這女子很美。

　　“我識不得你，姑娘，你是何人。”李拾柴連忙向白發人解釋，搖著的雙手不曾停過。

　　女子拾起一片落葉細看，接著向白發人說，“彥已攻破了凌的第一道防御屏障，還在繼續進軍，其主帥是彥謙(是非弟子)，你的敵人之一。”

　　“那又如何？”

　　“近年來我游遍大陸各邦，你是最后一個。”

　　“什么?”白發人為此很感興趣。

　　“最后一個流離失所之人。”

　　白發人怒了，揮劍殺去。

　　他身法極其刁鉆古怪，女子毫無反手之力。

　　這時李拾柴挺身而出，擋在女子前邊，手持一物，恐懼道：“這便是我的籌碼。”

　　白發人停手了，臉色凝重起來，上下打量李拾柴一番，收劍坦然道：“你給的籌碼很大。”

　　李拾柴收起此物，撣了撣衣裳說：“幾年里，你待在識樂不正是等著大籌碼路過嗎？”白發人沒有做聲，李拾柴接機說：“你不做聲那就默認你同意了啊，不許反悔。”

　　女子細細打量白發人手中劍鞘，欣然道：“那我這個局外人能不能參與其中?”

　　“那是自然。”李拾柴趾高氣昂說道。

　　白發人有所顧慮，抹了抹劍說：“這是一個約定，暫時的。至于多久，我無法保證。”

　　“它會盡可能的久，并且我為它取名叫——曠世。”

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　　這女子叫冉茜，白發人叫莫非是。李拾柴掏出先前他偷來的酒壺，又從另一側掏出兩個酒杯，欣喜道：“原本只有兩個，為表敬意，來。”

　　李拾柴將兩杯酒倒滿，自己直接揭開壺蓋，一飲而盡，喝完還堅定著將酒壺反倒，以證明一滴不漏。

　　冉茜解勉強接過，不愿道：“其實我不喝酒。”說完也一飲而盡。隨后莫非是也如此。

　　夜深，他們就地生火，徹夜暢談。可其中只有李拾柴滔滔不絕……

　　天亮了，晨光柔和明亮，正如新成的曠世

　　冉茜醒來，只見莫非是站于山頭，似乎留戀著，李拾柴也接著醒來，順著他的視線看去。對面很美，一片赤黃，河流蜿蜒曲折，清凈自然。

　　李拾柴大喊一聲：“再看一會兒，我們走吧。”

　　莫非是在識樂待久了，自然有所依戀，但他不愿表現出來，只是輕輕一躍，清冷道：“我們走。”

　　李拾柴撓撓頭問候道：“在此之前，能吃完面嘛?”莫非是瞥了他一眼。

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　　吃完面，他們真就上路了，這錢是莫非是出的。他們要去的，是參歷，那里他們才有機會達成共愿。

　　幾日后。

　　他們走到一鎮，。由于鎮上人大多數姓江，故此鎮名曰江鎮。河流順著識樂擴散，野外田間稻浪翻涌，如詩如畫。

　　田間農作的農夫見冉茜放下了鋤頭，街道的女性見冉茜遮住了面龐……莫非是注意到了，他扯住李拾柴加快了腳步。

　　李拾柴有所顧忌，眼神呆滯，卻又突然感嘆道：“熟悉，太熟悉了。”他瞅了一眼莫非是，說道：“還你面錢啦，一路上至于嗎！”

　　莫非是死盯著他，李拾柴笑而不語，領著他們往前去，走到鎮中央一府宅，上邊掛著“江府”兩個大字。該府墻壁將其圍成六邊形，對稱性十足，僅從外頭便能感覺出它的氣派。

　　李拾柴敲門，隨后便有侍從開門迎接，李拾柴細語道：“給你們家四公子。”隨后遞交給他一信物，極為神秘。

　　接著一衣冠華麗，相貌卻平平的青年走出，迎接道：“拾柴兄，請。”

　　莫非是和冉茜隨李拾柴進入一房間，李拾柴解拍了拍這青年，介紹著：“這位是我故友江永誠。”

　　四公子似乎同李拾柴一唱一和，“我與拾柴兄于當地學校曾是同窗。”

　　——五年前，江永城家境貧寒，受人欺凌，他也曾多次在人群背后哭泣，是李拾柴發現了他，給予援手，次次保護他。隨后學徒各自分道揚鑣，臨走前江永誠給李拾柴一信物，并承諾再次相見，憑此為證，必將答謝。

　　“我猜，你一定還留在這兒，果然不錯。看著樣式，你混得不錯啊。”李拾柴深感欣慰，卻又深沉起來，回憶起過去。

　　江永誠只是簡單笑著，謙遜說：“過獎了。就是再好也不及李兄你啊。”

　　李拾柴不愿多說，只是招手應合。

　　不久，一侍從在門外問候道：“各位長公子聽聞有公子貴客來此，希望一見。”

　　他看向了李拾柴等人，征得他們的同意，便一齊前去了。在此之前，李拾柴要了兩張面罩，莫非是和冉茜帶著，生怕暴露了他們的身份。

　　“貴客，貴客啊！”一男子面帶微笑地問候道。

　　這人便是江永誠大哥江豪了，他這一家共五弟兄，其父在三年前不幸身亡，他們一齊在這鎮上打拼，能有今日輝煌離不開他們每個人的出力，但數老二貢獻最大。

　　又一人發聲了：“今日來，是想要真金白銀，還是地契房屋啊?”說此話的是老五江沿。

　　他一語道破，李拾柴來此想要的是三匹好馬和一些盤纏。

　　李拾柴等人頗為尷尬，江豪皺起眉頭，其額頭如波瀾般起伏，緊接著教訓他說：“怎么說話的，有這等待客之禮嗎?”

　　“難道不是嗎?”江資辯解道，單從外貌來看，他有些狡黠。

　　江豪使了個眼色，接著道歉說：“失敬失敬，請各位先到客房歇息，我等準備晚宴招待各位。”

　　江永誠在這幾位大哥中地位較低，他都按照大哥的意思辦事，領著李拾柴等人回房了。

　　屋子里就連裝飾壁畫的邊幅都是半金半銀，足以見江家的富裕闊綽。

　　“這幾兄弟表面和睦，而內部勾心斗角，但你的故友似乎沒察覺到，也難怪了。”莫非是坐下緩緩斟了杯茶，一邊譏諷。

　　“有了一塊磚，便想要一座房，我們不能在這浪費時間。”冉茜似乎不愿涉及其中。

　　“這不是我們能掌控的。”莫非是嚴肅道，他用眼神示意著門外，李拾柴似乎明白了。

　　“啊…”他長嚎一聲，外面突然傳來一陣摔倒聲，大概率是偷聽者被他嚇到了

　　李拾柴偷笑著走出門，見一侍從摔倒在地，他先發聲說：“晚宴好了，也不必這么激動啊！二位，走啦！”

　　晚宴上，三人中只有李拾柴大快朵頤，莫非是和冉茜時刻觀察著周圍動向。

　　“不知兄臺要借宿幾日啊?”江豪極具歉意地招呼道。

　　李拾柴淡定道：“三日。三日后，勞煩公子給我準備三匹好馬和一些錢財，以后如數歸還，這是欠條。”

　　江沿罵道：“荒謬！就憑一張白紙，換我三匹良馬?事后我找誰要去?”江資沒有做聲，時不時觀測莫非是二人，便恭敬道：“哎，無妨無妨，為表示答謝，我等一定好好招待。”

　　江豪與江永誠聽到這話頗感欣慰，為這和諧的一幕笑了。

　　晚宴過后，李拾柴三人在侍從的目送下，各自回房了。莫非是待侍從轉身的一刻，突然躍出，毫無聲色。

　　江沿走出門外，四處張望，才謹慎地關好了門窗，莫非是見此上前去，無人察覺到。

　　“五弟啊，這三人之中有一女子。經我觀察，面具之下說不定是張美臉啊，我們可以趁機……”

　　“只是還有一個練劍的，我們不會武功，如何是好?”

　　“我們可以上山，順便……”

　　這番對話被莫非是聽見了。

　　客房處，李拾柴時不時發出聲響，在那哼著歌：“今日見同窗啊，待遇那叫好啊！”江沿等人聽了都忍俊不禁，以為李拾柴不過俗人，便放松了警惕。

　　客房內。

　　李拾柴稱贊道：“冉茜姑娘確實很美啊！”

　　莫非是瞥了他一眼，陳述道：“與土匪聯手，無疑與虎謀皮。”

　　“這虎恐怕要吃虧了，今日黃昏時分，我見他到官府一趟。”一旁的冉茜匯報說。