暮色蒼茫，風勢大起來。

　　劉羽淳激動地喊道：“是東風，殿下，是東風。”

　　“殿下真是博才多學。竟然能看天象。老臣佩服不已。”穆老將軍笑道。

　　趙墨松說道：“穆老將軍謬贊了。本王少時向宮里的司天監學了些東西。立春后，雖春寒料峭，但也會偶逢幾日氣溫升高，風向為東南風。自昨日起，本王一直觀察風向。這也算是天助我們吧。”

　　“殿下，兩支分隊撤回來了。”劉羽淳指著夜幕一處說道。

　　穆老將軍站在城墻上，看見遠處風沙激蕩。

　　“開城門迎接他們。”趙墨松說道。“傳令下去，全員備戰。”

　　他迅速走下城墻去迎接他們。

　　“殿下，我等不負使命。”孟云華和穆少將軍在城門下匯合，一起進來。

　　“各將士辛苦了。就地休整片刻，隨后聽從調遣。”趙墨松簡潔說道。

　　“二位將軍隨本王一起上城樓指揮作戰。”

　　半個時辰后，北燕國大軍黑壓壓移過來。

　　戰鼓擂，火把旺。

　　北燕國一騎當前至城門下叫戰：“卑鄙大御狗，竟然偷襲我軍。打不過就偷襲，傳出去讓人恥笑。”

　　穆少將軍大聲回話：“爾等才是宵小之輩，不好好在你們自己家里呆著，跑到我大御國來作奸犯科，不就是歹徒之輩嘛。”

　　“休得逞口舌之快，等著我們北燕國將你們打得落花流水，將你們這里夷為平地。”

　　那人快馬回到陣列里。

　　太子親自帶兵，他從腰間抽出長劍：“攻城。”

　　黑壓壓的士兵殺氣騰騰沖過來。

　　“殿下，何時擊鼓放箭？”穆老將軍問道。

　　“不急，讓他們再靠近一點。前面靠近來的，不要射涂抹火油的箭，火箭專往后面的大軍射過去。”

　　一行人目不轉睛盯緊戰場。

　　風聲呼嘯，殺聲沖天，火把明亮。

　　“擊鼓。”趙墨松果斷叫道。

　　一支支箭射向準備爬梯的士兵。

　　倒下一批，后面的又替補。倒下，又補上。倒下，補上。倒下，補上。

　　“再擊鼓。”趙墨松又叫了一聲。

　　一支支涂抹火油燃燒著的箭射向遠處的大軍。

　　風向恰恰好，火勢迅速蔓延。夜幕下，凄厲的慘叫此起彼伏。熊熊大火頃刻間照亮半個蒼穹。

　　“撤，快撤。”太子氣急敗壞往后逃竄。

　　“王妃，那邊有火光。”

　　管覓在前面，看見不遠處的天空紅彤彤的。

　　孟霖熙看過去。“應該是雙方開始交戰了。天啦，這是怎么回事？該不會被北燕國屠了城一把火燒了全城？”

　　她感覺手足冰涼。

　　“我們快趕過去看看。”

　　孟霖熙使出最后的力氣縱身一躍。這一路，她幾乎要累趴，筋疲力盡。

　　趙墨松召集將領在營帳里做總結，部署接下來的作戰策略。

　　據初步統計，此次夜間交戰，對方傷亡不小。對方退兵后，城樓下尸首近十萬余。估計撤退中的將士還有許多受傷的。

　　趙墨松下令就地將尸首焚化，尸首堆積如山，熊熊大火在距離城樓不遠處燃燒，此時仍是東南風。北燕國大軍被迫灰頭土臉倉皇撤退到二十里路以外。

　　等大家散去，孟云華說道：“殿下，你一路奔波而至，又親自指揮作戰，抓緊時間瞇會兒吧。估計今夜他們不會再來攻城。”

　　“好。”趙墨松說道。

　　孟云華凝視著他：“殿下，我感覺這一次見到你，你有些異常。”

　　趙墨松淡淡說道：“你也去打個盹吧。”

　　孟云華笑道：“殿下，你不必為之前的事掛懷，既然陛下同意你來北疆，就一定會兌現承諾。只要這一次戰勝北燕，陛下就不會追究之前的事。對了，你來北疆，霖熙怎么樣了？她留在齊王府還是回孟府了？”

　　孟云華沒有聽見對方回答，營帳里一陣可怕的死寂沉沉。

　　他再看趙墨松的臉，一臉痛苦。

　　趙墨松捂著疼痛的胃，這一路痛苦煎熬，吃什么都索然無味，勉強吃了點東西，這會兒，胃痛得厲害。

　　他不打算瞞著孟云華。

　　“霖熙她跳江去了。”

　　“什么？”孟云華呆住。

　　他死死看著趙墨松，對方的表情讓他的心迅速往下墜，如墜冰窟。

　　“霖熙她—”孟云華嘴唇哆嗦著。

　　“生死未卜，兇多吉少。”趙墨松說出這句話，人癱軟坐下。

　　千萬個疑問堵在胸口，孟云華本想繼續追問。

　　胡明捧著一碗藥進來。“孟將軍，讓殿下歇會吧，這一路他太不容易了。難受得快要虛脫。讓他喝口藥吧，回頭我告訴你一切。”

　　孟云華奪路而走，他急急走回自己的營帳，立在中間，眼淚啪啪落下。

　　“熙兒，你到底怎么啦？”

　　他坐在桌子邊，痛苦頃刻彌漫他的身心。

　　一會兒，胡明過來了，他將發生的一切告訴他。

　　城樓外附近的林子里，孟霖熙藏身于一棵大樹上棲息。

　　一聲斑鳩叫，緊接著同樣兩聲。

　　孟霖熙睜開眼睛。

　　一道黑影躍上枝丫間。

　　“王妃，我給你帶了點吃的。”

　　“怎么樣？還是找不到混入里面的辦法？”孟霖熙急切問道。

　　“北疆駐軍守備森嚴，任何一個進出的人都要嚴加檢查，出入既要有軍營頒發的私人印章，還要知道每日的口令。稍有差池，就會被當做間隙捆綁起來。”

　　孟霖熙默不吭聲，她從管覓手里接過紙包著的烙餅，一口一口扯著吃。

　　“王妃，水。”管覓遞過水去。

　　“管覓，你的輕功這么好，要不你先溜進去，等找到我兄長，和他聯系好了，再秘密接我進去。”

　　管覓無奈說道：“根本行不通，以前在京城聽說齊王治軍嚴謹，紀律嚴明，將士上下一心，防守嚴密。如今算是眼見為實了。不要說我輕功好，就算是天上飛的一只鳥，壓根沒法混入其中。只要我往夜幕里一躍，定有人擒下我。”

　　孟霖熙往枝丫一靠。“你的意思是我們根本沒法混入軍營？”

　　“王妃莫急，容我再想想辦法。”管覓說道。“你還是先回城里吧，這里荒山野嶺的，不安全。”

　　夜幕之下，皇宮一片寂靜。

　　皇帝寢宮里，大御帝還在看奏折。

　　“夜深了，陛下該就寢了。”王公公走進來勸道。

　　大御帝放下奏折。“王強，你說齊王會打贏這場仗嗎？”

　　“陛下，齊王戰無不勝，一定會贏的。”

　　王公公跪在桌子邊收拾大御帝翻亂的奏折。

　　“你說為什么北燕國十一皇子點名要齊王去接人呢？明眼人都知道這其中必有詐。那松兒會有危險嗎？”

　　“齊王殿下身手不凡，這世間沒有幾人可以打敗他。對方是過于自負，想用此招誘惑齊王前去趁機俘獲他，簡直是癡心妄想。”

　　王公公的話讓大御帝心安許多。

　　“那如果齊王果真和西昭余孽勾結，伺機在北疆謀反，那該如何？”

　　“陛下不是派人給穆老將軍送去秘旨，一旦察覺齊王有異樣，斬立決嗎？”王公公嘆道。

　　大御帝神色黯然。

　　王公公趕緊安慰他。“老奴看著殿下長大，深知他的為人和秉性，他絕對不會背叛陛下，絕無謀反之心。若要有，他早可以反了。之前他可是手握幾十萬大軍的大將軍啊。齊王的忠心日月可鑒，陛下你就放心吧。”

　　“朕只是有些不安罷了。”

　　“陛下，你既然做出決定讓齊王返回北疆。所謂疑人不用，用人不疑。老奴和陛下打個賭，賭齊王對陛下絕對忠誠。”

　　王公公這番話哄得大御帝心安許多。

　　孟曉峰帶著侍衛從宮外回來，他剛剛帶領禁軍全城巡邏，只剩下皇宮這一塊地。

　　這幾天他過得生不如死。妹妹的死讓他痛不欲生，齊王殿下又蒙難，他身為禁軍統領，又不敢明目張膽營救齊王殿下，只能暗地里焦急不安。

　　他已經好幾天沒睡覺了，只得空靠著桌子打個盹。

　　“孟統領，前面有人。”一個侍衛指著御花園里的荷花池僻靜角落說道。

　　孟曉峰看過去，竟然是錦央公主帶著宮女蹲在水邊燒紙。

　　他讓侍衛們原地等他，自己朝錦央走過去。

　　“公主，有人來了。”宮女聽見腳步聲，趕緊提醒錦央。

　　“誰？”錦央慌忙扭頭看過去。

　　“是你？”錦央眼睛一亮。

　　孟曉峰聲音沙啞，恭敬行禮：“公主，夜深了，為何還在此處逗留？”

　　錦央已經在岸邊生了一小堆火，燒著紙錢。

　　“我想燒點紙錢祭奠一下齊王妃。也不知她到底流到哪片水域了，想想難過死了，便睡不著，燒點東西慰籍一下自己。”

　　錦央低聲說道。

　　孟曉峰努力控制滾落的淚水。“公主，快回宮去吧，倘若陛下知道了，會責罰你。”

　　“你的聲音怎么這么沙啞？”錦央脫口問道。

　　孟曉峰默然不語。

　　錦央微微嘆息。“這幾天你肯定很難過，聲音沙啞也是情理之中。玉蘭，我們回宮吧。”

　　她低低喚著貼身婢女。

　　經過孟曉峰時，錦央抬頭看著他。“孟統領，節哀順變。”

　　“霖熙不會死。”孟曉峰忍不住落淚。

　　錦央驚訝地看著他：“你可知道霖熙在哪里？”

　　孟曉峰擦拭淚水。“不知道。但在我沒有見到她身影之前，我絕對不相信她死了。”

　　錦央甚是欣慰。“我也認為她不會死。霖熙那么美好，那么陽光，怎么可能突然投水自盡？”

　　孟曉峰轉身：“這個時候有宮禁，我送你回椒和宮吧，要不然沿路有侍衛巡邏。”

　　“嗯。”錦央乖巧地與他并肩走著。

　　太子府，康淑琴被噩夢驚醒。

　　“太子妃，你做噩夢了。”馬春花聽見叫聲，趕緊從外面的房間走進來。

　　康淑琴喘著粗氣，夢魘太可怕，她夢見孟霖熙一身白衣從水上飄過來。她正和太子陪著陛下和皇后坐船游玩，孟霖熙朝她甩出一根長繩將她卷入水里。

　　她感覺到江水的窒息，江水的冰涼，魚蝦的啃嚙。

　　船上的人都驚慌失措，卻無人下水救她。太子臉色猙獰，對著落水的她吼著：“你去死吧，我要讓霖熙做我的太子妃。”

　　“太子妃，喝口水。”馬春花乖巧地遞給她水。

　　康淑琴急急喝了一口。

　　“那個賤人找到沒有？”

　　“沒有。宮里的人在找，齊王府的人在找，孟府的人在找，我們的人也一直沒停下，但無論我們所有人拼命尋找，就是沒有齊王妃的下落。清江下游數十里乃至百里，都無人看見她浮起來的尸首。”馬春花說道。

　　“說不定她沒死？”康淑琴突然說道。

　　“怎么可能？”馬春花驚訝地看著太子妃。“你以前和那個齊王妃不是一直很要好嗎？她可不是水性很好的人。清江江面寬廣，波浪較大，眾目睽睽之下，她就這樣一頭扎下去，定是有去無回。而且這幾天，天羅地網般搜尋她，沒有誰看見她從水里出來呀？”

　　“你的意思是喂了魚？”康淑琴遲疑地說。

　　“十有八九成了大魚口中食。或者被水草卷住葬身江底，一時半會沒發現。這清江這么大，哪里一下子能找到尸首。太子妃你就放心睡吧。”

　　馬春花安慰她。

　　康舒琴嘆道：“倘若她真的死了，我心里也是頗不是滋味。想想以前我們在一起開心的時光，若不是她一定要和我爭齊王，我們也不會落到這個境況。平生我最恨被人欺騙，她明明穿著齊王送給她的貂皮披肩，卻還在我面前虛情假意。”

　　“太子妃，都過去了。你快睡吧。”

　　北疆的駐軍沿著城墻底下駐扎。這些城墻蜿蜒崎嶇延伸開去。大部分都在山嶺，而穿過陸地的主要部分是他們死守的關卡。

　　那些山勢險峻，大部隊無法從山上通過。鐵嶺山關卡駐扎北疆的四分之三的軍隊。

　　距離駐軍二十里外，是荊城。原本齊王想讓大御帝將這塊封地賜予他。從此他可以遠離宮里各種紛爭，帶著孟霖熙過著塞外牧馬放羊生兒育女的日子。

　　孟霖熙和管覓回到荊城，暫住在一個客棧里。

　　管覓四處打聽怎樣可以進軍營的法子。

　　孟霖熙在客棧百無聊賴躺了整整一天一夜。