎鷹大姐!”黛丹回過神來，回答道，麥南雄呵斥黛丹:“妹妹不是香巴納南部金孔雀，別想漫天遍野炫耀羽毛，奔月寨的畫眉鳥就在自己的樹林里唱山歌!”
黛丹含唇無言，兩眼深情的看著孟葉天，麥南雄抓住妹妹的手拉著走向孟葉天，孟葉天心中象打破了五味瓶有難言的滋味可還是臉綻笑容，客氣地說:“南雄，就此別過，保重!”
“黛丹，回家!”麥南雄扯著黛丹上了馬背，像英雄救美人那般馱著妹妹回歸奔月寨，雷安臣凝望著黛丹遠去的身影感慨道:“非常愛情，格外感人哪，老爸雷先生編修的《西三國志》有烈女篇，待到曼隴村天子宮拜會雷先生時，我得認真講講感人至深的老水牛之戀!”
“出發，雷學士，戰場上千萬別開小差!”孟葉天大聲說。